– Не хочу я это понимать. – Сердито стукнул он по столу. – Тут тебе рады, эти космолетчики, они же к тебе как к родной. Залечишь свое больное сердечко – посмотри, какие мужики вокруг тебя тут вьются. На Земле ты таких не найдешь!

– Все, заканчивай свою рекламную акцию, – раздраженно прервала его Рада. – Я все решила.

Вдруг Рада увидела, что ее брат пристально смотрит куда-то ей за спину. Непонятно от чего по спине побежали мурашки. Перед их столиком остановился мужчина. Раде даже не нужно было поднимать глаза – она знала, что это Дуглас. Ярослав молча поднялся и ушел, оставляя их наедине посреди шума космопорта. Дуглас сел напротив, положил сцепленные руки перед собой на стол. Он выглядел осунувшимся, был небрит, в мятой, явно несвежей рубашке.

– Что, опять решила убежать не прощаясь, Рада? – тихим хриплым голосом спросил он.

Девушка молчала. Просто смотрела ему в глаза, чувствуя, как боль опять поднимается неуправляемой стихией внутри. Как же трудно ей смотреть в это лицо. И глаза отвести тоже нет сил. Так они и сидели. Объявили рейс на Землю. Рада порывисто поднялась, желая уже бежать сломя голову.

– Мне надо идти. Спасибо за все, что ты для меня сделал, Дуглас. – Слова давались с трудом, да и что тут скажешь? – Я на самом деле очень благодарна тебе за все. Ты очень хороший.

Рада оглянулась в поисках брата.

– Рада, останься со мной. – Услышала она тихий голос Раена. – Пожалуйста.

Обернувшись, натолкнулась на серые, наполненные тоской глаза.

– У нас ничего не выйдет… – забормотала она.

– Рада, прошу! Останься со мной… сейчас. – Дуглас поднялся и осторожно, словно боясь вспугнуть, взял за руку. – Не знаю, что будет дальше. Никто не может знать. Просто останься со мной. Доверься мне еще один раз. Ты нужна мне. Очень.

Дуглас шагнул к ней. Обнял, захватывая в кокон своих рук, своего сильного тела. Едва ее тело прижалось к нему, из груди мужчины вырвался тяжелый вздох, как будто отпустила долгая, мучительная боль. Он зарылся носом в ее волосы, жадно вдыхая ее запах.

– Зачем я тебе, Дуглас? Просто скажи – зачем? – Рада ничего не могла поделать со слезами, полившимися ручьем.

– Я не знаю, Рада. Правда не знаю. Просто не могу без тебя, – ответил Раен, стискивая ее сильнее, будто боялся, что сейчас она начнет вырываться. – Я эгоист, авантюрист, кобель, козел и теперь еще выяснилось, что и безумно ревнивый придурок, но ты нужна мне. Ты пробралась как-то внутрь меня, и без тебя там пусто. Поехали домой, пожалуйста. Ты задашь мне все свои вопросы, а я постараюсь ответить. Только не улетай сейчас.

И Рада, не в силах отказаться, обняла его и кивнула. Близость его большого, сильного тела прогоняла боль и тоску из груди, и слезы боли становились слезами облегчения. Они, обнявшись, пошли к выходу. В скутере уже сидел Ярослав. Увидев их выходящими, он буквально засиял, улыбаясь во весь рот, и, подняв вверх кулак, выкрикнул: «Да-а-а-а!» Рада смущенно опустила глаза.

В бунгало Дуглас, несмотря на ее слабые протесты, занес на руках, словно невесту, под напряженными взглядами своих друзей и служащих. И Раде послышалось, что кто-то негромко стал благодарить Бога и высшие силы Вселенной за их спинами. Едва за ними закрылась дверь, Рада обхватила Дугласа за шею и принялась жадно целовать, оглаживая колючие щеки. Она так безумно тосковала по его запаху, по вкусу его кожи все это время. Просто запрещала себе думать об этом. Теперь ей было не страшно, она готова утонуть в нем, не задумываясь ни о чем, ни в чем не сомневаясь.

С первым же ее поцелуем в Дугласе как будто лопнула туго натянутая пружина, державшая его в диком напряжении. Он набросился на ее губы в отчаянной жажде, выпивая все ее дыхание и не напиваясь, выстанывая свое одиночество и тоску по ней прямо в ее губы. Оторвавшись наконец от истерзанного Радиного рта, он стал покрывать быстрыми жадными поцелуями ее шею, пока его руки, дрожа от нетерпения, справлялись с ее одеждой. Девушка и сама буквально умирала от желания прижаться своим обнаженным телом к нему.

