– Тогда хотите, чтобы я вам что-то нарисовал, оформил? – Ян постарался уйти от разговора о времени, ему эта тема была неприятна по одной причине, он её боялся.

– О нет, этим вы будете заниматься в свободное время. Вы не против, если я проверю ваши способности?

– Против, – заявил Ян. – У меня нет никаких способностей, я только рисую и всё, если хотите, то…

Ян не успел закончить, мужчина молниеносно схватил его руку, и уже через секунду на его запястье защёлкнулся браслет.

– Что это? Снимите!

– Красивый, правда? Их не так много в нашем времени. С ним ты в безопасности, – Ян не слушал мужчину, он дёргал браслет и пробовал вытащить кисть. – Молодой человек, слушайте меня внимательно, потом будете резать себе руку, но не советую.

– Что это? Зачем вы надели его?

– Это галуд, браслет времени, он нужен тебе, чтобы в очередной раз ты не потерялся, когда начнёшь двигать время. Это не шутка, так заблудишься в нём.

– Снимите! – потребовал Ян.

– Не могу. Вот, видишь, – мужчина показал пальцем на еле заметную зелёную точку. – Он активировался, и если снять, твоё сердце остановится.

– Что?

– Да-да, он синхронизировался с твоей сердечной мышцей, но это не столь важно, а вот тут, – мужчина нажал на маленькую панель, она открылась, и появилась одна кнопка. – Это точка возврата, если что, жми на неё, будешь двигаться к своему времени.

– Вы меня, наверно, за кого-то приняли, ошиблись? Прошу вас, снимите его, не хочу сломать.

– Не могу, мой друг Ян. Ладно, оставляю его с тобой, а чтобы ты разобрался, вот инструкция. И первое задание.

– Да ничего я не буду делать, снимите его и всё.

Мужчина протянул небольшую книжку, но Ян, как капризный мальчик, демонстративно убрал руку за спину, он не намерен играть в эти дурацкие игры. Силантьев, так он представился, положил инструкцию на стеллаж и, похлопав по ней ладонью, вдруг исчез.

– Чё!.. – вскрикнул Ян и тут же схватил книгу.

2. Испытание

Ян окаменел. Только что тут стоял мужчина, который назвал себя инквизитором времени, и вдруг он исчез. Ян принял бы это за свою фантазию, но браслет, что красовался у него на запястье, говорил о том, что всё произошло на самом деле.

– Как это он так? – придя в себя, спросил Ян.

Он посмотрел на браслет, больше похожий на современный гаджет, открыл панель и осторожно, словно это кнопка от взрывчатки, дотронулся до неё.

– Откуда он знал обо мне?

Ян постарался вспомнить, что говорил мужчина о времени, реке, плавающих линиях на рисунке. Внимательно посмотрел на тот самый эскиз, пожал плечами и постарался расстегнуть браслет. Ян крутил его по-разному, но не смог найти застёжки, будто он сделан из единого куска пластика.

– Но ведь как-то же его мне надел, – увидел едва заметную зелёную точку Ян присмотрелся, нашёл еще несколько точек, красную и синюю. – Бред какой-то, сумасшедший мужик, но…

Ян взял оставленную инструкцию, открыл её и, не обращая внимания на посетителей выставки, стал внимательно читать.

– Он смеётся?

В инструкции не было сказано, как сместить время. Ян только понял одно: кнопка возврата в действительность не возвращала. Она выступала в роли ограничителя во времени, дальше которого нельзя было продвинуться. Это ограничение привязывалось к тому времени, когда начиналось скольжение. Ян припомнил, как в него попала пуля Ворона, а после время потекло обратно.

– Я ничего не делал, оно само стало смещаться. Ещё успел подумать, что это у всех перед смертью так бывает, ведь именно про это и пишут в книгах: «Перед смертью он увидел всю свою жизнь». Интересно, откуда автор узнал, что он увидел, ведь кто видел – умер. Бред!

Ян вернулся в гостиницу и до глубокой ночи думал о мужчине и реке времени. Проштудировал инструкцию, в которой очень много говорилось о выживании, будто он уже умеет шагать сквозь время. А также была приложена записка.

«Задание. Отнесись к этому серьёзно. На браслете настрой дату ограничения минус три года (инструкция п. 48.24). Когда шагнёшь, иди по адресу Космонавтов 12, это недалеко от твоего павильона. Магазин «Комус». У кассира попроси письмо. Жду».

