– Всё же вы невероятная женщина, аншиасса, – задумчиво отвечал тот. – Ну а по поводу вашего вопроса: конечно, можете, но ведь после обучения, если Егор захочет, то и сам сможет заработать реберники на покупку земли. Не каждый цисан становится управляющим, главой рода, даже если он относится к социальной нише аншиассов. Многие вполне прекрасно живут, служа в цело́мнище. Допустим, в нашем цело́мнище, помимо предводящего ещё два заан-аншиасса и с десяток аншиассов. Они не наследные потомки, и служа предводящему вполне довольны жизнью. Да и быть главой цело́мнища это не только почётно, и поднимает Махараджа выше над остальными заан-аншиассами, но и огромная ответственность.

– Но лучше Егор будет выбирать и решать: кем ему стать и как жить после обучения дальше, имея в собственности что-то, нежели… – Лиза, чуть не ляпнув «голодранцем», вовремя прикусила язык, – не имея за душой вообще ничего, – выкрутилась она. – Насколько дорога земля на этом материке? – Всё же решила уточнить Елизавета, ведь глупо строить какие-либо планы, не зная цены вопроса. Хотя озвученная примерная сумма ей и не сказала ровным счётом ничего, но она её запомнила и внутренне решила для себя, что как бы тяжело ей не было самой, но сына она землёй обеспечит, а уж как это сделать решит по ходу жизни.

* * *

Как бы Махарадж не желал иного развития событий, но обстоятельства складывались не так, как ему хотелось бы. Даже после того, как с Элиссой установились более уравновешенные отношения, после того как обида фактически сошла на нет, она всё равно проводила по его мнению слишком много времени с сыном.

Вот, казалось бы, глупость – предводящий прекрасно это понимал, но непонятное ему чувство досады грызло нутро, когда Элисса, обнимая мальчика, уходила на берег и, сидя с ним наедине у кромки воды, о чём-то беседовала, смеялась, запрокинув голову. Эта неизведанная и непонятная для него привязанность к сыну – раздражала мужчину.

Окончательно принять решение об отбытии его побудил вызов от его соратника Фуихорана, который через переданный здрадом кристалл связи, сообщил о странной находке и не просто просил, а требовал Махараджа присоединиться к нему, дабы исследовать её.

И вот предводящий, убыв из своего цело́мнища, переместился в цело́мнище соратника, владельца земель граничащих с его владениями, откуда они отправились в сторону южной границы.

– Воины, как всегда патрулирующие границу, в тот раз вышли за её пределы и, отдалившись, заметили странные колебания энергии, – пояснял Фуихоран уже в пути. – Естественно я не стал игнорировать это явление и выдвинулся с двумя отрядами на проверку. Но то, что мы натолкнёмся на яростное сопротивление при попытке приблизиться к очагу колебаний – только утвердило нас в том, что дело не чисто. Вход в подземные пустоты охранялся странно ведущими себя здрадами, вот они-то и, забив тревогу при нашем появлении, вызвали на помощь. Ты же понимаешь, что с теми, кто не согласен идти на контакт и объяснить своё нахождение у границ моих земель – у меня разговор короткий.

– Так что же там такого? Почему до сих пор не раскрываешь тайну? – Раздражённо отозвался Махарадж.

– Не спеши, брат, – покачал головой соратник. – Дальше странность: расправившись с воинами, охраняющими ход, мы при попытке проникнуть дальше, натолкнулись на вихцишей! Причём два вида атаковали нас: пустынники и степняки и это притом, что как ты знаешь: они никогда не сотрудничали ранее, во всяком…

– Повтори! – Махарадж услышав новость помрачнел: – Вихциши? В замкнутом пространстве?

– Совершенно верно, брат. Но то, что ты там увидишь… это какая-то техническая лаборатория.

Когда Махарадж попал внутрь этого странного места, с удивлением осмотрел укреплённые просторные полости, где свод, пол, стены были оплетены странной сетью проводов, от которой исходил еле слышный гул. Повсюду стояли приборы непонятного назначения, многие сломаны, так как даже здесь шло сражение воинов Фуихорана с вихцишами. Все окружающие поверхности носили следы схватки и естественно были забрызганы уже высохшей кровью.

