Но пытается играть свою роль до конца, и театрально падает в обморок… успеваю удержать уже в последнюю секунду… Какая нежная, тонкая кожа… белоснежная…полуоткрытые, соблазнительные губы… еле подрагивающие длинные ресницы…

Ну – ну… считай что я поверил тебе…но ничего не закончилось…девочка… Охота только начинается…

– Накормить… и на стену её… – приказываю я, еще слишком рано, не сложно догадаться что позавтракать она не успела, а морить женщин голодом не делает мне чести. Двое охранников быстро хватают ее под руки и выволакивают из комнаты.

По закону нашего города, если женщину поймали на преступлении, то ее приковывают к знаменитой стене покаяния, которая стоит на центральной площади города. Король, при желании, может ее помиловать, и тогда вместо казни она получает мужа, то есть любой желающий мужчина, кто пожелает жениться на ней, может получить ее в жены. А если не найдутся таковые, то несчастной не избежать топора палача, в пятницу утром, перед огромной толпой желающих наблюдать за казнью.

Мне ее смерть совершенно ни к чему… но любой, кто только посягнет на существование и безопасность этого благословенного города, не избежит наказания… никто… кто бы он не был…Даже если это златовласая хариба1 с изумрудными глазами…

Глава 5

Хлоя

Я стою прикованная к стене, двумя длинными цепями, закрепленными к моим запястьям, металлическими браслетами. Солнце страшно печет, кругом жара, но одно радует что я нахожусь в тени. Вокруг огромная толпа любопытных, которая специально собралась чтобы поиздеваться. Если мужчины, свистят и выкрикивают непристойности, то женщины проклинают и плюются в мою сторону. Двое вооруженных воинов охраняют меня и не дают толпе приблизиться ко мне. Отчетливо слышу как люди говорят друг другу что я воровка и поймали меня на воровстве в доме достойного господина, и завтра утром меня ожидает казнь. Бред какой-то… какое воровство… какая казнь… я всю жизнь увлекалась историей Востока и знаю что и тогда были суды, и выносили приговоры. А тут какой-то богатый вельможа решил что хочет меня казнить, и придумал байку про воровство. Ничего не понимаю. Угораздило же меня сразу так глупо попасться. Я не хочу умирать, я еще и жизни то толком не видела. Бабушка была права, лучше бы я в мед пошла, и работала бы врачом всю жизнь, ну, или экономистом, то тогда бы точно никогда не оказалось в такой ненормальной ситуации.

Уже стоит глубокая ночь. Над головой зависла огромная луна, которая кажется закрывает треть неба, и мириады звезд, которые создают обманчивое впечатление что находятся настолько близко, кажется только дотянись и можно коснуться рукой. Я никогда в жизни не видела такой красоты, это так завораживает, и настолько же пугает своей неестественностью и таинственностью. Я все еще сижу у своей стены, прикованная. Так никто и не пришел ко мне, не сказал что произошла чудовищная ошибка, и не отпустил меня. Неопределенность и страх перед неизвестностью настолько овладели мной и сковали мой разум, что я не в состоянии нормально рассуждать, чтобы придумать как мне выйти из этого ужаса.

* * *

– Моя госпожа, хариба о которой Вы просили узнать…она нашлась… – Шадия забежала в покои принцессы. Хоть уже стояла глубокая ночь, Амаль нервно ходила по комнате, и даже не собиралась ложиться спать.

– Что? Что тебе известно? Говори – крикнула наследная принцесса и подбежала к служанке

– Я только что спустилась на кухню, молока попить. Там случайно услышала разговор двух служанок – торопливо проговорила Шадия

– И что ты услышала? Говори же… – уставилась Амаль ей в лицо.

– Говорят что она проникла в дом главного визиря. Ее поймали на воровстве. И теперь она прикована к стене покаяния.

