На небольшом замшелом пеньке осталась лежать пара перчаток. Присмотрелся, выскочила надпись:

– Портативные устройства для передвижения по вертикальным поверхностям LK29 уровня «новичок».

– Это то, про что я думаю? – с энтузиазмом спросил Серега.

– Ну-ка, опробуй! – сказал я.

Серега тут же нацепил перчатки, и подошел к ближайшему от обгоревшего в битве с пришельцем дереву. Поднес к нему перчатки, охнул от радости, а потом полез наверх со скоростью, неслыханной и в том случае, если бы на нем были гаффы. Видно было, что перчатки удерживают его руки на дереве, как приклеенные.

Едва Серега, очень довольный, спустился с дерева, как я нацепил эти перчатки, и тоже полез на дерево. Невозможно удержаться, когда такие призы попадаются! И действительно, все, как у Сереги получилось – к коре рука, когда нужно было на нее рассчитывать, прилипала замертво. И, что особенно приятно, когда надобность в том пропадала, тут же легко отсоединялась. Видно было, что управление приспособой завязано напрямую на мозг – ты знаешь, где тебе нужно удержаться или переставить руку, и перчатки именно это обеспечивают.

Спустился, увидел, что Петька с завистью смотрит на перчатки, стоя преувеличенно ровно. И хотелось ему, но, когда на заднице два пластыря на свежих ранах, особенно по деревьям не полазаешь.

– Надо будет опробовать на всех возможных поверхностях. От бетона до стекла, – сказал я, – но вещь, однозначно, офигенная! Оставлю себе пока?

– Конечно, ты же снайпер, когда разовьёшься, тебе нужно будет всякие гнезда снайперские в неожиданных местах оборудовать, приблуда для тебя, однозначно! – ответил Серега.

– А что нам там привалило от нового монстра? – улыбаясь во все тридцать два зуба, спросил я. Хотя, конечно, это принято так выражаться, а на деле во рту у меня зубов только двадцать девять, три зуба мудрости из четырех еще не выросли.

Серега полез в карман, достал новые поступления, и зачитал:

– Магическое заклинание «Акустический удар». Нарушает работу вестибулярного аппарата жертвы, эффективность зависит от магического мастерства обладателя и уровня интеллекта.

– Заряд. Плюс четыре к координации.

– Ничего так! – прокомментировал Петька, – нам, кстати, надо дать новой твари имя. Есть идеи?

– Анаконда! – выпалил Серега.

– Рулон! – предложил я.

– Мимикр! – сказал Петька.

– Так пятно-вамп тоже мимикрирует, а сдавить, как анаконда, не может! – возразил Серега, а потом махнул рукой, – впрочем, ты от него пострадал, давай твое название и возьмем! Пусть будет мимикр! И, кстати, держи заряд на регенерацию из утренних запасов, усвой, лишние три пункта тебе сейчас не помешают.

– Меня вот волнует, что мы не засекли эту тварь на нашем тепловизоре! – сказал Петька, сжимая в руке заряд, – может, у нее температура тела хитрая, совпадает с окружающей средой, или она даже экранирует себя от обнаружения?

– Будем надеяться, что тепловизором ее все же можно обнаружить, просто нам не повезло, что квадрокоптер пролетел так, что монстра от обнаружения закрыл ствол дерева, на котором он распластался с другой стороны, – высказался и я, – все же будем теперь поосторожнее, и пока не выясним, что к чему, давайте обходить деревья потолще, как это, на котором он обитал, метров за пять. Атаковал мимикр Петьку за четыре метра, будем считать, что это его охотничий радиус. Предварительно, конечно, кто его на самом деле знает.

Нападение мимикра принесло и пользу помимо ценных призов. Серега утратил приобретенную утром определенную легкомысленность, а про Петьку и говорить нечего – его бдительность вообще удвоилась. Квадрокоптеры мы с ним теперь старались запускать так, чтобы дважды обследовать каждый район, с разных ракурсов. Темпы охоты замедлились, но за следующие полтора часа мы все же грохнули еще четырех гориллоидов и пятно-вамп. Едва мы облутали пятно-вамп, как перед нами снова появилась виртуальная девчонка:

– Поздравляем! Вы смогли выйти в чемпионы в этом секторе по скорости уничтожения гостей планеты среди ячеек с одинаковым с вами количеством аборигенов!

