Глава 12

Уже множество световиков подряд настроение Леандора оставляло желать лучшего. С одной стороны задание отца, с которым он прибыл в этот захудалый городишко, было мужчине на руку: расставание с очередной любовницей, притом замужней, не прошло гладко. Муж любовницы рвал и метал, поскольку доказательства измены были, а вот персона любовника его дражайшей половины была тому неизвестна.

Всё бы ничего, только муж оказался князем, да ещё и двоюродным братом их королевы, приехавшим со своим достопочтенным семейством в королевство в составе дружественной делегации. Так как международный скандал был никому не нужен, Леандор осмотрительно сидел в этой глуши и не высовывался.

С другой стороны графу здесь было невыносимо скучно. Найдя по координатам заброшенный и опечатанный курган и почувствовав, как со всех сторон из него сочится глубинная энергия, признал, что к заданию отца придётся отнестись со всей серьёзностью. Запорные артефакты на двери для графа оказались сюрпризом, а так как распространяться о проблеме утечки энергии не хотелось бы, пришлось искать выход, и надеяться на то, что в академии, по счастью расположенной рядом, найдётся достойный артефактор.

Каково же было удивление графа, когда по вызову ректора явился весь помятый с опухшим лицом и вонью перегара мастер артефакторики.

– И вот это состоит на должности мастера академии? – граф брезгливо осмотрел мужчину, отметив, что у него ещё и руки трясутся, но не ожидал, что тот, высоко задрав подбородок, прошипит:

– Полегче, щенок! Не знаешь, с кем имеешь дело! А ведь я могу принести тебе столько проблем за твоё оскорбление, что твой отец тебя же…

– Полноте вам, де-Ариас, – тут же вмешался, прерывая угрозы старого пропойцы, ректор, а у Леандора приподнялись удивлённо брови: «И вот это убожество носит фамилию короля?»

– Де-Ариас? – не удержался Леандор, на что так называемый мастер усмехнулся:

– А ты думал, я блефую? И что тебя сюда привело? Что выискиваешь, лос Тиаз?

– Хотел поднять уровень мастерства, – пожал плечами Леандор, бросив при этом предупреждающий взгляд в сторону ректора, – Но думаю: я просто загляну в библиотеку академии.

– Забавно, – почесал щетину мастер артефаторики, грузно поднимаясь, – щенок лос Тиаз слоняется по академиям, что-то вынюхивает.

– Вы что-то имеете против рода Отеро лос Тиаз? – холодно поинтересовался Леандор.

– У отца своего спросишь, – бросил мужчина, прежде чем покинуть кабинет ректора.

– М-да… – проговорил ректор, глядя на Леандора, на что тот поинтересовался:

– Это единственный специалист артефактор, который способен справится с поставленной задачей?

– Отнюдь, – улыбнулся ректор, прежде чем вызвать искрой сообщения некую де-Солер.

Девчонка оказалась презабавного вида, но проблемной: влипла в расследование, по своей же дурости связалась помолвкой с выхровым выродком ан Джил, но Леандор всё же отметил, что за время допроса коронером, вела себя достойно, гордо вздёрнув подбородок.

На вскрытие запорных артефактов девчонка прибыла в таком замухрыжном виде, что, не зная наверняка, Леандор никогда бы не признал в ней графиню. Чего стоило её пальтишко, в котором она тряслась под порывами ветра, и ведь он знал точно, что её семейство не нищенствует, а графа Муоро-Солер, который ей наверняка приходился дядькой, частенько видел на светских раутах.

Странности девчонки забавляли графа, но в то же время он отдавал должное тому, что, несмотря на юный возраст, она уверенно справилась с поставленной задачей и вскрыла сначала одну дверь, а потом и фактически вторую.

В этот световик ректор академии сообщил Леандору о том, что адептка готова продолжить работу, и это порадовало графа. Решить поставленную отцом задачу и убраться в родовое гнездо – вот чего хотел мужчина, поэтому, не медля, отправился в академию за подготовленными для девчонки зельями.

Юные адепточки в коридорах академии сверкали улыбками и демонстрировали всё обаяние, на которое были способны. Дамы постарше тоже не скупились и уделяли повышенное внимание Леандору, что тешило его самолюбие.

