Максим остановился и, развернувшись ко мне, приобнял одной рукой за талию, другой убрал за ухо выбившиеся прядки волос:

– А если я тебя поцелую? – тихо спросил он.

– И потом ты мне ответишь? – уже прошептала ему в губы, так как он наклонился, не дожидаясь моего ответа.

На миг он остановился и я уже чуть было не пожалела о своём вопросе, но прошептав: «Обязательно», – он приник к моим губам сначала в лёгком, нежном поцелуе, но спустя несколько мгновений его рука легла на мой затылок, поцелуй углубился, становясь более страстным.

Мои пальцы зарылись в его волосы, прильнула к нему всем телом, насколько это было возможно в верхней одежде, самозабвенно, ненасытно отвечая. А уж когда он, оторвавшись от моих губ, переместился к шее, покрывая лёгкими поцелуями вмиг покрывшуюся мурашками кожу, не сдержавшись, тихонько застонала.

Максим напрягся, сильнее обнимая меня и, прошептав хриплым голосом: «Какая же ты сладкая, чудесная», – опять накрыл мои губы своими, целуя так страстно, что у меня подкашивались ноги, сердце бешено колотилось, руки дрожали.

Отстранившись, Максим меня обнял, а я, прижавшись к нему, положила голову на грудь вдыхая его до безумия приятный запах. В голове мысли скакали, не хотелось отстранятся, а так и стоять вечность – прижавшись к нему и ни о чём не думать.

Где-то рядом хлопнула дверь и раздались голоса Лёши и Алины. Отстранившись, только сейчас заметила, что мы стоим на углу нашего с Мартой дома, хотя я даже не заметила как мы к нему подошли. «Конечно, не заметила, – хмыкнула я про себя, – Ведь думала-то я совсем о другом!»

Максим с улыбкой предложил мне локоть, я взялась за него и мы чинно зашагали вперёд. И только я собралась задать вопрос о его увлечении, как нам на встречу из-за угла выскочил сначала Лёша, почему-то зло глядя на Максима и через несколько мгновений появилась раскрасневшаяся Алина, отводя от меня глаза. Уже собиралась спросить брата, в чём причина его гневных взглядов, как из-за угла вышла Марта окрикнув:

– Лексей! Я сказала, наедине будешь отношения выяснять! Здесь мне ваши скандалы не нужны!

Я удивлённо посмотрела на Марту:

– Что у вас тут случилось?

– Что у нас случилось? – зло спросил у меня Лёша, – У нас-то как раз всё замечательно, а вот ты сестрёнка что творишь? Ладно она, а ты? – он гневно посмотрел на Максима, тот к моему удивлению молча убрал мою ладонь со своего локтя и прежде чем отпустить немного сжал, подошёл к Алексею, со стороны выглядело так словно слон надвигается на моську, потому как брат в этот момент посерел, но не отступил и взгляд так и остался злым.

– Максим! – окрикнула Марта, – Не смей! Я сказала: отношения выясните наедине, – уже тише добавила она, – Мне с тобой поговорить надо, зайди.

Максим несколько мгновений смотрел на Лёшку и отрывисто, зло сказал:

– Забери Алину и в машину!

– Я тебе не щенок, чтобы мне приказывать! Или опять давить будешь?

Я всё это время стояла, словно в ступоре, наблюдая за происходящим, словно со стороны, но всё-таки стряхнув оцепенение, подошла к брату и, схватив за руку, спросила:

– Лёш, что произошло? – он не оборачиваясь и не отвечая мне, смотрел на Максима, пока тот всё же взял себя в руки и под давлением Марты не зашёл в дом. Хотя лучше бы не отвечал – брат, посмотрев на меня, с презрением бросил:

– Я смотрю, у тебя сестрёнка мозги размягчились? Что, как одна из многих его постельных грелок тоже будешь за ним теперь таскаться?

Услышав его слова, я отшатнулась. Было такое ощущение, что мне дали пощечину и окатили ведром помоев и кто? Брат! Такого я не ожидала от него, и от этого стало больно и противно. Я даже не могла понять, зачем он так сказал? Алексей, отвернувшись, зашагал в сторону от дома, я же стояла прижав ладонь ко рту. Перевела взгляд на всё это время молча Алину.

– Ты тоже так считаешь? – с горечью спросила у неё.

Она лишь помотала головой.