– И это всё? А как, чёрт подери, мне сдвинуть время? Словно я это делаю ежедневно? Или мне надо в себя пулю пустить? Чертовщина какая-то!

Ян задёргался. Он понимал, что в этом что-то есть: ведь однажды он сдвинул время и смог вернуть себя и Валю.

– Он сказал, что наблюдал за мной, искал. Может у меня и правда есть дар? Но ведь это же глупо, как можно развернуть время или вернуться в прошлое. Что он там говорил про воду?

Ян открыл инструкцию и, как было написано в пункте 48.24, отсчитал ровно три года.

– Так, ладно, настроимся, в прошлый раз получилось, значит и сейчас всё должно произойти.

Ян встал посередине комнаты и стал размахивать руками, то вправо, то влево, как бы сдвигая в сторону невидимую преграду.

– Не получилось. А что я хотел, время – дело непростое, так просто его не сдвинешь. Может мне надо «провалиться», но зачем, в инструкции про это не сказано, да и инквизитор про это не упоминал. Попробуем ещё раз.

Ян то закрывал глаза, то открывал их, то сильно, до боли в плечных суставах, дёргал руками,, то медленно проводил пальцами по невидимым страницам, словно перелистывал их. Но результат был прежний: он стоял посередине номера.

– Я что-то я упустил, но что? – Ян ещё раз прочитал инструкцию, но ни слова о том, как двигать время в ней не нашёл. – Хотя бы намекнули.

Ян подошёл к окну. Посмотрел на панораму огромного города, который никогда не спал, это целый мир в большом мире. Он вспомнил, как в него попала пуля, это было так странно. Ян даже не испугался, просто принял как должное. Время всегда идёт вперёд, но вот оно остановилось, и кровь перестала капать. Ян поднял голову, шторы качнулись. Дотронувшись до золотистой ткани, он отдёрнул их в сторону, и на улице сразу стало светло, словно наступил день.

– Ух ты… – Ян провёл рукой ещё раз, стало темно. – Я это делаю или мне кажется?

Уже через секунду Ян сдвигал дни, недели, месяцы. Они очень быстро мелькали, что превращались в непрерывный поток. Вот небо стало серым, начал идти снег. Как ему показалось, Ян почувствовал холодную сырость, но уже через несколько секунд засияло яркое солнце. Он обрадовался, а рука, не останавливая, прокручивала время вспять. И вот всё замерло. Ян попробовал его сдвинуть, но похоже, сработал ограничитель.

– Кажись, я прибыл.

– А!!! – за спиной раздался женский вопль.

От звона в ушах Ян сжался.

– Вы кто такой? Как сюда попали?

– Понимаете… – Ян хотел что-то сказать, но понял, что влип по уши.

Женщина схватила толстый рекламный буклет, что обычно лежит на журнальном столике, и со всего маху ударила им Яна.

– Убирайся, я сейчас вызову охрану. Убирайся!

Ян не понял, как оказался в коридоре, женщина вытолкнула его из номера и захлопнула перед его носом дверь.

– Вообще-то это и мой номер. Похоже, я и правда сдвинул время и теперь нахожусь в прошлом. Прикольно, но… – Ян посмотрел на свои ноги, он стоял босиком. – Эй, отдайте мои ботинки. Стоп, если я шагнул в прошлое, то со мной только то, что было на мне. Хорошо, что не в трусах. Ладно, надо вернуться и одеться.

Ян тут же стал водить руками, как это делал минуту назад, но ничего не происходило. Открылась дверь номера, и на него уставилась дамочка.

– Ты все ещё тут? Я позвонила администратору, они сейчас…

Ян оттолкнул её в сторону, женщина взвизгнула, он влетел в номер и, шаря внизу шкафа, стал искать свои ботинки. Но вместо них нашёл кроссовки, схватил их и ещё какой-то темно-синий плащ.

– Вы это куда?

Ян проскользнул у неё под рукой и, не дожидаясь, пока она завизжит, бросился наутёк. Ещё в лифте он попробовал надеть кроссовки, но те, как назло, оказались ему маленькими – нога полностью не влезала. Лифт остановился. Делая вид, что всё нормально, Ян вышел из гостиницы. И быстрым шагом, на сколько это вообще возможно, пошёл в сторону парка.

