…Прошло минут сорок. Когда весь народ разошелся и мы остались на пустоши втроем, я осознала, что НЛО нас кинуло. За это время Танька нас нашла и успела побаловать разными байками. Она пообщалась с некоторыми парочками и выспросила у них кое-что «полезное для статьи», как она сказала. Почему-то о том, что этой статьи может так и не случиться ввиду отсутствия самих огней и, следовательно, интервью с этими людьми не будет стоить и гроша, она не подумала. Она все говорила и говорила, передавала истории других людей, свои вопросы им и личные наблюдения, бесконечно вставляя словосочетание «по рассказам очевидцев», пока я окончательно не замерзла и не попросила Прохора проводить меня в отель. Грачева, разумеется, пошла с нами. По дороге она сокрушалась, что мы ничего не увидели сегодня, но предполагала, что нам может повезти завтра. Мне же было все равно, так как сильно хотелось спать, я просто кивала и угукала. Уже в своем номере, приняв душ и разобрав постель, я поняла, что в тот момент, когда разглядывала площадку и досягаемую взгляду часть района, в мою голову приходила какая-то мысль, но я не успела ее додумать, потому что появился Семашко и сбил меня, а теперь не могла вспомнить, что это за мысль вообще была. И тем более не могла однозначно ответить, была ли она так важна, чтобы заниматься ею, вместо того чтобы наконец-то уснуть. В конечном счете я дала себе две минуты на реинкарнацию этой мысли, и если нет – так нет, забыть и полететь навстречу снам, но стоило сформулировать мысленно такой ультиматум, как перед глазами встал образ Прохора, говорящего: «Путь лежал через стройку, то есть мы хотели его сократить, потому пошли через нее». Затем вспомнились дома с западной стороны, овраг с восточной, а с севера и юга ничего не было, потому что эта площадка как бы возвышалась над оврагом и немного выступала из черт города. То есть, если пойти прямо, вдоль стройки, ни к каким домам ты не выйдешь, нужно взять чуть западнее. И вообще, в какой бы дом по этой улице ты ни направлялся, ты пойдешь по дороге вдоль девяти- и четырехэтажных домов, потому что так короче и там ровный асфальт. Потому-то эту часть и выбрали для строительства концертной площадки – чтобы не мешать жителям лишним шумом. Соответственно, нет такого пункта назначения, маршрут к которому лежал бы через стройку. Если только ты не идешь в город со стороны поля через овраг (что, впрочем, представляется маловероятным). Зачем же Прохор сказал, что они шли через стройку? И откуда или куда они тогда шли, чтобы оказаться там?..

Глава 4

Эту ночь я спала хорошо, никакие посторонние (или потусторонние?) звуки меня не отвлекали. В нашей гостинице еда в оплату проживания не входила, но в этом же здании, в другой его части, находилось небольшое кафе. Туда мы с Танькой утром и направились на завтрак, чтобы заодно обсудить сложившуюся ситуацию.

– Блин, не кофе, а колдовское варево, – брюзжала бывшая одноклассница, любящая критиковать все и вся. Мне же мой зеленый чай показался обыкновенным зеленым чаем, который я всегда и пила, потому я просто пожала плечами. – Итак, впервые огни появляются полгода назад. Примерно тогда же неизвестный нам Кабанище укокошил своего друга-собутыльника. А известный нам Прохоришка проходил по делу обвиняемым, но его причастность не была доказана. Потом огни появились через несколько месяцев, в третий раз – недавно. Вчера их не было, но люди на улице сказали, что видели огни позавчера. Эх, жаль, я не зарядила камеру…

– Может, сегодня ночью нам повезет?

– Очень на это надеюсь. Что ж, далее. Двух дочерей мэра убивают одновременно в разных местах. Одну в подвале дома, другую на поле, над которым витают огоньки. В ночь убийства огни были, в предыдущую и на следующую тоже, затем пару ночей не было, потом были, но мы их проворонили из-за разрядившегося аккумулятора, минувшей ночью – нет. – Я кивнула, мол, помню, ты говорила это вчера. – Все, я побубнила, теперь ты бубни. Че делать бум?

