– Боба, отойди подальше, а не как в прошлый раз. Дышать нечем было, – в спину бородачу крикнул боец с кобурой на поясе.

– Да пошли вы! – беззлобно выругался мужик, заходя под кроны деревьев. Я, стараясь не задеть ни одной ветки и согнувшись в три погибели, двинулся наперерез, укрываясь за кустарником и стволами. Мой плащ очень хорошо маскировал, сливаясь с лесом.

Мужик углубился метров на двадцать, осмотрелся, кряхтя, сбросил портки и уселся в позе думающего орла, положив оружие – здоровенный мачете – справа от себя. Что за непуганый идиот?

Я медленно, почти не дыша, приближался к врагу. В голове вился рой дурацких мыслей, периодически накатывал то страх, то желание заржать в голос. Ситуация, как ни крути, была весьма пикантной. Ещё, как назло, вспомнился анекдот про медведя и обхезавшегося охотника.

– Юлис, сука, если ты опять решил напугать меня, отправишься на перерождение, и только попробуй сказать Князю, что я тебя грохнул! – желание мужика поговорить было весьма на руку. Я успел за это время приблизиться к бородачу достаточно близко, чтобы встретиться с ним взглядом. Чёрт, как же жалко тратить силу Веры Его!

– Громко позови Юлиса, скажи, что нашёл что-то интересное! – приказал я, вливая в «Подчинение» тридцать сил.

– Юлис, иди сюда, я нашёл что-то интересное! – крикнул мужик так громко, как мог.

– Штаны надень и пройди вон к тому дереву! – приказал я, заходя мужику за спину.

– Боба, я весь в сомнениях, что ты мог найти в этом лесу! – раздался ответный крик с поляны. Голос явно приближался, что меня весьма порадовало. – Неужели свою старую метку?

– Крикни – «Здесь бухло!» – отдал я очередной приказ, выстраивая последовательность своих действий.

– Здесь бухло! – заорал мужик, уже надевший штаны. Удар прикладом по затылку лишил бородача сознания, и он начал заваливаться на спину. Подхватив противника под руки, я прислонил его к дереву и тут же полез в свой рюкзак. Вытащил початую бутылку водки и поставил её у бедра мужика. Потом прижал тару рукой и метнулся в сторону, за кустарник. Вовремя.

– Ну и где ты? – шаги второго противника, не заботящегося о скрытности, слышались отчётливо. И шёл он прямо на мой куст, полностью игнорируя торчащие из-за дерева ноги Бобы. – Бро, опять твои идиотские шуточки?

– Замер! – очередные тридцать сил Веры Его ушли на подчинение Юлиса. – На колени!

Ударить человека прикладом по затылку сможет не каждый. А вот врага, да ещё и морального урода – у меня проблем не возникло в обоих случаях. Чтобы связать противникам за спиной руки, понадобилось пять минут. Вставить кляп не было ни времени, ни средств, поэтому я, подобрав мачете бородача и копьё Юлиса, быстро двинулся прочь от места стычки.

– Э, какого хрена? Вы там чем занимаетесь, охальники? – в голосе последнего из вооружённых противников звучала насмешка. Тоже мне, юморист. – Вам свечку подержать не требуется? Давайте живо обратно, нехрен нарушать правило.

Какое-то время я не слышал вражеский голос – слишком далеко удалился от поляны. Быстро пересёк тропинку, делающую сильный изгиб, и вновь побежал по лесу, не особо таясь.

Пока я прорывался в тыл, на поляне уже слышалась отборная ругань. Подкравшись к границе поляны, я вновь прислушался. Последний боец орал на работяг, кроя их трёхэтажный матом:

– Я сказал, взяли топоры и пошли на прочёсывание!

– От Князя такого приказа не поступало, – спокойно отвечал один из трудяг. – Вы поставлены сюда для нашей охраны и встречи новичков, мы – для ремонта сторожки. Так что если тебе надо, иди и посмотри сам, куда делись твои подчинённые.

Чёрт, похоже, они все заодно и работяги тут же предупредят бойца, как только заметят моё приближение.

– Сёма! Выручай, Сёма! Нас какой-то урод связал, иди сюда скорее!

– Грёбаные полудурки! – взревел боец с кобурой на поясе, доставая оружие и направляясь к лесу. – Хана вам, всё Князю расскажу! И вы, сучьи дети, тоже ответите!

