Расплавленный шоколад вязкой густой струйкой вливался в голубоватую жидкость и расплывался причудливыми узорами. Сквозь эти разводы я видела собственные пальцы со сморщенной кожей, как если бы долго находилась в ванне с теплой водой. А сфокусировав взгляд, увидела сквозь жидкость глаза, внимательно изучавшие меня…

Распахнув глаза, поняла, что лежу в постели в палате и что-то подо мной больно давит на шею. Я поерзала и завела руку за плечо. Сначала испугалась, когда нащупала нечто тугое и длинное, даже дыхание сперло, но потом чувства, наконец, пробудили воспоминания о том, что теперь вместо короткого ежика на голове у меня шикарная длинная коса. Я вытянула ее из-под себя и откинула на подушку.

«Да уж! Жизнь – сплошной сюрприз!»

За считанные секунды в комнате стало светло. Наверное, здесь был какой-то детектор. Я поднялась и обнаружила на собранном столе поднос с едой и необычный яркий предмет. Даже прищурилась, чтобы прояснить зрение. Но это действительно был совершенно не белый объект. Подойдя к столу, я всмотрелась в округлый предмет, который напоминал кубик Рубика своими цветовыми пятнами на поверхности и слегка подсвечивался изнутри.

Недолго думая, я коснулась красного пятнышка указательным пальцем и сразу отошла от стола. Над поверхностью предмета появилась голограмма в виде цветка, очень напоминающего рождественскую звезду. Голограмма была идеальной, практически материальной. Я бы ни за что не отличила, если бы не понимала, что это обман зрения.

– Ух ты!– выдохнула и с любопытством села за стол.

И пить, и есть очень хотелось. Я увидела на тарелке что-то овальное, оранжевое, размером и внешне похожее на большую сосновую шишку, только мягкую и сочную. И в длинном узком стакане травяной напиток, с которым уже была знакома.

Я оглянулась на дверь, потому что именно в такие моменты появлялась Нэйя или Гиэ, но сейчас никого рядом не оказалось. Тогда взяла прозрачные приборы – их было два: продолговатая ложка и палочка – узкая, но плоская, наверное, выступала в роли ножа. Разрезав оранжевую шишку, я приятно удивилась: внутри нее была взбитая белая масса, похожая на йогурт. Она медленно растеклась по тарелке, но я зачерпнула ее ложкой и отправила прямо в рот.

«М-м-м, как это вкусно!»

Съев всю начинку оранжевой шишки, попробовала на зуб саму оболочку. Та оказалась вполне съедобной, даже очень.

Все было съедено с удовольствием. После я посетила гигиеническую комнату. Стакан с прозрачно-голубой жидкостью, салфетки и губка стояли на подносе на банкетке у зеркала. Я произвела необходимые манипуляции и посмотрела на белую чашу.

– Ну что, чудо-чаша, извини!– усмехнулась и, сняв комбинезон, села на ее борт.

Когда поднялась и оделась, с любопытством обернулась и стала ждать «чуда». Сначала ничего не происходило, но через минуту все-таки увидела это: содержимое чаши медленно вспенилось, как сода, погашенная уксусом, и по мере того, как пузырьки лопались и сдувались, масса уменьшалась в размерах, пока совсем не испарилась, и чаша вновь не засверкала чистотой.

Мозг еще некоторое время переваривал увиденное, а потом все же вернул контроль над телом сознанию.

– Мило!– все, что смогла произнести и вышла из комнаты.

Голографическая рождественская звезда красиво переливалась над поверхностью овала Рубика, так я его назвала. Я взяла одеяло, закуталась в него и села за стол.

«А ведь сейчас, наверное, рождество! Хотя даже не знаю, сколько времени прошло, как я здесь. Интересно, что там придумал подарить мне Николай, кроме традиционных конфет с марципаном? Неужели я никогда об этом не узнаю? Бедный папа, наверное, у него сердечный приступ случился… Наверное, они меня ищут, с ног сбились… Ну, ничего, несколько дней – это не месяц! Даже полиция не берется за розыск так быстро…»

Стало так грустно. Но больше расстроилась из-за того, что незаметно откусила ноготь на мизинце, а все остальное было, как будто давным-давно прожитым прошлым. И я была на удивление спокойна. Чувствовала себя слегка утомленной от эмоций, но, с другой стороны, наслаждалась таким легким ощущением в голове, которое в последние дни редкость.

