Демон выпрямился. Его глаза загорелись огнем. Пылающим огнем ярости. Спасший меня тоже убрал свою руку. Я вернула голову в удобное положение и шумно выдохнула. Напряжение схлынуло вместе с воздухом. Тело расслабилось, щеки продолжили пульсировать болью от захвата пальцев. В мыслях несколько секунд тишины. Мне было необходимо все это сбросить.

– Какого… – начал было рычать хозяин кабинета.

Даже во время пленения Тарминой я испытала меньше напряжения. Тогда во мне жила надежда на спасение, вера в то, что обязательно кто-нибудь придет и заберет домой. В этот же раз я была абсолютно уверена в том, что мне конец.

– Прошу прощения, магистр, – поклонился спаситель, – но вы не можете допрашивать леди Найларрэ.

Я пришла в себя и посмотрела на пришедшего. Это был тот самый вампир! Только выглядел он иначе. Сильный, здоровый, вымытый и статусно одетый. Я его в первую секунду не узнала, но шея в месте укуса начала чесаться. Укус вампира не так прост, от него еще отойти надо.

– Морел! – пылал гневом демон. – Это последняя бутылка! И эти драгоценные капли предназначались не для твоей, демоны раздери, руки! У меня здесь не комната свиданий, а кабинет дознания!

– Простите, магистр, но вы не можете допрашивать леди Найларрэ, – повторил тот. – Вот документы.

Ранее я не восприняла его слова, но сейчас фамилия резанула слух. Откуда он… Он же не…

Я побледнела. Высшие вампиры считывали часть воспоминаний со своей жертвы. И это единственное, что может объяснить знание эльфийской фамилии. Но почему Найларрэ? Я же Диэн!

Демон резко, зло выдернул папку с бумагами из рук вампира, поставил склянку на стол и принялся изучать документы. Я старалась даже дышать как можно тише, во все глаза глядя на блондина. Спаситель повернулся ко мне, изучающе пробежался по лицу и… подмигнул!

– Ауру обязательно завязывать в родовом замке? – вздохнул сотрудник главного управления.

– Да, конечно, – ответил вампир. – Что ж, ее зря чистили?

– Ясно… Зря только пролил. – Опять грустный вздох. – На, держи. И валите уже со своей леди Найларрэ.

Блондин забрал папку и жестом велел мне подняться. Я послушно подскочила. Лучше разборки с ним, чем с этим убэдэшником. Он цепко, но аккуратно взял меня за предплечье и повел к выходу.

– Кстати, – возле двери остановил нас вопрос демона, – а при чем тут эльфийская свадьба и ты, вампир?

Морел, если я правильно запомнила, напрягся. Я почувствовала это по сжавшимся на моей несчастной руке пальцам. Мне тоже стало неуютно, и к мышцам вновь начала шустрее поступать кровь.

– Искренне извиняюсь, магистр, но это уже не ваше дело, – прозвучало довольно агрессивно. Вампир схватился за ручку двери, но помедлил, что-то вспомнив. – И кстати, это тоже не ваше! – Скоростные нити левитации подхватили пустышки артефактов и опустили их в карман вампира. – Чернейших вам нитей!

Дверь он закрыл за нами до того, как хозяин кабинета успел что-то ответить. Хотя оттуда все равно донеслось яростное «Штраф оплати!». На недовольный взгляд помощницы в ярко-алом костюме с, на мой взгляд, слишком короткой юбкой вампир бросил: «Темных вам дней».

К выходу мы шли молча. Я не была особо настроена разглядывать интерьеры, но заметила общий тоскливо-серый фон. У нас в подобных заведениях тоже невеселый дизайн помещений. Строгость обязывала выдерживать нейтральность.

Охрана, стоявшая у массивных дверей, забрала у вампира пропуск, хмуро нас оглядела и разрешила покинуть здание. Стоило моим ногам переступить порог, как я невольно выдохнула. Напряжение во всем теле чуть ослабло.

На улице было темно. Сколько времени я тут провела? Укусил вампир днем. Это произошло сегодня? Или прошло больше?

Морел продолжал удерживать меня за руку. Его пальцы сжимали довольно сильно, чтобы не вырвалась. Я и не собиралась сбегать, понимая бессмысленность этих действий. Что в том кабинете, что в этом случае – мне никуда не деться. И зачем-то же этот вампир меня вытащил. Может, сможем договориться.

