Услышав всплеск, Литовский открыл глаза и не увидел ничего кроме вновь ожившей и начавшей плескаться жидкости. Жгуты отсоединились от озера и стали приближаться к мужчине. Они кружились вокруг, изучая его на расстоянии. Он смотрел на них спокойно, предполагая, что у них нет намерений навредить ему. Тем временем, пока на поверхности шла эта безмолвная перепалка, внутри озеро залечивало Лисе раны и своими щупальцами, доставало из тела пули, заставляя терпеть невыносимую боль. Как только они закончили, глубина озера резко сократилась и Лиса смогла вынырнуть. Девушка, пошатываясь начала выходить из жидкости. Заметив это, щупальца потеряли всякий интерес к Максиму и, нырнув обратно, понеслись к ней. Одно из щупалец резко схватило девушку за руку и потянуло обратно в воду, второе затянулось вокруг горла и повалило на дно. Лиса ахнула и, вдохнув, захлебнулась. Ещё одно щупальце обхватило её талию. Она закашлялась, выпуская последние пузыри воздуха. Девушка отчётливо помнит, что в прошлый раз при погружении могла дышать.

«Неужели в этот раз что-то изменилось»

На грани между ясным сознанием и его потерей она отчетливо услышала:

«Не приводи его больше. Вообще НИКОГО не приводи.»

В этот момент Литовский вытягивает её из воды и прижимает к себе. Мужчина взял Лису на руки и вынес на берег. Оказавшись ступнями на камнях, она откашлялась и, переведя на Макса загнанный взгляд, мотнула головой, снова надевая маску безразличия.

– Спасибо. Отвернись, я оденусь.

Лиса заметила, как слизь медленно сползает вниз и её тело становится сухим. Дождавшись, когда мужчина развернётся, она быстро стала натягивать на себя одежду, благополучно брошенную на берег.

– Пошли – они вышли обратно в зимний лес и остановились.

– Так будет каждый раз?

– Понятия не имею. Так быть не должно. Его что-то не устраивает – она, задумавшись, потёрла подбородок, сведя брови в одну линию. – Думаю это был не намёк, а прямой текст. Хотя Эльза говорила, что она слышала голос душ Валькирий, но не голос Озера. Странно – поняв, что она уже несколько минут говорит сама с собой, Лиса кашлянула и перевела тему. – Тебе же до своего портала от сюда ближе, да?

– Да.

– Ну, тогда пока – она махнула рукой в знак прощания и быстрым шагом, стараясь не переходить на бег, направилась в сторону дороги.

«Какой ужас он видел меня слабой и беспомощной! Это немыслимо!»

Мужчина смотрел ей в след до того момента, пока её фигура не скрылась в кромешной темноте северной ночи. Литовский натянул на голову капюшон, скрывая лицо, и направился домой, в свой мир.

Глава 2

Прошла неделя. В городе всё улеглось. Тех, кого задержали по подозрению в торговле наркотиками, отпустили, так как не смогли доказать их причастность. В баре как всегда шумно. Два бугая пью на спор, а остальные зеваки столпились вокруг, делают ставки и подбадривают участников, правда не всегда цензурной лексикой.

«Мне дали отсрочку по выплате всего на неделю и если я не найду деньги в ближайшее время, то поставщики раздерут меня в клочья и распродадут на органы»

Лиса созвонилась с Дмитрием, хозяином полуночных боев – боев без правил, проводимых с 0 до 6 утра в подвале нежилого дома, неподалеку от «Рая». Для участия в бою главным и единственным условием является подписание договора, в котором говорится: «если участник умрет или будет ранен, то хозяин заведения не несёт за это никакой ответственности, лечение и похороны за свой счёт.» Лиса поставила на кон приличную сумму, и всего за час нашелся человек готовый сразиться с ней. Взнос от обеих сторон одинаковый, победитель забирает всё. И небольшой процент отходит организатору.

Заходить к Алексу перед боем уже стало традицией. Внутри здания очень душно и от посетителей несет перегаром. Она села на крайний стул за барной стойкой, который всегда свободен, ведь постоянные клиенты знают, что это её место и хозяйка может вернуться в любой момент.

– Плесни-ка джин-тоник – она махнула бармену рукой в приветственном жесте и обернулась, наблюдая за двумя мужчинами, пьющими на спор.