– Я так скучал по тебе… по тому, как ты пахнешь… по вкусу кожи… по твоим стонам и дыханию. Я не мог спать, потому что во сне опять чувствовал тебя под собой и, проснувшись, готов был разнести все вокруг от осознания, что не могу снова тебя коснуться. Ждал, что ты придешь и скажешь, что простила.

Дуглас подхватил ее и помчался вверх по лестнице в спальню.

– Я привяжу тебя к кровати, моя сладкая мучительница, и ты не сможешь убежать от меня. Ты будешь моей пленницей, моя ледяная стервочка. Буду пытать, пока ты не сдашься и не поклянешься мне никогда больше не убегать от меня.

– Я не верю в клятвы, – счастливо засмеялась Рада, выгибаясь в его объятьях.

* * *

Рада лежала буквально оплетенная руками и ногами Дугласа. Он словно боялся ее волшебного исчезновения и дремал вполглаза, часто просыпаясь и прижимая ее к себе, рискуя просто задушить.

– Дуглас, уймись, пожалуйста, – проворчала Рада. – Ты сам нормально не спишь и мне не даешь. Успокойся уже.

– Да, как же, успокойся. С тобой как в сказке: чем дальше, тем страшнее. Заснешь с любимой женщиной – проснешься в пустой, холодной постели и будешь метаться по всей галактике, чтобы опять в постель затащить, – не менее ворчливо ответил ей Раен.

– Да… сказочник из тебя тот еще.

– Ты о чем?

– О «любимой» женщине. Прям и заслушаться можно, – попыталась повернуться к нему спиной Рада.

– Ну, знаешь ли, из сказки слов не выкинешь, – буркнул мужчина, прижимаясь к ней сзади плотнее.

Они еще долго лежали, наслаждаясь теплом друг друга, но, очевидно, уснуть Дугласу так и не удавалось.

– Рада, я хотел тебя спросить…

– М-м-м?

– У тебя с этим правителем что-то было?

– Если да, то это что изменит между нами? – тут же напряглась девушка.

Тяжелый вздох.

– Нет.

– Тогда зачем спрашиваешь?

– Я же видел, как он на тебя смотрел. Он хотел тебя. Вообще не знаю, почему он тебя мне отдал. Он даже денег не взял.

– Он хотел не меня. Он хотел женщину, которая желала бы его также сильно, как я тебя.

– А откуда он мог узнать?

– Не спрашивай. Обоняние у них сильно развито. А там, на аукционе стоя перед этими… чтобы не упасть от омерзения и отчаяния, я стала думать о тебе. Ну и так увлеклась…

– Зачем ты ушла? Почему не рассказала мне правду о брате? Тебе ведь нужно было только попросить меня.

– Я не умею просить… Не умела, – тяжело вздохнула Рада. И в самом деле – ее прошлое упрямство казалось таким нелепым.

– Глупая… гордая… – потерся губами о ее плечо Дуглас. – Спор еще этот, будь он неладен. Все одно к одному. Хотя нет. Я даже рад. Как бы я к тебе еще смог приблизиться? Я ведь, когда тебя в первый раз увидел в толпе встречающих, сразу решил, что с тебя и начну…

– Ах ты кобель, – толкнула его локтем Рада.

– Ну не злись. Мы до этого два года в космосе болтались. Изредка на дальние станции залетали. Я ведь живой человек, мужчина. А ты так демонстративно фыркнула и ушла. Я прям разозлился. Потом то тут, то там тебе на глаза попадался, а тебе хоть бы что. Непробиваемая, блин. Скажи, ты что, правда не видела, что я с тебя глаз не свожу? Неужели я тебе совсем не нравился?

– Так я тебе и скажу, – усмехнулась Рада. – Загордишься еще.

– Ла-а-адно! Стервозина ты, сладкая моя. Я, когда к тебе на тот пляж пришел, решил, что все – не отпущу… А ты опять издевалась надо мной. Раздеться предложила. Я уж и губы раскатал. А ты… Стервозина и есть. Нравилось тебе меня мучить?

– Откуда ты знаешь, может, я больше мучилась? Ты думаешь, мне легко было тебе отказать, когда ты там, на кухне на стол меня усадил?

– Ну я же говорю – стервозина и мазохистка к тому же. Боже, ну и сокровище мне досталось!

– Ничего тебе еще не досталось.

