– Потому что у Суперов совершенно особая аура. Поверь мне, я знаю. Её ни с чем не спутаешь.

– Джана, у меня именно такая аура, – проговорил Сергей сокрушённо. – Просто она скрыта моей защитой. Только поэтому на меня никто не показывает пальцем на улице.

– Ты… ты серьёзно? Ты действительно не шутишь?

– Нисколько, – Сергей сосредоточился и просканировал пространство в пятидесяти метрах вокруг. Людей рядом не было. Только на самой границе обнаружилась старушка, выгуливающая собаку.

Он затемнил купол, после чего со вздохом деактивировал свою защиту.

– О, Тримурти! – только и воскликнула Джана. – Это просто невероятно!

Сергей вновь активировал защиту и поправил цвета ауры, после чего спросил:

– Теперь ты мне веришь?

– Да, – ответила она. – Как это случилось? Что ты сделал? Расскажи! – взгляд у Джаны стал какой-то шальной.

– Потом, – ответил Сергей. – Сначала тест. Ты обещала.

– Ну хорошо, – чуть обиженным тоном произнесла она. – Но пообещай мне, что ты расскажешь всё после теста!

– Обещаю.

– Сразу, и без отговорок!

– Как хочешь.

Они поднялись со скамейки. Сергей рассеял силовой купол, и они полетели к зданию ВТС.

Джана без проблем провела Сергея внутрь, просто сказав охране, что ей нужно протестировать новичка. Через десять минут Сергей уже сидел в кресле энергоприёмника в измерительной комнате.

– Только не выдавай всю мощность сразу! – прокричала ему Джана, усаживаясь за пульт. – Иначе ты мне всё оборудование пожжёшь!

– Хорошо. Буду поднимать мощность потока постепенно.

Джана ещё немного повозилась, включая и настраивая оборудование, а затем сказала:

– Начали!

Сергей выдал небольшой поток энергии, постепенно увеличивая его мощность, но это не сильно помогло. Буквально через десять секунд Джана закричала:

– СТОП! Всё! Хватит!

Сергей послушно прекратил выдавать энергию на приёмники и вопросительно посмотрел на неё.

– Ты выдал мощность А50! На большее это оборудование просто не рассчитано. Прости, – на лице Джаны читалось искреннее сожаление.

– А помощнее у вас ничего нет?

– Есть, но только в личной лаборатории дяди Вайшравана. У меня нет туда доступа, – проговорила Джана извиняющимся тоном.

– Ладно, и так сойдёт.

– Сколько по твоим ощущениям ты выдавал в последний момент?

– Не знаю… наверное, три четверти максимальной мощности, может, чуть меньше, – задумчиво ответил Сергей.

– Ты точно Супер! Можешь не сомневаться, – весело проговорила Джана. – Теперь ты наконец мне всё расскажешь?

– Расскажу. Только давай пойдём куда-нибудь. Например, в какой-нибудь ресторан. Заодно угощу тебя ужином, если ты не против. Куда бы ты хотела пойти?

Джана задумалась, а потом ответила:

– Есть одно хорошее местечко. Там готовят настоящую индийскую еду. Я туда хожу иногда, просто чтобы развеяться…

– Отлично! Тогда чего мы ждём?

Место и правда оказалось хорошим и довольно колоритным.

Дорогой элитный ресторан в одном из самых фешенебельных районов города внутри был похож на восточный дворец. Сергей попросил, чтобы им с Джаной выделили отдельный кабинет, так они смогли бы разговаривать без всяких помех.

Они быстро сделали заказ, точнее Джана выбрала всё сама, сказав, что Сергей всё равно не разбирается в индийской кухне и наверняка закажет что-то такое, чего потом даже одной ложки съесть не сможет, а затем просто сидели, тихонько потягивая ароматный чай.

Когда за официанткой, одетой, как сказала его спутница, в традиционное индийское сари, закрылась дверь, Джана посмотрела на Сергея выразительным взглядом и воскликнула:

– Рассказывай!

Сергей покрутил в руке чашку с чаем, вдохнул его аромат и сказал:

– Даже не знаю с чего же начать…

– Начни с начала, – улыбнувшись, проговорила Джана.

