Все больные, которым колдун разрешал войти в свой дом, через короткое или долгое время выходили оттуда здоровыми. Но никто из них не мог ничего рассказать о колдуне, о его жилище и о том, как он их лечил. Они ничего не помнили.

Колдун помогал жителям деревни: предсказывал погоду, говорил, когда сеять, а когда убирать урожай, давал советы по житейским вопросам. А деревенские благодарили его – приносили еду, ткани, домашнюю утварь. Жители деревни всегда знали, что нужно колдуну, но не понимали, откуда у них это знание.

Деревня эта была самой богатой и благополучной из всех соседних деревень.

Но однажды случилось то, что погубило деревню и всех её жителей…

II

Увидев улыбку фортуны,

невежливо сразу расстегивать кошелек.

Как и все нормальные люди, я периодически устраиваю себе отпуск. И, как большинство людей не вполне нормальных в отпуске я всё равно работаю. Мало того, я стараюсь организовать отдых так, чтобы он был продолжением моей работы. Как только у меня появляются возможность и средства, я посещаю места силы. Я поднимался на горы Синай и Афон, прикасался к каменным глыбам Стоунхеджа, был в Иерусалиме и на Валааме и ещё во многих местах, менее известных. Я очень хотел поехать в Тибет. А на море совсем не хотел. Оно было мне неинтересно, не нужно и даже противно.

Но, когда наша белоснежная яхта, помчалась, рассекая бирюзовую гладь моря (простите за шаблон, но именно так оно и было), я понял, что такое настоящее место силы. Я смотрел, как безбрежное море переходит в такое же бесконечное небо, вдыхал свежий бриз, ощущал солёные брызги на лице (снова шаблон, но своих слов мне, к сожалению, не хватает). Я почувствовал лёгкость и свободу. Мысли-жвачки покинули мою перегруженную заботами голову. Сложные неразрешимые проблемы стали призрачными, эфемерными и разлетелись. Я ощутил покой и силу. Это было сродни медитации.

Мы начали путешествие на Адриатике. Я сел на яхту в Словении, и сейчас она мчалась в сторону Хорватии, чтобы забрать остальных участников путешествия. Команда была полностью укомплектована, а вот пассажиров было немного – владелец яхты миллионер Петровский, помощник миллионера Илья, помощница Петровского – Юлия, которая выполняла на яхте обязанности старшей стюардессы, Кира и я. С миллионером я виделся только раз, за завтраком. Мы пожелали друг другу доброго утра, после чего он попросил Юлию принести завтрак в его каюту и ушёл.

Погода была отличная, скорость большая. Я не мог уйти с палубы, оторваться от моря, неба, ветра. Я чувствовал себя совершенно счастливым, давно не испытывал я такого чистого счастья. Я был благодарен Кире за то, что она пригласила меня и уговорила поехать. Но радость моя была недолгой. Меня нашла помощница Петровского Юлия и попросила зайти в его каюту. Без недобрых предчувствий, в отличном настроении я за Юлией прошёл в каюту миллионера. К моему удивлению, она не была огромной и шикарной, как я ожидал. Она была больше моей, но в остальном принципиально не отличалась.

– Спасибо, что уделил мне время, Андрей, – сказал миллионер, когда я вошёл.

А я подумал, что не знаю, как к нему обращаться. Я знал только фамилию и имя, но предполагал, что к людям подобного уровня следует обращаться по имени-отчеству.

– Не надо лишних церемоний, – Петровский, похоже, умел читать мысли, и именно это помогло ему сколотить состояние, – называй меня просто Константин. Это удобнее всего.

Я покивал и подумал, что неплохо было бы сесть в кресло рядом с окном, чтобы видеть море. Но рядом с креслом стоял Петровский, было понятно, что он в него и сядет. Но миллионер снова прочёл мои мысли, указал мне на кресло, а сам сел на стул напротив.

– Андрей, у меня к тебе небольшая просьба, – начал Петровский, – ты здесь на отдыхе, поэтому можешь отказаться. Но я готов оплатить твои услуги, думаю, это тебя заинтересует.