Один из них был, по всей видимости, «мирным», так у преступников принято называть тех, кто соблюдает законы. Костюм и часы говорят о высоком статусе, скорее всего он в «Рае» впервые. Может, перепутал, здесь не далеко находится бар для обычных граждан. В любом случае, его соперник явно пользуется состоянием первого и пытается развести того на деньги. Второй выглядел атлетично, и его лицо показалось знакомым. Алекс поставил перед Лисой стакан с напитком и кусочком лайма в качестве украшения и закуски.

– Знаешь этого самоубийцу?

– Нет, он сюда случайно попал. Эти чудики уже заказали алкоголя тысяч на двадцать, интересно кто будет платить? Бугай или этот залетный пьяный в стельку?

– Сомневаюсь, что у этого есть деньги – она кивком указала на смеющегося мужчину – Если я не ошибаюсь, то он мой сегодняшний соперник. Взнос за игру нынче велик.

Лиса сделала пару глотков из своего бокала, наблюдая за мужчиной. Он старше её в два раза и выше примерно на столько же. Давно небритое лицо, грубые черты, узкие тонкие губы, массивные ноги, широкие плечи и высокий рост. Он ведёт себя грубо и вызывающе. Все это вызывало у девушки отвращение и совсем немножечко страх. Страх быть покалеченной. Но намного сильнее Лиса испытывала совершенно противоположное чувство – предвкушение. Не столько победы, сколько продолжительного боя с соперником, более сильным физически, но не ментально. И судя по количеству выпитого, он в себе уверен на все сто.

– Лис – немного смущенно обратился Алекс – Можешь завтра забрать Катю со школы? Мне по работе отъехать нужно, а жена, ну ты её знаешь, я боюсь оставлять с ней дочь. Она в прошлый раз была настолько пьяная, что забыла её в магазине.

– Да без проблем – она глянула на время на телефоне. – Мне нужно идти – Лиса улыбнулась и, положив крупную купюру на барную стойку, вышла из здания.

Преодолев пару кварталов, она оказалась возле сгоревшего деревянного двухэтажного здания. Раньше это была общага, в торце которой расположена неприметная дверь, бетонная лестница за которой ведёт вниз. Кромешная темнота и звуки падающих капель из старых прогнивших насквозь труб – идеальная атмосфера и хорошая маскировка для подобного места. Внизу находится бункер, дверь с вентилем и хорошая звукоизоляция – на всё это потрачено много сил и ещё больше денег. Но это того стоит. В зале полно народу. Болельщики кричат, как сумасшедшие, женский писк разрывает барабанные перепонки. Толпа освещается лишь тусклыми лампочками, свет прожекторов направлен на бойцов. Поединок подходит к своему логичному завершению, судя по недовольному свисту толпы он был недостаточно зрелищным. Дима стоит возле раздевалок, облокотившись о стену. Он вечно в делах и сейчас тоже перебирает какие-то бумаги. Лиса подошла к нему, чтобы отметиться, так как она раньше часто опаздывала, это тоже стало традицией.

– Привет! – приходилось кричать, чтобы собеседник хоть что-нибудь понял. Дмитрий поправил очки указательным пальцем и не поднимая головы ответил.

– Не уж то ты пришла заранее!? «Впечатляет!» – произнес он с явным сарказмом.

Лиса хмыкнула и пошла в раздевалку. Достав из кармана ключ, она открыла верхний левый ящик и, вытащив спортивную сумку, поставила её на стол. Девушка сняла привычную одежду и переоделась в «сценическую». Черный топ на молнии, косуха, джинсы и кроссовки. В женской раздевалке, в отличие от мужской, есть одна примочка – зеркало. Лиса расстегнула молнию на боковом кармане сумки и достала из него маленькую баночку кремовых водостойких теней. Конечно же черного цвета. Окунув палец и собрав остатки, она мазнула по векам и губам. В этом макияже главное не аккуратность, а то, как хорошо он меняет внешность. Она раскрыла ладонь, призывая магией тонкую цепочку, и собрала волосы в высокий хвост, оставляя пряди у лица. Девушка достала эластичный бинт и стала обматывать им запястья и кисти рук, как вдруг послышался нетерпеливый стук в дверь, и та распахнулась.

