– Ни на минуту меня не оставляешь, капризуля, – улыбнулась девушка, поглаживая гладкую шерстку.

Лаки подняла на нее свои золотистые глаза полные удовольствия, а потом устроилась поудобнее, явно не желая выпускать хозяйку из своих объятий. Но что-то ей всё же помешало. Внезапно уши кошки навострились, и она подняла голову, перестав мурлыкать. Взгляд ее серьезных золотистых глаз был устремлен на входную дверь спальни девушки.

– Что там, Лаки? – насторожилась Джейн.

Соседняя комната, предназначенная для родителей девушки сейчас пустовала, потому что в данный момент их не было дома – они уехали отдыхать за границу, и мимо вряд ли кто-то бы прошел в такое время.

– Может Лукас и Эйден еще не спят? Пойдем проверим, – предложила Джейн кошке, с которой часто разговаривала, оставаясь наедине.

Проворное животное, словно понимая слова хозяйки, тут же спрыгнуло с колен и направилось к двери. Отворив ее, девушка погрузилась в полумрак длинного коридора. Кошка пошла вперед, внимательно прислушиваясь к любым шорохам, а Джейн следовала за ней. Вокруг стояла полная тишина и, ничего так и не услышав, девушка решила, что, возможно, Лаки просто захотела перекусить и таким образом выманила ее из спальни. Она хотела уже вернуться обратно, но остановилась, увидев, что кошка села напротив двери, ведущей в кабинет отца и больше не двинулась с места. Джейн подошла ближе и заметила еще более странную вещь: дверь оказалась чуть приоткрытой, в то время как отец всегда запирал ее, когда уезжал из дома. Движимая любопытством, девушка заглянула в узкую щель и только благодаря свету от неполной луны из окна она смогла различить движение темной фигуры в комнате. Сначала она подумала, что ей показалось, но фигура снова мелькнула, попав на свет, а потом достала фонарик.

Девушка ахнула, зажав рот рукой, чтобы случайно не выдать свое местоположение. К ним забрался вор! Но что ему нужно? Она снова прильнула к приоткрытой щели, чтобы разглядеть получше и практически стараясь не дышать. Тем временем забравшийся к ним грабитель опустился на колени перед громоздким сейфом, стоявшим у Ангуса Макдугала в кабинете, и разложил свои инструменты. В черной балаклаве на голове, закрывающей его лицо, он закрепил фонарик и приступил к делу.

«Что же делать?» – в панике думала девушка, понимая, что в одиночку ничего предпринять не сможет, а если сейчас устроит шум, то вор быстро ускользнет, а, возможно, еще и нападет на нее.

От этой мысли стало совсем жутко и единственное, что пришло в голову Джейн это запереть его там. Вспомнив, где отец хранил ключ от кабинета, она на цыпочках вернулась в родительскую спальню, а потом также тихо подошла с ключом к двери, за которой все еще копался неизвестный человек в черном. Набравшись смелости, она резко захлопнула дверь и быстро повернула ключ в замке.

Услышав внезапный хлопок и звук закрываемого замка, Крис подскочил на месте. Бросив всё, он кинулся к двери, но она оказалась уже заперта. Он несколько раз подергал ручку, но безрезультатно. Кто-то его все-таки обнаружил.

– Попался! – воскликнула Джейн рядом с массивной тяжелой дверью. – Ты в ловушке!

Ручку перестали дергать и наступила полная тишина. Девушка решила, что грабителю нужно время, чтобы смириться с мыслью о собственном крахе, сейчас он, наверное, в растерянности и не знает, что предпринять. Но неожиданно она услышала приятный голос, принадлежавший скорее молодому человеку, чем грубому чудовищу, коего она себе вообразила.

– Неужели меня поймала какая-то девчонка? – удивленно спросил голос из-за двери.

– Я не какая-то девчонка! – разозлилась девушка в ответ на небрежное высказывание наглеца. – Меня зовут Джейн Макдугал и вы пытались обокрасть моего отца.

– О простите, миледи, что сразу не признал. Сквозь запертые двери обычно сложно рассмотреть, с кем разговариваешь.

Джейн поняла, что мужчина откровенно над ней насмехается и совсем не принимает ее всерьез. Что за самонадеянный тип?

– Зачем вы здесь? Что вам нужно?