Вам положено групповое достижение! Достижение вручено!

И девчонка ту же исчезла.

– Что же так быстро-то, – проворчал Серега, – я бы хотел узнать, про какой размер сектора она говорит. Пять это, пятьдесят квадратных километров, или пятьсот? Или еще больше, и Урюпинск в него тоже влез? И почему нам в этот раз не предложили выбрать вид награды?

Я особо не слушал. Интерес к тому, чем нас наградила девчонка, преобладал. Надеюсь, не тем, от чего меня предостерегал дядя, рассказывая в пятнадцать лет об особенностях взаимодействия с девушками. Залез в интерфейс и стал скроллить вниз, пока не добрался до раздела достижений. Ага, вот и новенькое:

– Достижение: «Эффективная ячейка-новичок». Ущерб противникам увеличивается на 5 % на постоянной основе при сражениях в составе данной ячейки.

– Ничего себе какой бонус подвалил! – довольно сказал Петька, успевший глянуть на достижение раньше меня, – мы теперь стали на пять процентов грознее, когда вместе!

– Интересно, если кого в отряд еще возьмем, сохранится ли бонус? – задумчиво пробормотал Серега.

И верно, хотелось бы знать! Но где взять гайд?

Следующие полтора часа принесли нам скальпы еще четырех монстров – двух гориллоидов и двух скатов. Новых мимикров пока больше не попадалось, да я и не сожалел по этому поводу – тварь та еще. Время, отведенное на хантинг, закончилось. Дядя Боря просигналил, что везет наших родственников по графику, и нам нужно было возвращаться и подготовить все необходимое для их встречи. К нашим утренним призам добавились новые:

– Магическое заклинание «Сальные конечности». Конечности противника на время покрываются скользкой смазкой. Объём смазки и длительность ее сохранения на конечностях зависят от магического мастерства обладателя и уровня интеллекта.

– Элемент походной палатки AS87 уровня «новичок». Один из двух необходимых элементов для получения походной палатки AS87.

– Элемент стационарного медицинского комплекса LK88 уровня «новичок». Один из шести необходимых элементов для получения стационарного медицинского комплекса LK88.

– Элемент генератора атмосферы, пригодной для дыхания владельца MN76 уровня «новичок». Один из четырех необходимых элементов для получения генератора атмосферы, пригодной для дыхания владельца MN76.

– Конфигуратор для апгрейда любого оружия на один уровень.

– Заряд. Плюс три к регенерации.

– Заряд. Плюс три к интеллекту.

– Заряд. Плюс три к интуиции.

– Заряд. Плюс три к эмоциональной устойчивости.

– Заряд. Плюс три к эмоциональной устойчивости.

– Заряд. Плюс пять к силе.

– Заряд. Плюс четыре к ловкости.

– Заряд. Плюс два к реакции.

– Заряд. Плюс четыре к выносливости.

– Заряд. Плюс четыре к телосложению.

– Заряд. Плюс четыре к координации.

– Заряд. Плюс четыре к быстроте.

– Заряд. Плюс пять к гибкости.

С учетом новой информации от лейтенанта ФСБ о том, что до пятого уровня родственникам ничего из нашей добычи передавать не стоит, решили подумать вечером о ее распределении – что сами усвоим, что выставим на обмен, а что оставим в качестве стратегического запаса. Сейчас на это уже не было времени.

Примчавшись к дому, вытащили стол в близлежащий лес, накрыли скатеркой, стали выкладывать на него все необходимые атрибуты для пикника, от минералки и кока-колы до пластмассовых стаканчиков и пирожных. Вернее, работали мы с Серегой, Петька с квадрокоптером отслеживал нашу безопасность. Пришлось, конечно, подождать, пока он снимет окровавленные штаны, и переоденется в сменку. Запасную одежду мы после моих приключений в понедельник теперь всегда возили с собой в багажнике.