Граф шёл по коридорам довольный жизнью и собой, пока не увидел скучковавшуюся толпу. Любопытство пересилило и мужчина, растолкав адептов, увидел пренеприятнейшую картину!

Этот выродок ан-Джил, тряс как куклу де-Солер, что-то шипел ей в лицо и едва не плевался при этом. Взбесил тот факт, что никто не вклинился, не кинулся на защиту девушки, толпа лишь окружила плотным кольцом, громко и гневно переговариваясь, наблюдала.

Выругавшись, едва сдерживая ярость, Леандор шагнул вперёд и тут только понял, почему никто до сих пор не вмешался: парочку окружал воздушный купол такой прочности, что адепты в любом случае не смогли бы проникнуть за него.

– Да ладно, – усмехнулся мужчина, окутав себя тенью, для которой не могло быть преград, шагнул вперёд, – Отпусти девушку! – отвлёк внимание этого урода на себя, чтобы тот отстранился от девчонки и Леандор не задел её.

– Граф, идите-ка вы куда шли и не лезьте куда…

Стоило ан-Джилу на шаг отодвинуться и ослабить хватку своих конечностей, как Леандор, ухватив его за горло, одним рывком припечатал к стене:

– Так куда мне идти? – усмехнулся, видя, что уродец в попытке призвать свою энергию вскидывает руки, которые Леандор тут же связал тенью и ещё сильнее сжал горло Освальдо, наслаждаясь тем, как тот с хрипами стал молить о пощаде.

– Ещё раз увижу тебя возле де-Солер, сломаю хребет. Ты меня понял?

Добившись заверений в раскаянии от слизняка, расслабил хватку и тот рухнул к его ногам, хрипло втягивая воздух. Только сейчас Леандор заметил, что воздушный купол распался. Адепты не торопились подходить ближе, окружив их толпой, а вот девчонка уже успела убежать.

– Где де-Солер? – рявкнул, и тут же двинулся по указанному направлению.

«Если уж она в прошлый раз пропала, под влиянием эмоций усвистав через неизвестный портал, то если сейчас куда-нибудь вляпается – кто мне дверь открывать будет?» – с этими мыслями граф, успев заметить за поворотом вспыхнувшее марево портала, взревел:

– Стоять!

Но кто бы его послушал? Де-Солер лишь оглянулась, и резко рванула в направлении портала. Закипая от чуть угаснувших эмоций, граф вскинул ладонь, выпуская глубинную энергию, чтобы закрыть портал, одновременно хватая девушку за руку, но эта «удачливая» клуша спотыкается и летит прямиком в марево, увлекая Леандора за собой.

* * *

Треск искажающегося пространства перевернул Леандора, но он успел выпустить руку девушки буквально за мгновение до того, чтобы сломать ей конечность. Портал выкинул горемык и в ту же секунду, шипя, схлопнулся.

Мужчина сгруппировался, перекувыркнулся, мгновенно выхватив из голенищ сапог два небольших, но пару раз спасающих его, кинжала. Бегло оценив обстановку и не увидев опасности, убрал оружие, осматриваясь уже более внимательно.

Они оказались внутри старой, заброшенной каменной башни с обвалившейся крышей, в которой когда-то была винтовая лестница, уводящая вверх. Всё ещё были видны крепления в кладке, до которых не дотянуться, а вот обломки той самой лестницы дряхлым хламом валялись под ногами вперемешку с листьями и всяким мусором. Из башни выходили три коридора, зияющие чёрной мглой. Но что радовало, здесь в отличие от Алазии, было тёплое время года.

Де-Солер сидела на земле и, озираясь, потирала затылок, которым видимо, приложилась, вылетая из портала. Он направился к девушке с вопросом, который услышал от неё:

– Где мы? – растерянно спросила Аделина, хватаясь за протянутую мужчиной руку, поднимаясь на ноги.

– И это ты у меня спрашиваешь? – хмуро поинтересовался Леандор, уже догадываясь, что ничего хорошего от неё не услышит.

– Это не я…

– Что не ты? Куда ты нас перенесла? – сбавил тон, потому как увидел, что девчонка испуганно смотрит на него.

– Это не я перенесла.

– Де-Солер, – как можно мягче начал Леандор, – ты построила портал, в который свалилась и меня за собой втянула. Теперь давай, вспоминай векторы, по которым ты его строила.

