– Но нехороший труп никуда не исчезнет, – чуть раздраженно парировал он. – И разбираться с ним все равно мне и нашему отделу! Поехали уж сразу. К тому же я просто хочу вспомнить, как выглядит этот чертов город! Хоть из окна автомобиля посмотрю.

– Ну, да, – усмехнулась девушка, собираясь уходить. – Даже заключенных выпускают гулять в тюремный двор…

2

Летом Хель каталась на «Инфинити», а зимой брала более простой, но удобный внедорожник «Мерседес». Олег привалился к капоту зимнего автомобиля своей подруги. Его немного штормило, и было холодно даже в найденной теплой куртке и шарфе, которым Алиса обмотала его, как малого ребенка. Но полицейский был прав, что приехал сюда.

Это на самом деле был очень нехороший труп. Тело лежало на спине, даже не на ступеньках, а на верхней площадке лестницы, буквально у двери коттеджа Вики. На лбу, будто третий глаз Шивы, виден кровавый след от пули. Руки раскинуты в стороны. Слишком ровно и старательно. На убитой была сизо-серая норковая шубка, мех которой теперь замаран кровью от второго выстрела – в грудь. Только шубка распахнута, свитер, когда-то белая рубашка и ажурный бюстгальтер разрезаны, раскрывая и саму очень несимпатичного вида рану, и синюшную от мороза и смерти кожу. Далее так же были разрезаны когда-то элегантные прямые брюки, колготки и трусики. Снова не слишком аккуратно, так что и тут видны царапины от лезвия. Видимо, это действие нужно было только для того, чтобы вульгарно развести жертве ноги. Усиливая эффект, ступни убитой установили на верхние ступени так, чтобы высокие каблучки ботинок удерживали вес уже не живого тела, будто женщина предлагала себя.

Эта специально созданная мерзость, продуманное издевательство над телом, пошлое послание неизвестно кому – все указывало на явное душевное нездоровье преступника. А маньяки – это как раз епархия отдела специальных расследований. И можно было бы уже привыкнуть к таким вот выездам, но… Он не мог. Пусть его называли Бездушным, пусть Олег иногда сознательно забывал о вежливости и хороших манерах, но они у него были, и воспитание правильное, кстати, тоже привито. А потому такие вещи он спокойно воспринимать так и не научился. Есть то, что противоестественно выставлять напоказ.

– Ты как, Олег? – Подскочивший к начальнику Соколиный Глаз тоже чуть ёжился от мороза. – У тебя нос цветом, как запрещающий сигнал светофора.

Олег попытался изобразить свою коронную ухмылку.

– Что там, кроме очевидного? – Отвечать он привычно не стал.

– Деньги, – коротко выдал детектив. – Точнее, 20 долларов двумя мятыми бумажками.

– Хорошо! – раздраженно выдал начальник отдела, ненавидевший вытягивать из подчиненных подробности. – Я сам в состоянии догадаться, что ты бы не стал сообщать мне о содержимом ее кошелька. Где были эти купюры?

Он на самом деле не слишком-то хотел услышать ответ. Если их вытащили из… того, что у женщин под трусиками…

– Не все так плохо, – прекрасно понимая Олега, успокаивающе заметил Глаз. – Деньги были на груди, рядом с раной. Их прикрыли полой шубки, чтобы бумажки не разлетелись. Не знаю, кто ее, но он не совсем уж отмороженный на голову шизофреник, помешанный на теме секса.

– И это хоть одна нормальная новость на сегодня, – решил начальник отдела. – Порадуй еще раз. Точно обошлось без секса?

– Может, что и было, но не с убийцей и не прямо тут, – почти жизнерадостно уверил его детектив. – Ты уж извини, видимо, еще не совсем здоров, если появились такие предположения. Это было бы даже… слишком экстремально, так как тут зверски холодно и рискованно к тому же. Место вообще довольно открытое. Но одежду кроили на ней точно после смерти, если он ее… насиловал бы раньше, вещи остались бы в большем беспорядке, и повреждений на теле тоже было бы больше.

– Быстрое убийство, – рассудил Олег, проигнорировав выпад Глаза. – Выстрел, она упала, второй в голову, и пара минут на ритуал с разделкой одежды и оставлением денег. В мороз точно не разгуляешься.

