Он улыбнулся и посмотрел на меня. А я зависла в его прозрачных глазах. И толстые линзы очков совсем не портили картину. Скорее гармонично дополняли ее. Свет преломлялся и радужка, будто отсвечивала красным, создавая эффект нереальности происходящего.

Я очумела, улетела, растворилась… Эмоции, окутавшие меня не передать словами. Я с детства любила рисовать, даже ходила в единственный кружок в школе. И его лицо интересное, фактурное, очень хотелось запечатлеть, сфотографировать, оставить в памяти.

Взмах белых-белых ресниц, еще один, и еще… и вот я почему-то провожу пальцами по его щеке, а он отшатывается от меня, как от прокаженной. Хватает карандаш и пишет быстро-быстро, суетливо:

«БОЛЬШЕ ТАК НЕ ДЕЛАЙ!»

Потом поднимает руку и медленно, растягивая слова произносит:

–Выыйтии… моожно?

– Да, конечно, Костик, иди.

Класс хихикает, а я закрываю глаза: вот же дура, опять все испортила. Ну, что я к нему прицепилась? Мне надо не с ним налаживать контакт, а с более нужными людьми. Я сюда парня приехала искать, а не благотворительностью заниматься.

Откинулась на спинку стула и, как бы невзначай, уронила линейку. Виталик обернулся, я наклонилась, чтобы ее поднять, и в вырез моей блузки он увидел много интересного, о чем сказало его сбивчивое дыхание и покрасневшее лицо.

Два – ноль в мою пользу.

Довольно улыбнулась своим мыслям, но внезапно услышав фырканье, посмотрела по сторонам и успела заметить, как рыжая стерва зло метнула в меня молнию.

Вот черт, нельзя так открыто соблазнять Виталика, видимо их что-то связывает. Нужно тактичнее действовать.

Сделала вид, что не заметила реакции Миланы, а про себя подумала: «Милана, кто бы сомневался, наверняка по паспорту Маша! Ну ладно, Маруся, и к тебе подход найдем».

Подмигнула, косившемуся на меня Виталику и, проверив, что рыжая стервочка не смотрит, послала потенциальному жениху воздушный поцелуй. Он поймал его и сделал ответочку.

Ну, вот, объект выбран – процесс запущен.

Повернулась на учителя, прищурилась и стала усиленно набрасывать план действий по завоеванию, скорее всего, самого крутого парня в школе, но при этом, не потеряв авторитет у его, не знаю уж бывшей или не очень, подружки.

Мелькнула мысль, что Костик так и не вернулся, и никто этому не удивился. Но выкинула ненужную информацию из головы и занялась списком:

«Узнать, как проводит время Виталик, и насколько он обеспечен. Подлизаться к Милане-Марусе, выведать все сплетни и секреты. Выяснить: в каких отношениях они состоят. Завоевать доверие Миланы-Маруси, и сделать так, чтобы она разочаровалась в Виталике. Где Костик?»

Что? Я написала: где Костик? Совсем с ума сошла. Какое мне до него дело? Ну, ушел и ушел. Но на душе скребли кошки. Он же покинул класс после того, как я дотронулась до его щеки. Почему? Что я такого сделала?

Прозвучал звонок и все дружно стали собираться в столовую. Я уже в коридоре догнала компанию рыжей стервы.

– Девчонки, а это вам: сувенирчики из Франции, – порылась в рюкзачке и достала брелоки в виде Эйфелевых башен.

– Ой, спасибо, Лиза. А ты действительно часто в Париже бываешь? У тебя там родственники живут? – спросила с хитрым прищуром Милана.

– Ага, каждое лето провожу каникулы у дяди с тетей, – виртуозно соврала я, не моргнув глазом.

– И как там природа, люди и… э-э… парни? – спросила, покраснев, подружка Миланы-Маруси: Наташа.

– Природа красивая, а вот парни у нас лучше. Кстати, о них я и хотела с вами поговорить, – сказала, заходя в пустую, точнее в почти пустую столовую, потому что за одним из столиков мирно кушал и читал что-то на планшете Костик. Увидев нас, он встал, отнес посуду и спешно покинул помещение. Я проводила его взглядом, не прерывая при этом разговор и параллельно набирая еду на поднос. – Расскажите, как у вас обстоят дела на любовном фронте? Кто с кем встречается?