К стене покаяния? О ужас… Вот где она была весь день, Значит она материализовалась в его доме, там же ее и поймали. Вероятно Хамдан решил что она воровка и наказание не заставило себя долго ждать. Какая жестокая случайность… девушка была всерьез взволнована, надо же было попасть из двадцать первого века в одиннадцатый, и из тысячи и тысячи домов в огромном городе, очутиться именно в доме главного визиря, самого яростного борца с преступностью…

– В народе ходят легенды, как беспощаден наш главный визирь к преступникам. Ее казнят завтра утром – с дрожью в голосе проговорила Шадия, тревожно заглядывая в глаза Амали

– Хамдан слишком умен, чтобы не разобравшись отправить человека на смерть – после некоторых раздумий произнесла Амаль, припоминая как выглядела Хлоя, совсем не как местные женщины – Он наверняка захочет узнать, кто она, как попала в город и откуда, и пока не выяснит этого, с ней ничего не случится… А значит прощение короля УЖЕ у него в кармане – улыбаясь завершила она

– Да госпожа, Вы как всегда правы. И завтра утром позволят желающим взять ее в жены… но думаю что не все так просто

– А что тебя беспокоит?

– Вдруг ее выберет какой-нибудь бедуин, запрёт в своем доме, и запретит ей выходить из него? И никто не сможет ему помешать… Она ведь по закону станет его женой перед Аллахом и людьми… Вы можете ее уже никогда не увидеть – взволновано проговорила Шадия

– Нам нужно срочно найти мужчину который захочет взять ее в жены, и с которым можно будет договориться – Амаль нервно вышагивала по комнате – Но это не реально…сейчас ночь на дворе, где мы будем его искать?

– Думаю, если перебрать всех мужчин во дворце, то найдется немало холостяков – задумчиво произнесла Шадия, перебирая в голове всю многочисленную прислугу огромного дворца.

– Может и немало, но у нас нет времени. Рано утром жених уже должен стоять на главной площади с твердым намерением жениться. Но где его взять? Где? – принцесса была в состоянии близкой к панике.

– Госпожа… Есть у меня одна идея – после некоторого раздумья, тяжело вздохнув произнесла служанка

* * *

– Отец…меня пугает эта хариба… – нервно произнесла Сальва вышагивая по просторной гостиной, в доме своего отца, известного человека в городе, вхожего даже в покои самого короля.

– Чем она тебя пугает? – он был во дворце на приеме, по служебным делам, и только недавно вернулся домой… и мечтал только о том чтобы поскорее оказаться в своей постели.

– Я была сегодня там, на площади. С ней что-то не так. Возможно она ведьма.

– Что не так? Можешь выражаться яснее? Я устал и хочу спать – возмутился мужчина

– Я не вижу ее прошлого… совсем не вижу… Как такое возможно?

– Ну, значит ты не так смотрела… потом посмотришь получше… И вообще, какое отношение это женщина может иметь ко мне? – все больше раздражался мужчина

– От нее исходит какая-то угроза…Я чувствую это, но не могу ничего выяснить. Вся информация о ней скрыта от меня. Вокруг нее пустое, чистое пространство… и ничего… вообще ничего… – девушка впервые столкнулась с таким, и никак не могла понять, что не так, с загадочной чужестранкой

– Сальва, ты уже становишься параноиком… Чем мне, известному в городе человеку может грозить эта грязная воровка, которая сейчас прикована к стене покаяния, и которую казнят всего через несколько часов? – недовольно пробурчал мужчина, направляясь в свою спальню

– Все не так просто… Я чувствую что она опасна… И доставит нам еще немало хлопот. Но я буду все время рядом, и следить за ней… Что-то мне подсказывает что не зря она появилась именно сейчас, когда мы уже почти у нашей цели… и наверняка скрывает много чего интересного…

– Хорошо… следи если тебе так хочется, но без моего ведома не предпринимай никаких шагов… Ты слышишь меня?