– Я уже и забыл, зачем пришел, теперь я хочу украсть сердце дочери Макдугала. Говорят, она чудо как хороша, – его голос понизился до интимного шепота, и девушка заметила в нем нотки флирта – мужчина явно намеревался сбить ее с толку.

– Ваши штучки со мной не пройдут! Даже не пытайтесь меня умаслить, я вас не выпущу.

– Умаслить? Что за старомодное слово? Вы считаете мой голос настолько мягким и нежным, что он напоминает вам масло? Ох уж эти невинные барышни… – мужчина за дверью тихо рассмеялся, наслаждаясь смущением девушки.

А Джейн и в самом деле смутилась. Она поймала себя на мысли, что именно так и считала. Его приятный ласковый голос что-то будоражил внутри нее, от чего ее щеки покрылись легким румянцем.

– Я вовсе не… – вздохнула девушка, но поняв, что с этими разговорами тянуть не стоит, взяла себя в руки. – Ох, не важно. Я сейчас позову кого-нибудь на помощь, и с вами быстро разберутся.

– Постой! Может мы договоримся? – спохватился мужчина, и Джейн почувствовала, что снова заняла главенствующее положение в их перепалке.

– Не договоримся! Сидите тут, а я скоро вернусь.

– Ладно, я хотел по-хорошему… – угрожающе тихо произнес мужчина и девушка услышала, как в замке стал раздаваться лязг и скрежет.

«У него же, наверняка, есть отмычки! Он уже вскрывал этот замок, чтобы попасть в кабинет!» – девушка в ужасе уставилась на дверь.

Закончив возиться с замком, Крис сложил отмычки в карман и нажал на ручку двери, та легко поддалась его давлению. Дверь отворилась, и молодой человек высунул голову наружу, чтобы победно взглянуть на свою собеседницу.

– Ты думала, я не смогу выбраться самостоя… – но фразу он закончить не успел и даже не сообразил, что произошло, потому что ощутил сильный удар по голове и провалился в темноту.

Джейн стояла, тяжело дыша над телом упавшего человека, одетого в черное. Осколки разбитой вазы, что располагалась неподалеку в коридоре и которую минуту назад девушка держала в дрожащих руках, валялись под ногами. Она до сих пор не могла поверить, в то, что решилась на такое, и теперь надеялась, что всё-таки не убила незадачливого вора.

Глава 3

Крис очнулся от резкого ощущения холодной воды на своем лице. Едва разлепив веки, он обнаружил, что сидит на стуле и более того, находится в помещении не один и при включенном свете. Балаклавы на голове уже не было, вместо этого он ощущал стекающие капли воды, которой совсем недавно приводили его в чувства. Значит, он раскрыт, и в лицо его уже видели. Это плохо. Перед ним стоял высокий светловолосый молодой человек с пустым стаканом в руке, сверля его грозным взглядом голубых глаз. Когда он отошел чуть в сторону, то Крис заметил еще одного парня, который выглядел точно так же, но более собранно и спокойно. Он стоял, облокотившись о письменный стол, сложив руки на груди – его суровый вид не предвещал ничего хорошего.

– Кто ты? – грубо спросил молодой человек, отставив уже ненужный стакан куда-то в сторону. – Чего тебе здесь надо?

Крис попытался пошевелиться, но его накрыла еще одна новость – он оказался связан по рукам и ногам, а точнее даже намертво привязан к стулу. Но он не слишком удивился этому факту, вполне логичному в данных обстоятельствах. Видимо, его оглушили, затащили в кабинет, из которого он только что выбрался и уже здесь связали для всеобщей безопасности.

– Братья Макдугал, я полагаю? Рад познакомиться. Жаль не могу пожать вам руку, они обе у меня немного… заняты, – Крис попытался улыбнуться собственной шутке, но никто из присутствующих его не поддержал.

– Прежде, чем вызвать полицию, мы хотим расспросить тебя самостоятельно. Ты на кого-то работаешь или сам без чьей-либо помощи сумел проникнуть в дом, вскрыть столько замков и добраться до сейфа?

Крис перевел взгляд на говорившего. Сейчас с ним беседовал второй парень.

«Вероятно, это Лукас, судя по его уравновешенному тону, а значит тот, первый – Эйден», – подумал он.