На освещенных ярко улицах было мало народа. Никто не обращал внимания ни на нас, ни на кого-то другого. Пока блондин продолжал меня куда-то вести все дальше от министерства, я осторожно сканировала мир вокруг. Защиты с домов сняты, большинство народа пользовались слабыми щитами. Наверняка это из-за державшегося над материком купола. Видимо, он нес ограничения куда сильнее, чем я думала.

Вампир остановился возле одного из подъездов трехэтажного длинного дома по типу того, около которого оставил меня Хартез. Он достал из кармана кристалл в удобной круглой огранке и поднес его к выделенному черным квадрату возле двери. Нити скользнули по ключу, раздался тихий щелчок, и дверь приоткрылась.

– Заходи, – впервые заговорил со мной мужчина, дернув на себя ручку. – Третий этаж. Первая квартира справа.

Незнакомый мужчина предлагает девушке зайти в незнакомый подъезд, а потом еще и остаться с ним в незнакомой квартире. Казалось бы, тут и речи не идет, чтобы согласиться. Но я послушно зашла внутрь. Все же надеялась на удачный расклад дел. Иначе зачем клыкастый меня спас? Да и все равно некуда деваться, я еще ничего не успела понять за время своего пребывания на черном материке.

Узкая лестница и тусклые светлячки, начинающие разгораться ярче при приближении. Я поднималась по крутой лестнице, придерживаясь за поручень. Спиной чувствовала, как бесшумно следует за мной вампир. Ни капли даже легкого страха. Мне было удивительно все равно, куда меня ведут и что со мной будет. Вернее не так, я была абсолютно уверена, что в нынешнем состоянии выберусь из любой передряги. Этакое настроение бить напролом и кого-нибудь пару раз стукнуть.

На третьем этаже остановилась возле первой двери. Блондин вновь приложил кристалл к такому же черному квадрату, затем толкнул полотно, открывая небольшую прихожую. Я зашла внутрь и огляделась. Весьма уютно. Бежевые стены с цветочным рисунком, светлая мебель. Несколько пар мужской обуви, куртки на вешалке. Чуть дальше висело небольшое зеркало, к которому я подошла, уступая место вампиру и позволяя закрыть дверь.

Мое собственное отражение заставило меня побледнеть. Забыв о том, что пришла с незнакомым мужчиной во враждебном городе в какую-то квартиру, во все глаза смотрела на гладкую поверхность зеркала. Левая сторона лица была испачкана в разводах высохшей крови от зажившего после восстановительного зелья пореза. Слезы не смыли кровь полностью, скорее, больше размазали по коже. Но не это привлекло мое внимание. Я медленно подняла руку и ледяными пальцами коснулась правой щеки, где вместо пореза была проведена жирная черная полоса, с которой подобно каплям стекала черная метка. Линия, прочерченная черным кинжалом по лицу Мэтта. Теперь она застыла черным рисунком на моем лице. Я расстегнула ворот плаща, открывая больше места. Метка продолжалась следами капель по шее, затем, дойдя до ключицы, линия резко уходила параллельно полу, очерчивая, как я могла пока только догадываться, плечо, далее по верху лопаток другое плечо и возвращаясь на второй ключице, замыкаясь в круг. Он этого четкого, жирного, будто следа от толстой веревки, круга ниже из разных мест убегали тонкие ветви переплетающегося рисунка. Дальше посмотреть правила приличия не позволяли, но мне было достаточно и того, что увидела. И если я могла еще спокойно отнестись к тому, что скрыто плащом, то к лицу… Такую метку не спрятать. Даже если представить, что я каким-то образом смогу растворять ее так же, как Ниэрг, это слишком рискованно, ибо возникни она – ничто ее не прикроет.

Боевой настрой резко схлынул.

– Аринфод Морел, – представился вампир. – Извини за ту мою выходку, – разулся, кинул пиджак на тумбу и прошел дальше по коридору мужчина. – Крепкий попался «Хмельной клык».

Я отвернулась от зеркала. Не хотела видеть себя такой. Сейчас есть проблемы поважнее внешнего вида, стоило перевести все внимание на них.

