Горелов окинул взглядом комнату из прихожей. Ветхая мебель, старенький «Самсунг» с электронно-лучевой трубкой, таких уже и в продаже нет. В тумбе видик, на шкафу музыкальный центр, такой же древний, как и телевизор. С него свисал кабель USB, что показалось Игорю немного странным. Но к шкафу не подойти, к телевизору – тем более.

Игорь заглянул на кухню.

На столе пепельница, наполненная окурками, там же две чашки, одна пустая, другая с остатками кофе. В мойке сковорода, тарелка, вилки, ничего особенного. Игорь осторожно подошел к столу, осмотрел кружки, не прикасаясь к ним, на одной обнаружил следы губной помады, розовой, похоже, с перламутром. Такой же след присутствовал и на сигаретах с тонким фильтром.

Ножа на кухне не было. Возможно, его прибрал к рукам преступник. Им же он и нанес роковой удар в горло жертвы.

Горелов вернулся в прихожую, встал спиной к входной двери. Пуфик с ободранным сиденьем лежал на боку. Его запросто мог перевернуть убийца, но когда, до или после?

Покойник был в трикотажных трениках и футболке. Совсем еще молодой человек, высокий, спортивный, лицо не самое красивое, но и не отталкивающее. К таким парням с удовольствием заглядывают девушки с розовой помадой на губах.

На дворе лето. Сапоги сейчас носят лишь особо одаренные женщины. Не исключено, что именно такая особа к нему на огонек и заглянула. Он усадил ее на пуфик, чтобы снять сапог, затем встал перед ней на колени, раздвинул ноги. Или сначала занялся трусиками?

Игорь заглянул за обувную тумбу под вешалкой, просунул руку в узкое пространство между торцом и стеной и выудил оттуда трусики, даже не одни, белые и черные.

Игорь небрежно усмехнулся. С ним тоже однажды такое было. Раздел он девушку, забросил за диван трусики, а потом, вместо того чтобы заниматься сексом, выковыривал их оттуда. Пока доставал, Ирка остыла.

А эта персона с розовой помадой на губах лишь еще больше разгорячилась, даже забыла о трусиках, ушла отсюда без них. Эта история повторилась как минимум дважды.

Игорь ясно отдавал себе отчет в происходящем, твердо знал, кто он такой и зачем здесь находится. Поэтому он без всякого трепета поднес к носу белые трусики. В этот самый момент в прихожую вошел Аксенов. Опускать руку было уже поздно, поэтому старший лейтенант даже не шелохнулся.

– Горелов! – Следователь насмешливо повел бровью.

Игорь едва глянул на него, положил на пол одни трусики, тут же поднес к носу другие.

– Эти совсем свежие, – деловито изрек он, опуская правую руку. – Похоже, сегодня было.

– Что было?

– Секс. Здесь была девушка. Или хозяйка квартиры, – проговорил Игорь, нахмурился и торопливо сгрузил трусики на перевернутый пуфик.

Открылась дверь, появился Кокошин. Круглолицый, курносый, брови густые, высокие, выгнутые, как коромысла, а глазки маленькие, как две ягодки под пышными листьями.

– Девушка здесь была! – не сговариваясь с Игорем, выпалил он.

Следователь удовлетворенно кивнул, перевел взгляд с одного опера на другого, опустил голову, посмотрел на трусики, которые Игорь положил на перевернутый пуфик, и сказал:

– С розовой помадой на губах.

– Насчет помады не знаю. – Кокошин заметно смутился.

– В черных трусиках, – добавил Игорь, насмешливо глянув на него.

– Соседка ей под юбку не заглядывала.

– А она в юбке была?

– В платье. Оно прямое, светло-синее. И глаза у нее голубые.

– Блондинка?

– В какой-то степени. Волосы светло-русые. Да там видеокамера под козырьком. – Кокошин махнул рукой куда-то вниз.

– Так что ты здесь делаешь? – с удивлением спросил Аксенов.

– Я уже пошел. – Кокошин переступил порог.

– Так, погоди. Девушка выходила или входила?

– И входила, и выходила. Должна же она была войти сюда.

– Кто ее видел?

– Да соседка. – Кокошин повел рукой по горизонтали, на выход.

– Когда выходила, в какое время?

