Впереди кардаков сражался воин в греческих доспехах – анатомическом панцире⁴⁵ и шлеме с конским хвостом. Его черный плащ был заметен издали, и он носился в гуще боя подобно птице.

Каждый удар этого воина был смертелен. Лучшие всадники Македонии сыпались с коней под его ударами, как груши с дерева. Клит узнал его.

«Это же сам Аттал – враг моего отца! Отличная возможность посчитаться и заплатить старые долги!»

– Аттал! – закричал он. – Я здесь!

Тот обернулся на голос:

– А-а! Сам сын Дропида здесь!

Они встретились, и копье Аттала пробило щит Клита. Остриё немного оцарапало руку. Клит ударил своим копьем, но неудачно. Преломил древко.

– Ты совсем не в своего отца, мальчишка!

Аттал выдернул копье и снова атаковал. На этот раз он сбросил Клита с коня. Воин упал на спину. Тотчас широкое острие копья уперлось ему в горло.

– Не шевелись, если желаешь остаться жив! – приказал Аттал. – Не искушай меня, юноша, ибо я сильно хочу тебя прикончить!

– Так чего ты ждешь? Я в твоей власти, предатель.

–Это твой царь предал меня и своего собственного отца. Это он предатель, а не я. А своей никчемной жизнью ты обязан халдею. Только поэтому я еще не убил тебя. Но вот всех твоих людей мы убьем. Никто не получит пощады!

Кардаки уничтожали этеров, но те дорого продавали свои жизни…

***

Клита связали и бросили на коня как мешок.

– Я везу тебя в Галикарнас! – сказал Аттал, который держался рядом с ним. – Ты ведь так хотел туда попасть. Не так ли?

Клит не ответил.

– Мы с твоим отцом были врагами, – продолжил старый воевода. – Но мы оба служили великому Филиппу, а не его сыну-мальчишке. Хоть мы и враги, но и ты, и я, принадлежим к знатным македонским родам, которые ничуть не ниже царского рода.

– И потому ты на стороне врага? – спросил Клит.

– Врага? – усмехнулся Аттал. – Скоро твой царь станет твоим первым врагом. Он сын проклятой эпирской суки Олимпиады. Уже тогда она говорила, что её мальчика не сын Филиппа, но сын бога Зевса! Сам бог пожелал обрюхатить её! И скоро он всем вам покажет свое нутро! Вспомните тогда воеводу Аттала!

– Этот поход был задуман самими царем Филиппом. Опомнись, Аттал!

– Да, его задумал Филипп. Но Филипп был первым среди равных! Он не унижал князей Македонии!

– Ты первым, на свадебном пиру Филиппа, Аттал, унизил царевича Александра. Стоит ли удивляться, что он стал твоим врагом?

– На пирах у царя Филиппа бывало и не такое. Чего не скажешь во хмелю? Но Филипп всегда прощал пьяные выходки. Но разве может простить «сын бога»? Нет! Этот мстительный мальчика приказал убить десяток достойный знатных мужей Македонии! Но я ещё жив…

***

Галикарнас.

Мемнон на стене.

Мемнон видел маневр Аттала и похвалил его. Он повернулся к Скилию:

– А этот македонец знает свое дело.

– Он был ближним соратником царя Филиппа. Нам повезло, что он на нашей стороне.

– Он своим вылазками может существенно задержать здесь македонского царя.

– Задержать, стратег? – удивился Скилий.

– Именно задержать! Мне нужно время, Скилий. Время. Когда здесь будет Фарнабаз с флотом, я отправлюсь на острова. Я захвачу все ключевые точки в Эгейском море и оставлю македонца без поддержки. Я отрежу его от Греции и Македонии. А затем подниму против него греческие города. И начну с твоих земляков, Скилий! Со спартиатов!

– Лишь бы персы нам не мешали, стратег.

– Царь Дарий назначил меня главным начальником над всеми войсками Малой Азии и флотом. Теперь у меня развязаны руки! Но сейчас я на стене не за этим, Скилий. Лабаши просил меня захватить македонского военачальника. И захватить его нужно живым. От мертвеца нет толку!

– Кардаки крошат македонских кавалеристов, стратег. Мало кто сможет пережить это бой.

– Это меня и беспокоит больше всего.

– И напрасно! – раздался громкий голос позади.