– Кстати, да. – Глаз снова перешел на заботливый тон. – Вообще, уже все, что могли, мы сделали. Свидетелей нет, обход ничего не дал. Выстрелов никто не слышал. Свидетельница дала показания, весьма скудные. Труп уже увозят, Серый поедет с ними. Установить личность не проблема, сумочка дамы не тронута. Может, ты домой, а?

– Думаю, можем все отбыть по домам, – милостиво разрешил начальник. – Серый начнет собирать данные по жертве завтра с утра. На тебе, как всегда, эксперты. До опросов дойдем, когда будем знать больше. А свидетельница… Вика где?

– Вообще, на заднем сиденье той машины, которую ты так удобно подпираешь, – известил его Глаз с легкой иронией. – Только… Мы тут все опечатали… Как она в дом-то попадет?

– Никак. – Олег нащупал дверцу, собираясь все же переместиться в салон внедорожника. Силы его были уже на исходе. – У нас побудет. Под присмотром.

– Логично. – Детектив довольно решительно отодвинул Олега в сторону и открыл ему дверь. – Если ты свалишься, лучше никому не будет. До завтра.

И он спокойно пошел прочь. Полицейский все равно не стал бы язвить ему вслед. Почти родной уже этот Глаз… Он буквально вполз на переднее пассажирское сиденье.

– Они уже закончили? – тут же поинтересовалась у него сидящая сзади зареванная и бледная Вика. – Я хочу домой.

– Я тоже, – буркнул Олег. – Только у меня это получится, а у тебя нет.

Алиса прекрасно поняла его и тут же включила зажигание.

– Ты едешь к нам, – приказным тоном заявила она подруге, послав ей весьма грозный взгляд через зеркальце заднего вида, и потом наградила точно таким же своего напарника. – А ты… Если у тебя ночью снова поднимется температура, я набью в ружье Аньки соли и долбану этот заряд тебе в зад вместо укола.

– Только до этого тебе придется потратить полночи, чтобы найти оружие в наших ящиках, – усмехнулся Олег. – А я… Если меня в тихом месте прислонить к теплой стенке, как говорил Райкин, то я еще очень даже ничего!

Хель лишь насмешливо скривила губы и выехала с узкой улочки прочь от коттеджа Вики.

3

– Я чувствую себя измученной матерью капризного подростка, – выдала Хель, растянувшись наконец-то рядом со своим другом в их постели. – И это ужасает.

– Ты против детей? – удивился Олег.

Сам он ничего против продолжения рода не имел. И кстати, похоже, давно. Он нормальный человек. Семья и дети – это вполне верный жизненный ход. Правда, осознал полицейский, что имеет по этому поводу такое мнение, только сейчас. Но, похоже, у Хель другой взгляд на материнство.

– Ты точно еще нездоров, – раздраженно выдала она, повернувшись в его сторону. – Я не о том! Я о Вике! Зачем трепать мне нервы? Понятно же, что ей нельзя оставаться сейчас одной. И в ее дом тоже нельзя. А наша комната для гостей вполне приличное место. Явно лучше, чем отель. И почему я должна тратить свое время на объяснение таких элементарных вещей!

– А потом ты еще спрашиваешь меня, почему я не люблю объясняться, – не удержался Олег от усмешки. – Хотя… Наверное, ее все же смутило отсутствие в той комнате шкафа и пара наших коробок.

– Кровать есть, и это уже хорошо, – безапелляционно возразила Хель.

– Я не спорю, – напомнил полицейский. – Она должна быть еще благодарна, что ее не отвезли в отдел и не мариновали там допросами. Кстати, надо было предложить ей переночевать в одной из камер предварительного заключения. Думаю, после этого твоя глянцевая подружка стала бы сговорчивее.

Алиса улыбнулась на этот раз уже спокойно и решила устроиться у него на плече. Олег обнял девушку.

– А теперь мне придется доказать, что я еще не совсем отупел от гриппа, – уже серьезнее предупредил он. – У нее есть алиби?

– Конечно. – Хель не обиделась за подругу. – Они сдали рождественский номер вчера в семь вечера, и Вика сразу с вещами из редакции уехала на шабаш.

