– Рад тебя видеть Эльза – Сауд внезапно возник передо мной, красивый, уверенный в себе, спокойный, шлейф знакомых древесных ноток приятно коснулся ноздрей, от неожиданности я растерялась, но не подала виду.

Колокольчик в голове издал протяжный звон, сообщая что все красные линии уже пройдены мной, что он вошел в меня слишком глубоко, и напоминая о последствиях которые меня ожидают, если я не остановлюсь… Но впервые в жизни я влюбилась… я хочу любить, сильно, по настоящему, наотмашь…чтобы потерять голову без оглядки на последствия,

– Я тоже…– ответила негромко, стараясь казаться непринужденной

– Вы отлично смотритесь… Красивая пара… – значит он думает что мы с Мансуром пара… Ну что ж, не стану его разубеждать. Пусть не думает, что я в одиночестве страдаю по нему, а он даже не предпринял ни одной попытки чтобы встретиться со мной.

– Спасибо – я стараюсь не смотреть на него, чтобы опять не попасть под его магию

– И как давно вы вместе? – он стоит совсем рядом, я даже слышу его дыхание, и медленно, глазами изучает мое лицо, а я стою вжавшись в столб за моей спиной и не дышу, от его взгляда не укрывается мое замешательство,

– Я и не сомневалась что это самое главное о чем ты хотел узнать – с вызовом произнесла я

– Почему такая реакция? Что ты имеешь ввиду? – слегка удивился он

– Не сложно догадаться о чем ты подумал

– А может ты ошибаешься, и подумал я совсем о другом – голос его был как всегда спокоен,

– Может быть…хотя я очень сильно сомневаюсь в этом – он постепенно заполняет все пространство вокруг меня, мне не хватает воздуха

– И о чем же по твоему я подумал? – опять едва заметная улыбка коснулась его губ,

– Да так… Не важно… – ответила я после недолгих раздумий,

– И все таки… – никак не унимался он

– О том что будучи в отношениях с одним мужчиной, я не отказываюсь от романов на стороне – выпалила я

– Хмм… – хмыкнул он негромко, и улыбнулся

– Я угадала?

– Признаться у меня была такая мысль

– И ты меня конечно осуждаешь, резонно считая недостойной своего сына

– Нет… Эта мысль не долго волновала меня

– Почему? Я уверена, что для восточного мужчины, женская верность это очень важный момент в отношениях между мужчиной и женщиной.

Я заметила как он напрягся, и несколько мгновений не мигая смотрел в глаза, а потом ответил:

– Ты права… Пожалуй самый важный… Но я не третейский судья чтобы судить кого-то

– Ты больше чем судья… Ты отец Мансура, и это не может не волновать тебя

Он задумался, спустя несколько секунд ответил:

– У нас на Востоке говорят: Не суди чужое прошлое, Ты не знаешь свое будущее…

– Интересно, ты бы так же ответил, если на твоем месте в ту ночь оказался бы другой мужчина?

– Эльза… Чего ты добиваешься? Какой смысл сейчас говорить об этом? – спросил он недовольно

– Сауд… просто я хочу услышать твое мнение – я никак не хотела уступать

– Что тебе сказать? – ответил он после некоторой паузы – Надеюсь ты получила все что хотела, и не жалеешь ни о чем – и внимательно посмотрел в глаза

Вспомнив ту ночь, кровь мгновенно прилила к лицу… я отчетливо почувствовала что и он ее вспомнил и не удержавшись спросила:

– А ты? Ты жалеешь?

Он перестал улыбаться и напряженно молчал, я пыталась хоть что-то прочесть на его лице, но не смогла, оно было непроницаемым.

– Что ты молчишь? Ответь мне Сауд…Ты жалеешь о том что было между нами? – настойчиво повторила я, мечтая услышать, что для него эта ночь тоже что-то значила, что он помнит ее, жаждет повторения… Да-да, несмотря на мою детскую травму, я не психичка, не феминистка, не ледышка фригидная, а обычная нормальная молодая женщина, которая пытаюсь выжить как могу, как знаю, в современном сложном мире, где ничто человеческое мне не чуждо… и я мечтаю,что когда нибудь окончательно избавлюсь от своих психологических проблем.