«Но, а если мыслить логически? Все, что происходит, – невероятно, и либо имеет свое объяснение, либо пока незнакомо. Мне говорят о безопасности и об отсутствии вреда, и я наблюдаю очевидные положительные изменения в своем организме. Зачем перед нанесением вреда проделывать такие сложные процедуры по восстановлению? Да, у них есть телепатические способности, но это закономерно: их уровень развития цивилизации, а значит, и самих жителей, гораздо выше нашего. У нас, кажется, есть теория ноосферы, больше философская, но все же… Если обобщить несколько теорий, можно сказать о том, что любая мысль – это энергия, и она в виде закодированной информации содержится в окружающем пространстве. Значит, уровень этих существ таков, что они умеют проникать в те слои пространства, где содержится этот код, и умеют его считывать. Возможно, то, что наши философы и ученые не могут доказать опытным путем, но уже вполне объемно объясняют теоретически, является естественным для этой цивилизации и даже больше – давно пройденным этапом развития. Тогда все становится более или менее реальным, хоть и раздражающе непостижимым для меня».

Однако принятие ситуации, что я все-таки на чужой планете, не отменяло желания вернуть все на свои места, и прежде всего, свободу мысли. Не хотелось теперь еще и мысли свои контролировать, чтобы никто не прочел лишнего. Да и невозможно постоянно запрещать себе о чем-то думать.

«А копаться в своей голове я им не позволю!»

Глава 11. Эйрук

– Тебе нравится?– спросила Нэйя, появившись в палате так же неслышно, как и всегда.

Я отвлеклась от рождественской звезды и спокойно посмотрела на женщину.

– У вас отмечают Новый год?

Нэйя прошла к столу и села рядом.

– У нас есть обычай праздновать День Жизни. Мы провожаем уходящий год и благодарим за его результаты. Этот обычай можно сравнить с вашим праздником.

– Он уже прошел?– полюбопытствовала, начиная фантазировать, как это могло проходить у них.

– Нет, но очень скоро состоится. Я буду рада тебя пригласить,– радушно улыбнулась Нэйя.

– О-о-о,– засмеялась от нелепости предложения,– наверное, это поспешное решение. Мне бы вот со всем этим справиться…

Я раскинула руки, указывая на все вокруг себя и завершая кивком на овал Рубика.

– У тебя гибкая психика, ты справишься,– подбодрила Нэйя.– И всегда будет тот, кто тебе поможет… Предлагаю начать прямо сейчас.

Я вновь укуталась в одеяло, как в защитный кокон, и настороженно кивнула:

– И что нужно делать?

– Тебе – только наблюдать и задавать вопросы. И, Кира, не бойся, я и Гиэ не желаем причинить тебе вреда, мы хотим помочь твоей психике адаптироваться. Мы расскажем все, что только возможно, но не спеши. Ты не можешь разом выучить годовую программу школы.

– Это я понимаю,– согласилась, вновь обведя комнату взглядом.– У меня и это-то не может уместиться в голове, что будет дальше, даже не могу представить.

– Не представляй,– засмеялась Нэйя,– просто наблюдай. Сейчас мы выйдем на смотровую площадку медицинского корпуса, и ты увидишь наш город издалека. Наш корпус находится за городом, поэтому это наиболее удачный вариант: наблюдение со стороны и постепенное привыкание.

– У вас здесь система городов?

– Да. Ты все увидишь. Пойдем?

Я крепче сжала край одеяла в пальцах.

– Одеяло можешь оставить здесь. У нас теплый климат.

Нэйя поднялась и поманила рукой в направлении двери, приглашая следовать за ней. Я медленно развернулась, оставила одеяло на кровати и, с внутренним волнением одернув на себе одежду, несмелыми шагами пошла за женщиной.

Мы вышли в уже знакомый коридор и на этот раз направились налево. С каждым шагом в груди расползалось беспокойство. Дыхание слегка участилось. Успокаивала себя тем, что ничего страшного не происходит, что сейчас все увижу своими глазами, что этот мир не может оказаться кошмарнее моего. Но ноги хоть и ступали легко по полу, а были, как ватные.

