«Зоновцы» как раз показали, что не зря считаются первыми на четвертом этаже. Если первые плевки Королевы унесли десятки жизней, то потом они ловко прикрылись щитами, отводя в сторону ядовитую слизь. Как оказалось, специальные команды успели пометить цепями рун Се тех, кто погиб под первыми залпами, потом выкачали из них силу и теперь использовали ее, чтобы не пропустить новые атаки.

– Неплохо, – Лекс вслух оценил тактику врага, заодно хвастаясь тем, как он научился разбираться в путях, которые использовали другие путешественники. – Вы видели, как вражеский командир использовал свою уязвимую позицию, чтобы стать сильнее? Учел узкий радиус атак босса, выделил минимум бойцов, которым досталась вся энергия от смертей союзников. В итоге у него теперь в рукаве есть элитная группа, минимум, в два раза превосходящая всех остальных по мощи духа, которая и прикроет его армию от большинства атак. Тонкий расчет и максимально эффективное использование своих ресурсов – это признак хорошего ума, думаю, этот командир клана «Зон», кем бы он ни был, еще покажет себя на других этажах. Если, конечно, не попадется сегодня мне на пути…

Илюха бросил взгляд на брата, проверяя, как тот отреагирует на хвастовство Лекса, но тому было не до студента. Уже второй раз за сегодня он услышал кое-что интересное… Первым, что его заинтересовало, были слова Ли Север про меч из Белого дерева и связанный с ним Небесный путь. Нет, сам меч он все так же вряд ли смог бы использовать более-менее эффективно, но у него было кое-что другое. Костяная броня, которую они с Илюхой получили за первую победу над Млау-Коррой.

Доспех Белой кости

Общая защита – 0

Вот все, что они с Илюхой смогли об этой штуке узнать. Потом они, конечно, попробовали пострелять в нее, побить Когтями – выяснили, что повредить ее не получается, и выделили Денису, потому что он чаще сражался вблизи, и ему подобная броня, пусть и непонятно как работающая, была нужнее. Несмотря на цифру ноль в описании общей защиты – меньше, чем у кланового комплекта, который синими лоскутками все так же продолжала его прикрывать – белый доспех все равно казался парню полезной находкой. Но сегодня слова Ли Север смогли открыть еще одну его грань.

«Если деревянный меч из Белого дерева помогает развить путь Небесного оружия, то, может быть, Белая кость, из которой был сделан этот панцирь, тоже как-то связана с Небесами? А значит, сможет помочь в развитии пути, связанного с Небесной защитой… – размышлял Денис. – А такой бонус уже и мне самому может пригодиться!»

Парень крутил эту мысль в голове все это время, а потом благодаря студенту сделал еще одно открытие! Лекс сказал, что враги, собрав десяток смертей с помощью цепей руны Се, станут в два раза сильнее – не в десять, как это было бы, используй подобную технику Денис, а всего лишь в два! И, черт побери, это многое объясняло! Парень уже довольно долго думал о том, почему другие не используют руну Цепей так часто, как она на его взгляд того заслуживает… И вот ответ – как и в случае с дополнительными эффектами использованных способностей, у обладателей обычных Духов Оружия руна Се работает не на сто процентов!

«Вот бы узнать точные цифры…» – Денис задумался об экспериментах, которые нужно будет провести.

«Вообще, – кот, который все это время прислушивался к мыслям своего мастера, и так вспомнил все детали о знаке Цепей, – для большинства путешественников руна Се дает от одного до десяти процентов усиления без трансформации, до двадцати процентов на первой, до тридцати процентов на второй… В итоге большинство бойцов предпочитают не полагаться на столь случайный эффект, а тратить время в бою на реальные защитные или атакующие техники. Ну, или вкладываются всем, что у них есть, в развитие именно этого пути в надежде, что получится довести его до режима Аватара, который кто-то, благодаря мне, получил на самом старте».

«И я очень это ценю, – ответил Денис. – Помнишь, обезьян во время испытания в Астрале говорил, что моя главная сила в скорости? Так вот я тогда, да и сейчас думаю, что все же режим Аватара пополезнее будет».