– Ну нет, досталось. Я ведь упертый. Ты же сама сказала, что провальных миссий у меня не было. Так что, родная, ты попала. Не отступлюсь. Я ведь предупреждал тебя тогда, помнишь? Из последних сил держался после того, как решил поцеловать тебя сдуру у всех на виду. А тут ты со своими провокациями. В общем, ты первая начала.

– А ты мне, типа, отомстил, да? Много раз, – захихикала Рада.

– Нет, глупая женщина. Влюбился как пацан. Сам себе не мог поверить. А пока соображал – ты сбежала. Если серьезно, я в то утро собирался поговорить с тобой… о нас. Хотел еще тогда извиниться за всю эту историю со спором и попросить тебя остаться со мной. Утром, не найдя тебя нигде, я взбесился сначала. Потом позвонил Вацлав, и я сразу понял, что ты в беде. Испугался очень. А когда мы с мужиками перетрясли эту чертову торговую станцию и я выяснил, что этот ублюдок Смалов заманил тебя туда, чтобы продать Алими, вот тогда я испугался по-настоящему. Мы ровно на сутки опоздали к аукциону… разнесли эту сраную богадельню к чертям. Алими оставил в живых с его краснорожими ублюдками только потому, что не тронули тебя. Хотя очень хотел посворачивать их сволочные головы.

– А где они сейчас?

– И они, и все остальные торгаши живым товаром сидят в тюрьме Межпланетной коалиции и ждут суда. Нам с тобой еще придется лететь показания Вацлаву давать. Когда узнал, что тебя правитель звездной системы Айтири купил, чуть не отчаялся. Решил, что буду лететь за ним хоть на край Вселенной. Предложил мужикам остаться, не думал, что вернусь. Они не захотели. Рада… почему он тебя отпустил?

– Не понравилась я ему.

– Шутишь все? Не хочешь – не говори. И, кстати, почему ты его кратким именем называла?

– Слушай, Дуглас, любопытство сгубило кошку. Не знаю, почему на самом деле он меня отпустил. Мы много разговаривали, смотрели земные фильмы. Он все время задавал вопросы. Спрашивал о том, что я чувствую к тебе.

– Он прикасался к тебе?

– Ну, можно сказать, нет. Потом он сказал, что ты прилетел за мной и что я должна выбрать: остаться с ним или вернуться с тобой. Я выбрала тебя.

– Почему?

– Боже, Дуглас, ты тупой? – резко села Рада на постели. – Он мне сказал, что они там сексом с одной и той же женщиной не чаще раза в неделю занимаются. И вообще у них там женщины бесправные. Должны сидеть и ждать, когда мужик к ним сам придет.

– Вот, значит, как? Раз в неделю, говоришь?

– Угу. Он, конечно, мужик красивый этот Аран, аристократичный, манеры там…

– Рада!

– Опять же правитель целой системы там…

– Рада!!!

– Не рычи. Ты мне все равно ближе к телу. Да и сексом опять же с тобой попроще, не надо неделю в очереди стоять.

– Зараза, я задушу тебя!!! Я тебе сейчас устрою очередь.

Дуглас опрокинул смеющуюся Раду на спину, покрывая поцелуями шею и плечи. Потом остановился, обхватил ее лицо ладонями и бесконечно нежно поцеловал в губы. От такого поцелуя внутри у Рады все стало плавиться и жутко захотелось заплакать.

– Я люблю тебя, Радость моя. Не бросай меня, даже если ошибусь и облажаюсь. Не бросай. Я не смогу без тебя. Знаю, ты таких слов не любишь и не веришь им. Но все равно не бросай меня. Никогда.

Рада чувствовала в его голосе нежность и тоску. И вдруг показалось, что тонет в его серых глазах. Нет, уже утонула, и спасаться совсем не хотелось. Дуглас целовал ее так умопомрачительно и трепетно, никуда не торопясь. Рада закрыла глаза и позволила ему вести ее. Медленно, сладко, мучительно…

Эпилог

– Скажи, он правда к тебе не приставал?

– Боже, Дуглас, ты меня уже второй месяц пытаешь. Когда уймешься?

– Никогда! Ты бы видела себя в этой его рубашке на голое тело…

– Это туника была.

– Мне плевать. У тебя сквозь нее соски торчали.

– Мне холодно было. Да успокоишься ты или нет, псих ревнивый?

– Выйдешь за меня – успокоюсь.

– Ну нет. Черта с два. Ты и так-то параноик, и тебе везде враги мерещатся, а если поженимся, то тогда вообще конец всему.

– Рада, ну пожалуйста.