– Вон там, под тарелкой ваш завтрак. Погрейте сами.

Юлия подняла нож, бросила в мойку.

– Юля, что он от вас хочет?

– Андрей, я сама могу себя защитить. Я всегда всё делаю сама, и у меня всё всегда получается.

– Я понял.

Юлия повернулась, чтобы выйти.

– Юлия, я хочу предупредить. У вас… У нас всех неприятности…

И рассказал про горничную. Чем ещё больше расстроил Юлию. От огорчения она сама погрела мой завтрак, отложила себе половину и начала есть.

– У меня в последнее время всё очень плохо, – сказала она мне, – как сглазил кто-то или порчу навёл. Может, вы мне погадаете?

– Я не гадаю. Сглазить невозможно. Порчи не существует. Могу посмотреть, что у вас в этом году не так. Или, наоборот, может всё, как раз так, как надо.

– Вы идите, отдыхайте. Я зайду, когда будет время, вы мне расскажете, что меня ждёт в будущем. Хотя, я это и сама знаю.

Я забрал тарелку со своей половиной завтрака и вышел. Поем на свежем воздухе.

Для одного дня происшествий и неприятностей было достаточно. Остаток дня прошёл тихо и спокойно. Больше никто не шумел, не ссорился, не тонул и не всплывал в виде трупа. Происшествия были отложены до следующего дня.

* * *

– Через двадцать лет, никто не вспоминал уже о проклятой деревне.

– Это всё?

– А что ещё? История закончена. Зло победило другое зло.

– А вдруг, мы сейчас в том самом лесу, который вырос на месте этой деревни.

– Хватит пугать!

– В какой стране это случилось?

– Да, вы чего, ребята? В какой ещё стране. Это же сказка, выдумка. Колдуны, предсказания, проклятия. Вы что, верите в это что ли?

– Вполне себе правдоподобная история.

– Ну, вы даёте!

– Зачем я только слушала! Я теперь всю ночь не усну!

– Домой приедешь, выспишься. Когда ещё такое приключение у тебя будет.

– А мне сказка понравилась. Я бы дальше послушала.

– Нет продолжения. Всё. Сказке конец, а кто слушал, идёт спать.

Кто-то подкинул дров в костёр. Кто-то проголодался и жевал бутерброды. Девушки хихикали. Через некоторое время все разошлись по палаткам.

Только один остался у костра. Тот, кто слушал внимательнее всех, единственный, кто не сказал ни слова во время рассказа и после него. Этот человек понимал, что не уснёт, потому что знал, что у истории есть продолжение.

VI

Любовь к тебе приходит поутру

и застает врасплох, негаданна, нежданна,

как будто день вчерашний ничему

не научил, не огорчил, не ворожил…

Цивилизация, и её проблемы остались позади. Всю ночь яхта шла медленно, не спеша. А, проснувшись рано утром, в окне я увидел, что мы стоим недалеко от острова. Надеюсь, необитаемого. Одеваться было неохота, я завернулся в одеяло и вышел на палубу. Ветра не было, море лежало передо мной спокойное и гладкое. Солнце ещё не разогрелось. Яхта не двигалась. Примерно в полукилометре от нас находился остров. Он лежал в воде, как огромный не огранённый кусок нефрита в сверкающей расплавленной бирюзе (о чём это я, где я видел жидкую бирюзу?). И над всем этим, над морем, над островом сияло и переливалось бесконечное сапфировое небо. Никогда не думал, что я такой поклонник красоты природы, и что мне в голову могут прийти подобные сравнения. Я был влюблён в Адриатику. И сейчас в одиночестве наслаждался ей.

– Правда, красиво, – Кира подошла неслышно и встала рядом со мной.

Я взглянул на неё. Она была продолжением этой красоты – моря, неба, солнца, ветра. Она была частью этого первобытного мира, тишины, плеска волн. Она была такой же драгоценностью, как море, небо, остров. Она была бесценной, новой и незнакомой. Это была не девочка, которая год назад приходила ко мне на консультацию. И не супермодель Кира Ки. И не будущая жена миллионера. Сейчас она была первой, единственной женщиной на Земле.