Закончив свой монолог, разместилась вместе с ними за столиком и, не услышав, что я лишняя, поняла, что тактику выбрала правильную.

– Я недавно рассталась с Виталиком, – начала рыжая бестия.

Я машинально кивнула и улыбнулась. Она нахмурилась. Пришлось мгновенно сориентироваться:

– М-м-м-м, солянка! Обожаю ее, – протянула в притворном блаженстве.

Черт! Ненавижу это блюдо, но придется давиться, раз уж не глядя поставила его на поднос.

Сделала скорбное выражение лица и продолжила:

– Сочувствую тебе, – накрыла ее руку своей. – А, что случилось?

– Да, облапал на вечеринке девчонку, представляешь?

Я жевала ненавистную солянку, поэтому мне не пришлось притворяться и выдавливать несуществующие эмоции. Они итак били через край.

– Вот козел! – согласилась с одноклассницей.

А в голове крутилось: «Заигрался немного парнишка. Ему всего-то семнадцать лет. Могла бы закрыть глаза на маленькие шалости».

– Вот-вот, – продолжила Милана, – я надавала ему пощечин, высказала все, что думаю, и ушла.

– Ого, ну ты даешь, молодец, – прохрипела в ответ, так как не могла проглотить очередную порцию так опрометчиво выбранного мной блюда.

Милана сморщила свой хорошенький носик:

– Солянка у нас отстой. Как ты ее ешь?

– Просто люблю ее очень, – сказала, смахивая слезы с лица.

Чувствовала себя участницей передачи: «Фактор страха».

– А, почему плачешь?

– Переживаю за вас…

– Ой, спасибо, ты такая понимающая!

– Ага, – произнесла с облегчением, потому что доела наконец-то непонятную субстанцию, название которой совершенно не соответствовало содержимому.

Запила компотом и принялась за дело с заново проснувшимся энтузиазмом, так как при поглощении солянки ни о чем не могла думать, кроме как впихнуть ее в себя, а еще удержать в желудке.

Потерла ладошки и возобновила диалог:

– А, может быть, Виталик не герой твоего романа? И произошедшее на вечеринке тому подтверждение? Возможно, это знак свыше, – театрально подняла указательный палец вверх и закатила глаза, потом перевела взгляд на Милану и еле сдержала смешок, потому что она с любопытством разглядывала потолок.

Да, все будет проще, чем я думала!

– Вот, чем он занимается в свободное время? – продолжила заготовленную речь. – Кем собирается стать в будущем? Ты умная, красивая, успешная, и тебе нужен такой же парень.

Одноклассница приосанилась и с легкой улыбкой на губах поправила идеальную прическу.

Так, рыбка заглотила наживку.

Выдохнув, добавила:

– Он будет тянуть тебя на дно. Ты же понимаешь, о чем я говорю? Вот как у него с саморазвитием?

– Да никак, – протянула задумчиво Милана-Маруся, – папа Виталика – управляющий филиала известного всем в городе банка. Так что сыночка в будущем пристроен, поэтому он в свободное время сидит в своем любимом баре, пьет пиво и смотрит футбол. А еще ржет над своими тупыми шуточками и качается целыми днями.

Мои глаза заблестели.

Неужели хрупкий мир этой парочки и без меня уже расшатан так, что скоро рухнет?

Я, довольно улыбаясь, продолжила прощупывать почву:

– Он совершенно тебе не подходит!

– Да? – подалась вперед Милана, наивно хлопая ресничками. – Ты так думаешь?

– Ага, – усмехнулась, а потом чуть все не испортила, увлеклась и ляпнула не к месту фразу из недавно просмотренной с мамой передачи: – Он не разделяет твои политические взгляды!

– А они у меня есть? – спросила Милана.

Эх, тяжелый случай!

Я вдруг почувствовала себя «Чудо-женщиной», прибывшей в эту школу с особой миссией: освободить Виталика от пагубного влияния его пассии на молодую неокрепшую психику.

Хотя спасать, похоже, тут обоих нужно. Милану от ее не очень умного парня, целыми днями качающегося и ржущего невпопад, а Виталика от этой куклы барби. Но большой вопрос: «А надо ли, вообще, это делать?» Они ведь идеально подходят друг другу.