Олег не удержался и тихо присвистнул. О том, что подруга Алисы является владелицей и по совместительству главным редактором журнала для деловой элиты их города, он знал. Но вот новость о возможностях Вики развлекаться на столь сомнительных мероприятиях полицейского поразила.

– На чем нынче до Лысой Горы быстрее добираться? – язвительно осведомился он. – На метле, я думаю, как-то беспонтово. Кабанчики по традиции подвозят или пользуется мощной бытовой техникой?

– Верхом на пылесосе, мне кажется, было бы теплее, – в тон отозвалась Хель. – Но Вика просто-напросто викканка. Я писала о неоязычестве в одном из первых романов и обращалась к ней за консультацией. Даже выбиралась пару раз на их сборища.

– Сильно, – прокомментировал Олег. – Так, значит, она приехала или прилетела с шабаша и нашла труп? Праздник явно удался. Вопрос в том, что убитая делала на пороге дома Вики. Между прочим, на звонке и на ручке двери отпечатки погибшей.

– Даже если они и знакомы, Вика труп не рассматривала, – с сожалением ответила девушка. – Она сразу отошла к машине и позвонила мне.

– Приходится признать, – заметил полицейский, – что все-таки она самая разумная из твоего окружения. Хоть на месте преступления не натоптала и улики не захватала.

– А там есть улики? – тут же заинтересовалась Хель.

– Кое-что. – Полицейскому эта загадка не нравилась. – На груди дамы оставили 20 долларов.

– Как дешевой шлюхе? – тут же удивленно выдала его подруга жизни.

– Вот даже боюсь спросить, для какой книги ты собирала такую информацию, – заметил Олег. Однако ее замечание заставило его напрячься. Убитая дама на дешевую проститутку не тянула, но намек с 20 долларами слишком жирный.

– Такая информация мне никогда бы не пригодилась, – между тем охотно поясняла Хель. – Это неприятное воспоминание. У нас на курсе учился парень. У него был роман с девушкой с параллельного потока. Потом он ее бросил, но дама все еще надеялась на возобновление отношений и была настойчива. Он завел себе другую, но и это не помогло. И вот однажды бывшие любовники закатили знатный скандал, парень достал те самые 20 долларов и бросил девушке, конкретно объяснив, что это значит. Так еще с десяток невинных богатеньких девушек узнали о смысле этой суммы.

– Ну, – полицейский чуть дернул свободным плечом. – Конечно, в чем-то парня понять можно, но это как-то слишком. Думаю, девушка ему после такого знатно врезала.

– Да, только не бывшая, а новая, – чуть усмехнулась Алиса. – Она подумала, что подобное оскорбление в будущем ждет и ее. И потом еще друзья добавили ему пару раз по лицу. У нас не было принято унижать кого-то прилюдно. Тем более девушку.

– Познавательный факт из твоей биографии, – лениво признал он. – Только к делу он не относится. Хотя… Посмертное оскорбление… Это тоже о чем-то говорит.

– Угу… – Его подруга жизни устало кивнула. – Чего гадать? Завтра Серый нароет по убитой все что можно. Там… может, это реально намек на факт из ее биографии. Но в целом, если тебя тянет на гадания, могу заказать кофе. Кстати… ты есть не хочешь?

Олег улыбнулся в темноте. Раньше его раздражали эти переходы с обсуждения дел на простые бытовые темы. Теперь это вызывало иронию.

– Я доживу без допинга до утра, – сообщил он Алисе.

– Ну, да. – Она явно уже думала о чем-то другом. – Наверное, это было нелогично.

Олег не удержался и громко хмыкнул.

– Сейчас где-то взорвалась сверхновая! – Ирония переросла в сарказм. – Наша безгрешная Королева Мертвых признает за собой такое!

– У меня могут быть мелкие недостатки, – отшутилась она. – Просто… Вика перенервничала и устала. Надо было, наверное, сначала ее накормить, а уж потом впороть ей укол успокоительного.

– О! – Олег легко поцеловал ее в висок. – Ты со своим новым медицинским навыком становишься опасной для общества. Но твоя подружка уже спит. Исправлять ситуацию поздно. И я тоже не прочь подремать, только прежде хотел бы все же услышать ответ на свой вопрос.

– Какой из? – тут же заинтересовалась девушка.