Погрузившись в раздумья, я наткнулась на фильмотеку Ларри. Взгляд упал на продолговатый столик, до отказа забитый разноцветными дисками. Усевшись на мягкий ковер, я принялась их перебирать, рассматривая каждую обложку с огромным любопытством. Многих актеров я узнавала, и даже некоторые фильмы были знакомы, но подавались в совершенно неожиданных актерских комбинациях. Так, я с удовольствием посмотрела комедии «Красотка» и «Сбежавшая невеста» Гарри Маршалла, где вместо Ричарда Гира и Джулии Робертс Кевин Клайн влюбился в Карен Аллен. Романтические комедии в их исполнении очень позабавили, и, вдоволь насмеявшись, я снова подошла к окну. Несмотря на дождь, этот мир казался мне улучшенной копией мира другого. Я не могла объяснить почему, но искренне надеялась, что мне так кажется не только из-за Ларри. Человек устроен так, что непременно стремится найти улучшенную реальность, даже когда его собственная совсем неплоха. Будучи долгие годы практикующим психологом, я прекрасно осознавала свое стремление остаться Эммой и выбрать яркие чувства, ведь их не было в жизни Майи ни в прошлом, ни в настоящем. И скорее всего, их не было в будущем.

Но что, если я найду второго Ларри? Прабабушка рассказывала, что в восемнадцатом веке кто-то из нашего рода женился на француженке. Возможно, в параллельном мире история моих предков повернулась так, что они переехали или даже бежали во Францию. Получалось, мне стоило расспросить Ларри о его корнях. Быть может, тогда у меня получится наметить карту регионов по его поиску.

«Но что, если он женат? Имеет пятерых детей? – пронеслось предательской мыслью. – В таком случае, мне лучше его никогда не знать!» – я грустно улыбнулась, представив раздобревшего Ларри с животиком и кучей детишек.

В пасмурный день быстро стемнело, и, найдя в Вильде рецепт наивкуснейшего рагу, я принялась его готовить, чтоб поспеть к приходу Ларри.

Темнота нагоняла тревогу, и я тщетно гасила мысли о том, что уснув этой ночью, не смогу вернуться сюда снова.

Ларри пришел с работы раньше обычного и с порога заключил меня в страстные объятия.

– Я так скучал!

– И я… безумно…

«Ах, Ларри, что же с нами будет, если я больше не вернусь к тебе? Хотя у тебя останется Эмма, а у меня – незабываемый двухдневный роман!»

Я отпустила мысли, решив насладиться моментом с любимым, возможно, последним подобным моментом во всей жизни.

Ларри остался восхищен кулинарными способностями Эммы, которая, надо отметить, справилась не без помощи Майи. Мы пили вино и много смеялись, растворяясь в объятиях друг друга и вдыхая опьяняющий запах любви.

Глубокой ночью Ларри уснул изможденным, но счастливым. Я до самого утра наблюдала, как он мирно спал, изредка улыбаясь во сне. Не имея сил отпустить свою новую реальность, я изо всех сил боролась с навалившейся сонливостью.

Открыв глаза, я поняла, что все-таки вино и усталость взяли свое, и в какой-то предрассветный час я уснула. На тумбочке вовсю играла незамысловатая мелодия будильника. Я подскочила на кровати – Ларри рядом не было.

На глаза накатились слезы, а грудь сковала тупая боль. Я нехотя встала и, словно зомби, собралась на работу, выполняя привычные действия в привычном ритме. На шоссе снова была пробка, и, отпивая кофе из термокружки, я машинально включила радио.

– Что вам сегодня снилось? – спросил радиоведущий.

– Мне? – протянул довольно юный голос позвонившей в студию гостьи.

– Да, да, вам! Что вам снилось?

– Мне снилось, что я хожу по полю и собираю букет из ярких цветов, – стеснительно произнесла девушка.

– Вы же влюблены, но пока ни с кем не встречаетесь, не правда ли? – резво заключил ведущий.

– Дааа, как вы узнали? – защебетал восторженный голос.

– Как он узнал?! – не выдержала я и включилась в разговор. – Если б у тебя был парень, милая, ты бы вряд ли звонила в такую рань на радиостанцию. Кто звонит? Лишь тот, кому нужна надежда. А кому она нужна? Тому, кто не спал всю ночь! И, судя по обилию робости в голосе, совсем не из-за ревности – это муки влюбленного ягненка. Но сейчас он расскажет тебе, девочка, про дедушку Фрейда, держись, не упади со стула.