Мемнон и Скилий резко обернулись. Перед ним стоял Лабаши-Мардук.

– Ты подошёл так неожиданно, маг! – сказал Скилий. – В твои-то годы!

– Что годы значат для мудреца? – спросил халдей. – А за моего человека тебе переживать не стоит, Мемнон. Клит не погибнет в этом бою. Он еще нужен твоему делу.

– Но Аттал не сильно щадит македонцев! Посмотри сам!

– Пусть себе погибнут все его всадники, но сам Клит останется жив. Я никогда не давал пустых обещаний, Мемнон.

– Иногда ты просто пугаешь меня своей уверенностью, маг. Мне кажется, что ты сам пишешь книгу судеб.

– Можно сказать, что так и есть, Мемнон. Но посмотри вдаль!

Мемнон всмотрелся в далекую схватку, но ничего не смог рассмотреть.

– Идет бой! – сказал он.

– Нет. Бой уже завершён и Клита взяли в плен.

– Но как ты можешь видеть это с такого расстояния? – спросил Скилий. – Я со своим острым зрением ничего такого не вижу. Только очертания всадников.

На стене показался сатрап Галикарнаса Гетан. Он приблизился к Мемнону со своей свитой.

– Привет тебе, Гетан, наместник Карии! – сказал Мемнон. – Что привело тебя на крепостную стену?

– Мне сказали, что ты произвел вылазку, стратег?

– Да. Аттал во главе кардаков рубит македонцев. Посмотри какое зрелище, Гетан.

– Мне трудно понять отсюда, что там происходит.

– Там кардаки рубят македонских этеров. Но и у тебя есть вести для меня, сатрап?

– Да.

– Так говори. Что случилось?

– В гавань Галикарнаса входят корабли Фарнабаза!

–Вот как? – обрадовался Мемнон. – Наконец-то! Слава всем богам и греческим и персидским!

– Слава богам! – Гетан поднял руки к небу. – Да будет с нами их воля!

– Если Фарнабаз привел корабли, то скоро я покину Галикарнас!

– Он привел больше сотни крупных кораблей, стратег. И это еще не весь флот царя царей. С той стороны море хорошо видно и зрелище большого флота воистину великолепное…

***

Галикарнас.

Башня Ворона.

Лабаши-Мардук.

Лабаши поселился в старой башне, которая осталась еще от древних укреплений города и наполовину разрушилась. Он выбрал это место не просто так. Развалин боялись, и местные обходили башню Ворона стороной. Страшные легенды о проклятии заставили людей оставить хорошее укрепление, и возвести другие. С тех пор здесь не было даже стражи.

Крыша башни во многих местах обрушилась и обвалилась каменная кладка со стороны порта. Теперь здесь гуляли ветра и гнездились черные птицы. Потому башня и обрела такое название.

Маг устроился в срединном каменном «мешке», который не был повреждён. Окон и бойниц здесь не было, по стенам были укреплены факелы, дававшие тусклый свет. Под сводом помещения сгустилась тьма, и потому халдею Лабаши понравилось это мистическое место.

Туда доставили и Клита.

– Я привез его тебе, Лабаши, как и обещал, – сказал воевода Аттал.

– Я знал, что ты это сделаешь, Аттал. Я благодарен тебе.

– И что с ним будет?

– Я стану с ним говорить.

– Говорить?

– Да. Он мне нужен для разговора.

– А потом?

– Все станет понятно, и его судьба определится, – загадочно ответил халдей.

Аттал не стал дальше вести разговора и ушел из башни. Ему место это совсем не нравилось…

***

Халдейский маг усадил Клита за стол и сам налил в его кубок вина.

– Прошу тебя отведай вина, храбрый Клит. Ты много пережил.

– Благодарю тебя, маг.

Клит выпил.

– Я не причиню тебе вреда. Хотел видеть тебя, и потому мне пришлось отдать приказ захватить тебя, Клит.

– Приказ? Ты велел захватить меня? Это все лишь для того…

– Чтобы мы с тобой смогли поговорить.

– Но ранее ты отправлял ко мне твою помощницу. И передавал все что хотел. Отчего в этот раз решил действовать иначе? Сто воинов погибли.

– На этой войне погибнут тысячи, Клит. Не стоит тебе считать погибших воинов. Если твой царь жалеет солдат, то зачем он начал эту войну?

– Говори о деле, почтенный маг.