Как я раньше не замечал её красоты. Я не видел и не знал её. А сегодня, в это мгновение впервые познакомился с ней, понял, как она прекрасна.

– Андрей, ты ещё не проснулся? Красиво здесь, да? Петровский очень любит Балканы, он тебе говорил?

– Балканы? Какие Балканы?

– Страны Балканского полуострова. Хорватия, Словения, Черногория. У тебя в школе по географии что было?

– В школе по географии? – я решительно не помнил своих школьных оценок ни по одному предмету.

Сейчас Кира решит, что я идиот. Да, что ж у меня там было в школе с географией?! Думаю, вид у меня был глупый.

– Тебе надо спать пораньше ложиться. И соблюдать сухой закон, – Кира засмеялась.

– Я уже говорил, что не пью.

– Мне не говорил.

– Для чего, кстати, эти ограничения, – я пришёл в себя и снова мог связно говорить. – У кого-то проблемы с алкоголем?

– Не знаю, – Кира ответила быстро и слишком легкомысленно, стало понятно, что знает. И сменила тему, задала вопрос, который давно хотела задать. – Петровский спрашивал тебя обо мне? Он ведь с тобой разговаривал. Он что хотел знать?

– Он не про тебя спрашивал, а про свой бизнес. Это моя специализация. Дал задание, обещал хорошо заплатить. Спасибо за нового клиента, – пришлось врать Кире. Рассказать, что миллионер рассматривает её, как потенциальную жену я не решился, вдруг Петровский передумает.

Мимо проходила новая горничная, остановилась рядом со мной и начала что-то говорить на непонятном языке. Она невежливо ткнула в меня рукой, и я сообразил, что стою рядом с Кирой, завёрнутый в одеяло, совершенно не презентабельный. Горничная не отставала.

– Она говорит, что ты бельё испачкаешь, – сказала Кира. Она поняла тарабарский язык горничной.

– Увидимся за завтраком, – сказал я Кире и отправился в каюту умываться и одеваться.

Горничная пошла за мной, возмущённо бормоча. «Сорри, сорри^[2]», – попытался я её успокоить. Она продолжала бухтеть и отстала от меня, когда я открыл дверь своей каюты.

На завтраке Илья объявил, что мы непросто так остановились рядом с островом. Всех, кто захочет, доставят туда на шлюпке, погулять, искупаться и пообедать на свежем воздухе. Стоянка планировалась до вечера. Гости могут наслаждаться погодой, природой и морскими купаниями весь день.

Я решил наслаждаться всем этим полдня, а после обеда вернуться на яхту, поработать. Петровский ждёт результат и может в любой момент попросить меня ответить на его вопросы.

Мы перебрались на остров с запасами еды, воды, шезлонгами и прочими нужными вещами.

Как только я вышел на берег, красавица Ирина помахала мне рукой, что-то сказала, я не расслышал. Подоспела Регина, закрыла её своим крупным торсом и увела подальше от меня.

Петровский катал Киру на гидроцикле. Они носились по морю, поднимая брызги. Было видно, что они счастливы. И я подумал, что не нужны Петровскому никакие гороскопы и их толкования. Если двоим хорошо вместе, пусть уже женятся. Как только я подумал об этом, мне стало грустно. Наслаждаться чем-либо здесь, глядя на эту счастливую пару, у меня вряд ли получится. И я пошёл исследовать остров, решив найти уединённый пляж и искупаться там в одиночестве.

Солнце уже пекло вовсю. Я шёл под деревьями. Запах морского ветра смешивался с запахом сосен. Вернулось ощущение счастья. Построить бы дом где-нибудь под соснами на берегу моря. Пригласить в гости красивую девушку, например, Киру. И каждый вечер вместе любоваться, как золотисто-алое солнце медленно опускается в прозрачно-голубое море. Кира будет смотреть на закат. А я на неё, освещенную нежно-розовым солнечным светом.

