Из сломанного носа у мерзавца тут же пошла кровь, он закатил глаза и потерял сознание. Действие заняло около двух секунд, отскочив назад, я вышел из транса на том же самом месте, на котором входил в него.

– Ну что? Кто-то из вас еще считает меня сученышем? – спросил, глядя на охранников.

– Да тебе хана! Шалава малолетняя! – зарычал на меня самый крупный охранник. И, подхватив свою огромную дубину, рванул ко мне.

«Ну и увалень!» – уходя от мощнейшего, но медленного удара огромной дубины, подумал я.

Поняв, что промахнулся, охранник взревел, как бешеный бык, и тут же опять бросился на меня.

«Хм… Какой-то он ну очень медленный», – думал я, уходя от сильных ударов.

Двое оставшихся парней тоже не стояли в стороне, они взяли в руки дубины и пытались проследить за мной, чтобы в тот момент, когда им улыбнется удача, размазать по земле. Что интересно, в драку они не лезли, видимо, боялись получить от своего же товарища. Я, если честно, тоже боялся бы такого психа!

Устав прыгать туда-сюда, я подскочил к противнику и нанес мощнейший удар в голень. Дождавшись момента, когда он опустит голову вниз, резким ударом в подбородок отправил его в нокаут.

Выйдя во второй раз из транса, окинул оставшихся охранников убийственным взглядом, от чего их передернуло. Несмотря на результаты произошедшей только что драки, охранники старались сохранить независимый вид, но в их глазах я видел растерянность и непонимание.

Я их не осуждал, сам бы, наверное, офонарел, увидев ребенка, который, не напрягаясь, вырубил двух крепких мужчин.

– Что здесь происходит?! – услышал визгливый голос вышедшего из лавки толстячка.

«Наверняка хозяин лавки», – предположил, оценив его стать.

– Этот воришка, – один из оставшихся охранников ткнул в меня пальцем, – попытался войти в лавку. Сэм решил его отогнать, но получил в нос. Бена он тоже вырубил, вот мы и думаем, что с ним делать.

– Так что это получается?! – закричал на охранника визгливый толстячок. – Этот мальчишка победил Сэма и Бена?! Ты что, смеешься надо мной?! – ударив своей пухлой ладошкой охранника по голове, он повернулся в мою сторону. – Да с этим мелким недоноском любой справится! Не делай из меня дурака!

Оглянувшись, я заметил, что за спиной уже собралась приличная толпа народа, которая с любопытством наблюдала за развитием событий.

«Ну что ж, – заключил я, – это даже хорошо, что свидетелей много. А то как-то давно не поддерживал свое реноме психованного отморозка, как бы не начали забывать».

– Не будете рыпаться, останетесь живыми и здоровыми, – медленно растягивая слова, сказал я, глядя на оставшихся охранников.

Охранники, судя по рожам, были мужиками битыми и умирать за чужого дядю как-то особо не хотели. Так что сразу после моих слов они тут же сделали по два шага назад. Как только остановились, я рванул вперед, выйдя только на самый краешек транса, потому что хотел, чтобы за моими движениями смог уследить и обычный человек. Подбежав к толстобрюхому, пробил ему в печень, от чего у того подкосились ноги, и он упал на колени.

«А не маленький у него объем жира, – подумал тут же, – если бы был поменьше, он бы у меня давным-давно лежал в позе эмбриона и тихо постанывал, а так даже сказать что-то пытается».

– К-к-то ты? – проблеял толстяк.

Ответить я не успел, потому что за моей спиной раздался чей-то уверенный голос:

– Что здесь происходит?

Толстяк поднял голову, посмотрел на говорившего и тут же заголосил – даже заикаться перестал.

– Вы обещали мне защиту! Так что уберите отсюда этого мелкого недоноска!

Взяв толстяка за ухо левой рукой, я сильно потянул его голову вверх. Правой рукой достал нож и, приставив его к толстой шее торговца, немного поцарапал кожу.

– Ай-ай-ай-ай! – тут же заголосил тот.

– Как ты меня назвал? – прошипел я ему.

– А-а-а, помогите, убивают! – запричитал он. В толпе раздался смех.

– Эй, Нелюдь! – позвал меня все тот же уверенный голос. – Что здесь случилось? Почему ты приставил нож к горлу этого торговца?