– Я хочу, чтобы ты стал близким и доверенным человеком своего царя.

– Я и так его доверенный человек.

– Но мне нужно чтобы ты стал к Александру еще ближе!

– Зачем?

– Чтобы в свой час сослужить мне службу.

– Ты думаешь, что я предам своего царя? – с усмешкой спросил мага Клит.

– А почему же я выбрал тебя, Клит? Не знаешь? Потому что именно ты предашь своего царя. Ты возненавидишь его. И не только ты, но и многие македонцы твоего войска.

– Ты ничего не знаешь, маг!

– Я знаю все, Клит. Ты вот дал возможность уйти сыну Пармениона. Ты прикрыл его отход.

– Я спас воеводу царского войска. Филота отличный военачальник! Он ещё причинит много неприятностей персам!

– Но всего через несколько лет твой царь прикажет убить и Филоту и самого Пармениона⁴⁶!

– Ложь! – сказал Клит.

– Это то, что случится, Клит. Это сказал тебе не кто-нибудь, а Лабаши-Мардук!

– Царь Александр прикажет убить лучшего полководца Пармениона?

– И не только его. Он убьет и тебя. В свое время вы все станете ему мешать. Но разрыв между вами уже начался, хоть ты и не заметил этого.

– Я не предам своего царя!

– Тогда он предаст тебя. Я даю тебе шанс изменить судьбу. Я могу это сделать. А больше не может никто!

– И я должен верить словам перса?

– Я жрец из Вавилона. Я халдей, а не перс.

– Но ты слуга персидского царя!

–Я слуга Мардука! Что мне царь персов? Но сейчас дело в другом. Ты желаешь, чтобы Ада всегда была с тобой?

– Ада? – спросил Клит. – Ты знаешь о моей Аде?

– Да. Я знаю все. И неужели ты думаешь, что она останется тебе верна?

– Ты о чём, старик?

– У тебя захотят её отобрать. Но ты и сам про это знаешь, ибо прячешь её. И твой отец её прятал. Ада много прекраснее чем Таис, которая состоит при твоём царе. А все лучшее должно принадлежать ему! Разве не так, храбрый и верный Клит?

–Ада в Пелле!

–Ада в двух переходах от македонского лагеря. И что будет, когда царь Александр увидит её? Он попросит тебя подарить её, и что сделаешь ты? Откажешь царю? Но цари не принимают отказов!

– Ада в Пелле!

– Подойди сюда, Клит!

Маг показал ему на чистую поверхность воды в котле.

– Посмотри!

– В котел? Но там чистая вода!

– Посмотри!

Клит стал смотреть в воду. Перед ним, вдруг, оказалось зеркало, где он увидел Аду, которая в сопровождении служанок и воинов следовала с большим караваном к македонскому лагерю.

– Это пополнение, которого ждет твой царь. И Ада идет с ними. Она идет к тебе.

– Я не знал этого! А я попал в плен! – вскричал Клит. – Что будет с ней, когда она меня не найдет в лагере?!

– Я могу сказать тебе. Она найдет там твоего царя!

– Нет!

– Но я могу помочь тебе все изменить, Клит.

– Ты разве бог?

– Я могу вершить судьбы.

– Несколько лет назад я говорил с Аристотелем, философом, который был воспитателем Александра.

– Я хорошо знаю, кто такой Аристотель, – сказал Лабаши.

– Аристотель сказал мне тогда, что тот, кто управляет случайностями, тот правит миром.

– Он прав, – Лабаши завершил фразу, которую сказал тогда Клиту Аристотель. – Если ты способен создать цепь случайностей и использовать их к своей пользе – ты почти бог. И для того чтобы управлять Случаем, не нужно быть царем. Ибо тот, кто властвует над Случаем, повелевает царями и царицами.

– Откуда тебе это известно? – удивился Клит. – Мы тогда были с ним вдвоем. Кто ты?

– Я тот, кто управляет Случаем. И ты можешь стать одним из моих орудий. Я создаю ту самую цепь случайностей, о которой говорил твой Аристотель. Но он только мудрец, а не вершитель. Он знает, как все устроено, а я меняю реальность будущего. И сейчас я могу сделать так, чтобы Ада не встретилась с царем.

– Но я все равно в плену!

– Ты уже свободен, Клит. И если захочешь, то уже завтра утром будешь в македонском лагере.