С этими романтическими мыслями я подошёл к краю высокого берега и засмотрелся на море. Но через пару минут заметил, что настроение моё сбилось, перестало быть радужным и романтичным. Я не понимал причины. Ничего не изменилось в пейзаже, также светило солнце, дул ветер, плескались волны. Чувство беспокойства охватило меня. Предчувствие. Ожидание. Я сделал шаг назад от края крутого берега. И почувствовал, что за моей спиной кто-то стоит. Я обернулся. Никого не было. Позади меня росли сосны, справа вдоль берега тянулась полоса густого тёмного кустарника. И здесь, кроме меня, ещё кто-то был. Я чувствовал взгляд. Жадный, нетерпеливый, как будто рядом со мной затаился хищник и ждёт, когда можно будет наброситься на меня. Наброситься и разорвать

Я подошёл к обрыву, посмотрел вниз. Тропинка есть, крутая, извилистая, но меня это не пугало. Примерно на середине тропы растёт куст. Скорее кустик, но не важно. Следит за мной кто-то или нет, сейчас проверим. Я ещё раз обернулся. Никого. Шагнул к обрыву и прыгнул на середину тропы. Ухватился за куст. Из-под ног посыпались камни и песок, но я знал, что не упаду. Я обернулся. Посмотрел наверх. Солнце било в глаза. Наверху над обрывом стоял высокий человек. Или это тёмные круги плывут у меня перед глазами? Я щурился, из глаз потекли слёзы. Тёмный силуэт не двигался, не исчезал. Там кто-то есть или мне кажется? Я прыгнул вниз, на берег моря. Снова обернулся. Есть там кто-то или нет, он (или она) стоит неподвижно и спускаться ко мне не собирается.

– Ээ-эээ-й, – закричал я.

Силуэт исчез, будто растворился в воздухе. Я стоял, задрав голову, всматривался в яркий солнечный свет. Никого. Привиделось? А взгляд? Тяжёлый взгляд хищника. Тоже показалось?

Чтобы смыть с себя подозрения и сомнения я нырнул в море и долго плавал. Я устал, замёрз, вылез из воды, посидел, погрелся на солнцепёке, а потом прилёг в тени передохнуть. Пора было идти назад, к людям. Скоро обед, а если задержаться, всё самое вкусное съедят. С этими мыслями я уснул.

Проснулся я от крика, он доносился издалека и был продолжением сна. И показался мне таким же призрачным, как тёмный силуэт над берегом. Крик повторился. Тревожный, протяжный. Крик, предвещающий беду.

Я быстро поднялся наверх и помчался через остров.

VII

Чем четче обрисованы контуры судьбы,

тем меньше человек с ними конфликтует.

– Андрей! Анд – рее-ей!!! – я бежал и слышал, что меня зовут, ищут.

Я прибавил ход и чуть не налетел на Олега.

– Нашёлся! Живой! – Олег был по-настоящему рад моему появлению (и тому, что я живой).

– Здесь он!!! Нашёлся!!! – закричал Олег.

К нам подбежала запыхавшаяся Ирина. Она раскраснелась, волосы разметались, она смотрела на меня огромными испуганными синими глазами и была невероятно красива. Она схватила меня за руку и повторила за Олегом:

– Живой!

С чего это вдруг они меня похоронили? Или они тоже увидели (или почувствовали) то, что чувствовал я на этом острове?

– Где вы были, Андрей? – к нам присоединилась Зоя Петровна.

– На другой стороне острова.

– И что вы там делали?

– Искупался, потом уснул, – я не понимал, с чем связан допрос.

– Вы там были один?

– Ну да. А в чём дело?

– На Киру было совершено нападение, – ответил Олег.

– На Киру? Кто на неё напал?

Меня хотели ещё что-то спросить, но я бросился искать Киру. Остров обитаем. Здесь кто-то есть. Неизвестный. Что он с ней сделал?!

Меня остановил Петровский вопросом: «где ты был?». Рядом с ним была Кира, я уставился на неё, но никаких повреждений не увидел. Если на неё и напали, похоже, покушение не удалось. Я успокоился и ответил Петровскому, что купался на другой стороне острова. Я решил не рассказывать о моём предчувствии и видении. Вдруг это только игра солнечного света. Сначала надо узнать, что произошло с Кирой. Никто мне не собирался ничего рассказывать. Кира сказала, что не хочет больше здесь оставаться. Петровский её поддержал. Матросы и горничная Мона под руководством Юлии начали собирать вещи и укладывать их в шлюпку.