«Зря, – неожиданно не согласился кот. – Фар’Руку, конечно, не стоит недооценивать возможность выжимать из техник максимум…Впрочем, на его уровне это простительно. Но и тебе не стоит недооценивать скорость. Просто представь, что подобное преимущество будет давать воину не сейчас в самом начале пути, а, скажем, через сто лет… Ты, конечно, точно где-нибудь свернешь шею гораздо раньше, но все же. Или подумай не про сражения с боссами, а про дуэль с таким же как ты путешественником, охотником или стражем!»

Кот сделал паузу, давая парню обдумать свои слова, и Денис действительно их оценил. Ведь о чем говорил его пушистый напарник… На высоких уровнях, если брать тех, на кого он бы хотел равняться, его режим Аватара будет не так уж и ценен, потому что и у врагов будет схожий шанс выполнения приемов. А дуэли – если в сражении с боссами или с толпами врагов руна Се могла дать ему критическое преимущество, то когда напротив встанет один-единственный враг, именно скорость одного из них в большей долей вероятности и определит победителя.

«Впрочем, это совсем не значит, что пока я не буду пользоваться своим преимуществом», – Денис оскалил зубы, про себя пообещав, что, как только разберется со всеми срочными делами, сразу же продолжит тренировки скорости! А пока он уже несколько минут только и делал, что связывал цепями слизней Млау-Корры и собирал с них силу… Причем ему даже самому не приходилось никого бить – Ли Север, Лекс и пара командиров, пришедших с Земли, быстро поняли, что к чему и взяли на себя уничтожение связанных врагов.

«Пусть «зоновцы» скрылись от атак босса и думают, что им ничего не страшно, – Денис чувствовал, как сила наполняет его. – Ничего! Скоро они увидят, что такое настоящий потомок великого Короля Людей с его истинным духом и быстрыми руками!»

– Так ведь, кошак? – Денис вслух задал вопрос своему пушистому напарнику, вызывая удивленные взгляды стоящих рядом людей.

– Мряу! – кот неожиданно поднялся на вытянутые лапы, вздыбил шерсть, а потом истошно испустил боевой клич, напоминающий скрежет стекла по металлу.

Глава 6
Реклама

Благодаря помощи союзников, Денис за двадцать минут набрал столько же усиления, сколько в прошлый раз в одиночку получилось освоить лишь за три часа. И надо сказать, эта скорость пришлась очень кстати, потому что лидер собранной кланом «Зон» армии уже снова решил отвести ее подальше. А это точно шло в разрез с планами Дениса.

– Братан, Молчун, готовьте камеры! – крикнул парень во весь голос, а потом выбрал команду, отменяющую защитный клановый купол, который все это время защищал их от возможных атак.

– Рррау! – среагировала на исчезновение удерживающей ее преграды Млау-Корра и рванула в ближний бой на врагов, все это время так нагло укрывающихся от ее атак.

– Сметем их! – Шеппи довольно раздвинул жвала. Враг почти сумел ввести его в замешательство этой двадцатиминутной задержкой, но теперь он, как и планировал, уничтожит эту жалкую горстку дырявых неудачников! И к предкам Охотников и их гнев, сегодня он не будет никого жалеть!

– Нам что бежать на эту толпу? – осторожно уточнил один из земных командиров, глядя как в сотне метров перед ними столкнулись Королева и воины клана «Зон».

Огромный монстр сразу же потерял около десяти процентов своих жизней и тут же сменил тактику – вместо слизи во все стороны ударили фиолетовые молнии, пробивающие все выставленные против них щиты и заставляющие попавших под их действие несчастных корчиться от боли. Если бы Денис в этот момент смотрел вперед, он бы сказал, что эта техника визуально немного похожа на Уничтожение душ – но парень в этот момент был полностью поглощен подготовкой своей атаки.

– Молния – это проявление Воздуха, фиолетовый – похоже на смесь стихии Предков и Уничтожения, – Ли Север оценила происходящее, а потом аккуратно отвела в сторону интересовавшегося недавно что делать землянина.