Вскоре мы оказались в высоком белом холле, в котором не было ничего, кроме круглых колонн, упирающихся в неосязаемый потолок, будто в облака, и огромных круглых окон во всю стену.

Я замерла на месте. Окна были прозрачными, а за ними – самое обычное небо…

«Небо! Голубое! Как дома!»

– Боже, это небо?– выговорила сдавленным голосом.

Нэйя тихо засмеялась.

– Конечно, это небо. С похожей атмосферой оно у всех одинаковое.

Нэйя остановилась у центрального окна, и стекла медленно беззвучно раздвинулись. За ними оказалась широкая площадка, на которой нас ожидал Гиэ. Он обернулся и дружелюбно улыбнулся, приглашая выйти к нему. Я еще раз отметила, какой он красивый мужчина, а цвет его глаз – шоколадный – завораживал. Он выглядел очень молодо, но в глазах читался большой жизненный опыт. Я невольно улыбнулась в ответ и посмотрела ему за спину.

На уровне белых перил, ограждающих края площадки, увидела зеленые верхушки деревьев. Беспокойство слегка отступило. Шаги стали увереннее, а внутри защекотало любопытство. Но от волнения во рту пересохло, и я шумно сглотнула. Ноги сами вынесли меня на площадку. Легкий теплый ветер шевельнул волоски на висках, я судорожно вдохнула свежего воздуха и изумленно уставилась на открывшийся передо мной вид.

Вероятно, медицинский корпус стоял на возвышенности, так как все, что увидела, простиралось намного ниже уровня смотровой площадки. Внизу – пышные кроны деревьев, шапкой укрывающие поверхность земли, это было похоже на африканские джунгли сверху: плотная, густая и яркая зелень. Поверхность была неровной, гористой, но заметно, что эти джунгли совершенно обжиты. В нескольких местах заметила что-то вроде посадочных площадок на круглых несущих столбах-колоннах и широкие винтовые шахты, обвивающие эти столбы, очевидно, для спуска. Одна из таких площадок находилась совсем близко, и я даже увидела, как по белой шахте движется лифт, слегка переливаясь светом.

– Это для воздушных кораблей?– догадалась я, указывая пальцем на площадку.

– Ты права – для воздушных шаттлов!– довольно подтвердил Гиэ, наблюдая за мной.

Я восторженно смотрела перед собой, перемещаясь взглядом от одной точки к другой, останавливая пристальное внимание на каждой детали. От радости, что наблюдала почти знакомый пейзаж, мысленно отмахнулась от противных мурашек, поползших от копчика вверх по позвоночнику.

Я заметила ровные пересекающиеся углубления меж густых крон, словно выстриженные до самой поверхности почвы. Но сама поверхность была так низко и далеко, что я не сумела рассмотреть и тем более сообразить, для чего они сделаны. Возможно, это дороги. Они уходили далеко вперед и в стороны, и конца им не было видно.

– Зачем эти углубления?

– Каналы для передвижения.

– Метро? Под землей?

– На поверхности. С высоты и издалека не разглядеть.

– М-м-м,– промычала, продолжая вглядываться в горизонт.

«Это невероятный вид! Такая красота! И такие масштабы!»

– Она большая?

Гиэ понял с полуслова:

– Тэсания по размеру схожа с Землей. Но в отличие от Земли у нас всего семь городов.

– Угу, семь,– пробубнила я, но не придала этому значения, продолжая вглядываться и искать подтверждение, что нахожусь на другой планете, а не на Земле.

– С этой стороны корпуса лишь зеленая зона, а если немного пройдем вокруг, ты увидишь город,– предложил Гиэ.

Я без слов направилась вслед за Гиэ, то заглядывая за перила площадки вниз, то высоко поднимая голову. Нэйя осталась позади. Мы медленно пошли по смотровой площадке, которая опоясывала медицинский корпус.

И вот впереди постепенно стал открываться совершенно иной вид: белые купольные постройки разной высоты, ширины и формы. Что-то отсвечивало от крыш строений, и лучи, отбрасываемые от одних, отражались от соседних крыш и стен, освещая все вокруг. Я взглянула на небо и зажмурилась: яркий диск света висел в небе примерно того же размера, что и наше солнце.