Конечно, в моих интересах было, чтобы Алена оставила мне номер телефона. Не хотелось проигрывать спор. Но ситуация забавляла. Как и эта странная девушка. Не думал, что в лифте будет так весело. Мне казалось, что брюнетка презрительно фыркнет на мои попытки познакомиться, а она сама намекает на продолжение общения… Странно это.

– Ой, тугодум какой! – со вздохом прошептала Алена, а я едва сдерживал смех.

– У меня тоже есть телефон! – похвастался я.

– Очень за тебя рада! – огрызнулась Алена. – А у меня дома два телевизора и тостер на кухне…

– Какое богатство! – покачал я головой. Грохольская разве что молнии ненависти из глаз в мою сторону не пускала.

Внезапно кабина резко дернулась, и Грохольская схватила меня за руку.

– Это я от неожиданности! – пояснила она, заглядывая мне в глаза. – Чтоб ты ничего такого не подумал!

– А я ничего и не подумал, – честно сказал я, сжав ее ладонь крепче, но она сердито вырвала свою руку из моей. Свет в кабине странно замигал, затем лифт проехал еще немного вверх и остановился. Двери бесшумно открылись.

– Чертовщина какая-то! – пробормотала Алена, выходя первой из лифта. Я последовал за ней.

Наверное, я рассердил девушку, и теперь мне не видать номера телефона, как собственных ушей.

Выходя из лифта, я уставился на красивые стройные ноги Грохольской. Внезапно Алена развернулась и зашипела:

– Куда ты вылупился?

– Туфли красивые! – сказал я, оторопев.

– Это не кожзам!

– Ну надо же… Да, впечатляет!

Алена посмотрела куда-то в сторону, нахмурилась, но спустя пару секунд на ее лице засияла улыбка. Я не понимал, что происходит. Может, она правда сумасшедшая? Но она моя цель, и я не должен сливаться…

– Димочка, – проворковала Алена елейным голосом. – Давай забудем все наши разногласия и начнем сначала!

Что она мелет? Какие разногласия? И что мы должны начать сначала? Поговорить о тостере на ее кухне?

Я решил проследить, куда время от времени косится девушка, но Алена схватила меня теплыми ладонями за щеки и развернула к себе.

– В глаза мне смотри! – проговорила она сквозь зубы с натянутой улыбкой. Я посмотрел – в зеленых глазах чертики отплясывали румбу.

– Ты меня пугаешь, Ален, – честно признался я. Девушка по-прежнему не отнимала руки от моего лица. Услышав признание, она расхохоталась и снова напомнила вчерашнюю девчонку из бара. Может, это она и есть? Но Грохольская такая холеная… Прям лучшая подружка Светы Елизаровой. Впрочем, эта девчонка… она совсем не зажатая. Странная. Но такая же чокнутая! Как та, из бара…

– Не бойся меня, Димочка! – проговорила Алена кокетливо. Но на флирт это не тянуло – улыбка совершенно картонная.

Я понимаю, что наше общение все дальше заходит в тупик. И чувствовал себя последним дураком: стою посреди огромного магазина в идиотском наряде, да еще в объятиях очень подозрительной девушки. Ну нет, с меня хватит. Надо быстренько все сделать и бежать от этой ненормальной куда подальше…

– Дай номер телефона! – выпалил я.

Лицо Алены вытянулось от удивления. Понимаю. Странно просить номер после нелепого диалога. Но то, что было дальше, удивило уже меня. Грохольская убрала ладони от моего лица и просияла, и на сей раз ее улыбка была искренней. Неужели я ей настолько понравился? Но с чего бы?

– Наконец-то! Записывай давай!

– Диктуй, так запомню. У меня на цифры феноменальная память.

Конечно, я соврал. Зачем мне ее номер? От такой чокнутой девицы нужно держаться подальше.

Грохольская с подозрением посмотрела на меня, но номер все-таки продиктовала. Несколько раз. Как слабоумному, громко и чуть ли не по слогам. Я сделал вид, что усердно запоминаю, сопровождая каждую цифру кивком.

– Еще повторить?

– Не стоит, – мягко ответил я.

Алена пожала плечами. Я осторожно огляделся – Ярика нигде не было. Либо он так хорошо законспирировался, либо все пропустил. Ну ладно. Я достал из кармана джинсов заранее прихваченную из дома ручку.

– Ален, знаешь что, на всякий случай запиши мне номер. О-очень боюсь его все-таки забыть.

