– Давно, больше суток, – ответил Чёрный. – Даму ещё раньше пленили, а вот наших общих знакомых часа за четыре до тебя. Что там вообще было?

– Жертвоприношение, с полным лишением Искры Творца, – ответил я, протягивая бутылку с водой собеседнику. Тот, на удивление, принял и сделал несколько глотков. А когда вернул тару, я добавил: – Но мы повернули это действие вспять, и скорее всего пополнили свою искру до предела.

– Вот же ж! – выругался Чёрный, вчитываясь в только ему видимый текст. – Чёрт, а ведь ты прав. Не всё, но пять единиц вернулось. А ты откуда знаешь?

– Это второй алтарь, разрушенный при мне, – ответил я, закрепив меч в ножнах и цепляя поясной патронташ на место. К счастью, все купленные мной патроны оказались в своих гнёздах, что меня сильно порадовало. – У тебя есть оружие?

– Сейчас посмотрим, – Чёрный склонился над трофейными рюкзаками и начал распаковывать их. – Так вот каким образом ты так быстро сформировал ядро. О, пистолет! Ты смотри, даже заряженный.

С последними словами Reus поднялся, навёл оружие в мою сторону и дважды выстрелил. Я даже дёрнуться не успел, только в голове промелькнула мысль – ну вот, и этот туда же.

– Теперь я должен тебе чуть меньше, чем жизнь, – так же спокойно сказал Чёрный, щёлкнув предохранителем и убрав пистолет за пояс. Обернувшись, я увидел мёртвое тело крупной змеи, свисающей с ближайшего дерева. Голова твари практически отсутствовала, видимо, непростыми пулями заряжен пистолет. Проклятье, в каких-то паре метрах от меня, откуда она вообще взялась?

– Спасибо, – произнёс я, отодвигаясь подальше от убитой твари.

– Я же сказал, это пойдёт в оплату моего долга, – ответил Чёрный. – Запомни, здесь никто ничего не сделает для тебя просто так, или из чувства благодарности. Только ради выгоды или в оплату долга.

– Какой долг, ты мне ничего не должен.

– Творец всего этого, – старый знакомый покрутил пальцем, – считает иначе. Кстати, Босс, скорее всего, тоже стал твоим должником. Но он слишком глуп, чтобы осознать это. Надеюсь, бурят объяснит ему, что такое долг. Всё, можно идти.

Мы передвигались лесом, лишь иногда приближаясь к тропе, если слышали что-то подозрительное. Похоже, псоглавцы следили за тем, чтобы в этот тупик не забредали твари, поэтому до самого перекрёстка нам больше никто не встретился.

А вот на поляне мы увидели Босса. Тот сидел на лавке и увлечённо точил мачете. Великана было слышно, да и видно издали – выглядело это словно приманка. Посовещавшись, решили не высовываться, пока не выясним, что вообще происходит.

– Я хорошо знаю этого здоровяка, попали в Чистилище почти одновременно, – поведал мне попутчик. – Он, конечно, резковатый в решениях, но так подставляться не станет. Скорее всего, бурят выжил и сейчас сидит в кустах с винтовкой. На живца тварей ловят.

На наших глазах небольшая область поляны подёрнулась маревом, а через пару секунд на ней проявился здоровенный ящер. Босс, словно ждавший монстра, достал из плечевой кобуры пистолет и дважды выстрелил в зверюгу.

– Тунгус, разжигай костёр, как ты умеешь, а я сейчас мяса нарежу! Даня, а ты продолжай наблюдать! – крикнул великан и, убрав пистолет, направился к туше поверженной твари. В кустах на противоположной стороне кто-то зашевелился, а затем на дорогу вышел азиат. Винтовка за плечом, в руках охапка сухих веток.

– Босс, уходить отсюда нужно. Собаки придут, опять в плен попадём.

– Тунгус, пока здесь не появится Чёрный, а он появится, мы никуда не уйдём! И чистого, чтоб ему икалось, тоже будем дожидаться. Это у тебя Искра Творца не восстановилась, вот ты и не помнишь ничего. А я кое-что вспомнил, поэтому сидим и ждём.

– Чёрт, похоже, нас срисовали! – глухо выругался спутник. – Выходим?

– Ага, чтобы Босс меня сразу пристрелил? – пошёл я в отказ.