Я доела пирожное и отпила чай. Прожевав, сказала:

– По линии Ланских. Если они ненавидели друг друга до такой степени, чтобы отравить, мы должны выяснить во что бы то ни стало, в чем причина такой неприязни. Возможно, в этом кроется разгадка гибели сестер. Родители нам не захотели ничего говорить, горничная не знает причину, потому что уезжала, остаются друзья. Нужно выяснить «тусовочный круг», назовем так, пообщаться со всеми, кто в него входит. Авось проясним ситуацию. По линии НЛО. Нужно сходить на стройку минимум четыре ночи подряд, чтобы установить наверняка, что огней больше не предвидится, потому что закономерность их появления точно не прослеживается. Если они так и не возникнут в небе, тогда мы оставим свои координаты или Исирману, или Прохору, чтобы те с нами связались, когда свершится их возврат, и уедем.

– Что? Уехать?

– А что ты предлагаешь? У меня сессия. Я не могу торчать в этом городе неделями, если на то нет конкретной причины. Даже твой дядя, будь он трижды щедр, не позволит нам так грандиозно разбазаривать корпоративные деньги, ибо день проживания в люксе, я полагаю, стоит недешево. А еще надо умножить на два. Ладно бы это в итоге окупилось сногсшибательным репортажем, но и этого не предвидится. Так что предлагаю выждать четверо суток. Днем, чтобы не было скучно, будем заниматься смертью дочерей мэра, а ночами ходить на поле, выслеживая огни. Если либо то, либо другое принесет какие-нибудь плоды, тогда станем изобретать новый план.

Грачева хмуро вздохнула.

– Годится.

Мы допили, что пили, доели, что ели, и покинули заведение. Подходя к дверям отеля, заметили остановившийся на малогабаритной стоянке серебристый «Мазерати». Грачева замерла на месте и перекинула свою примечательную косу через плечо, готовясь к встрече с «денежным мешком», о которой она всегда грезила. Я же, оставаясь равнодушной, не стала все-таки заходить внутрь, чтобы не разделяться со спутницей. Вдруг это все ненадолго? Она только растянет улыбку до ушей, а то и до затылка, и сладко-сладко пропоет: «Здра-авствуйте!» Очередной бизнесмен пройдет мимо, даже не взглянув, а может быть, чуть-чуть задев ее плечом (но не в качестве заигрывания, а просто потому что не заметит какую-то деваху, преграждающую путь), и она вернется с небес на землю. А если заведется долгий разговор, вот тогда и уйду. Чтобы не мешать ей строить личную жизнь. Но это вряд ли.

Вот такие мысли проносились в моей голове, пока мы с Татьяной стояли возле ступенек, а незримый водитель парковался и выключал зажигание. Из пассажирской двери вышел парень невысокого роста, худой, с длинными темными немытыми волосами, которые выступали за пределы бейсболки. Он был небрит, но волосатость лица не отвечала канонам ухоженности, красоты и стиля. То есть он не был небрит специально, в четко очерченных контурах лица, в строгих линиях от губ к подбородку, он был небрит, потому что долго не брился, и щетина как вылезла сама по себе, так и осталась. Из одежды на нем отмечались свободные джинсы и спортивная кофта на «молнии», почему-то мятая. Он достал с сиденья черную тряпочную сумку, походящую на чехол для какого-нибудь крупного девайса, к примеру, операторской видеокамеры, и захлопнул дверь. Точнее, аккуратно затворил, словно боялся повредить. И только в тот момент распахнулась дверь со стороны водителя. Он плавно выпорхнул, точно играючи, захлопнул ее и передвинулся к багажнику. Достал оттуда чемодан, закрыл крышку и повернулся к нам лицом.

– Ах! – воскликнула я и тут же на себе ощутила всю правдивость и точность выражения «земля уплыла из-под ног».

Оба надвигались прямо на нас с Танюхой, и в тот момент, когда тот, что был за рулем, поравнялся со мной, мой рот растянулся в улыбке до самого затылка и сладко-сладко пропел:

– Здра-австуйте!

Мужчина, вовсе меня не заметив, прошел мимо, слегка даже задев плечом. Но я была рада… нет, неправильное слово, я была счастлива такой его грубости, и я знала наперед, что не буду мыть плечо еще очень-очень долго. До тех пор, пока оно не станет источать всяческие запахи. Хотя… после столкновения с самим Комиссаровым (а это был он, если только я не сошла с ума) мое тело должно, скорее, мироточить, нежели вонять.