Едва Сёма вошёл в лес, я тут же сорвался с места, рванув к Хищнице. Девушка давно пришла в себя и сейчас вертела головой в разные стороны. Увидев меня, она улыбнулась и начала подниматься на ноги.

– Э, а это ещё что за хрен с горы? – воскликнул один из трудяг, увидев бегущего меня.

– Свалили отсюда, пока я добрый! – рявкнул я на мужиков, и для убедительности навёл на них ствол ружья. Откуда им знать, что оно разряжено.

– Всё, всё, уходим, успокойся, мужик! – поднял руки тот, что переругивался с Сёмой. Остальные последовали его примеру. Через пару секунд я наблюдал их удаляющиеся спины.

– Ты как, идти сможешь? – спросил я у девушки, которая уже протягивала мне связанные руки.

– Меня один раз только хорошо приложили, а так лишь изваляли по земле, – ответила Хищница. – Врасплох застали, когда возродилась.

– Знаешь, в какую сторону нам драпать? – спросил я, срезая путы трофейным мачете. Чужое оружие, наверняка привязанное кровью, я планировал выбросить позже, где-нибудь в лесу. – Здесь четыре тропы, одна из них тупиковая.

– Туда! – Аня кивнула в нужном направлении, разминая затёкшие запястья. – Помоги рюкзак закинуть на спину.

– А ну стоять! – раздался от леса крик Сёмы. – Стрелять буду!

– Уходим! – заорал я, зашвыривая трофейное оружие куда-то в подлесок. Схватил девушку за руку и потянул за собой. Та, только поднявшая своё копьё с земли, попыталась высвободиться, но я держал крепко. – Живее!

Сзади раздался хлопок выстрела, придавая нам ускорение, и мы рванули в указанном Хищницей направлении. Нам в спины неслись угрозы и оскорбления, но мы уже набрали приличный темп, и вскоре крики затихли.

– Всё! Больше, – Аня, тяжело дыша, на бегу выплёвывала по паре слов, – не могу!

– Замедляемся! – ответил я, сбрасывая скорость бега. Девушка попыталась остановиться, но я не дал ей этого сделать. – Туда, в лес, бежим потихоньку, восстанавливаем дыхание!

Спустя несколько минут мы, прислонившись к дереву спинами, отдыхали.

– Как ты умудрился их обезвредить? – спросила Аня, сделав из фляжки пару глотков тёплой воды.

– Подчинил и связал, – ответил я и, вспомнив недавнюю ситуацию с Бобой, чуть не заржал в голос. Девушка с недоумением посмотрела на меня, пришлось рассказать в подробностях. Через минуту смех сдерживали уже оба.

– Ты страшный человек, Максим! – отсмеявшись, произнесла Хищница. – Я бы их просто убила.

Глава 2
Малая зона безопасности

К очередному перекрёстку мы вышли через полчаса. Обычная поляна, к которой примыкали четыре тропы. Только одна из этих троп сильно выделялась. Метра три в ширину, не меньше, вымощенная мелкими камушками, словом, настоящая дорога.

– Ты смотри, похоже, вышли на главный тракт, – произнёс я, внимательно осматривая поляну на предмет скрытой угрозы. – Вроде чисто. Сиди тут, прикрывай меня, пойду осмотрюсь.

– Так точно, командир! – девушка неуклюже козырнула, а затем улыбнулась. – Не дрейфь, начальник, я прикрою.

Поляна оказалась пуста, хоть и истоптана вся вдоль и поперёк. Ещё бы, в её центре находился небольшой водоём, наполненный чистейшей и прохладной водой. Я подозвал Аню взмахом руки, мол, всё под контролем.

– Слушай, а на том перекрёстке тоже вода была? – поинтересовался я у подошедшей девушки.

– Нет, не было. Точно, вспомнила! Там, – Хищница показала за спину, – работяги как раз возмущались, что их направили на нулевой перекрёсток, на котором даже воды нет. Может они все разные?

– Надо идти дальше. Встретим кого-нибудь адекватного, расспросим, – я посмотрел в сторону, откуда мы пришли. – Если такие перекрёстки попадаются через каждые полчаса, то и разумных встретим. Кстати, ты не думала, как из этого лабиринта выбираться?

