Мы перекусили, и Ярослав разложил передо мной каталоги фирм, с которыми стабильно сотрудничал, и указал, на что обращать внимание при составлении списка заказа.

О! Я, как настоящая девчонка, увлеклась деталями: рассматриванием мебели, техники, шикарной и оригинальной посуды, аксессуаров и декора. На вопросы, возникающие по ходу моей не пыльной работенки, Ярослав отвечал тут же, а иногда без малейшего беспокойства бросал безответственные фразы: «А это реши сама, пожалуйста» или «Надеюсь на твой вкус».

Поглядывая на Ярослава, с какой серьезностью он относился к моему участию в его деле: отвечал на вопросы, шутил и снова возвращался к работе, я была удивлена его профессионализмом и доверием. Хотя, в принципе, я играла роль всего лишь счетной машинки.

А когда кафе стало наполняться людьми, мы переехали в саму харчевню, в которой были только голые стены. До полного Welcome, как до Китая пешком, но мы устроились на полу, на брезенте, который для нас отыскали Сергей и Стас, и продолжили работу.

Не скажу, что это было весело, потому что устали мы оба. Особенно Ярослав, который практически без передыха вел переговоры по мобильнику то с поставщиками, то с менеджерами собственных предприятий, то с партнерами, то давал поручения Сергею, а потом нервно ждал от него ответа.

Да, непросто было построить домик и зарабатывать на нем денежки. Столько было нюансов, подводных камней, неприятных решений, но тем не менее камешки медленно складывались в мозаику. Ярослав не сдавался. Он так ругался после очередного отказа или напряженного разговора, злился, срывался с места и хватался за телефон и снова искал выход. А потом решение находилось само: кто-то оказывался более сговорчивым или, переборов себя, Ярослав шел на уступки.

А вечером, когда запланированный объем работ был выполнен, Ярослав отправил Сергея с бумагами в домашний офис, а мы поехали поужинать в «Танцующий кальмар».

– Ты всегда работаешь на износ?– поинтересовалась, разминая спину и ноги после долгого сидения на полу.

– Случается, когда работаю над новым проектом.

– Бедненький,– посмеялась я.

– А ты зря смеешься,– хитро улыбнулся Ярослав.– Вот сейчас я перекушу и всю ночь буду, как огурчик.

– Ты на что намекаешь?– выпрямилась я, закинув ногу на ногу.

– А я не намекаю,– лукаво изогнул бровь он и внимательно посмотрел в глаза.

– И на что ты не намекаешь?– настороженно прищурилась.

– Потанцуем, послушаем музыку, посмотрим кино… у меня.

– А если мне не понравится, то я оденусь и уйду?– усмехнулась его неприкрытой хитрости.

Он отвернулся к дороге и усмехнулся себе под нос.

Еще некоторое время разглядывала его лицо, чтобы понять, сделает ли он то, о чем говорит, или все-таки даст мне еще немного времени. Но ничего не вышло.

Эх, не была я экстрасенсом!

По пути мы заехали в два ресторана, Ярослав сделал несколько звонков и раздал поручения. А я, как дурында, сидела в машине и ждала его.

Зачем тратила на него время? Деньги? Может, и деньги, а может, было скучно? А может, мне нравилось внимание такого парня? Черт ее знает, эту девчоночью логику!

Самое раздражительное в этом вечере было то, что рядом крутился Стас. Пока Ярослав болтался по делам, эта горилла наматывала круги вокруг его машины. По его взгляду, поняла, что он не забыл, как я его продала хозяину. И честно, интуитивно боялась встретиться со Стасом где-нибудь в темном переулке.

Потом неожиданно, не спрашивая, Ярослав поручил Стасу отвезти меня в «Танцующий кальмар» и побыть со мной там. Стас послушно сел за руль машины Македонского, и мы поехали по темным переулкам коротким путем.

За всю дорогу я не произнесла ни слова. Но если бы он хоть на сантиметр сдвинулся со своего кресла в мою сторону, клянусь, была готова расцарапать ему морду.

Стас подвез меня к ночному клубу, проводил в зал, расталкивая людей своими громадными плечами, и посадил за столик Ярослава. А сам уселся напротив.