Повернув голову в сторону говорившего, увидел трех людей Люка, которые отвечали за порядок на этом участке рынка. Ссориться и конфликтовать с ними я не собирался, поэтому отпустил толстяка и, вытерев нож об его же одежду, посмотрел на старшего.

– Его охранники напали на меня, когда я попытался зайти в лавку, мне пришлось защищаться.

– Это все Сэм, – сказал один из охранников, показав рукой на начавшего приходить в себя мужчину со сломанным носом. – Он подумал, что это воришка, и попытался его задержать.

– Я что, похож на воришку?! – жестко спросил, глядя охраннику в глаза.

Вообще-то вопрос был провокационным, именно на воришку я и походил. Но охранник, глядя в мои нечеловеческие глаза, тут же замотал головой.

– Что и требовалось доказать, – сказал я и, посмотрев на старшего, добавил: – Они первые на меня напали. Я был в своем праве.

– Да, – кивнул старший.

Повернувшись к толстяку, сказал:

– С теми, кто попытался меня ударить, я разобрался. Но вот с тем, кто меня оскорбил, нет.

Толстяк, видя, что следящие за порядком бойцы никак не реагируют на мои слова, а толпа выражает молчаливое одобрение, начал отчаянно мотать головой.

– А может, можно решить этот вопрос без крови? – спросил меня старший.

– Как это? – поинтересовался я у него.

– Пусть извинится за свое оскорбление какой-нибудь вирой.

Напустив на себя задумчивый вид, я повернулся лицом к купцу.

– Ну что, есть у тебя чем откупиться?

– Конечно, конечно есть! – начал заливаться соловьем купец. – У меня целая лавка продуктов на любой вкус. Лучший товар, низкие цены!

– Ладно, помолчи, – остановил я этого хитрого мужика, который даже в плохой для него ситуации пытался получить какую-нибудь выгоду. – Ты давно тут работаешь?

– Третий день, – ответил купец, жадно следя за каждым моим словом.

– Налог хозяину рынка щедрый носишь?

– Да-да! – еще больше преобразился купец. – Более чем щедрый!

– Тогда ладно. Грабить тебя сильно не буду. С тебя мешок яблок и бочка пива, а также два работника, которые донесут это богатство, куда нужно.

Купец с удивительным для его туши проворством вскочил с земли, ринулся в сторону лавки, и уже через тридцать секунд на улице стояли двое молодых парней, один с большим мешком в руках, а второй с бочкой.

– Молодец, – похвалил я купца. – В этот раз ты откупился, а следующего нашего конфликта, я надеюсь, не будет, иначе ты его не переживешь.

Сглотнув, белый как мел торговец скрылся в своей лавке.

– Эй, Нелюдь! – позвал меня старший этого района. – А зачем тебе бочка пива?

– А это не мне, – покачал я головой. – Это тебе и твоим парням – за беспокойство и понимание. Выпей с мужиками за мое здоровье.

– Заметано, – тут же заулыбался старший.

«Вот, я еще немного улучшил свои отношения с бандой Люка, так, глядишь, они совсем скоро станут считать меня своим…»

– Так, слушай сюда, – сказал я носильщику, – сейчас ты пойдешь со мной в очень опасные районы. Ничего не бойся, все вопросы я решу сам. Попробуешь выкинуть мешок и сбежать, догоню и сломаю тебе ноги. Ты все понял?

– Да, – тут же закивал носильщик, видимо, он отлично видел мою драку с охранниками купца.

Выйдя с рынка, мы направились к моему новому дому. Но, к удивлению, кроме охраны, выставленной Люком, там никого не оказалось.

«Дети уже давно должны были переехать, – с тревогой подумал я, – надеюсь, ничего не случилось…»

Оставив мешок с яблоками в доме, я отправил работника назад, а сам быстрым шагом пошел в сторону норы.

Хорошо, что никто не решился напасть на меня, хотя я и ощущал полные ненависти взгляды, бросаемые мне в спину.

Добравшись до нашего квартала, усилил слух и оценил обстановку. Посторонних не было. Только в норе слышались привычные разговоры моей ребятни.

«Слава богу, а то я уже даже переживать начал».

– Эй! Народ! Есть там кто дома? – крикнул, подойдя к лазу. – Открывайте!