– Объясни, что же случилось? – я подошла к ней, но за руку брать не стала, хотя порыв был. Всё-таки после слов брата я теперь не знала чего ожидать от Алины.

– Мы на кухне были и видели, как вы целуетесь, – она отвела глаза.

– И что? Что в этом плохого? – я оторопело смотрела на неё, – Почему Лёшка так взбесился? Я вроде взрослая уже или не имею на это права? – недоумение уже не плескалось, а штормило.

Она пожала плечами, не поворачиваясь ко мне. И тут мне в голову пришла мысль, очень не приятная мысль, но если уж сейчас меня сделали непонятно в чём виноватой, то я её решила сразу озвучить, чем мучиться сомнениями:

– Алин, ты тоже считаешь, что я такая? Хочу стать постельной грелкой твоего брата?

Она замешкалась с ответом, но всё же произнесла:

– Да нет. Я знаю, что ты не стала бы, – но эта её заминка сказала мне о другом. Я, кивнув, отошла от неё, – Лия, я просто не знаю: как реагировать! Сначала стало радостно, что вы вроде как вместе, потом поняла, что этого не может быть. Я не знаю пока. Всё было просто и легко, теперь…

Я кивнула:

– А теперь я всё испортила. Да, я поняла, – смотреть на неё не хотелось. Хотелось упасть тут же в снег и разреветься. Ну да, кто я такая, чтоб подошла её брату? Дочь проститутки и отца, который отказался от неё?

Алина подошла ко мне и положила руку на плечо, я же, не поворачиваясь, сказала:

– Сходи, пожалуйста, найди Алекса. А то сейчас выйдет Максим и опять скандал будет. Я так понимаю, что он поговорит с Мартой, и вы уедете, так лучше уж действительно – пусть сами наедине потом отношения выяснят, чем здесь в становке орать.

Алина молча, не сказав ни слова, ушла.

Еле переставляя ноги, я поплелась за угол дома и присела на скамейку под окном кухни. Закрыв глаза, прижалась головой к стене, стиснула зубы. Злость на брата и Алину переполняла меня, недоумение: выходит, брат думает, что я хочу прыгнуть к альфе в постель, Алина считает, что я недостойна этого. Ну, просто великолепно! Хотя чего я ожидала? Что все проникнутся моими чувствами и желаниями? Получается что всё хвалёное, доброжелательное отношение тех, кого я считала друзьями, рассыпалось как карточный домик, стоило пойти вопреки их пониманию того, как я должна жить, что делать…

Ну и плевать! Я не маленькая девчонка и упрекать меня в том, что я хочу быть с мужчиной, они не имеют права! В конце концов, я тоже хочу маленький кусочек счастья.

Мои размышления прервали голоса, раздавшиеся из окна кухни: Марта и Максим, до этого разговаривающие в глубине дома, теперь пришли сюда. Я замерла, не зная что делать. Встать и уйти – могут услышать и подумать, что специально подслушивала. А подслушивать – это ведь не порядочно? Ну и плевать! Шикнув на свою совесть, затаилась.

– Максим, ну ты же не мальчишка и должен понимать: чем всё закончится! – голос Марты звенел от напряжения, – Я очень прошу тебя…

– Марта, хватит! Я услышал тебя!

– Не хватит! Ты же ей жизнь сломаешь! Что для тебя она? Ну, вспомни хотя бы Николаса, яркий пример и чем всё закончилось, – к концу тирады голос Марты с требующего, сменился на уставший.

– Поздно, Марта. Я сам себя загнал в ловушку.

– Что?

– Что слышала, Марта.

Я сидела под окном, боясь пошевелиться, даже дышала через раз. Совершенно не понимала о чём речь, но ничего, потом обдумаю и разберусь. В крайнем случае, выпытаю у Марты. Максим стоял недалеко от окна, и даже слышно было, как он вздохнул:

– Ладно, Марта, как ты сказала, «Я не мальчишка» и разберусь во всём.

– Максим, я даже не знаю что сказать.

– И не говори ничего, я же сказал, что разберусь.

Голоса начали удаляться, и я рассудила, что скорей всего на выход. Сначала потихоньку встала, потом быстрее направилась обратно.

Обогнув угол дома, опять столкнулась с Алексеем и Алиной, которые о чём-то тихо, едва слышно спорили, чуть ли не шипя друг на друга. Заметив моё присутствие, они молча разошлись в разные стороны, стараясь даже не смотреть на меня. В это время на крыльцо вышли Марта с Максимом, молча спустились.