Неизвестно, сколько бы еще пришлось ждать Ярослава, но соседство с дебильным охранником меня не устраивало.

– Слушай, может, ты пойдешь у бара потусуешься?– предложила Стасу.

Но он глянул так, что я могла бы подавиться, если бы что-нибудь жевала.

– Ладно, тогда сиди сиднем, а я буду у бара,– решительно поднялась я.

На удивление бревно осталось неподвижно, а я, заняв место у барной стойки, заказала сока.

Такое окончание вечера не устраивало. Я не собиралась просиживать его под прицелом Стаса и, как только тот на секунду отвлекся, юркнула в толпу танцующих и тихо вышла из бара.

Но и тут меня спалил Македонский.

– Полина, почему ты одна? А где Стас? Я же приказал ему не отходить от тебя?– сердито спросил он.

– А я что, уже не в состоянии о себе позаботиться?

Тут из-за дверей клуба с матюгами выскочил Стас и наткнулся на мое плечо.

– Ай-й,– вскрикнула я от резкой боли.– Синяк же будет, бревно!

Ярослав и Стас переглянулись, и первый взглядом отослал второго назад. Затем Ярослав подошел ближе и положил мне на плечо ладонь.

– Больно?

– Иди ты!– дернула плечом я.– Какого черта ты меня с ним оставил? Больше никогда так не делай или я отказываюсь с тобой встречаться.

Из-за боли так разозлилась и была категорична, но Ярослав бережно обнял и попытался прижать к себе. Однако я сердито дернулась и оттолкнула его.

– Все? Уже почти ночь. С меня хватит. Я устала.

– Поехали ко мне?

– Щас!– возмутилась я.

– Но мы почти и не были сегодня вместе?– возмутился Ярослав.

– О-о, а это твои проблемы, голубчик,– усмехнулась и помахала ему ладошкой.– Бай-бай.

Я сделала вид, что не расслышала его раздраженного выдоха и, не оглядываясь, пошла на автобусную остановку.

– Полин, ну куда ты пошла?

– Домой, если ты не против.

– А я?– притворно обиженно спросил он.

– А ты – к черту!– крутнулась я вокруг себя и продолжила идти.

– Вот спасибо!– развел он руками и хлопнул себя по бедрам.– А как насчет завтра?

– Я увольняюсь.

– Ты хороший работник,– засмеялся Ярослав.

Так мы препирались еще минут десять, а потом я сдалась и разрешила ему отвезти себя домой.

В машине он расслабился, да и я угомонилась. Он рассказал несколько смешных анекдотов, мы спели хором какую-то дрянную песенку (кстати, получилось забавно!) и договорились встретиться следующим вечером, чтобы просто отдохнуть вместе. Он был таким юмористом. Честно, давно так не смеялась с мужчиной. Настроение взлетело вверх, даже захотелось завтрашнего дня в его компании. И, конечно, вспомнила о фотосессии: с нею надо было поторопиться, пока у Кирилла не остыл мой след.

Уж если жалить, то прямо в сердце!

В следующий вечер мы оказались в клубе «Русалки». Там некоторое время назад шел ремонт основного помещения. И именно сегодня было его открытие. Это был зал со столиками и удобной танцевальной площадкой, отделенной от сидячих мест невысоким подиумом по периметру, на котором должны были танцевать те самые русалки, а в центре возвышался подиум для музыкантов.

И пока Ярослав отвлекся на дела и общался с менеджером клуба, я перезнакомилась со всеми сотрудниками и наемными музыкантами. С последними сразу подружилась. Настроение еще с утра было превосходным, я была в нужной форме.

Но что-то разговоры Ярослава затянулись, а мне уже не терпелось сделать несколько откровенных фотографий. А потом, услышав настройку музыкальных инструментов, я дотронулась до руки Македонского, чем отвлекла его от менеджера, и спросила:

– Можно, я спою? Ну, скукотища же!

– Весь зал и музыканты в твоем распоряжении. У тебя есть целый час до открытия,– обаятельно улыбнулся он.

Сегодня для меня все было обаятельно. Я зажигала все вокруг своим настроением.

– Ой, как здорово!– обрадовалась я, как ребенок.– Слушай, будь другом: щелкни меня для потомков, а?