– Часа два-три назад.

– А соседка ее откуда видела?

– Она из лифта выходила, девушка – из квартиры.

– Голубое платье на ней было. А кровь?

– Крови вроде бы не было.

– А вела она себя как?

– Соседка?

Аксенов удивленно вскинул брови, глянул на Кокошина и ответил:

– Девушка!

– Как вела…

– Ладно, сам поговорю.

– Я могу, – вызвался Игорь.

– Вы давайте голубое платье ищите, – заявил следователь, глянул на трусики и усмехнулся.

– По видеозаписи? – скорее у себя, чем у Аксенова, спросил Игорь.

– По запаху!

Горелов уже вынес из квартиры одну ногу, когда из комнаты вышел эксперт.

– Мобильник нашел, – сказал он тоном, который заставил Игоря остановиться.

– Пальчики надо снять, – механически среагировал следователь.

– Это понятно. В телефоне все исходящие стерты.

– Зачем?

– Если это привычка, то весьма странная.

– Но мы же можем узнать, куда звонил этот Самохин, теперь, увы, уже покойный. – Аксенов выразительно посмотрел на Игоря.

К одной задаче добавлялась следующая, но так оперативники для того и существуют, чтобы выуживать зерна истины из шелухи бытия. Тем более что пробить список исходящих звонков можно было не отходя, что называется, от кассы. Установить номер телефона, определить оператора связи, зайти в личный кабинет абонента.

Именно на личном кабинете старший лейтенант и запнулся. Он ввел номер, но код от оператора на телефон почему-то не поступил. Видимо, он пришел на какой-то другой аппарат.

– Через оператора пробьем, – сказал он, возвратил мобильник эксперту и вместе с Кокошиным вышел во двор.

Погода стояла отличная, солнечная, сидеть на скамейке у подъезда – одно удовольствие. Но лавочка пустовала. Хозяйки квартиры нигде не было. Участковый стоял, курил и разговаривал с патрульным из оцепления.

К ним подошли парни плотного сложения с короткими стрижками.

– Что у вас тут случилось? – стараясь излучать добродушие, спросил один из них, широколицый, с маленьким примятым носом.

Блейзер поверх футболки, недешевые джинсы, смарт-часы на правой руке. Пиджак подобран был точно по размеру, а плечи у парня широкие, накачанные. Участковому казалось, что рукава вот-вот начнут рваться по швам.

– Убили кого-то? – спросил второй тип, такой же мощный, брутальный.

Брови вразлет, нос картошкой, подбородок лопатой. Молодой еще, кожа в тонусе, щеки упругие, поэтому глубокие морщины, спускающиеся до уголков рта, выглядели аномалией. Нижняя губа толстая, но не особо пухлая, плотная, как будто изготовленная из жесткой резины для эспандера. Этот тип держал в руке открытую банку пива.

– А вы кто такие? – Участковый снял очки и не сводил глаз с широколицего парня.

– Да мы тут живем!

– В какой квартире?

– Леша, пойдем! А то заберут! – Толстогубый парень взял своего дружка под руку и повел к подъезду.

– Стоять! – приказал участковый и схватил за руку его самого.

Патрульный сержант отступил назад, взял автомат за цевье. Ствол вскидывать он не стал, но к возможной стрельбе приготовился.

– Да ты чего, командир! – Широколицый тип раздраженно улыбнулся. – Сто девятая квартира.

– Товарищ капитан, оставьте. Я провожу товарищей, – сказал Игорь. – Прогуляюсь с ними до сто девятой квартиры. – Он снисходительно ухмыльнулся, цепко глянул на толстогубого субъекта, нос держал высоко, а в ногах чуть не просел.

Под коленками у него вдруг захолодело, рессоры ослабли, а пальцы правой руки потянулись к незримой пуповине, которая связывала его с пистолетом в кобуре.

Что ни говори, а эти парни своим видом могли вызвать оторопь. В них и физическая сила, и жизненная энергия как пружина, сжатая до упора, или даже взрывчатка с детонатором. Как бы не разлететься на куски вместе с ними в подъезде, по пути в сто девятую квартиру.