Я уже раздумывала: попрощаться или уйти в без слов в дом, как брат, отошедший от дома, резко развернулся и сначала спешным шагом направился обратно, а потом и вовсе рванул к нам. На ходу схватил Алину за локоть, как локомотив потащил за собой, мне же замахав рукой. Я в шоке от происходящего всё же быстрым шагом направилась к нему.

– Быстрее, быстрее в дом, – шипел он, подталкивая меня и Алину к двери. Мы заскочили в сени, дверь за нами захлопнулась, а мы на автомате пробежали дальше, прикрыли вторую дверь и уже потом, остановились, тяжело дыша, смотрели друг на друга удивлёнными глазами.

– Что это было? – прошептала Алина.

Я молча пожала плечами, сняв сапоги, прошла к окошку, из которого был виден маленький уголок крыльца. Отодвинув штору, увидела Максима, Марту и спины двух женщин. Алина пыхтела рядом, стараясь меня оттеснить. Не узнав, кто бы это мог быть, отошла, давая возможность Алине прижаться к окну. Сама же прошлёпала в кухню, к открытой форточке и вот тут уже стал слышен разговор.

– А мы вот тоже к Агафье в гости решили приехать, навестить. Всё-таки родственница как-никак, – голос женский, незнакомый.

– Молодцы, что не забываете, – это уже Марта. – Вот и ко мне гости приехали.

– Это ты Марта, хорошо поднялась, что к тебе сам альфа в гости ездит, – опять та же женщина. Рядом Алина зашептала мне на ухо:

– Плохо дело!

Я удивлённо на неё посмотрела и беззвучно спросила:

– Почему?

– Это местная сплетница Зина. Уж если что увидит, сплетен не миновать, причём обернёт всё, вывернет наизнанку, да и приврёт, приукрашивая.

Я нахмурилась, эта женщина могла увидеть меня с Максимом.

– А ты, Зина, не завидуй, – донёсся ответ Марты, – Да побольше работай, другим помогай и тебя ценить начнут.

Я отвела Алину от окна и тихонько ей прошептала:

– Она могла увидеть меня и Максима, когда мы по становке шли.

Тут уже и Алина свела брови, но через мгновение она, хмыкнув, поманила меня обратно в комнату:

– Дай мне свою шубку и сумку. Я переоденусь в твою шубу, её потом Максим или Алекс привезут обратно, а свою уберу в сумку. Зато сейчас выйду и эта гадина, если вас и видела, то подумает что видела меня и Максима, – она довольно на меня посмотрела.

Улыбнувшись, вручила ей одежду и принесла сумку. Через минуту Алина уже выходила из дома, а я стояла у окна и прислушивалась: получится провести их или нет.

– Ну всё, я готова, – Алина вышла на крыльцо, – Ой, добрый вечер, а вы тоже к кому-то приехали?

– Алина? Не ожидали увидеть тебя здесь, – удивленный голос второй женщины.

– А я наставницу приехала навестить, давно не видела. А где Алекс и Максим?

Голос Марты:

– К машине пошли, сейчас подъедут. Всё собрала? Ничего не забыла?

– Да вроде всё. Ну, если даже и забыла, ничего страшного, в следующий приезд заберу. А вы к кому приехали?

– К Агафье, – голос первой дамы заглушил звук подъехавшего автомобиля.

– Алина ты готова? Пора ехать, – подошёл Максим.

– Мы вот гуляли, – вклинилась женщина, – видим, альфа наш под ручку с кем-то идёт, не знали, что Алина приехала.

– Ну да, – хмыкнул Максим, – какая досада! Теперь и не о чем трезвонить.

– Максимильян, ну зачем же вы так о нас плохо говорите. Вы же первый человек стаи, тем более пришлый, должны же мы знать хоть немного о том, кто стаей управляет.

Стоя у окна, я стиснула кулаки – вот же тварь! Голос елейный, но так и сочится ядом. Но вот от услышанного дальше, я чуть не упала:

– Тем более узнали, что вы оказывается у нас человек женатый, а жену вашу никто и не видел, это ведь…

– Позвольте узнать, каким боком моя личная жизнь вас касается и откуда данная информация?

– Ну, знаете ли, так как вы пока ещё наш альфа, она нас напрямую касается! А вот источников я своих раскрывать не буду!