Андреас продолжал смотреть выжидающе.

– Ну что еще?

– Моральная компенсация! – диспетчер, посмотрел на него зло, но спорить не стал, отдавая еще одну купюру.

– Повторяю вопрос…

– Не надо, я помню, накладок больше не будет, – прервал Андреаса диспетчер. – Клод, что разлегся, собирай зубы и вези гостей в отель.

Тот поднял окровавленное лицо, состроил гримасу, встал и направился к автомобилю, уселся за руль, обернулся, посмотрел на троицу и процедил:

– Сколько вас можно ждать, поехали, – чувство юмора у местных жителей было особенное.

Капитан занял место рядом с водителем, девушки – на заднем диване.

– Пушку верните?

– Кло, это компенсация за доставленные неудобства, и плохой сервис, – ответил вежливо капитан.

– Ну, вы еще пожалеете, что связались с Клодом, – Андреас поднял кулак и замахнулся.

– Все-все, все поехали, берите пушку, машину, разденьте меня, – стал ныть Клод, трогаясь с места.

Они выехали за пределы силового купола порта, и смотровые окна сразу покрыла изморозь. Температура снаружи явно опустилась далеко за минус, ехали молча.

Девушки поняли, этот суровый мир с суровыми законами признавал только одно право – право сильного. Возникало ощущение, что они попали из огня да в полымя.

А гибрид, которым управлял Клод, уже подъезжал к поселку, накрытому силовым куполом, вот они преодолели границу силового купола, и Клод злорадно проговорил:

– Добро пожаловать на Аляску, так называется это поселение, – счел необходимым пояснить Клод, и уж совсем блеснул эрудицией, прокомментировав, – Аляска – это древнее название самого золотоносного места на старушке Земле.

Машина подъехала к двухэтажному зданию и остановилась.

– Вам сюда, – показал Клод на двери, – плату не надо, доставка за счет заведения, – и очень недобро посмотрел на Андреаса.

Но тому было плевать на взгляды, он знал: находясь в волчьей стае, нужно быть волком, иначе загрызут.

Вышли из машины, багажа никакого, температура заметно выше, чем в порту, не менее плюс пятнадцати. Зашли в помещение, которое напоминало древнюю таверну, играла музыка, на сцене танцевали девушки, у дальней стены находился бар, посетителей, сидящих за столами, довольно немало. По стенам стояли игровые автоматы, светился большой экран визора, показывающий какой-то матч.

Поселок небольшой и это место являло собой средоточия культуры, досуга и развлечений. Таким развлечением на этот вечер предполагалось стать нашим героям, которых судьба занесла в этот медвежий угол. Все посетители этой импровизированной таверны повернулись к вошедшим, изучающе рассматривая их. Лучшего развлечения, чем прибытие новичков в поселок, не было. Люди замерли в предвкушении предстоящего шоу.

Пока Андреас оглядывал зал и прикидывал к кому бы обратиться по поводу поселения? Из–за стола встал громила, метра два с половиной роста, этот человек явно родился на планете с малой гравитацией, поэтому и вымахал под два с половиной метра.

Человек неспешно подошел к Андреасу и посмотрел на него сверху вниз.

– С приездом в ад, вы тут уже наломали дров, обидели нашего друга Клода, опять же пушку у него забрали? Нехорошо, – Елена стояла за капитаном, слегка его подвинула рукой, тот удивился какие у нее сильные руки, и оказалась перед громилой:

– А вот и плата, – осклабился тот, поднимая руку, но довершить движение не успел. Елена неуловимым движением схватила его за грудь одной рукой другой в районе живота, легко подняла, тряхнула, так что у того клацнули зубы, спустилась в зал повернувшись к сцене, с улыбкой проговорила:

– Девушки, освободите сцену, дядя будет сейчас танцевать, – те с визгом, быстро очистили сцену. И Елена, чуть согнув руки, бросила громилу на сцену, тот описал дугу и тяжело грохнулся, под недоуменный возглас всех собравшихся. При гравитации в три же сделать такой фокус не трудно.