Отвернувшись, Леандор вздохнул и, покачал головой. Вскинул руки ладонями вверх, призывая глубинную энергию, чтобы построить портал обратно в академию, и ошарашено застыл: он не чувствовал отклика. Выдохнул, сглотнув, мотнул головой и, не веря своим ощущениям, вновь обратился к энергии, но той словно не было вообще.

– Что за ганзар творится? – тихо выругался, пытаясь вновь и вновь нащупать хоть крохи стихии, пока не услышал за спиной недоумённое:

– Я построила портал к себе домой, тут появились вы и… что вы сделали?

Леандор, развернувшись, посмотрел на растерянную девушку, которая хмуро сверлила его взглядом.

– Я видела, что вы…

– Я попытался закрыть твой гарховый портал! – зверея от непонимания происходящего, рыкнул Леандор.

– Как пытались? Зачем? – возмутилась Аделина, и ошарашено хлопнув глазами, тихо спросила: – Сырой энергией?

– А чем ещё? – у мужчины терпение было на исходе, и он начал осматриваться уже более детально. Догадка, пришедшая на ум, была ужасающа.

Раскидав ногами листья и всякий хлам, присел на корточки, провёл ладонью по каменному полу, вскочил, подошёл к стене и выругался.

– Вы понимаете, что натворили? – донеслось до Леандора, и он, резко развернувшись, фактически подлетел к девчонке, хватая её за плечи:

– Куда ты нас притащила, дура безмозглая?! – встряхнул её так, что у де-Солер голова запрокинулась, и она протестующее воскликнула:

– Это ты нас сюда притащил!

– Что ты…

– Я не строила портал! – вновь крикнула де-Солер, после чего Леандор разжал руки. Девушка пошатнулась, но на ногах устояла, – Я использовала артефакт, пространственный. А в нём…

– Преобразованная энергия, – выдохнул граф, прикрывая глаза, ошеломлённый пониманием, что влив в её портал…

– А ты добавил сырую энергию и в итоге все векторы полетели гарху в одно место! – яростно продолжила Аделина, отворачиваясь и пробегая взглядом по окружающей обстановке. Вздохнула:

– Просто постройте портал обратно и всё, разойдёмся каждый в… – её прервал смех.

Удивлённо обернувшись, она увидела, как граф, запрокинув голову, смеётся.

– Что смешного вы услышали? – вновь перескочила она на «вы».

– Осмотрись! – Леандор взмахнул рукой, – Мы в ловушке!

– Что?

– В кладку всмотрись, – посоветовал мужчина, подходя к одному из тоннелей, что уводили невесть куда, но соваться в него смерти подобно.

– И что? Я не понимаю.

Вздохнул:

– Ты чувствуешь энергию? Попробуй хоть осветительную сферу сформировать.

Девушка нахмурившись, через мгновение вскинула озадаченный взгляд:

– Я наверно просто потратила весь свой резерв.

– Нет, – мотнул головой Леандор, со вздохом присаживаясь на одну из трухлявых балок, что были когда-то лестницей, – Вкрапления в камне видишь?

– И?

– И, – передразнил он девчонку, – Это изаголиф. Знаешь, что за минерал или мне объяснить? – с издёвкой поинтересовался Леандор.

– Что? – потрясённо распахнула глаза девушка, – И мы… мы что – в ловушке?

Естественно, Аделина знала про минерал, который вытягивает любую энергию, фактически обнуляя резерв магически одарённых. Но девушка решительно задавила в себе поднимающуюся панику, ведь есть ещё неизвестно куда уводящие тоннели. Решительно подошла к одному из них, но тут же услышала от графа:

– Я бы не советовал тебе соваться туда. Сразу отвечаю: там возможно устроены ловушки. И если не хочешь получить бревном в лоб или стрелу, огненный шар, либо ещё какую гадость в причинное место – не лезь.

– Но почему ты уверен в том, что… – начала спрашивать Адель, но граф её перебил:

– Судя по тому, что здесь использован изаголиф, место хорошо защитили, ну и ловушек я бы сам понаставил, для уверенности что ни одна невезучая девица, – Леандор с издёвкой в глазах посмотрел на вспыхнувшую румянцем девушку, – не пройдёт, куда не надо.