– Это Нел! Открывай! – услышал с той стороны голос Ника, и засов в подвал тут же начал отползать в сторону…

Когда проход освободился, нырнул вниз.

«Как же долго я здесь не был!» – подумал, оказавшись в подвале и пожимая всем своим руки.

– А где Юра и Гнат? – спросил у Адама, заметив, что кое-кого нет.

– Они в разведке, – ответил парень. – Этой ночью идем на дело.

Глава 2

– Ну как тут обстановка? – спросил, подползая к нашим разведчикам, сидящим в нычке.

Двигался я конечно же бесшумно (для человеческого уха), поэтому при звуке моего голоса парни вздрогнули.

– Нел! – зашипел на меня Гнат. – На фиг так пугать?! И что ты вообще здесь делаешь?

– В гости зашел, – прошептал, пожимая ребятам руки. – Боевую готовность проверить.

– Что проверить? – не понял Гнат, тут же забыв, что нужно шипеть. – Боевую готовность?

– Да, это значит, я проверял, готовы вы к бою или нет.

– И как? Готовы? – поинтересовался Юра.

Я фыркнул:

– Нет конечно. Вы ж тут лежите, как ягнята на закланье. – Увидев непонимающие лица детей, пояснил: – Как глупые животные, которым сейчас будут перерезать горло, а они об этом даже не подозревают и смотрят невинными глазами.

– Мы не такие! – возмутился Гнат. – Мы вообще-то тут за обстановкой следим. К тому же это ты к нам подкрался, а не кто-то другой.

– Вот именно, – наставительно сказал я и поднял палец вверх, но, поняв, что в темноте дети, скорее всего, не видят этого жеста, продолжил: – А если бы это оказался кто-то чужой? Он бы вас запросто убил!

– Так, а что нам делать, если здесь почти ничего не видно? – нахмурился Гнат.

– Ну, например, можно поставить какую-нибудь ловушку, которая будет незаметна и мимо которой просто нельзя пройти, не потревожив. Главное, чтобы вы отчетливо услышали, что она сработала, и были готовы к бою. Также вы не имеете права прятать свои ножи, они должны быть всегда готовы к бою: положите их рядом с собой, и в случае чего вам не придется тратить драгоценное время, чтобы достать их. Ну и последнее, – сказал я, подумав, что уже малость заговорился, – было бы лучше, если бы вы при первых звуках моего голоса все-таки схватились за ножи, а не раздумывали, кто это там пришел.

Посмотрел, как ребята опустили головы, явно расстроившись, и поспешил их приободрить:

– Да ладно вам, – потряс их за плечи, – чего это вы головы повесили? Если бы все раньше знали и не сделали, тогда можно было бы расстраиваться. А так я уверен, вы в следующий раз придумаете какую-нибудь очень пакостную ловушку.

– Да, – кивнул Гнат, – мы придумаем такую пакостную ловушку, что ты пожалеешь, что сказал нам о ней.

– Договорились, – тихо рассмеялся я, – только тогда всем объясните, как правильно организовывать нычки, хотя, – я задумался, вспоминая свою службу в армии, – пожалуй, проведем несколько занятий на эту тему, так будет лучше.

– Лучше занятия, – кивнул Юра, улыбнувшись. – Хочу посмотреть, какие ты ловушки придумаешь.

– Посмотришь, – кивнул, соглашаясь, а сам подумал, что надо бы эту тему изучить заранее и крепко подумать, прежде чем проводить урок.

– Блин! – спохватился я. – Как раз спросить хотел, когда можно будет начинать?

Мальчишки переглянулись, прислушались к чему-то и кивнули друг другу.

– В принципе уже можно, – уверенно сказал Гнат и жестами показал мне вылезать.

Выбравшись на свежий воздух, мы соединились с основной группой и молча двинулись к небольшому двухэтажному зданию. Как объяснил перед этим Адам, здесь, на первом этаже, расположена швейная мастерская, и именно она является нашей целью. Охраной помещения занимался сам хозяин мастерской, который в одиночестве проживал тут же, на втором этаже. Несомненным плюсом являлось то, что этот мужчина был жутким пьянчугой и чуть ли не каждый день как следует нажирался.

– А если он сегодня не напьется? – спросил я тогда у Адама.