В этот момент в зал вошел Мансур и стремительно направился к нам.

– Общаетесь? Надеюсь вы нашли общий язык – воскликнул он, радуясь тому что хотя бы отец не настроен против меня.

– Да… но мне уже пора возвращаться к работе – и повернувшись к Сауду добавила – Было приятно пообщаться – и проскользнув между двумя мужчинами, быстро вышла из зала.

Глава 3

После выходных, стоило мне только попасть в офис, меня сразу вызвал к себе мой менеджер, причем срочно. По его тону я поняла что произошло что-то экстраординарное, голос его был резким и недовольным. Меня сразу охватило беспокойство, но я так и не придумала чем я могла вызвать такое недовольство.

– Эльза, я признаться был о тебе лучшего мнения. Что ты себе позволяешь? Ты работаешь не как частное лицо, а являешься представителем нашей компании. Ты понимаешь что твое поведение ложится грязным пятном на всех нас, и бьет по репутации компании – я в первый раз видела его таким, он был злым как черт и говорил ужасные слова.

– Простите, но я не понимаю о чем Вы говорите.

– Ты не понимаешь? Ты не понимаешь? – заорал он

– Объясните толком что произошло? – растерянно спросила я

– На тебя поступила жалоба, в которой говорится, что ты вела себя неподобающим образом, и позволяла себе непристойное поведение в отношении с мужчинами, причем на публике. А это мусульманская страна, и женщина в этой стране обязана себя вести в соответствии с законами и традициями этой страны и не порочить гордое звание женщины и матери.

– Что это? Это розыгрыш? Скажите мне что это розыгрыш – меня как облили ушатом холодной воды… я стала мерзнуть и непроизвольно обхватила себя руками пытаясь согреться.

– Нет. К сожалению это не розыгрыш, это жалоба которую мы получили, и теперь должны принять меры.

– Какие меры? Что Вы имеете в виду?

– Думаю, для тебя не секрет, что мы находимся в самой закрытой мусульманской стране, которая живет строго по исламским законам, правилам и традициям. Дело в том, что здесь это очень серьезное обвинение, и за это могут депортировать.

– Но это не правда, это все ложь… Я никогда не позволяла себе никаких вольностей, что противоречат нормам морали, и нарушают правила поведения в общественном месте – я не могла поверить в реальность происходящего

– Но если это так, то кому понадобилось жаловаться на тебя? Что ты думаешь, что людям заняться нечем, кроме как небылицы про тебя сочинять?

– Я не знаю… Откуда Вы получили ее? Кто ее прислал? – идиотизм какой-то, ничего не понимаю

– Могу только сказать, что с высокой инстанции, от очень серьезных и важный людей, и возможно ты очень сильно им насолила, раз они пошли на такое.

– Но как? Чем?– только и смогла я выдавить из себя. Сознание отказывалось воспринимать действительность

– Ты всего лишь месяц здесь, а уже успела так сильно накосячить, за столько лет работы на Ближнем Востоке я в первый раз с таким сталкиваюсь.

– Что Вы собираетесь делать? – спросила я с замиранием сердца…

– Думаю для всех будет лучше, если я отправлю тебя назад в Швейцарию

Чувствую как почва уходит из под ног, и все что я так скрупулезно строила в своей жизни, по крупицам, по каплям, начинает потихоньку разваливаться. Я боюсь опять оказаться в состоянии ненужной вещи, от которого хотят избавиться, и снова проходить через все круги ада ночных кошмаров, и снова восстанавливать из руин свою разрушенную психику и душевный баланс. Потому изо всех сил цепляюсь как утопающий за спасительную соломинку:

– Пожалуйста, не надо меня отсылать назад, Обещаю впредь быть внимательней к традициям и законам этой страны. Дайте мне отработать свою командировку до конца и уехать самой, очень Вас прошу…

– В том то и дело, что я и сам не хочу… Ты настоящий профессионал, и талантливый человек – он выдержал долгую паузу, а потом продолжил – Я должен обдумать этот вопрос…Сейчас вернись к своей работе, а завтра утром я тебе скажу свое решение.