– По соннику Зигмунда Фрейда, – напористо рассуждал диджей, – если вы видели фиалки, то в вас томятся сексуальные переживания, которые в очень скором времени выплеснутся к объекту вашего вожделения.

– Скажи ей правду! – выкрикнула я магнитоле. – Ну, ты же сам мужик!

– Да, это были фиалки, – довольно зазвенел невинный трепетный голосок.

– Давай же, скажи – ей ничего не светит! – подначивала я ведущего. – Парень давно в курсе, что она по нему млеет. Разочаруй ее, сообщи, что все кончено. И тогда, возможно, у нее появится реальный шанс, когда она перестанет по этому типу сохнуть.

– Вам стоит отважиться на реальный шаг, вместо воображаемого. И подсознание через сон вам об этом красочно говорит!

– О, боже… – сошла я на хрип.

Другая радиостанция предлагала зарубежную поп-музыку, что звучала немного выигрышнее предыдущего диалога. Перед глазами снова возник Ларри, а автомобиль наполнился чуть уловимым запахом ментола.

«Ах, Ларри, что ты делаешь? Счастлив ли ты в своем мире, очень надеюсь, что счастлив…»

Мой кабинет находился в центре города, в одном из старых зданий на широком и многолюдном проспекте.

Высокие потолки подъезда снова напомнили о квартире в волшебном Лионисе близ полицейского участка. Я бы отдала сейчас все, чтоб там сейчас оказаться.

Первая клиентка, несмотря на раннее утро, выглядела довольно усталой. Муж бизнесмен, она домохозяйка. Конечно, был и университет, и первая работа, где они с Леонидом познакомились. Но за время декрета Елизавета потеряла все наработанные ранее навыки, да и выходить на работу особого желания не имела. А муж инициативу продолжить блюсти детей и согревать домашний очаг поддержал. Но так случилось, что с появлением второго ребенка Леонид начал гулять, а Елизавета чахнуть.

– Он опять не ночевал дома! Майя, что мне делать? Разводиться?

– Зачем разводиться? Вам просто надо перестать жить его жизнью, живите своей!

– Вы предлагаете мне изменять мужу? – смутилась Елизавета.

– Только если вам очень этого хочется.

– Мне уже ничего не хочется, я слишком устала, – она тяжело вздохнула и посмотрела в окно на оживленный проспект.

– Елизавета, расскажите мне о себе в трех предложениях, – я сделала пометки в блокноте и подняла глаза, – начнем?

– Эм, мне тридцать семь лет, я образцовая жена и мать двоих детей…

Начало прозвучало нерешительно, и я подбодрила бедную Лизу к дальнейшему рассказу.

– Тааак, начало хорошее. Каким будет ваше второе предложение о себе?

Всячески подталкивая клиентку к рассказу о себе, я вдруг услышала следующее:

– Я сопереживающая и ранимая личность и ценю в семье мир и гармонию.

– Угу, – в блокноте пометила «под вторым пунктом тоже семья…»

– Я люблю вкусно готовить и путешествовать со своей семьей.

– Лиза, смотрите, – я повернула к ней исписанный блокнот, – в рассказе о вас мы видим три пункта, в которых написано слово семья! Здесь нет вас как личности, нет ваших интересов отдельно от семьи.

– И что это значит?

– Это значит, что вы растворились в своих близких и потеряли саму себя. Сквозь это все Леонид просто не может разыскать ту, в которую когда-то влюбился.

– Майя, вы намекаете, что я виновата в его походах налево? – возмутилась Лиза, бросив исподлобья придирчивый взгляд.

– Я не имею ни право, ни достаточно аргументов, чтоб делать подобные выводы, но я пытаюсь докопаться до истинных мотивов вашего супруга. Давайте поговорим о том, какой вы были до того, как встретили Леонида!

Елизавета непонимающе нахмурилась.

– Перенесемся на двенадцать лет в прошлое. Расскажите мне о себе! Что вы любите, как проводите вечера, есть ли у вас увлечения, хобби, какие вещи вас увлекают?

Лиза снова отвернулась к окну, демонстрируя свой строгий профиль.

– Я… я любила гулять по вечернему городу, – женщина ушла ненадолго в воспоминания. – У меня была подруга Олеся, так вот, она приходила ко мне домой и мы наряжались с ней, обменивались одеждой и обувью. Потом накладывали друг другу профессиональный макияж и шли покорять центральные аллеи и молодежные кафешки.

Ее глаза вдруг налились слезами – так сильно она скучала по тем вечерам.

– А где сейчас Олеся?

– Она вышла замуж за иностранца и уехала жить за границу, – Лиза вытерла насухо глаза. – Олеся сейчас во Франции, в Лионе!