– Инструкция по выживанию. Чёрт! – выругался Ян, понимая, что сама инструкция к браслету осталась в номере. – Влип-влип-влип…

Остаток утра Ян просидел в парке, хорошо, что было лето. Он покрутил в руках кроссовки, натянул на плечи женский плащ и, посматривая на прохожих, которых с каждой минутой становилось всё больше и больше, стал ждать открытия магазина «Комус».

– Пора.

Идти в этих кроссовках равносильно тому, чтобы идти в туфлях со сломанным каблуком. Взяв их в руки, он зашёл в магазин и подошёл к центральной кассе.

– Добрый день.

Девушка увидела в его руках кроссовки, покосилась на ноги и, улыбнувшись, спросила:

– Утро не задалось?

– Это точно. Мне должны были оставить письмо, можно его взять?

– А вы не перепутали? Это книжный магазин, а не почта.

– Да, я понимаю, но инквизитор времени сказал взять его на кассе в вашем магазине.

– Кто-кто сказал?

– Верочка, иди погуляй, – к кассе подошла пухлая женщина, она так же, как и девушка, увидев голые ноги юноши, улыбнулась. Порывшись в стопке бумаг, женщина достала тетрадку и извлекла из неё старый конверт. – Держи. Идём, не будешь же ты так весь день ходить. И сними женский плащ, он тебе не подходит.

Шлёпая босыми ногами, Ян поспешил за женщиной, на ходу снял плащ и, зайдя в кабинет, посмотрел на конверт. Пожелтевшая от времени бумага, оторванная почтовая марка, пятна от стакана. «Сколько же тебе лет», – подумал Ян.

– Сиди здесь, я сейчас, – сказала женщина и, выйдя из кабинета, закрыла дверь на ключ.

Ян вскрыл конверт и достал новую инструкцию: «Прибавь восемь месяцев, метро Косино, Лермонтовский пр. д. 2, стр. 1, магазин «Букет от Моне».

– Ладно, если я попал в это время, то и туда тоже доберусь, только надо вспомнить про временные метки на браслете.

Обладая фотографической памятью, Ян вспомнил, что говорилось в инструкции про установки, активировал браслет и настроил новую дату.

– Вроде всё, пора.

Встав посередине комнаты, Ян погрузился в себя, опять вспомнил, как пуля попала ему в грудь. Комната пошатнулась, погас свет, но Ян, проводя руками, уже прокручивал время, через несколько секунд он достиг конца, дальше время не двигалось.

– Ты думаешь, я за тобой буду бегать?

Ян услышал возмущённый голос женщины.

«Не сработало?» – подумал Ян и удивлённо посмотрел на неё.

– Не пялься, платье другое, ведь прошло восемь месяцев, на кеды, и куртка пригодится. И вообще, сказала же, подожди, трудно было посидеть спокойно?

– Вы тут…

– Новичок, сразу видно. Привыкай. И что бы с тобой ни происходило в будущем, принимай как должное. Это правило выживания.

– Вы тоже из этих…

– Нет, ты смылся, я только знала, куда и когда придёшь, вот и сидела тут, ждала тебя. Одевайся, тебе пора идти.

– Спасибо, а какой сейчас год?

– Неважно, про год вообще забудь, он условный, у вас своё времяисчисление, разве не обратил внимание?

Ян вспомнил, что когда настраивал метку, там высвечивалось восьмизначное число. «Девяносто девять миллионов, ого, неужели туда можно попасть?»

– Оделся, вот деньги, и жетоны на проезд в метро, иди, мне пора работать.

– Спасибо вам.

– Это вам спасибо, всегда рада помочь страннику.

Он в прошлый раз и правда поспешил. Ян не стал больше задерживать женщину, надел кеды и, взяв в руки куртку, вышел из магазина. Плутая по подземным переходам и пересаживаясь с одной ветки на другую, Ян прибыл на станцию Косино. Потребовалось ещё целых полчаса, чтобы добраться до цветочного магазина.

– А ты не спешил, – как только Ян вошёл в салон, услышал голос инквизитора.

– Да вы надо мной издеваетесь! Надели наручник, всучили инструкцию, в которой ничего не сказано, и давай – топай в прошлое. Я вам кто?