– Как ты меня вытащил? – выскочила из балеток и босыми стопами прошлепала по пыльному полу вслед за блондином.

Он явно не любил убираться. И на бытовую магию силы не тратил. В кухне, на которой вампир шустро варганил что-то съедобное, был бардак хуже, чем в мужском общежитии. Судя по слухам. Сама я там не бывала.

– Забрал документы у Сервара, конечно же, – посмотрел он на меня, словно я задала самый идиотский вопрос в его жизни.

– Но как ты?.. – обняла собственные плечи, чувствуя себя чуть больше в безопасности.

– Память твоя подбросила, пока кровь пил, – сказал блондин, выкладывая отлично приготовленную яичницу на тарелку. – Мое фирменное блюдо, угощайся! Руки можно помыть там, – указал на раковину рядом с плитой.

Он освободил на столе небольшое место, поставил туда тарелку и кинул сверху пучок какой-то травы. Враждебности я от нее не почувствовала, значит, съедобна. Уж хоть траву, как элементаль земли, проверить могла.

Руки терла мочалкой с особой силой, пока они не начали гореть. С лицом была поаккуратнее, хотя без зеркала было тяжело понять, получилось ли нормально умыться. По-хорошему его надо было наколдовать, но я не умела… Закончив водные процедуры, вытерлась на вид чистым полотенцем и села на старую потрепанную табуретку.

– Спасибо, – взяла не очень чистую вилку и решила, что тихо и без лишних придирок поем.

– Значит, ты у нас Миан Найларрэ. Насильно помолвленная, бедная девчушка. – Чуть не поперхнулась первой порцией еды. – А любимого твоего убили из-за вашей связи? Эх, кельпи, конечно, те еще соблазнители, неудивительно, что ты решила выбрать его, а не какого-то там светлого эльфа.

Кажется, он увидел лишь кусочки пазлов, которые сложил неверно. Мысленно я облегченно выдохнула, но внешне постаралась вида не подать. Кивнула только, соглашаясь со всем этим бредом, и продолжила поглощать действительно очень вкусную яичницу.

– Да уж, не повезло быть утянутой в портал при полностью очищенной ауре. Даже после смерти крючки кельпи остаются. Я бы на месте твоего жениха тоже как следует все переделал, – разогревал старый нечищеный чайник Морел. – Ну, я тут только ночевал… – протянул он, увидев мой взгляд, направленный на посуду.

Я молча вернулась к еде. Жаловаться права не имела. Нечего тут свои «фи» показывать, когда он не только вытащил меня из глубокой задницы, но и привел к себе, накормил и почти уже напоил. Радоваться должна и благодарить. Кстати, об этом.

– Спасибо, – посмотрела на вампира, – за то, что спас.

– Да ладно! Он и так бы тебя отпустил после зелья. Подтвердил бы личность, и дело закрыто, – явно был уверен в моей принадлежности черному материку блондин. – Но отходняк от него потом такой жесткий… А я и так тебя почти… выпил. Это не вернет должок, но немного его уменьшит.

Как же мне повезло! Меня не поймали! Ни магистр УБД, ни прочитавший часть моих воспоминаний вампир! Я в порядке! О тафлитах не знают!

Радость быстро сменилась чувством вины. Как я могу радоваться тому, что жива? Да, это несомненно большой плюс, но стоит вспомнить о том, что произошло. Мэтта больше нет. И хоть его это не вернет, надо сосредоточиться на Спонсоре. Его сподвижники наверняка уже рыщут. Кстати, о сподвижниках. А где Хартез?!

– Одну тебя сюда перекинуло? – спросил блондин.

Некоторое время я молчала, не зная, стоит ли говорить про бывшего княжича. Отследив его по связи, поняла, что Хартез движется в нашем направлении. Еще немного, и нить подчинения будет видно.

– Нет, – положила вилку на пустую тарелку. – Со мной переместился лич.

– Лич?! – Вампир ошарашенно повернулся ко мне. – Прям твой?!

– Прям мой, – посмотрела в бордовые глаза.

А он красивый. Как и все нелюди подобных рас. Только вот совсем не в моем вкусе. Слишком… смазливый, что ли?

– Ого! Вот это повезло! – забыл он о разрывающемся чайнике.

– Может быть, – ответила я.