– Думала, – ответила девушка. – Я практически ничего не помню о прошлой жизни, и происходящее вокруг для меня совершенно непонятно.

– Выдвигаемся вдоль каменной дороги, посмотрим, что или кто встретится, – мне, в отличии от Хищницы, было что вспомнить, но с лабиринтами я дел не имел. Знаю, что есть вход, выход и множество тупиков. А здесь, скорее всего, и вход отсутствует. – Нам позарез нужен источник информации.

Мы едва успели подойти к деревьям, когда за спиной раздался рёв, а за ним и тяжёлый топот. Я ещё не успел развернуться к неизвестной угрозе лицом, а правая ладонь уже обхватила рукоять меча. Аня, в отличие от меня, держала копьё в руке, используя его, как посох. Возможно поэтому она нанесла удар первой – боковым зрением я уловил молнию, устремившуюся в бок огромной чёрной горилле.

Треск разряда, растянувшийся рёв твари – всё это промелькнуло в одно мгновение, а затем я очутился лицом к лицу со зверюгой вчетверо крупней меня. Молния её не остановила, тварь лишь рассвирепела и ускорилась.

– В сторону! – рявкнул я, стараясь перекрыть рёв гориллы, и сам выполнил свой приказ, шагая влево и одновременно активируя «Ауру пламени». Монстр с разгона влетел в окружившее меня пламя и, даже не замедлившись, с размаху влепил мне полыхающей ручищей. Разумеется, пережить подобный удар я не смог.

Innocens N 13, ты был убит гориллоидом в стадии формирования зерна хаоса.

Целостность Искры Творца (данный ресурс невозможно восполнить) – 91,6 единиц.

Innocens N 13, ты убил 2 адских суки в стадии формирования зерна хаоса, 2 демонических крылана в стадии формирования зерна хаоса. 1 гориллоида в стадии формирования зерна хаоса.

Получено осколков души: 320 (конфигурация «Рывок»). 320 (конфигурация «Левитация»).160 (конфигурация «Сила»).

Прогресс сферы**** «Убивающий взгляд»: 3504/10000.

«Прогресс сферы**** «Экзекутор»:3403/12500.

Прогресс сферы***** «Божественная воля: 803/25000.

Innocens N 13, ты сформировал Ядро души****** «Владыка» (Мифическая).

Innocens N 13, уровень Ядра души напрямую влияет на количество доступных возвышений.

Текущее возвышение: Формирование души.

Карма: Положительная.

Предрасположенность: Не выбрано.

Innocens N 13, получено задание:

Выбрать одну из стихий. Доступные варианты:

1. Хаос.

2. Свет.

3. Порядок.

4. Тьма.

5. Нейтрал.

Для выбора мысленно пожелай присоединиться к одной из стихий.

Награда: Неизвестно.

Время выполнения задания: Не ограничено.

Путь развития: Не определён.

Формирование души: 803/25000

Innocens N 13, ты выручил своего подчинённого, при этом не убив ни одного противника. Творец обратил внимание на твои поступки и одобряет их.

Награда: 30 сил Веры Его.

Текущее значение Силы духа: 405 сил Веры Его.

Количество доступных талантов: 2.

Прогресс четвёртой сферы оружия «Коварный клинок****»: 1823/10000».

Innocens N 13, твоя Чистота души составляет 180 %.

Профессии:

Картограф.

Текущие задания:

1. Стать воином Его.

Время выполнения задания: Не ограничено.

Награда: Возможность вернуться в родной мир в момент изъятия.

2. Выбрать одну из стихий.

Время выполнения задания: Не ограничено.

Награда: Неизвестно.

Дар Творца:

Защита от поисковых способностей Владык: 29 дней, 16 часов.

– Хозяин, Древний хочет жрать! – произнёс птиц, сидевший на ветви дерева. Безопасная зона в лабиринте была совершенно иной. Удобная деревянная скамья с высокой спинкой, ключ, бьющий из-под земли, сочная зелень травы, небольшое дерево. И зеленоватое марево, окружающее зону.

– Поверь, пернатый, я тоже. А потому возвращаемся обратно, пришло время поохотиться.

В лабиринт меня перебросило в тот же миг, как я пожелал покинуть безопасную зону. Осмотрелся – поляна, родник, перекрёсток. У края поляны, между обычной тропой и выложенной камнем валяются три тела – два человеческих и одно гигантской обезьяны.