Я хотел промолчать. Но не смог удержаться и спросил:

– Это вы попросили Киру пригласить меня?

– Я не верю в магию, хиромантию …

– Я астролог.

– Для меня это всё антинаучно и отдаёт шарлатанством. Но история Киры вполне реальна. Мне нужна твоя консультация.

– Вы не верите в то, что я делаю, и просите о консультации?

– У тебя есть отличный шанс переубедить меня и заработать на этом.

– Я возьму двойную оплату, ведь мне придётся работать в отпуске.

Петровский протянул мне руку. Я пожал её.

– Итак?

– Я никогда не был женат. А сейчас серьёзно задумался о создании семьи, – продолжил Петровский.

Я понял, о чём речь, но не стал перебивать.

– Я должен быть уверен, что девушка, которая будет моей женой, подходит мне, а брак будет удачным. Я знаю всё о её жизни, о её близких и дальних родственниках и друзьях. Я понимаю, какие могут быть риски и они незначительны. Но я хотел бы узнать о ней то, что нельзя увидеть, то, что она, может быть, скрывает или сама о себе не знает. И я хочу понимать, насколько мы совместимы, и какие проблемы могут возникнуть при совместной жизни.

– Вы о Кире? – я всё-таки решил продемонстрировать свои интеллектуальные способности. Не всё же ему поражать меня умением читать мысли.

Миллионер кивнул. Мне не хотелось его разочаровывать, но придётся.

– Составить и прокомментировать гороскоп Киры мне не трудно, я это уже делал. А вот синастрия…

– Что?

– Гороскоп совместимости. Я специализируюсь на другом, я консультирую по бизнесу.

– Об этом мы поговорим позже. А за эту симметрию…

– Синастрию.

– Да. За неё я плачу тройную цену. Я надеюсь, ты постараешься.

Деловой разговор был окончен, я встал, чтобы уйти.

– Ещё минуту, Андрей. Хочу предупредить. У меня на яхте сухой закон. Не жёсткий. Вариант «лайт».

– Я не пью.

– Всё равно дослушай. На завтрак, обед, ужин алкоголь не подаётся. На яхте есть несколько баров, но они не работают, закрыты. Распитие спиртных напитков запрещено везде, кроме собственной каюты. По поводу алкогольных напитков, коктейлей обращайся к Юлии. Вообще, если что-то нужно, обращайся к Юлии. Но, запомни, алкоголь – только в своей каюте. Понятно?

– Понятно. Заботитесь о нашем здоровье?

– И о вашем тоже.

* * *

– Однажды произошло то, что погубило деревню.

Когда колдуна не было дома, мальчишки забрались к нему в дом, и украли несколько его вещей. И когда колдун обнаружил это, он впервые пришёл в деревню. Он был в ярости. И впервые колдун не скрывал своего лица. Лицо его не было ни молодым, ни старым, ни красивым и не уродливым, ни белым и не смуглым. Но это было лицо человека, познавшего все тайны мира и привыкшему к тому, что все и вся ему повинуются.

Колдун заговорил. И говорил он так громко, что качалась трава, дрожали листья на деревьях, а у деревенских жителей закладывало уши. Колдун приказал до рассвета вернуть ему украденное. А семьям мальчиков, которые обокрали его покинуть деревню навсегда. Иначе, обещал проклясть деревню, всех её жителей и их потомков на веки вечные.

Когда колдун ушёл, испуганные жители деревни сначала начали бранить глупых мальчишек. Все были готовы исполнить волю колдуна. Но отец одного из мальчиков сказал, что не собирается покидать свой дом и выполнять приказы «этого безумца».

«Он мне не господин. Пусть говорит, что хочет. Я не буду его слушать. И подчиняться ему не буду», – сказал он.

Жена этого смелого мужчины испугалась и заголосила: «Давай сделаем, как он сказал, не будем с ним спорить. Будешь упрямиться, погубишь нас и всю деревню».