– Твои предположения? – Поинтересовался соратник, скрестив руки на груди, в то время как Махарадж осматривался.

– Ты сообщил в канцелярию Владеющего?

– Пока нет, – мотнул головой собеседник. – Я помню о тех браслетах, которые ты мне показал и нападение на тебя. Так вот, само то, что это место так охранялось и… – Фуихоран, сделав паузу, подошёл к одному из столов, на котором лежал тканевый куль. Потянув за углы и развязав концы ткани, продемонстрировал аналогичные браслеты.

– Шаранш! – зло процедил Махарадж, подходя ближе. – Их сняли, как я понимаю с вихцишей? Здесь их не меньше двух дюжин, неужели…

– Нет, брат. Браслеты были и на здрадах тоже. На воинах нет, значит, те не по принуждению сражались, охраняя это место. Но нам повезло в том, что вихциши действовали очень заторможено, словно их замедлили в десятки раз.

– Когда мой отряд натолкнулся на пустынников, заторможенности у тех не было, сражались как обычно, задумчиво проговорил Махарадж. – Скорей всего – это недоработка. Мои специалисты исследовали те браслеты, что я нашёл и передал в канцелярию и выводы брат страшны – это не наши технологии. Эти технологии не нашего мира, но завязаны на энергию Эцишиза. Симбиоз.

Лицо Фуихорана было темнее грозовой тучи, глаза метали молнии:

– Значит это утечка из твоего цело́мнища? Где ещё могли взять информацию…

– Утечка есть, но ведь на меня напали ещё в пути от Ведающей, когда с иномирной информацией ещё не начали работать, – прервал соратника Махарадж.

– Тогда как? Откуда?

– Не знаю, брат, – покачал головой предводящий. – Не знаю, но это хорошо, что ты не сообщил в канцелярию. Пусть сначала мои специалисты, которые уже успели изучить принесённую иномирную информацию, поработают здесь, всё изучат.

– Ты сказал, утечка есть, и ты ничего не делаешь с этим? Почему? Что ты задумал или… – С сомнением посмотрел на Махараджа Фуихоран.

– Никаких или! Брат, мы поклялись друг другу на крови! Странно, что ты об этом забыл.

– Да, – Фуихоран пятернёй устало провёл по волосам. – Прости, брат. Не спал уже два дня и ночи естественно провёл на ногах. Устал.

– Я понимаю тебя. Утечка есть, но вот отследить конечный пункт, вычислить заказчика пока не удалось. Мои лазутчики работают над этим. И да – я сообщил об этом Владеющему, так знаешь что?

– Если ты сейчас скажешь, что это делается с ведома…

– Может быть, – Махарадж не стал отрицать. – Но никаких санкций, указаний не последовало. Как я сказал: мои лазутчики пытаются отследить, но делаю я это без ведома Владеющего и надеюсь, от тебя эта информация не уйдёт?

– Сейчас ты кидаешь мне горсть недоверия, брат, забыв о клятве. – Укорил его Фуихоран.

Две ночи и два дня специалисты Махараджа работали в подземной лаборатории, стараясь при этом не оставлять следов своего вмешательства. Вердикт был, как и ожидал предводящий: технологии на шестьдесят процентов соответствуют технологиям мира Земля. Если бы они не изучили схемы, чертежи, что принесла на носителях Элисса, Махарадж бы подумал, что цисаны сами разработали подобное, но уж слишком найденное оборудование было чуждо по разработке.

Технологичное оборудование их мира разрабатывалось с учётом того, что для работы будут черпать энергию Эцишиза. В найденных же конструкциях приборов, кристаллы-носители энергии Эцишиза были словно впаяны в уже сконструированные каким-то шараншевым гением схемы.

– Значит первоочередная их цель изготовление браслетов подавляющих волю? – изучив отчёт, задумчиво спросил Фуихоран.

Махарадж, потягивая кошун, сидя напротив друга в его кабинете, кивнул.

– Основная – да, но как ты понимаешь не единственная. Мои специалисты покинули лабораторию.

– Тогда я сообщаю Владеющему. Посмотрим – что будет дальше. Ты возвращаешься к себе?