Мою грудь сжало непонятным давлением.

– Где? – прохрипела я и тут же закашлялась – горло свело спазмом.

– Ну, в Лионе… С вами все в порядке?

Я нагнулась к полу, не имея сил прекратить удушающий кашель. Блокнот упал на пол, а ручка закатилась под кресло, в которое я вцепилась обеими руками. Елизавета вскочила с места и вскоре уже хлопала меня по спине.

– Майя, воды? – нагнулась она ко мне, заглядывая в лицо.

Я активно закивала, указывая на тесную кухню справа от входной двери.

Стакан прохладной воды помог, и вскоре я снова задышала в нормальном режиме. Воспоминания ночи буквально вырывали меня из реальности, и единственное, чего я сейчас хотела, – подвинуть кресло к окну, заварить кофе и наблюдать за бесконечным потоком машин, вернувшись мыслями к Ларри. Кому я могла помочь в таком состоянии? Никому…

– Милая Лиза, – я взяла за руки хорошо сложенную, приятной внешности натуральную блондинку с мраморной кожей и выразительными голубыми глазами. – Возможно, я возьму недельный отпуск, и мы не сможем некоторое время видеться. Поэтому слушайте меня внимательно, сейчас экстерном я расскажу вам беспроигрышный способ изменить свою жизнь. Первым делом посмотрите на себя – вы же шикарная женщина, наделенная красотой от природы, – щеки Лизы внезапно покраснели. – Займитесь тем, что так любили когда-то. Выделите себе час в день, только себе любимой и своему увлечению. Заведите блог в социальной сети и создавайте ролики, к примеру по профессиональному макияжу. Это будет и тренинг по повышению самооценки, и дело из счастливой молодости, которое дарило радость. Там же найдутся новые люди, способные ценить вас и вдохновлять. Сделайте этот шаг, и вы никогда больше не вернетесь в образ страдающей, вечно уставшей жены.

– Но интернет этим переполнен… – воспротивилась Лиза.

– Ну и что? Будьте миллион первая, но будьте!

– А у меня ведь и вправду столько косметики, которой я совсем не пользуюсь… Но Лёня, – она снова посмотрела в окно, – он же бросит меня, если увидит хоть один комментарий от мужчины.

– Не думаю. Обычно мужчинам нужны те женщины, на которых обращают внимание другие самцы. Это их сильный природный инстинкт, с которым даже вашему Лёне будет трудно бороться.

– Так, если я все сделаю, как вы говорите, то муж вернется ко мне?

– Честно? Я не знаю, Лиза, вернется ли к вам ваш муж, но для меня в разы важнее – вернетесь ли вы сама к себе, понимаете?

Она задумчиво поводила глазами по стене и вскоре торопливо закивала.

– Кажется, начинаю понимать…

– Отпустите тревоги, займитесь тем, что увлекает и дает расслабление уставшему от противоречий мозгу. Не делайте это для того, чтоб вернуть внимание и любовь мужчины, сделайте это, чтоб вернуть любовь к себе!

По ее щекам потекли слезы.

– Вы так правы, – навзрыд произнесла она, – я совсем о себе забыла. Все для детей, для мужа, а отдачи нет.

– И не будет, пока вы ее ждете!

– Но как же не ждать? – отшатнулась она.

– Разве вас кто-то просил собой жертвовать?

– Нет, – почти бесшумно призналась она.

– Ваш муж всего лишь хотел, чтоб его Лиза осталась прежней, но она не смогла. Быть может, и он не смог, ведь в семье всегда виноваты двое. Только Леонид нашел в себе силы жить своей жизнью дальше, а вы нет.

Лиза еще долго молчала, пока наконец не обняла меня. Я совсем не ожидала и осталась приятно удивлена ее внезапной эмоциональности.

– Спасибо, я обязательно найду путь к себе.

– Теперь я в этом не сомневаюсь.

Лиза ушла, а я, как и намеревалась, заварила кофе и села у окна. Мне надо было как-то возвращаться в реальность и убедить себя, что Ларри – лишь приятный сон. Чему все мое существо упорно отказывалось верить.

«Ну что, попробовать найти его в Лионе? Но я не говорю по-французски, да и вообще, как это все будет выглядеть?»

Однако трудности перевода уходили на второй план перед вероятностью разыскать Ларри в этом огромном мире. Я открыла ноутбук и в поиске людей из наиболее популярной сети выставила французский город на двух реках Рона и Сона. Сеть спросила возраст и имя. Если с возрастным интервалом больших проблем не было, то имя Ларри могло быть в этом мире каким угодно.