– С начала… Тогда так: «Я стоял на балконе, продуваемом холодным ветром, а за дверью, в главном зале академии, бушевал Рождественский Бал…»

Сергей рассказал Джане, как он познакомился с Илли, как Сэм выпотрошил его сознание и чем кончилась их дуэль. Он чуть помедлил, раздумывая, стоит ли рассказывать о проклятии, а потом всё же решил, что хуже уже не будет, а без этой детали рассказ будет неполным и Джана всё равно замучает его вопросами.

Джана слушала его молча, лишь иногда задавая уточняющие вопросы. Они успели выпить принесённый чай и вместе с фруктовым салатом им принесли лёгкое розовое вино. Сергей не стал отказываться, и к тому времени, как им подали первую перемену блюд, они с Джаной успели почти ополовинить кувшин.

Вино Сергею понравилось, он вообще почувствовал себя довольно раскованно и легко.

Он рассказал Джане о том, как они с Илли и Сэмом проводили время в поместье на берегу Балтики. Как он разбирался со своей способностью нырять в поток времени и о Новогоднем Бале, приглашение на который добыла для него Иллири.

Сергей подробно описал, что он чувствовал после того как снял проклятье, и сокрушённо сказал:

– Мне надо было сразу догадаться, что со мной что-то не так, но знаешь, было как-то не до размышлений. Я просто радовался тому, что смог это сделать, что я вообще остался жив. А потом, после того как Илли приняла моё предложение и нас поздравила королева, я вообще стал думать, что всё это какой-то сон.

– Не вини себя! – сказала Джана, тепло улыбаясь. – Многие ли на твоём месте повели бы себя по-другому? Я не думаю. Это сейчас всё кажется таким простым и очевидным, а на самом деле мало кто стал бы серьёзно размышлять, оказавшись в подобной ситуации. Расскажи, что было дальше? Как у тебя появилась вторая невеста? – с придыханием спросила Джана. Было совершенно ясно, что рассказанная история её просто заворожила.

– А дальше за мной приехала бабушка. Она появилась во время приёма в честь нашей с Илли помолвки и напомнила мне, что я обещал вернуться в Москву ещё до Нового года. Обещания нужно выполнять, и хотя мне тогда не очень-то хотелось никуда ехать, я всё же согласился. Мы вернулись в Москву, и я остался ночевать в бабушкином доме. Она пыталась отговорить меня от помолвки с Илли и даже рассказала мне о проклятии, думая, что меня это остановит. Но когда я рассказал ей о том, как я его снял, она задумалась и тут же отправила меня спать. Сейчас я уверен, что она догадалась, что я стал Супером. Но говорить она мне ничего не стала. Утром я поссорился с дедом. Джана, если честно, я до сих пор его не понимаю, почему он так себя вёл? Я ведь его единственный внук! А у него не нашлось для меня ни одного доброго слова!

– Возможно, он просто обижен на тебя за то, что ты не ведёшь себя так, как ему хотелось бы?

– Ладно, забыли, – проговорил Сергей, осушая до дна свой бокал и наливая ещё себе и Джане. – В общем, я ушёл из их дома и отправился жить к матери. И можешь себе представить? Там меня ждало письмо от нотариуса! Оказывается, мой отец вовсе не забыл про меня. Он оставил пакет с бумагами, который должны были вскрыть на моё шестнадцатилетие. В нём оказались документы, в которых он официально признавал меня своим сыном и наследником, и по ним я мог получить его титул. Знаешь, Джана, я до сих пор практически дословно помню его письмо. Оно лежало вместе с другими бумагами. Как же мне жаль, что я не помню его, ни лица, ни рук, ничего… А ведь мама говорила, что он к нам приезжал. И Настя его помнит… А я запомнил только плакат с его портретом, висевший у нас в школе на почётном месте…

– Не грусти. С этим уже ничего не поделать…

Сергей посмотрел на Джану, посмотрел на стол, обнаружил что его бокал снова пуст, в очередной раз разлил ей и себе по полбокала и выпил залпом, не чокаясь. Джана сделала то же самое. Сергей кивнул и продолжил рассказ:

– Когда я рассказал бабушке обо всём этом, она практически силком притащила меня к главе Геральдической Палаты, и там я подписал прошение о присвоении мне отцовского титула.