– Нет, – Махарадж отставил пустой сосуд и поднялся. – В цело́мнище Ашурук. У Цишузина исходит срок правления срединным цело́мнищем и собирается совет по подведению итогов его правления. Тебе разве не сообщили о сборе?

– Забыл. Но как ты понимаешь – прибыть я не смогу.

– Я передавать о причине задержки не стану.

– Естественно – сам извещу. Не стоит кому-либо знать, что ты был здесь.

* * *

Срединное цело́мнище Ашурук, как и множество других срединных подземных поселений на этом материке никому не принадлежало. Оно находилось в центре секторов личных владений шести предводящих, в число которых входил Махарадж. Раз в десять шахазов управляющий поселением сменялся, но Махарадж ещё не мог быть допущен до управления поселением в связи с незрелостью.

Всего-то сто двенадцать шахазов исполнилось ему, в то время как к управлению допускались лишь предводящие достигнувшие возраста в двести пятьдесят шахазов. В связи с этим Махарадж лишь был наблюдателем смены управляющего ещё без права голоса, что его естественно раздражало.

Уже три ночи длился совет. Пять ночей, которые он провёл в отдалении от Элиссы, и это обстоятельство также вызывало дискомфорт и досаду.

– Как вы знаете: Владеющей были повышены пошлины на древесину. Сей возмутительный факт привёл к тому, что…

Махарадж, далее не слушая речь пока ещё нынешнего управляющего Ашуруком – Цишузина, с демонстративно скучающим видом отвернулся, в то же время цепко следя за каждым собравшимся в гостевом цело́ме. Пять предводящих, поскольку отсутствовал Фуихоран, три наблюдателя от канцелярии Владеющего и каждый ведёт свою игру. Только двоим присутствующим здесь, Махарадж мог доверять, но как ему теперь казалось – не полностью.

Мысли его опять вернулись к Элииссавет. В конце прошлой ночи, когда он никак не мог уснуть, ему пришло в голову отправить ей кристалл связи. И Махарадж, вскочив, даже распорядился его доставить, а взяв в руки, понял, что не знает, как ей сказать о своих мыслях, переживаниях.

О том, что не может уснуть вдали от неё, о том, что хочет прижать к себе и вдыхать её запах, слышать смех и заглянуть в изумрудные глаза. Но разве он мог признаться в этом? В своей зависимости, в своей слабости? Даже если он признал эти чувства для самого себя, мужчина не мог их облечь в слова. В итоге Махарадж так и не отправил Элиссе послание.

– В связи с этим укрепление южной зоны было приостановлено. – Закончил свою речь Цишузин.

При этом он ни словом не упомянул о том, что именно Владеющий первым поднял пошлины на молодняк сахедов, которые не размножались на женском материке, а закупались цисанками. Что взвинтил пошлины на кристаллы цинхи, которые тоже можно было добыть только на мужском материке. Владеющий решил пощипать финансово и материально молодую, по его мнению, неопытную в правлении Владеющую, но та быстро дала отпор, плоды которого цисаны вынуждены были пожинать.

– Так как подходит время моего правления, – взял слово заан-аншиасс Сжифцарац, – в свете случившихся событий, пока Владеющая не подняла пошлины на остальные товары, у совета прошу незамедлительное разрешение на закупку для срединного цело́мнища: хынскайской ткани, физулийских блоков…

Махарадж мысленно усмехнулся, вот для этого он здесь и присутствовал: смиренно выделить свою часть реберников для закупки необходимого срединному цело́мнищу. Перевёл взгляд на некровного брата, который был с ним одного возраста и сидел с таким же скучающе-обречённым видом.

Несколько утомительных дыханий шёл совет, но Махарадж в этот раз был спокоен, так как знал, что именно сегодня он завершится. Далее подписание соглашения на выделение каждым предводящим необходимой суммы реберников, соглашение с результатами проведённой проверки срединного цело́мнища и заключительным этапом пиршество.

С последнего Махарадж бы с радостью убыл, но именно в расслабленной обстановке, когда разум присутствующих будет затуманен спиртным, а у некоторых так вообще наркотической дымкой – можно будет аккуратно прощупать каждого. Естественно он не ждал того, что замешанный в использовании иномирной информации наберётся до того, что у него развяжется язык, но по считыванию невербальных эмоций тоже можно многое понять.