Татьяна же оставалась хладнокровной.

– Слишком молод для гендиректора крупного концерна, – вслух рассуждала она. – В то же время – такая тачка? Может, он сын гендиректора?

– Это же Антон Комиссаров! – когда ко мне вернулся дар речи, я не могла держать больше это в себе. Более того, продолжая не владеть собой, я затрясла бедную Таньку за плечи. – Ты что, не видела?! Ослепла?! Не узнала?! Это же КОМИССАРОВ!

– Так, успокойся! – приятельница скинула с себя мои озверевшие руки. – Кто это?

– Актер!!!

– А! – прозрела она. – Точно. Смотрю, рожа знакомая. Которого нам Исирман показывал?

– ДА! Только что он делает здесь?!

– Ну не знаю… Понравилось ему тут в прошлый раз. Решил опять наведаться. И вообще, если тебе это так интересно, нужно быть там, – кивнула она на дверь, – а не снаружи.

– Ты что, я не смогу… Он же там… Он же меня удивит… А вдруг я что-нибудь не то скажу… Или буду глупо выглядеть… Или…

Поток непроходимой тупости был прекращен деятельной Грачевой, которая взяла меня за локоть и насильно затащила в фойе.

О да, он был там. Это не мираж. Антон Комиссаров, кумир всех несовершеннолетних девушек России и одной двадцатиоднолетней, по всей видимости, перед заездом в маленький Гогольск успел побывать на каких-нибудь Мальдивах, о чем сообщали загорелый цвет лица и выгоревшие на макушке до светлого оттенка некогда русые волосы. Сейчас он грациозно опирался на стойку регистрации, его приятель тусовался неподалеку, а Исирман с безумным блеском в глазах прыгал перед ними, как слуга перед господами в эпоху рабовладения.

– Простите, Антон Сергеевич, тот номер, в котором вы останавливались в прошлый раз, сейчас занят другим постояльцем, но у меня осталось еще два прекрасных люкса на втором этаже, они точно такой же планировки! Там даже, – заговорщицки понизил голос Эдуард Петрович, прикладывая ладонь к губам, – мебель поновее!

Всего на миг мои глаза застали инстинктивную улыбку прекрасных пухлых губ, которая тут же была изгнана с лица и заменена нарочитой строгостью:

– То есть в прошлый раз вы мы дали номер со старьем? – Бровь игриво взметнулась ко лбу. Вообще, хочется отметить, что все движения Комиссарова, все жесты, мимика, речь – всё было проникнуто какой-то легкостью, воздушностью, пластичностью, опять же игривостью, словно он и в жизни продолжать исполнять какую-то роль.

Роль императора моего сердца…

Грачева, продолжая держать свою спутницу за локоть, подвела нас обеих к стойке и попросила у Исирмана ключ.

Тот, не слыша и краснея, залепетал:

– Нет-нет! Я имел в виду, что прямо на днях привезли мебель… А тот номер, где вы были, там тоже все новое… А что не новое, то, напротив, антиквариат… Это еще ценнее…

Антон прыснул, затем открыто рассмеялся и ткнул бейсболочного в бок, дескать, во как я разыграл человека.

– Не парьтесь, – глубокомысленно изрек в итоге, поставил подпись и, подмигнув дрожащему владельцу гостиницы (это какого балла должен дуть ветер, чтобы этот здоровенный «лист» дрожал на своем дереве-стойке? простой человек так дунуть не может, только звезда первого эшелона), взял свой ключ у него из рук и собирался уже идти к лестнице, как хозяин заметил-таки нас и произнес:

– А вот и журналистки из Москвы, которые тоже интересуются НЛО. Вот ваши ключики, девоньки.

Мы с Танькой переглянулись, но поправлять не стали. Из Москвы – так из Москвы. Исирман упорно отвергает возможность наличия иных городов в регионе. Только столица и Гогольск – единственный представитель ее области.

– Серьезно? – обернулся тем временем к нам актер и на этот раз именно посмотрел. Глаза в глаза с кумиром – это испытание не все способны выдержать. Я и не смогла. Кто-то перекрыл вентиль кислорода на подступе к мозгу, и я потеряла сознание.

– Девушка, вы как?