– Ну что станцуешь? – насмешливо бросила она ему, громила опомнился, и, заревев как бык, бросился на Елену, та чуть ушла в сторону, схватила его за плечи и отправила в полет, на этот раз прямо в стойку бара, которая проломилась. Громила утробно хрюкнул и больше не подавал признаков активности.

– Кто еще хочет попробовать нас на прочность? – оглядел зал Андреас, посетители отводили глаза и рассаживались по своим местам, пока шоу прерывалось. Руки, сжимавшие бластеры, опустились на столы. К ним тут же подбежал бармен и поинтересовался, что им нужно.

– Другой разговор, две комнаты со всеми удобствами, одну мне, а другую дамам?

– Следуйте за мной.

Они прошли за барменом на второй этаж, который представлял собой коридор, по обе стороны которого располагались двери комнат. Номера им предложили в конце коридора, ничего особенного, стандартный номер с душем и туалетом. Девушки осмотрели свой, привыкшие к спартанской обстановке на корабле, он показался им вполне комфортабельным.

– Мы берем эти номера на неделю.

– Отлично, оплата, пожалуйста, вперед, – и назвал сумму, конечно завысив ее. Андреас поразмыслил и решил не торговаться.

– Хорошо, еще добавлю за гостеприимство, хорошо размялись, – и перевел сумму большую, чем запросил бармен, тем самым окончательно расположил его к себе.

– Как тебя зовут?

– Сэм, господин, я тут выполняю много обязанностей.

– Отлично, Сэм, я Андреас, приготовь нам ужин на три персоны.

– Будет сделано, господин Андреас, – и хотел уйти. Капитан посмотрел на девушек и остановил его.

– Подожди Сэм, у тебя можно купить одежду для дам? – Они посмотрели на него удивленно, но благодарно. Девушки везде остаются девушками.

– Да, господин, в подвале располагается магазин, но сейчас он не работает…

– Работает, Сэм, – перебил его Андреас и помахав купюрой у него под носом, а потом запихнул в кармашек рубашки.

– Да, господин Андреас, работает.

– Дамы, вы как насчет того, чтобы обновить гардероб?

– Мы за, – воскликнули те в один голос.

–Только с одним условием, выбирать функциональные, практичные вещи. Красоваться здесь особо негде.

– Само собой, Андреас.

– Сэм, идешь, организовываешь ужин, потом поднимаешься сюда и ведешь дам в магазин, понятно?

– Да, Сэр, бегу.

– Дамы, вы справитесь без меня? Вам не потребуется моя помощь?

– Андреас, как же мы без тебя? Но в магазине постараемся, – мило улыбнулись красавицы.

– Тогда я в душ, а вы займитесь шопингом. А то прикид у вас, прямо скажем, не очень. Да, вот еще, что хотел спросить, откуда у вас такая сила?

– На нашей родной планете гравитация далеко за десятку…

– Вопросов больше не имею, до встречи за ужином, если что зовите.

«Если что зовите? – ерничал он над собой. – Это мне впору их звать на помощь. Странно, почему они на звездолете не устроили погром, вполне могли захватить. Может я зря драпанул? Нет, не зря. Буду создавать светлый образ героя – должно получиться».

Пират и не просто пират, а капитан пиратского звездолета, вдруг ни с того ни с сего взял и сбежал с пленницами, оставив корабль, деньги правда забрал. Что его сподвигло на такой немыслимый поступок? Звездолет, команда и перспектива грабежа существовали, непосредственной опасности не было, с чего это он вдруг стал таким добрым и спас двух пленниц, да еще и пилотов ненавистной службы космической безопасности?

На такие вопросы он сам ответить не мог, действовал подсознательно, как зверь, инстинктивно чувствуя, что нужно поступить именно так. Может быть в нем осталось что-то человеческое и вдруг проснулось. Прошлая жизнь не учила его такому альтруизму, он четко знал, что слабость ведет к смерти, побеждает сильнейший. А в этой ситуации он выглядел трусом перед своей командой, да что трусом предателем, слава об этом поступке может дорого ему обойтись, ну а уж члены команды корабля постараются растрезвонить об этом на всю галактику.