Братьев-близнецов и, правда, довольно-таки сложно различить внешне, отличия скрывались в характере и манере общения.

– Хм… А где же ваша сестрица, которой так ловко удалось меня обездвижить? – попытался сменить тему Крис.

Откуда-то из-за его спины незамедлительно послышался голос девушки:

– Я думаю, он тянет время, чтобы придумать план побега.

«А она, оказывается, не такая уж глупышка», – ухмыльнулся Крис.

– Миледи, вы же могли меня убить! Вы об этом не подумали? Нельзя бить людей по голове тем, что попадается под руку.

Джейн вышла вперед и, наконец, попала в поле его зрения, встав рядом с братьями. Она с подозрением осмотрела его с ног до головы, и в ее взгляде Крис не увидел ни капли сочувствия.

«Да и откуда бы ему взяться?» – подумал связанный грабитель. – «Если бы ко мне в дом ворвался неизвестный, я бы даже и разговаривать с ним не стал».

Но девчонка и в самом деле была хороша собой. Длинные каштановые гладкие волосы и кожа темно-оливкового оттенка делали ее совсем не похожей на братьев-блондинов. Она выделялась на их фоне, как тропическая бабочка на снегу или какой-то редкий заморский фрукт, а ее глаза…

Крис задумался о сравнениях, но его снова перебил мужской голос, принадлежащий Эйдену:

– Мы долго будем с ним возиться? Может просто врезать ему, и он быстренько всё выложит?

Он стал приближаться, и Крис решил уточнить:

– Если меня снова будут бить, только одна просьба: не по лицу! Оно мне еще пригодится…

– Подожди, – остановил брата Лукас. – Это мы всегда успеем сделать. Тем более, бить связанного как-то не очень правильно…

– Тогда давай развяжем и… – не унимался Эйден.

– Нет! Мы не будем никого избивать, – твердо сказал Лукас, видимо, бывший за «главного» в отсутствие отца и к его мнению остальные прислушивались. – У меня есть идея получше.

Он обратился к Крису:

– Предлагаю сделку. Ты рассказываешь нам всё, что знаешь, а мы тебя отпускаем, раз уж ты не успел ничего украсть, – он бросил взгляд на оставшийся нетронутым сейф с разложенными рядом инструментами и снова посмотрел на плененного молодого человека.

С минуту Крис обдумывал предложение, прикидывая возможности и варианты, а потом согласился.

– Замечательно! Тогда начнем сначала. Как тебя зовут?

– Джон Смит, – не моргнув глазом соврал Крис.

– Серьезно? – устало вздохнул Лукас.

Крис кивнул с совершенно серьезным лицом, с каким всегда убедительно говорил неправду.

– По-моему, он нам врет, – заподозрил Эйден. – Может всё-таки ему врезать?

– Не надо, – остановил его Лукас, а потом снова обратился к пленнику. – Знакомый акцент, я уже где-то слышал его прежде… Ты валлиец?

«Ну вот, началось…» – подумал Крис, мысленно закатив глаза.

– Да.

– А родом, наверное, из какой-то деревушки, что ближе к Ирландии?

– И что, если так? Не каждый человек, родившийся в захолустье, обязательно должен считаться преступником, – огрызнулся неудачливый грабитель.

– Я этого не говорил. Но ты своим появлением здесь подтверждаешь эту теорию, – спокойно заверил Лукас.

– Вам, богатеньким сынкам, не понять. Вы оба, наверняка, закончили какой-то престижный университет вроде Оксфорда и никогда ни в чем не нуждались. Я прав? Ни один из вас не будет задумываться о деньгах, а если и задумается, то только над тем, куда бы их потратить. Так что не вам меня осуждать!

Намеки Лукаса задели самолюбие Криса, и на пару коротких мгновений он потерял над собой контроль, чего с ним не случалось уже очень давно. Он был примерно того же возраста, что и братья Макдугал, но между ними пролегала огромная непреодолимая пропасть.

– Ладно, оставим эту тему. Гораздо важнее, что тебе здесь понадобилось? – продолжил Лукас.

– Отвечай! – прикрикнул на него Эйден.

Крис снова взял себя в руки, нацепив на лицо прежнее невозмутимое выражение спокойствия:

– Мне поступил заказ.

– От кого?