Закончив со столом, притащили угли, установили мангал с сырыми шашлычками. Когда дядя Боря позвонил, что осталось минут пять, запалили угли. Предыдущий опыт подсказывал, что нужно определённое время, чтобы шашлычки стали рекламой, интересной для плотоядных монстров. Сам дядя Боря подъехал на своей машине всего за пару минут до наших родственников. По нашей придуманной легенде он с самого начала был тут, готовился к отъезду, поэтому сюда и надо было всем приехать. С ним была его супруга, тетя Марина. Состарившаяся лет на пять за последние дни, немного странно одетая и на все запоздало реагирующая. Видно было, что она и пытается общаться с нами непринужденно, как раньше, да полностью не может, слишком велик удар от смерти единственного сына.

Сказать, чтобы мы не психовали, никак нельзя. Сейчас из микроавтобуса вывалится куча взрослых людей, наших родственников, которые учили нас много лет, как себя во всем вести, и которые и понятия не имеют, какую необычную жизнь мы вели все последние дни. И нам будет необходимо их в эти странности посвятить. Да и странности у нас не простые, наподобие «папа, пришло время сказать, что я гей», а настоящие – страннее странного!

Из-за произошедших изменений мы для родичей станем гуру, а они будут ничего не понимающими новичками, совершенно не готовыми к той информации, что мы собираемся на них вывалить. Взрослые, авторитетные люди, состоявшиеся в своих профессиях, ну, за исключением, конечно, семилетней сестры Сереги Наташки и двенадцатилетнего брата Петьки Сашки.

Глава 6
Охота на человека

Юрико, в виртуальной игре

Сборы были недолгими. Способы охоты я продумала за эти дни в подробностях, вспоминая все хоть немного подходящее к ситуации, из того, что мне рассказывал сэнсэй. Лошадей к самой дороге подводить не стала, вспомнила, что они охотно отзываются на ржание других лошадей. Оно мне надо, чтобы они выдали мою засаду? Так что копытные остались пастись со спутанными ногами в полукилометре от дороги.

Осторожно подобралась к дороге. Убедившись, что там все тихо, решилась выглянуть. За эти дни ситуация явно изменилась. Хотя в данный момент дорога и была пустой, мой навык по выявлению следов подсказал, что за последний час по ней в обе стороны проскакало человек десять. Значит, действовать мне нужно будет очень быстро.

Начала я с того, что подобрала подходящее место. Мне нужны были два больших дерева по обочинам друг против друга, да еще важно было и чтобы их основание заросло кустами. Промучившись с полчаса, такое место все же нашла. За это время по дороге проскакали два отряда в разные стороны, один из пяти всадников, второй из трех.

Перед тем, как начать, полежала, прислонив ухо к земле. Вспомнила, что так можно определить, если кто-то скачет на лошади не очень далеко от тебя. Решив, что ничего похожего не слышу, выскочила на дорогу, и тут же вырыла неглубокую канавку поперек ее. Затем залезла на противоположное дерево, и привязала к нему веревку на высоте двух с небольшим метров. Высоту эту я тщательно вымерила на своих лошадках. Затем аккуратно опустила в кусты, протянула между ветками, и подвела к дороге. Снова хлопнулась ухом к земле, убедилась, что никого не слышно, и стала, как могла быстро, укладывать веревку в ложбинку и засыпать пылью, чтобы ее не было видно. Затем снова протащила ее сквозь кусты, уже на другой стороне, и залезла на дерево, чтобы перекинуть через толстую ветку. Сползла с дерева, и привязала толстый прочный сук за свободный конец веревки на высоте двух метров, оставив болтаться. Все готово!

Снова легла ухом к земле, чтобы заранее узнать о приближении потенциальной дичи. Погода в этот день удалась, никаких дождей, в отличие от предыдущих двух дней. Это мне было на руку – при отступлении останется меньше следов, поскольку почва будет твердой.