Мечница видела, на что способен Денис во время сражения с Рупертом, ее бывшим мастером, и сейчас уже смогла догадаться, что именно он задумался. Вернее, она поняла, какую технику тот планировал использовать, но вот зачем его брат и дух-помощник отбросили оружие и схватились за камеры – вот это еще было для нее совершенно непонятно. Ну, серьезно, какая видеосъёмка при таком численном превосходстве в пользу врага – сейчас же каждый боец на счету.

«Впрочем, о чем это я. Если он сейчас сможет повторить руну Чахар со всей набранной мощью, то что останется от наших противников», – мечница пристально уставилась на Дениса, словно пытаясь понять, как же тот смог заполучить такую странную и притягательную силу.

Если бы парень заметил этот взгляд, у него точно бы побежали мурашки по всему телу. Но он сейчас все так же думал только о том, чтобы довести задуманное до конца – несмотря на то, что они с братом уже достигли одиннадцатого уровня, формально использовать руну Истинного Зверя Чахар Денис еще не мог. Не мог, но использовал – спасибо тренировкам обезьяна и Астралу, которые позволили ему вырваться за пределы доступного обычному телу на столь низком этапе развития.

– Давай, братан! – пробегающий мимо Илюха подбодрил Дениса, и тот почувствовал, что достиг нужного уровня концентрации.

– Тринадцать точек за одну секунду! – руки парня замелькали в воздухе с огромной скоростью, а потом прямо перед ним слились в спину неизвестного существа, все так же скрытого под землей. – Вперед!

Денис направил своего истинного Зверя прямо на Малу-Корру. Парень на мгновение задумался, какими стихиями и путями нужно будет наполнить эту технику на первом благородном уровне, чтобы она смогла проявить себя по полной… Обезьяны для проявления своего предка, как он слышал в Академии, используют четыре пути: Золота, Духа, Предков и Рун. А что будет у него?

Додумать эту мысль он так и не успел, потому что созданное его руной Чахар существо врезалось в Млау-Корру, снесло ей всю нижнюю половину туловища, а потом по инерции пронеслось еще с сотню метров, разнося оказавшихся у нее на пути «зоновцев». Те, конечно, попробовали прикрыться щитами, как до этого в случае с атаками Королевы. Но сила созданного Денисом зверя оказалась слишком сильна – он снес всё! И щиты, и тех, кто их держал, и все первые ряды воинов клана «Зон», что пришли поставить на место наглых землян.

– Значит, вот что ты планировал, – Ли Север посмотрел на Дениса. – Отвлечь внимание врага с помощью босса-стража, накопить побольше силы под прикрытием защиты клана и, наконец, ударить так, чтобы снести оказавшихся на одной линии и Королеву, и местных вояк.

– Неплохо вышло, не могу не признать, – заметил Лекс, а потом, на несколько мгновений опередив Дениса, сделал шаг вперед, привлекая внимание стоящих в растерянности пятидесяти воинов с Земли. – Покажем этим уродам, кто такие потомки великого Короля Людей!

И взмахнув ярко засиявшим мечом, Лекс бросился вперёд. Через мгновение к нему присоединилась Ли Север, а потом и все остальные. Еще недавно они думали, что их заманили сюда на верную смерть, а вот у них, кажется, появилась возможность победить. Добить врагов, собрать ценную добычу, прославиться в конце концов!

* * *

В небольшом баре на окраине Твери все посетители собрались у экрана телевизора, где обсуждались нашумевшие сегодня на весь мир кадры. Снова повторялась картинка: растекающийся слизью труп неизвестного босса, разбегающиеся бойцы из считавшегося непобедимым для землян клана «Зон» и небольшая группка из неизвестного клана «Пацаны» добивающая небольшие очаги сопротивления.

– Кто-нибудь из правительств уже взял на себя ответственность за этот клан? – там же на экране телевизора ведущий задал вопрос собравшимся в студии экспертам.

– Кажется, это одиночки, – ответил один из них. – По крайней мере, нигде ранее этот клан замечен не был.