Вечером вернувшись домой, я наглоталась своих успокоительных таблеток, и только после этого пошла спать, но заснуть не смогла никак, от мыслей которые роем кружились в голове, и поедом ели меня изнутри. Но стоило мне только закрыть глаза как тут же отовсюду слышались ужасные детские крики и вопли, и я снова спускалась с кровати и бродила по комнате только чтобы не слышать их…

В тоже время усиленно пыталась найти ответ на вопрос мучивший меня. Кто? Кто? Кто? Ни на одной из выставок у меня не было конфликтов ни с кем, ни с организаторами, ни с гостями, ни с коллегами, ни с конкурентами… Хотя какая у меня может быть конкуренция? Каждый занимается своим делом… пожалуйста, ходи, снимай… Знать бы еще какую цель преследовал жалобщик, вариант всего один – чтобы я потеряла работу… тогда это может быть только коллега, ну или тот кто метит на мое место… А то что это якобы влиятельное лицо, я не верю… это он специально придумал чтобы я отстала от него… Ни с каким влиятельным лицом я не сталкивалась в этой стране, значит и взяться ему не откуда…

Утром, придя в офис, я сразу направилась в кабинет своего босса, он уже был там, и судя по его лицу, дожидался меня.

– Хорошо Эльза, ты остаешься, но с условием, одна малейшая ошибка с твоей стороны, и уже никаких разговоров не будет… ты сразу возвращаешься назад.

Сложно описать мое состояние, меня как будто к жизни вернули с того света, но я продолжала каждый вечер перед сном глотать свои успокоительные, и только через неделю почувствовала себя лучше… К счастью мне удалось успокоить свою нервную систему не выпуская ее из под контроля, и не доводя дело до кризиса.

* * *

Проходят дни, ничего масштабного в стране не происходит, и потому я выполняю только ежедневные задания издательства. Пользуясь тем что появилось свободное время, наконец сняла квартиру с мебелью, и съехала из отеля. По вечерам стараюсь никуда не выходить, и отсиживаться дома, чем очень сильно обижаю Мансура, которому необходим ежевечерний выход в свет. Все чаще приходится ему напоминать что между нами нет никаких отношений кроме приятельских, а его бесконечная навязчивость стало в последнее время немного напрягать и раздражать.

Через три недели, на утреннем брифинге меня огорошил мой менеджер, сообщив что поступил очень крупный выгодный заказ на изготовление полного пакета рекламной продукции одного очень крупного дорогостоящего проекта. С условием что все фотосъемки буду проводить я.

– Эльза, ты не перестаешь меня удивлять – воскликнул он

– Почему? Что Вас удивило в этот раз? – спросила я спокойно, хотя тоже удивлена, увидев в письме свое имя

– Ты вся соткана из противоречий, и потому невозможно тебя заранее просчитать. Как тебе это удается? – подошел он улыбаясь ко мне

– Я не совсем Вас понимаю… Что Вы имеете в виду?

– А то что тебе каким -то невероятным образом удается выйти победителем, даже из самых как казалось проигрышных, противоречивых ситуаций

– Могу я поинтересоваться о каких противоречиях идет речь? – не совсем поняла я его

– Самое главное противоречие то, что этот заказ от компании САВ Корпорейшн, для проекта «Город будущего» – с придыханием произнес он

– Что? САВ Корпорейшн? Я не ослышалась? – невероятно, я не поверила своим ушам

– Нет… Не ослышалась

Компания с миллиардными активами, могла себе позволить хоть армию самых известных фотографов со всего мира, но выбрали меня.

Сказать что я была шокирована, не сказать ничего. Мне льстило, что таким престижным проектом буду заниматься я, но самое главное было то что я ничуть не сомневалась что это было решением Сауда, пригласить меня, да еще подчеркнув это как условие. Значит он все еще помнит обо мне, и хочет меня видеть. Во всяком случае мне очень хотелось так думать.

– Простите, но я совсем не поняла, а в чем заключается противоречие? – не могла я не спросить, все еще не понимая куда он клонит.

– Как… А ты не знаешь? – он как-то странно посмотрел на меня