– Не волнуйся отец… Я выведу ее на чистую воду… Она не знает с кем решила тягаться… Ей меня никогда не одолеть…

Глава 6

Хамдан

Я стою у окна, одного из своих кабинетов для тайных встреч. Он находится в самом конце левого крыла моего дома, окна которого выходят прямо на центральную площадь, и очень удобно расположен. Сюда можно попасть из отдельного черного входа, который скрыт от нежелательных, любопытных глаз густыми ветвями деревьев, избегая встречи со слугами и охраной, что крайне важно, учитывая контингент моих гостей, от представителей самых низших слоев общества, которые, как правило, наблюдают за всем что происходит вокруг и владеют самыми ценными сведениями, и готовых поделиться ими, за совсем небольшую плату… до высокопоставленных вельмож согласных поделиться информацией взамен на лояльность в решении какого-нибудь вопроса, жизненно важного для их сферы деятельности.

Мне хорошо видно стену покаяния, и ту, которая прикована к ней… Весь день мои люди находились в толпе которая собралась чтобы поглазеть на нее, наблюдали за всем что там происходит, но ничего подозрительного не заметили… Так все таки кто ты… девушка Хлоя? Откуда ты взялась? Какую тайну ты скрываешь в своей красивой головке?

Сегодня удивительная луна на небе, большая и яркая, и в свете нее мне хорошо видно как стройный силуэт, стоит устало прислонившись к стене, а золотое облако, обрамляет нежное лицо, и слегка развивается от мягкого дыхания ночного ветра.

– Говори Аббас – я поворачиваюсь к главе моей охраны и доверенному лицу, который пришел доложить о событиях произошедших в Шаддаде за день.

– В городе какое-то странное необычное оживление, похоже что этой ночью никто не спит… Даже в королевском дворце не спокойно…

– И даже там? – странно, а это еще почему? – это действительно странно, в городе не намечается ничего что может нарушить покой жителей.

– Да мой господин, принцесса даже не ложилась сегодня, и чем-то очень сильно взволнована

– Что говорят твои люди? С чем это связано?

– Похоже что златовласая пленница нарушила покой жителей всего города, слишком много желающих заполучить ее завтра в жены…

– Ты хочешь сказать что принцесса настолько озабочена поисками жены для одного из своих слуг, что даже еще не ложилась спать? – скептически интересуюсь я

– Сейчас я не могу сказать точно в чем проблема, но обязательно это выясню

– Есть информация о сообщниках харибы?

– Нет господин… никакой зацепки

– Всему свое время, эта девица очень скоро проявится, и сама приведет нас к ним…

– Можете быть спокойны, мой господин… каждый ее шаг, и днем и ночью, будет под нашим неусыпным контролем. Ей не удастся провернуть свои грязные дела…и подвергнуть риску спокойствие и безопасность благословенного Шаддада.

Глава 7

Хлоя

Несмотря на то что еще раннее утро, площадь уже заполнена толпой, но сегодня они ведут себя совершенно по другому, нежели еще вчера. Они все кричат ведьма, приспешница сатаны, исчадие ада и плюются в мою сторону, но при этом никого не приходится разгонять, держатся на приличном расстоянии. Не понимаю что произошло за ночь, и почему они так поменяли свое отношение ко мне.

Представитель закона неспешно зачитывает приговор, в котором значится, что меня приговорили к смерти, которое подлежит к немедленному исполнению… на плахе… здесь же на центральной площади…

Что? Смерть? За что?

Я впадаю в ступор, не в силах переварить услышанное. Меня сковывает ужас…В жилах стынет кровь… Покрываюсь холодным, липким потом и отчетливо чувствую как он стекает с меня… Не могу поверить что это все происходит со мной… что это не сон… Как же так? Я даже пожить не успела толком, а уже умирать? А главное за что?

Толпа тут же оживляется, и начинает радостно свистеть и кричать…

Вижу себя как бы со стороны, в замедленной съемке… снимают цепи и освобождают запястья… под руки ведут к плахе, которая находится в метрах пятидесяти от стены… поднимают на эшафот… ставят лицом к толпе… Все это время толпа бурно реагирует.