– Ты готова? – Дмитрий снял очки и устало потер переносицу – Твой соперник не в себе. Если ты не поспешишь, то я останусь без арены. И угадай, кто будет покрывать расходы? – немного помедлив он добавил – И не вздумай проиграть, я поставил на тебя приличную сумму.

Лиса бросила сумку в шкафчик и, захлопнув его, подошла к Диме.

– Не ссы! Я еще ни разу не проигрывала – она улыбнулась кончиками губ и уже собралась идти дальше, как почувствовала ладонь на своей макушке.

– Я знаю. Ты наш маленький талисман – сказал Дмитрий.

Она подняла возмущенный взгляд на этого «бессмертного», свела брови и с силой схватила того за руку. Так, что его лицо скривилось от боли.

– Так, какого хрена ты это сделал? – она оттолкнула его руку.

Мужчина схватился за ноющее запястье и саркастически произнес:

– Ты такая милая, когда злишься.

Девушка недовольно посмотрела на него и пошла к арене.

– Больная – эта фраза не была ею услышана благодаря воплям фанатов, которые её узнали. Дмитрий должен быть им благодарен, иначе у полиции, работников морга и похоронного бюро появилась бы работенка на ближайший вечерок.

Поднимаясь на ринг, Лиса сразу же начала обдумывать план боя. Её противник намного крупнее. Арена круглая средних размеров, мужчина явно перебрал и судя по затуманенному взгляду, вообще ничего не соображает. Всё не так уж и плохо, если не считать его приступ неконтролируемой агрессии. Судья объявил начало боя и быстро смотался за решётку.

Не прошло и секунды, как в миллиметре от щеки девушки пролетел кулак, размером с пол её головы. Вначале нужно дать сопернику наиграться, почувствовать своё превосходство и выдохнуться, так что она старается уклоняться, двигаясь по кругу. Ещё один удар совсем близко, по её лбу скатывается капелька пота. Кто-то особенно громко заверещал, отвлекая, в ушах зазвенело, и удар пришёлся в живот. Лиса сложилась пополам и тут же отлетела в сторону от серии ударов. Боль отозвалась звоном в ушах.

«Думаю пора отключать самообладание.»

Лежа на полу и держась за живот, она сделала глубокий вдох, отключая мозг и не давая телу чувствовать боль. Мужчина уже чувствует себя победителем и расслабляется. Лиса медленно встала, отошла на пару шагов, разбежалась, насколько позволял ринг, и в прыжке ударила его ступней по затылку. Противник врезался в железную сетку и на пару секунд потерял ориентацию в пространстве.

Этот прием достаточно сложный в исполнении, так что девушке понадобилось пару секунд на передышку. Цепь соскользнула с её волос, распуская их. Мужчина поднялся, развернулся и уставился на Лису яростным животным взглядом, он готов разорвать её на тысячи маленьких кусочков, чтобы ни один патологоанатом обратно не собрал.

«Медлить нельзя.»

Следующий удар ногой пришелся в его стальной пресс, правой рукой она зарядила ему в челюсть.

У всех людей разные интересы. Кто-то рисует, поёт, кто-то вышивает крестиком или гоняет на лыжах по горным склонам Альп. У Лисы тоже есть небольшое хобби. Она просто обожает пиздить людей. Это позволяет выпустить накопившуюся негативную энергию и агрессию. Именно в такие моменты в её голове нет мыслей о прошлом, настоящем или будущем. Можно сказать, что она так отдыхает.

Мужчина выругался и, схватив её за волосы, припечатал щекой к сетке. От удара по ногам Лиса встала на колени, он, оттащив её в сторону, несколько раз ударил головой об пол. Затем поднял её за горло над землей и отшвырнул. Её глаза заволокло пеленой, сердце бьется слишком быстро, кровь пульсирует в висках, в зале душно, воздуха катастрофически не хватает. Лиса, придерживаясь за сетку, поднимается на ноги. Её соперник нагло улыбается зрителям, вновь провозглашая себя победителем заранее. Похоже его хобби – это вставать на одни и те же грабли.

Девушке хватило этих пары секунд, чтобы прийти в себя. Она небрежным движением поправила волосы, на её лице появилась сумасшедшая улыбка, больше похожая на оскал.

«Пора заканчивать шоу.»

Лиса медленно подошла к противнику и аккуратно постучала по его плечу, привлекая к себе внимание. Он непонимающе уставился на девушку, на мгновение забывая, что надо дышать.