– Ну вот! Ты теперь князь, разве это не здорово?

– На самом деле, я чуть не отказался от титула. По «Своду о Дворянском Сословии», став князем, я не мог бы жениться на Иллири без одобрения Императорского Двора.

– Ты что, правда отказался от титула?

– Да. Прямо на приёме у императрицы.

– Но ты ведь всё же получил его!

– Только после того, как императрица подписала разрешение на брак с Илли.

– Ну ты даёшь! Правда! Вот уж не думала, что такие люди бывают! – Восхищение Джаны было неподдельным.

– Да ладно тебе! Ничего я такого не сделал. Я всю ночь об этом тогда думал и понял, что Иллири для меня важнее отцовского титула. Вот и всё.

– Ты молодец! Серьёзно. Далеко не каждый так бы поступил.

– Ну, хватит об этом. Слушай дальше. Императрица сказала мне, что завтра состоится приём в мою честь и моё появление на нём обязательно. Конечно, я пришёл. Это было и правда здорово. Целая толпа высших лиц Империи и все тебя поздравляют, жмут руку, поднимают в честь тебя бокалы…

– Я знаю, как это бывает. Но вот обольщаться всем этим не следует…

– Сейчас я это понимаю. Вся эта красота была специально устроена, чтобы удержать меня в России. Они просто не хотели упустить нового Супера…

Сергей мотнул головой и выпил ещё вина. Он уже не помнил, который это по счёту бокал, но его это уже и не волновало. Он почти целиком погрузился в воспоминания.

– Где-то в середине бала появилась Мила. Знаешь, когда я её увидел, меня как громом поразило. Я как будто вернулся на год назад, мои чувства к ней вспыхнули с новой силой. Прямо наваждение какое-то. Честно. Нет, я, конечно, вспоминал о ней периодически. Одно время даже думал по приезду зайти и извиниться. Не понимаю, что со мной тогда случилось…

– Может быть, это была какая-то магия?

– Джана, ну не глупи! Я же уже тогда был Супер. Мои ментальные щиты и блоки было просто невозможно пробить. Тут что-то другое… не знаю что.

– Так что было дальше?

– А дальше она пригласила меня на танец и я, как дурак, на весь зал признался ей в любви.

– Вот прямо так? На весь зал?

– Именно. Я, кажется, тогда совсем потерял голову. Илли, конечно же, обиделась, сказала что-то неприятное и выбежала из зала. Я погнался за ней и даже догнал, но понял, что она меня уже не простит. В общем, я тогда совсем пал духом. Сидел думал, что же делать, и вообще, в голове у меня была, кажется, полная каша.

– И что случилось дальше?

– А дальше меня нашла фрейлина и пригласила к императрице. И та просто припёрла меня к стенке моим признанием. Мне уже тогда было как-то всё равно, так что я взял и сделал Миле предложение.

– И она его, конечно, приняла?

– Угу. Но я всё же решил поговорить с ней после этого. Утащил её в соседнюю комнату и спросил, в чём же дело. Я понимал, что таких случайностей не бывает.

– А что она?

– Да она, похоже, ничего в тот момент не знала. Вспылила, как это с ней обычно бывает, полезла в драку. Я еле-еле потушил пожар, который она устроила. И знаешь что? Когда она поняла, что я сильнее, то просто села на пол и заревела.

– И тебе стало её жаль?

– Стало. Во мне что-то всколыхнулось, и я понял, что я люблю её. Она была такой, как прежде, понимаешь? Такой, какой я её помнил, а вовсе не наследной принцессой. Мы обнялись, а потом я её поцеловал.

– Значит, ты и правда её любишь?

– Люблю. Как бы глупо это сейчас ни звучало.

В этот момент принесли новую перемену блюд и рассказ ненадолго прервался…

* * *

Я не помню точно, сколько мы просидели в ресторане и сколько выпили за это время. Я помню, что остановился на том, как Коиши пришла ко мне домой. Язык у меня уже сильно заплетался, да и Джана выглядела не лучше. Она сказала, что нам, пожалуй, уже хватит, и остальное я могу дорассказать и завтра.