– Хотели бы, уже сделали это. Или ты думаешь, они от скудоумия так громко разговаривают?

– Чёрный, выходите уже, хватит в прятки играть! – словно в подтверждение, крикнул великан, глядя прямо в нашу сторону. – Разговор есть!

Переглянувшись, мы вышли. Я ожидал, что здоровяк с бурятом сразу возьмут меня на прицел, поэтому решил опередить, нацелив ствол «Довода» в грудь Босса.

– Воу, остынь, парень! – развёл руки великан. – Убери ствол, а то палец дрогнет, поговорить не успеем. Лучше накроем поляну, перетрём наши дела. В свете последних событий это необходимо сделать. Так сказать, расставим все точки над «I».

– Нет у меня доверия к таким, как ты, – ответил я, не опуская оружия. – Говори, чего хотел, и расходимся.

– А если так? – спросил Босс, и перед моими глазами появилась надпись:

Innocens N 13, Reus 53287955 желает оплатить Officium vitae. На время оплаты долга Reus 53287955, а также члены его группы не могут причинить вред тебе и твоей группе, как напрямую, так и любым своим действием или бездействием.

Innocens N 13, принять Officium vitae?

Да.

Нет.

Установи условия для выплаты долга.

Срок выплаты (не дольше 30 дней).

Цена (не больше 2000 осколков души).

Информации минимум. Что за долг? Как он будет его выплачивать, ничего не понятно. И всё же я нажал «Да», выставив максимальные цену и срок.

Innocens N 13, Officium vitae принят.

Innocens N 13, Творец с интересом наблюдает за твоими действиями. Награда:

30 сил Веры Его.

– Фух! Аж от сердца отлегло, – произнёс великан, вытирая со лба несуществующий пот. – Макс, говоришь? Вот что я тебе скажу, парень, в лабиринте одиночке не место. Просто не сможешь его покинуть, не пропустят к выходу.

– Чистый, принимай и мой договор, – сказал Чёрный, и перед моими глазами появилась очередная надпись. Со злорадством я проставил максимальные условия и нажал «Да».

– Ну, теперь-то мы можем отужинать, так сказать, дружным коллективом? – расплылся в фальшивой улыбке Босс. – Или остались ещё какие-то недосказанности?

– Надо обсудить дальнейший план действий, – произнёс Чёрный, сбрасывая рюкзак на лавку. – Думаю, Даня должна присоединиться.

– Мне хватило одного попадания в плен, так что пусть сидит в секрете, – безапелляционно ответил здоровяк. – К тому же наши дела если и касаются Даню, то краями.

Мы заключили союз. Максимально простой – один за всех, и все за одного. Пока со мной не рассчитаются должники и мы не покинем лабиринт. Гарантом соблюдения договора выступал сам Творец, выдавший Боссу и Чёрному особое задание, выполнение которого было обязательным. Ещё бы, никто не хотел лишиться двадцати единиц Искры Творца – именно таким был штраф за провал или невыполнение.

– Темнеет, – произнёс бурят, впервые подавший голос за всё время нашего нахождения на поляне. – Опасность чую, нужно уходить в лес.

– По ночам здесь опасно, – задумчиво произнёс Чёрный, – твари выходят на охоту.

– В таких делах я доверяю Тунгусу, – великан поднялся со скамьи и крикнул: – Даня, мы уходим отсюда!

Первая ночь в лабиринте. Вряд ли я забуду её, как и первую ночь в Чистилище. И если в серой зоне у меня была возможность укрыться, то здесь мы могли спастись лишь одним способом – встать у стены и держать круговую оборону. Забираться на деревья было бессмысленно, часть тварей перемещалась по ним лучше земных мартышек, часть могла летать, и все обладали различными способностями.

Почти всю ночь слышалось рычание, вой, крики и визг. Пару раз прозвучали человеческие маты, сопровождаемые частой стрельбой, но всё заканчивалось неизменно – выстрелы обрывались, маты на короткое время сменялись криками боли и всё стихало.

На пару часов воцарилась тишина, и я уже подумал, что ночь заканчивается, когда от поляны, на которой мы все встретились, раздался одиночный выстрел. Взревел какой-то монстр, затем послышался треск ломаемого дерева и душераздирающий крик.

– Кранты стрелку, – раздался шёпот сидевшего справа от меня Босса.

– Тихо! – прошипел Тунгус. – Кто-то идёт.