Чтобы успокоить жену, мужчина сделал вид, что смирился и согласен на условия колдуна. Но в полночь он с другими мужчинами деревни пришёл к дому колдуна. Они обложили дом сухой соломой и подожгли со всех сторон. Деревянный дом вспыхнул, пламя поднялось до неба. Но поджигателям этого было мало. Они разбили окна и начали бросать в дом горящие ветки. Пожар бушевал, пламя раздувал ветер. Поджигатели испугались, что огонь перекинется на лес или спалит деревню. Проснулись и сбежались все жители деревни, начали тушить пожар. В горящем доме было тихо, никто не кричал, не звал на помощь, не пытался спастись, как будто в доме никого не было. И люди подумали, что колдун обманул их, спрятался в лесу, и теперь всех ждёт страшное наказание за содеянное. В ужасе разбежались деревенские по домам, притаились и ждали возмездия.

На рассвете, когда колдун обещал проклясть своих обидчиков, пожар потух. От дома не осталось ничего, кроме чёрного пепла. Земля дымилась. У дыма был запах серы, казалось, он поднимается из самого ада.

Жители сидели по домам, боялись выходить, говорили шепотом. Они думали, что колдун вернётся. Все ждали страшной мести. Но прошёл день, ничего не произошло. Чёрный маг не появился. Никто в деревне не заболел, не умер, скотина была здорова, град не побил урожай. И жители деревни успокоились и подумали, что поступили правильно, спалив злого волшебника…

III

Сегодня новолуние в Стрельце.

Создай себе румянец на лице.

В Хорватии мы пробыли больше суток, ждали новых пассажиров. Я решил не сидеть на яхте, а посмотреть хотя бы небольшую часть страны, где я никогда не был. Хорватия заворожила меня прозрачным морем всех оттенков синего, бирюзового, изумрудного; диковатыми каменными пляжами; сосновыми рощами, хрустальным воздухом. Всё это даже не наполняло энергией, а окрыляло и вдохновляло. Я решил приехать сюда снова, когда появится возможность.

Я вернулся на яхту поздно вечером, совершенно забыв, что пассажиров за день стало больше. Петровский, чтобы не терять времени на индивидуальные знакомства, через Илью пригласил всех в главный салон на средней палубе, чтобы представить нас друг другу.

Салон представлял собой шикарный зал с большим овальным столом. Обычно здесь мы завтракали, обедали и ужинали. На верхней палубе был ещё один подобный салон меньшего размера, где можно было поесть на свежем воздухе.

Как только я вошёл в салон, ко мне подошла молодая девушка. Таких девушек и детей принято называть ангелоподобными: длинные белокурые локоны, фарфоровая кожа, большие ясные глаза, чистый взгляд. Девушка протянула мне руку мягким плавным движением и также мягко и плавно произнесла:

– Айрин.

– Ирина, моя племянница. Любимая дочь моей любимой сестры. Единственный ребёнок в нашей семье, – представил всем девушку Петровский.

После чего сказал негромко, обращаясь только к племяннице, но я услышал:

– Ирка, прекрати выпендриваться, не в клубе.

Красавица Ирина смутилась, но с богатым дядюшкой спорить не стала. Она «одарила меня нежным взглядом своих небесно-голубых глаз» и отошла подальше от строгого дяди. Теперь смутился я.

– А это… – Петровский вывел вперёд женщину, стоявшую за спиной Ирины.

– Регина Казимировна, – чётко, по-военному отрапортовала женщина, удивив меня своим солидным размером и иностранным именем.

Говорила она чисто, без акцента.

Женщина подумала и тоже пожала мне руку. Рукопожатие её было сильным и твёрдым. Петровский не уточнил назначение Регины Казимировны и отношение её к своей семье. Она могла быть, как преподавателем, так и телохранителем. Выглядела иностранная гувернантка-телохранитель внушительно. У неё были большие руки, широкие плечи, массивная фигура. Неопределённого цвета волосы были собраны в гладкую строгую причёску. Половину лица закрывали большие очки с толстыми стёклами.

Петровский представил всем Юлию, Илью, шеф-повара и перешёл к команде.

– Наш капитан, Дан. На яхте главный он, а не я, – сказал Петровский.

Капитан покачал головой, но спорить на тему, кто главный не стал.