Я протянул ручку. Брюнетка хмыкнула:

– Я думала, сейчас двадцать первый век на дворе. Шариковая ручка? Серьезно? Ты б еще мой номер камнем на стене пещеры нацарапал…

– А я консерватор. – Не хотелось светить перед девушкой последней моделью айфона. Он как-то не очень вписывался в мой образ.

Алена осмотрела мой наряд и рассмеялась:

– Это уж точно… Консерватор!

Так как бумажки не было, девушка старательно вывела на моем предплечье номер телефона. Затем, будто о чем-то вспомнив, полезла в сумочку за смартфоном.

– Селфи? – предложила она.

Нет, у меня точно дежавю.

Алена быстро сделала фотку, я даже не успел толком в камеру посмотреть.

– Я тут смазалась, – проговорила она, рассматривая фотографию. Вспомнив Алю, я уже приготовился к худшему. – Ну и пофиг! – Грохольская широко улыбнулась.

– Подпишешь: «Я с котиком»? – ляпнул я.

Алена странно покосилась на меня.

– С обормотиком! Все, гуляй, Вася!

Уже не знаю, в какой раз я опешил от ее поведения. Пожалуй, и правда лучше ретироваться. Чем дальше, тем лучше. Свою миссию я в конце концов выполнил.

– Удачи! – бросил, разворачиваясь.

– Покеда! – помахала мне рукой Алена.

Некоторое время я шел не оглядываясь. Но в какой-то момент решил все-таки посмотреть на загадочную Грохольскую. Забавно прихрамывая, она топала на своих каблучищах в сторону фуд-корта. И так размахивала сумочкой, что едва не задевала кадушки с цветами. Редкие на этом этаже посетители центра шарахались в стороны от фурии в зеленом мини-платье. Я стянул с носа надоевшие очки и рассмеялся.

Глава пятая

Алена

Сначала из-за угла показалась Петькина голова. Затем Ксенина. Я набрала скорость, насколько это было возможно на таких высоких шпильках. Хорошо бы вовремя затормозить и не вляпаться в кого-нибудь.

Завернула за угол и принялась отчитывать друзей:

– Вы что творите, обормоты! Он вас чуть не засек! Зачем выглядывать-то?

– Но нам было интересно за вами наблюдать! – воскликнула Ксеня.

– Бедный парень… Ты так притянула его к себе! – заржал Петька. – Думал, прям там его засосешь!

Закрыв глаза и сложив губы трубочкой, Петя стал медленно наклоняться. Отбиваясь от него, я замахала руками, как ветряная мельница.

– Тебя сейчас Вселенная засосет! За твои похабные разговорчики! – рассердилась я. – Из-за вас я чуть не спалилась! Шпионы, блин! Маячите и маячите! Вы ж такие приметные оба! Особенно Петькина соломенная голова…

– Сама ты соломенная голова! – обиделся Петя. Но мне было все равно! У меня столько претензий накопилось за те несколько минут, что мы не виделись! Ну просто очень хотелось сумочкой шандарахнуть по Петькиной башке, соломенная она или нет.

Я ткнула друга пальцем под ребра:

– Признавайся, это ты лифт вырубил?

– Ай-ай, Горошкина! Больная! Я тебе супермен, что ли? Лифты вырубать…

– Ух ты! Вы застряли? – У Ксени загорелись глаза. – А я думаю, что ты так долго… Ну надо же! Как романтично!

– Романтично? – ахнула я. И снова повернулась к Петьке. – Колись давай! Это ты мне такого шизика в пару выбрал?

– Шизика? – искренне удивилась Ксеня, в то время как Петька наигранно корчился от моих нападок. – Разве он не симпатичный?

– Если только в своих собственных мечтах! – злорадно проговорила я. Нет, парень, может, и не страшный, но этот его клоунский наряд… И прическа. Мамма Мия! У него что, зеркала дома нет?

– Это не я, это Ксеня его тебе подсунула! – захихикал Петька. – Видимо, ее типаж! Так что не обязательно было меня калечить.

– Царева, ты издеваешься? – повернулась я к Ксене, приняв на веру Петькины слова. – На фига ты мне ботана выбрала? Такой чудик и без всего этого маскарада телефончик попросил бы…

– Брендовые шмотки на тебя плохо влияют, Горошкина! – покачал головой Петя. – Ты уже и разговариваешь, как настоящая снобиха!