Впрочем, Игорь был не один. Кокошин с ним, а он вроде бы не дохлый номер. В баскетбол как черт играет, на татами отлично держится. Высокий, крепкий, руки сильные, пальцы как клещи. Пистолета нет, но так это сейчас не главное.

Но Кокошин почему-то остался на улице. Игорь зашел в подъезд, сопровождая подозрительных типов, а лейтенант заговорил с участковым. Как будто видеокамера не могла подождать.

Назад Игорь поворачивать не стал, Кокошина не крикнул. Он пропустил парней в кабину лифта и зашел туда вслед за ними.

Горелов хотел остаться спиной к дверям, но широколицый тип вдруг оказался сзади.

– Ты же не против, лейтенант? – спросил он, плечом прислонившись к его спине.

Верхней частью бедра этот фрукт прижался к боку Игоря, там, где под рубашкой-поло навыпуск находился пистолет в кобуре. Но это было не самое страшное. Как бы ножом в спину не ударил!..

Старшему лейтенанту казалось, что другой парень собрался прижаться к нему грудью. Он этого не сделал, но навис плотно. Лоб у него взмок, по щеке скатилась капля пота.

Игорь чувствовал себя не в своей тарелке, но не паниковал. Нож еще нужно достать, затем размахнуться для удара. Он обязательно заметит эти приготовления и отреагирует на них должным образом. Одного ударит локтем правой руки в грудную клетку, а второго постарается вырубить головой. Его ведь не пустым ветром в полицию занесло, он с ранних лет готовился к жестоким схваткам.

– Кто вам сказал, что я лейтенант? – спросил Горелов, который и сам вспотел от волнения.

– Неужели генерал? – спросил толстогубый парень и дохнул на него пивом.

– Старший лейтенант Горелов.

– Старший сержант Шестолапов.

– А я, каюсь, не служил. Плоскостопие, – заявил второй субъект.

Игорь не торопился спрашивать у них документы. Сначала надо до сто девятой квартиры добраться, а там будет видно. Если эти подозрительные элементы откроют дверь своим ключом, то все вопросы отпадут.

Парень, назвавшийся Шестолаповым, вел себя достаточно уверенно. Мало того что Игоря нагло взял в переплет, так еще и на кнопку лифта нажал не раздумывая.

– А Самохин где служил? – спросил Горелов.

– А кто это? – стараясь не фальшивить, спросил Шестолапов.

Лифт остановился, дверцы раскрылись. Все вышли на лестничную площадку и тут услышали шум внизу. Кто-то быстро бежал вверх по лестнице. К двери сто девятой квартиры они подошли одновременно с Кокошиным. Лейтенант сорвал дыхание, пока поднимался, но на ногах стоял достаточно твердо и крепко вцепился взглядом в Шестолапова.

Игорь глянул на новичка скептически, но без раздражения. Лучше поздно, чем никогда.

Сто девятая квартира находилась в одном тамбуре с другой, сто десятой. Закрытая дверь, два звонка сбоку от нее. Шестолапов нажал на клавишу.

– А документы ваши можно? – спросил Игорь.

– Можно. Только их у меня нет, – ответил тот, резко развернулся к нему и раскинул руки.

Если не страшно, то можно и обыскать. А руки у него мощные, обхватит, мало не покажется.

– И мои дома, – сказал его приятель, кивком показав на дверь.

– Это ваша квартира? – спросил Игорь.

– Нет, – ответил парень. – Просто я портмоне там оставил.

– Посмотрим, – сказал Игорь и усмехнулся.

Он был почти уверен в том, что этот персонаж врет.

Но дверь не открывалась, видимо, в сто девятой квартире никого не было.

– Интересно, куда она делась? – спросил Шестолапов дружка.

– Кто она? – осведомился Игорь.

– Слушай, лейтенант, ты начинаешь действовать мне на нервы. Чего ты ко мне пристал?

Игорь ничего не сказал, просто нажал на клавишу другого звонка.

– Да мы не знаем соседей, – заявил широколицый тип. – Мы здесь всего пару раз были.

Тут оказалась, что ситуация работала на этих парней. В сто десятой квартире тоже никого не было.

– Ладно, пойдем мы, – сказал Шестолапов, едва сдерживая ликование.

– В следующий раз заглянем, – заявил его приятель, поворачивая за ним.

– Эй, а документы? – резко спросил Игорь.