– Давай,– согласился Ярослав.– Возьми гитару, что ли…

Парни из группы подали гитару. Ярослав поманил их рукой, чтобы те создали видимость выступления.

Эх! Жаль, что все это не было снято на видео со звуком, с эмоциями. Такой бы спектакль получился! Хотя пришлось бы продумывать детальный сценарий, чтобы все смотрелось эффектнее. А это уже походило на маньячество или паранойю: во что бы то ни стало досадить Белохвостову.

В общем, фотосеанс получился клевый. А когда парни изобразили на своих инструментах что-то среднее между блюзом и джазом, их музыка так взбудоражила, что я решила спеть по-настоящему, не под караоке.

На ум пришла только одна песня из репертуара Шафутинского с нотками джаза и движениями степа, и музыканты великолепно мне подыграли. Основной свет в зале был потушен, прожектора обращены на сцену, в моих руках микрофон…

Одета я была, увы, не как эстрадная певица, но все это пережили. Зазвучали первые аккорды на гитаре, и пошел такой драйв!

Пока резвилась на сцене, меня вышли послушать бармены и официанты. Ради такого случая Ярослав не разогнал их по своим местам, сам уселся за столиком в углу и продолжил работать с менеджером и бумагами. Он и сам часто отвлекался на меня, и охранники не сводили глаз. Конечно, не из-за моих выкрутасов, а по его приказу и потому, что местные русалки вышли на разминку.

О-о, как я пела! Со всей душой, с куражом, с подтанцовкой, как будто на конкурсе. Давно так не веселилась, с того последнего разговора с Ярославом на пляже. Или еще раньше?

А потом мои зрители стали расходиться. И среди полумрака я заметила, как по пустому залу в сторону Ярослава проплыла женская фигура в очень соблазнительном наряде. Конечно, я продолжила петь, выбрала еще какую-то песню, но настроение было уже не то – любопытство мешало сосредоточиться на словах. В конце концов, оно победило.

Я поблагодарила ребят и спустилась к бару выпить воды. Ярослав не заметил приближения, потому что его стол от бара заслоняла невысокая, но пушистая пальма. Я нарочно стала как можно ближе к столику, где сидел Ярослав с дамочкой, похожей на гламурную шкатулку с драгоценностями. Нет, все было стильно, в тон, в цвет, но на такую безукоризненность и манерность у меня аллергия.

Госпожа Белохвостова всегда указывала на такой тип женщин и стремилась уподобить меня им. Но четырехлетняя практика оказалась бесполезной тратой времени. Наверное, только язву себе нажила. Или таких ничто не брало?

Короче, стою я у бара, пью свою минералку и слышу:

– Неплохо поет, но наряд у нее отвратительный. Ты что, не сказал ей, что вот-вот придут важные гости? Как-то негоже встречать их в таком виде. Где ты взял эту певичку?

– А это не певичка,– усмехнувшись, ответил Ярослав.

Почему-то в тот момент показалось, что он скажет, что просто спит со мной или купил за миллион. Но он продолжил, и его слова немного ободрили:

– Эта девушка здесь не работает.

– А, ну, слава богу. Я уже подумала, что у тебя испортился вкус.

Я тут же повернулась, сделала несколько шагов к столику и, выставив руки на бедра, уставилась на обоих. На удивление себе смолчала в ответ на оскорбление этой фифы. Но все сказал Ярославу мой испепеляющий взгляд.

Не сомневаюсь, что он понял: я слышала их разговор. Он невозмутимо повернул голову к змее и сказал:

– Это моя девушка – Полина. Прошу любить и жаловать,– затем Ярослав обратился ко мне:– Полина, это Виктория Крэнус, моя давняя знакомая и партнер.

Я обратила взгляд на фифу.

– Боже мой, ты что, шутишь?!– поразилась (я бы даже сказала, оскорбилась) Кракенус.

– Похоже?– тут же спросил Ярослав.

Кактус (или как там ее?), наверное, позеленела от злости (в полумраке не рассмотреть). А я не стала проявлять характер и манер и без всякого чувства долга и вины, без единого слова в ответ отправилась к сцене, чтобы еще что-нибудь спеть.

Не было желания отвечать на глупые насмешки. В этот день я была паинькой. Ну, почти…