Что странно он не жалел о сделанном, возможно он хотел завязать с преступным бизнесом и стать добропорядочным гражданином? Нет конечно, об этом он даже не думал, он знал, что в пиратов вцепилась зубами служба космической безопасности, и вцепилась крепко, поэтому счел за благо бежать с пиратского корабля под прикрытием двух пилотов СКБ имелся шанс вырваться в другую звездную систему. Песенка пиратского движения в этой звездной системе спета. Вот почему он сбежал, вот почему он помог девушкам, не из добрых побуждений, а исключительно из-за трезвого расчета. Ну а дальше начиналась лирика, которая пока не мешала планам Андреаса, а скорее забавляла его.

Девушки тем временем спускались в импровизированный магазин, который больше походил на склад забытых вещей.

– Вот это и есть магазин, – включая свет, обвел рукой горы вещей Сэм, – выбирайте, а я пойду, займусь делами, потом покажете, что взяли и определимся с ценой. Будете уходить – дверь захлопните, – закончив короткий инструктаж, быстренько развернулся и побежал наверх.

Девушки с воодушевлением окунулись в кучи тряпья, выбирая, что-нибудь подходящее, перемерив кучу шмоток и перерыв горы одежды, наконец, выбрали то, что хотели. Наверху ждал Андреас, увидев их, улыбнулся.

– Отличный выбор, я подожду вас в баре, пропущу пока стаканчик другой.

– Мы быстро.

– Не торопитесь, у нас куча времени, – Андреас ушел, только лестница заскрипела под его весом.

– Подруга, по-моему, он к тебе неравнодушен? – посмотрела внимательно Валентина на Елену.

– Скажешь тоже, – смутилась та.

– О, да и ты тоже не ровно к нему дышишь, а что, мужчина видный, не красавец, конечно, но надежный, основательный и не жадный. Одобряю.

– Перестань, – притворно, рассердилась Елена, – никто мне не нужен.

Андреас неспешно спускался в зал, предусмотрительно сняв бластеры с предохранителей. Обстановка нервная, да и недавний конфликт мог получить продолжение, поэтому нужно быть готовым ко всему. При его появлении посетители повернули головы, женщины зашептались, заиграла музыка, и ведущий объявил номер в его честь. Андреас слегка наклонил голову в его сторону и проследовал к бару.

– Налей мне что-нибудь покрепче Сэм, – тот показал ему бутылку с синей жидкостью крепостью в семьдесят градусов.

– Но что ты, Сэм, такое пьют только женщины.

– Тогда вот эту, – Андреас посмотрел, кивнул головой.

– Вот это подходяще.

В зале раздались шушуканья, напиток крепостью девяносто с лишним градусов валил с ног быстро. Андреас театрально выпил стопку, закусил орешками. И заказал еще одну, к стойке подошел давешний верзила, Андреас глянул на него вопросительно.

– Бама, старатель, – представился он, протягивая руку, Андреас подумал, что лучше наладить отношения с местной элитой, чем враждовать.

– Андреас, путешественник, – обменявшись рукопожатиями, повернулись к Сэму, заговорил Бама.

– Сэм, дай бутылочку вот этого пойла, – обернувшись к Андреасу, продолжил, – позволь тебя угостить в знак примирения, не разобрал сразу, что к чему?

Они прошли, сели за свободный столик и сразу стали центром внимания. Сэм принес ту самую бутылку крепкого пойла, закуску. Андреас напомнил, чтобы об ужине не забыл. Бама еще раз извинился, выпили, и разговор потянулся вокруг местных проблем, а проблема только одна – добыча руды…

– Извини, мы простые ребята, работаем и отдыхаем как можем, вокруг согласные с ним посетители подняли свои рюмки и ко всеобщему удовольствию конфликт можно было считать исчерпанным.

Через некоторое время появились Елена и Валентина в практичных кожаных брюках и таких же куртках, на поясе у каждой висел бластер и вибро нож. Выглядели они по местным меркам великолепно, и собравшиеся даже зааплодировали. Андреас помахал рукой, показывая, где он. Девушки подошли и с немым вопросом посмотрели на Андреаса и на громилу.