Я поудобнее перехватил «Довод», ругаясь про себя на проклятые условности. Союзники не состояли в моей группе, поэтому «Ауру пламени» я использовать не мог. Махать мечом среди деревьев – идея плохая, с копьём не развернёшься, да и перезаряжать ружьё вряд ли будет просто.

Они набросились со всех сторон. Десятки стремительных теней. Захлопали выстрелы пистолетов, сухо щёлкнула мелкашка, а затем и я разрядил оба ствола «Довода» по мечущимся теням. Закричала Даня, тут же умолкнув. Следом взревел Босс, с его стороны что-то громко шмякнулось о землю. Огонь продолжал вести только Чёрный, вспышки выстрелов на миг выхватывали стремительные тени.

Забросив ружьё за спину, я высвободил меч из ножен и, прижавшись к стене, замер. Чёрт побери, было очень страшно. Не от близкой смерти, нет – от неизвестности.

Кто-то коснулся клинка, и я тут же активировал «Воспламенение». Меч полыхнул, и в его свете я увидел метнувшуюся прочь тварь, похожую на безглазую кошку. Демоническое отродье взвыло, отступая в темноту, а на меня в тот же миг налетели ещё две таких же. И в этот раз я ничего не успел сделать.

Острые зубы одной твари сомкнулись на моём правом запястье, а вторая, резко взмыв вверх, вцепилась мне лицо. Я взвыл от боли, выронив оружие из рук. Попытался сбить зверюгу с головы, но в этот момент первая с силой дёрнула меня вниз и в сторону, а вторая стремительно перехватила пастью, сомкнув челюсти на шее и разрывая острыми зубами горло.

Момент смерти, и вот я уже в зоне возрождения, а перед глазами целая простыня текста:

Innocens N 13, ты был убит ужасом ночи в стадии формирования зерна хаоса.

Целостность Искры Творца (данный ресурс невозможно восполнить) – 100 единиц.

Innocens N 13, ты стал причиной смерти одного Arrius, семерых In desciuit.

Innocens N 13, ты убил: 4 Reus в стадии формирования души, 2 ужаса ночи в стадии формирования зерна хаоса.

Innocens N 13, ты посодействовал уничтожению один In Putrida Altaria.

Получено осколков души: 200 (конфигурация «Повелитель»), 700 (конфигурация «Слуга»), 320 (конфигурация «Осязание»), 2000 (конфигурация «Божественная сила»), 64 (конфигурация «Ловкость»).

Innocens N 13, Создатель милостив к героям! За содействие в уничтожении In Putrida Altaria, твоя Искра Творца полностью восстановлена. Продолжай совершать великие деяния и уничтожать скверну, как внешнюю, так и внутреннюю, и тебе воздастся.

Получено 300 сил Веры Его. 2 таланта.

Получено осколков души в счёт оплаты долга: 680.

Прогресс сферы**** «Убивающий взгляд»: 7268/10000.

Прогресс сферы**** «Экзекутор»:7167/12500.

Прогресс сферы***** «Божественная воля»: 4567/25000.

Текущее возвышение: Формирование души.

Карма: Положительная.

Предрасположенность: Не выбрано.

Innocens N 13, выполни задание:

Выбери одну из стихий. Доступные варианты:

1. Хаос.

2. Свет.

3. Порядок.

4. Тьма.

5. Нейтрал.

Для выбора мысленно пожелай присоединиться к одной из стихий.

Награда: Неизвестно.

Время выполнения задания: Не ограничено.

Путь развития: Не определён.

Формирование души: 4567/25000

Текущее значение Силы духа: 330 сил Веры Его.

Количество доступных талантов: 6.

Прогресс четвёртой сферы оружия «Коварный клинок****»: 2143/10000».

Innocens N 13, твоя Чистота души составляет 195 %.

Профессии:

Картограф.

Текущие задания:

1. Стать воином Его.

Время выполнения задания: Не ограничено.

Награда: Возможность вернуться в родной мир в момент изъятия.

2. Выбрать одну из стихий.

Время выполнения задания: Не ограничено.

Награда: Неизвестно.

Дар Творца:

Защита от поисковых способностей Владык: 29 дней, 7 часов.

Innocens N 13, ты дважды погиб за последние сутки, время нахождения в безопасной зоне увеличено до 10 часов.