Нет, ну что за ерунда в голову лезет? Конечно, надо. С мозгами Виталика как-нибудь разберусь, «прокачаю», так сказать. Главное сначала получить его.

– Несомненно. Они у всех есть, – вернулась к разговору я.

– Да, наверное, – она призадумалась, но мыслительный процесс, как ни странно, не придал одухотворенности ее лицу.

Она будто зависла. Милана не двигалась, не шевелилась, смотрела в окно и тихо вздыхала. Я устремила взгляд в ту же сторону, но ничего кроме верхушек деревьев не увидела. Пора было заканчивать с философской частью разговора: присутствовал риск совсем потерять мою собеседницу. Видимо слишком много информации за раз я выдала Милане.

– А как бар называется? – постаралась вывести ее из ступора.

– А? Что? Бар? Какой бар? – Она вздрогнула и захлопала ресничками.

– Тот, в котором Виталик время проводит? – медленно, четко проговаривая каждое слово, произнесла я.

– Не помню, «Офпайт» или «Офлайт»! В футболе есть такое слово, он часто выкрикивает его во время игры, – ответила раздраженно она.

Милане явно надоел наш разговор, пора было закругляться. Оставалось совсем чуть-чуть: выведать будущее место встречи с суженым, и миссия на сегодня считалась бы выполненной.

– Может, «Офсайд»? – вкрадчиво спросила, чтобы не спугнуть ускользающую мысль одноклассницы.

– Ага, точно! – закричала она и захлопала в ладоши, с детской непосредственностью радуясь чему-то непонятному для меня. Но потом нахмурилась и спросила: – А тебе зачем?

Ого! Вот это поворот!

Я искренне удивилась. Похоже: не все потеряно, ведь Миланочка почувствовала подвох. Впредь надо аккуратнее вести беседу.

– Да, просто так спросила, не бери в голову, – махнула рукой и принялась усердно жевать булочку.

Милана пару раз моргнула, прищурилась, но очень быстро переключилась на подружку и мило защебетала с ней о своем, о девичьем.

Я же, глядя в окно, пыталась проанализировать полученную информацию, когда вдруг услышала:

– Лиза, пойдешь с нами в скверик? – спросила ради приличия Милана, но я, естественно, согласилась. Нельзя было упускать возможность сблизиться.

Мы вышли из школы и завернули в небольшой, но очень уютный парк. Там сели на лавочку. Милана с Наташей синхронно закрыли глаза и подставили лица солнышку. А я опустила голову и стала играть с листьями. Они шуршали под ногами, и впервые за целый день я почувствовала умиротворение.

Но неожиданно мое внимание привлекла неприятная картина. Возле сидящего на остановке через дорогу от нас Костика, крутились не слишком дружелюбно настроенные парни.

– Эй, урод, ты что, игнорируешь нас? – вполне отчетливо донеслось до меня.

– Ага, игнорит, Игорюх. А давай его отметелим, нечего таким уродам народ пугать.

Девчонки вздрогнули, открыли глаза и заинтересовались происходящим. На остановке люди зашушукались и отошли подальше, а я посмотрела по сторонам. Школьники достали смартфоны и стали снимать, смеяться и переговариваться. Но никто, ни один человек не попытался помочь ему! Только Наташка позвонила Виталику, объяснила ситуацию и попросила прийти. Но я понимала, что пока он доберется, будет уже поздно.

Тяжело вздохнув, поднялась, надела рюкзак и уверенно зашагала через дорогу, не обращая внимания на крики возмущенных водителей и на ходу закатывая рукава блузки. Хорошо, что сегодня между юбкой и брюками, я выбрала последнее. Как будто знала, какой непростой денек у меня выдастся.

«Я же девочка, я же девочка, я же девочка! – повторяла, как заведенная. – Любые проблемы можно решить мирным путем…»

Но вдруг один из отморозков попытался плюнуть в лицо Костику, и у меня сорвало крышу.

«Все, уроды, сейчас вы получите по полной!»

Сняла туфли, отбросила в сторону, подбежала к ним и, вспомнив все уроки нашего физрука, помешенного на самообороне, ударила первого попавшегося на пути козла ногой под коленку. Он присел, повернулся, и я зарядила ему в солнечное сплетение. Подонок согнулся и закашлялся. Второму достался такой же выпад, а вот третий, отошедший, видимо, от шока, двинул кулаком мне в лицо.