– Сам ты сноб. Но в чем тогда смысл нашего спора, если заставили меня все это надеть, а в пару выбрали какого-то… хм…

– Со спины он ничего такой! – перебила меня Царева, оправдываясь. – Высокий, подтянутый вроде…

– Да это все из-за кроссовок, – встрял Петька. – Ксеня как разглядела его обувку, так сразу давай тебе звонить…

– А что с его кроссовками? – удивилась я.

– Ты что! – воскликнула Ксеня. – Это же коллаборация Asics и дизайнера Ронни Фига!

– Какого еще… Фига? – растерялась я.

– Древняя моделька, конечно, и потасканная изрядно, но такая сочная! А эта небесная расцветка… Где он их откопал, интересно?

– Ты кроссовочная маньячка! – констатировал Петька.

– Пусть! – согласилась Царева. – Но чувак определенно шарит! Я, если честно, не особо его разглядывала целиком, как-то разум сразу затуманился…

Я прокрутила пальцем у виска. Мне все равно, какие у кого кроссовки… В этом я не особо-то и разбираюсь.

– Вот если б ты на него спереди глянула, вопросы бы отпали!

– А что тебя смутило-то? Спереди? – поинтересовалась Ксеня.

– Ну, хотя бы надпись «Я девственник» на футболке, – разозлилась я.

Петька громко заржал. На нас даже несколько человек обернулись.

– Серьезно? А он отчаянный…

– Еще какой! – кивнула я. – Ну, вы даете! Подстава подстав! Такого чудика мне выбрать…

Я достала телефон и продемонстрировала фотографию.

– Слушай, что-то в нем есть! – задумчиво проговорила Ксеня, разглядывая снимок.

– Типичный ботаник, – хмыкнул Петька.

– Симпатичненький все равно! – не согласилась Царева. – Не прыщавый! Даже загорелый…

– Ага, – кивнула я. – Под настольной лампой загорел, пока конспекты писал!

– Снимите с Горошкиной дорогое платье, – поморщился Петька. – Оно ее разлагает!

Ксеня продолжала рассматривать фотку.

– Прическа только странная… – Она захихикала. – Разве такие прически еще носят? Будто из юмористического сериала…

– А футболка не странная? – проворчала я, вырывая из рук подруги телефон. – Если честно, он весь какой-то… подозрительный. Да что говорить. Мы все немного того! Из юмористического сериала.

Я вспомнила, как вела себя в лифте, и невольно покраснела. Да уж… Совсем запугала бедного парня. Грубила, несла какую-то ахинею… За руку его схватила, потом за щеки. Переволновалась, в общем. Ну нет, знакомиться с парнями – это не мое. От страха все «пикаперские» советы, что давала мне Света Елизарова, вылетели из головы. Не удивлюсь, если этот бедолага, пообщавшись со мной, вообще на девчонок смотреть не будет. Ужас, как стыдно! Хорошо хоть больше с ним не пересекусь… Вряд ли этот чудик решится мне позвонить. Первое впечатление я явно так себе произвела.

– Общение-то с ним продолжишь? – будто прочитав мои мысли, поинтересовалась Ксеня.

– А? – отозвалась я. – С кем? С фриком этим? Нет, конечно!

Мы медленно брели к эскалаторам. Как же меня утомила эта одежда! Короткое платье, каблуки… которые слишком громко цокали. Многочисленные браслеты… которые слишком громко звенели. Цок-цок-звяк-звяк. Как меня люди вообще переносят? Шума-то сколько. Захотелось стать невидимкой и упорхнуть через вентиляционную трубу на улицу. А там – в сторону дома, в свою мягкую кроватку, заваленную мягкими игрушками.

– А как ты его захомутала? – поинтересовался Петя. – Ну, номер телефона он у тебя довольно быстро попросил… Молодец, справилась. Так о чем вы говорили?

Я еще больше помрачнела. А правда, как? Еще и тостером похвасталась! Это просто чудо, что парень телефон у меня спросил. В состоянии аффекта, видимо. Попался же фрик… Другой бы послал подальше.

– О чем, о чем? – Я пожала плечами. Говорить друзьям правду было стыдно. – О погоде, о природе… Ну-у, я глаза вниз опускала, невзначай волосы поправляла, как Света советовала…

– Покажи! Покажи! – заскакала вокруг меня Ксеня.

Я демонстративно загремела браслетами.

– Во-от так!

– Ух, ты! Зашибенно!