Когда рассвело, нашему взгляду предстало… Ну, как бы сказать… Мясокомбинат в разрезе что ли. Вся пустыня вокруг нас на расстоянии в пару сотен метров была усеяна трупами животных. Куски тел, песок весь красный от крови, огромное количество мёртвых зверей. Несколько гиен, не в силах совладать со своей жадностью или голодом, продолжали рвать на части рогача, который лежал довольно-таки далеко от нас.

– Надо сваливать отсюда, – сказал я стоящим рядом со мной Апрелю и Кедру, – пока на падаль другие животные не подтянулись, покрупнее. Апрель, приказывай сворачивать лагерь.

Через пятнадцать минут, быстро побросав вещи в машины, мы уехали с этого места. Многие из ребят остались сидеть на крышах грузовиков и прицепов. Всё-таки хорошо, что у нас в сервисе слесаря догадались сделать несколько креплений, за которые можно было держаться или пристегнуть страховочные ремни.

Позади осталась эта поляна смерти.

– Хороший там сейчас пир будет, – глядя в бинокль, сказал Апрель. – Вон, гиены подтянулись доедать рогачей.

– Да они и своими родственниками тоже не брезгуют, – добавил Кедр, так же осматривая поле битвы.

Отъехав от места побоища с пару километров, выгнали обе Навары из прицепов, заодно и грузовики осмотрели. Досталось им конкретно – на бортах виднелись отчётливые вмятины от рогачей. Если бы листы железа, которыми обшили грузовики, были чуть тоньше, то, возможно, звери их и смогли бы пробить своими рогами. А так, нет, помяли только маленько.

– Оба грузовика в порядке, – после небольшого осмотра доложились Макар и Селя, наши водители.

– Куда едем? – спросил Макар.

– Давай вдоль каньона к этому разрушенному переезду, – ответил ему Апрель. – Там найдём дорогу и по ней поедем в оазис. Крот, Рыжий, давайте вперёд на разведку.

– Может, разделимся? – неожиданно спросил я его. – Мы по своим вчерашним следам поедем к этой долине, грузовик, думаю, там пройдёт. А вы езжайте к тому переезду, потом найдемся в оазисе. Чего, мы так и будем толпой ездить? А так две группы будут.

– Согласен, – немного подумав, ответил Апрель, – неплохая идея.

– Я тогда экипаж Рыжего заберу и Макара. Каждый час, как обычно, выходим на связь, а после обеда, – я посмотрел на часы, – давай часа в три, будем искать друг друга.

– С этим проблем не будет, – махнул рукой Апрель. – У нас ракетницы есть, не заблудимся в любом случае. Профессор пусть со мной едет, а Шурика и Тимофея к тебе.

– Добро.

Глава 11

Разделившись на две группы, мы поехали, каждый по своему маршруту. Как я не надеялся, что по нашей вчерашней проложенной просеке в лесу проедет грузовик с прицепом, но это не получилось. Все-таки он большой, да ещё плюс прицеп, пришлось буквально прогрызаться через лес. В ход пошли бензопилы. Большие деревья мы просто валили, маленькие сносили массой грузовика на «раз». Показали ребятам наше вчерашнее место боя. От убитых лесных тигров остались только кости и несколько шкур – кто-то очень хорошо их подъел. Наконец, через пару часов борьбы с чащей, мы выехали из леса, и перед нами открылся вид на долину. Вымотались мы все достаточно сильно. Ведь и по флангам охранение надо было организовать, и за тылом смотреть, чтобы наши дровосеки валили лес, прокладывая дорогу. Впереди ехала Навара.

– Апрель, приём, – стал я вызывать его по рации.

– На связи.

– Мы в долине, у вас там чего?

– Мы доехали до разрушенного переезда и по дороге поехали в оазис, – ответил Апрель. – Нашли грузовик второй экспедиции, – ошарашил он меня. – Грузовик скатился в какой-то большой овраг и перевернулся несколько раз, ремонту машина точно не подлежит. Да он потихоньку уже и травой оброс за четыре месяца-то.

– Тела есть? – спросил я. Хотя, откуда там тела? Наверняка звери всех съели.

– Тел нет, – ответил Апрель. – На водительском сиденье много засохшей крови. Мы залезли в кузов и посмотрели его внутри. Самое интересное, что в машине нет оружия. Совсем, никакого. Да и многих вещей, без которых эта экспедиция не могла отправиться в такую поездку, тоже нет. Такое ощущение, что это унесли всё с собой. Следов, конечно, уже нет, заросло всё, но, думаю, что выживший или выжившие есть. Кедр тут сейчас носом землю роет, ищет следы. Хороший был грузовик, в нём куча дырок от рогов рогачей. Видимо, они ночью, так же как и мы сегодня, повоевали хорошо.

– Ясно, мы тогда пока по долине прокатимся, осмотримся тут вокруг, до времени встречи у нас ещё… – я посмотрел на часы.

– Шесть часов, – опередил меня с ответом Апрель.

– Да, тогда конец связи.

– Конец связи.

– Значит, выжил кто-то, – сказал маленький Вася.

– Возможно, – ответил я.

Все парни стояли вокруг меня и слышали наши переговоры с Апрелем.

– Куда дальше едем? – крикнул Рыжий, стоя на капоте Навары и рассматривая в бинокль долину.

– Давайте к озеру сначала, – решился я. – Пусть наши учёные проверят его на предмет хищников, поесть можно и лагерь небольшой разбить, потом продолжим осмотр. Вон, лесок видите? – показал я рукой на растущие молоденькие, но очень плотно стоящие деревца. До них было где-то около километра.

Мы подъехали к этому лесочку и вылезли из машин. А тут хорошо, погода градусов двадцать пять, наверное, нежарко, влажность тоже хорошая. Птички какие-то редкие поют, нам со всех сторон всё видно.

– Рыжий! – крикнул я. – Бери своих, и сходите дров напилите для костра в лесочке этом, аккуратно только.

– Чего? – прокричал он мне.

– Вот же глухой, – пробубнил я себе под нос и взялся за рацию, – в лесок этот, говорю, сходите, – повторил я ему в рацию.

И тут рация начала шипеть, вернее не шипеть, а издавать звуки, которые бывают, когда ты сидишь за компьютером, и кто-то подходит с телефоном. За ноутбуками такого не бывает, только за компами, как будто фонит что-то. Я непонимающе уставился на рацию. Смотрю, ребята тоже обратили на это внимание, экипаж Навары уже подошёл к нам, пока я рацию включал и выключал. И Рыжий так же смотрел на рацию, ничего не понимая.

– Что это за волны? – удивлённо спросил он. – Откуда фонит?

– Может тут под нами железная руда какая? – вопросительно спросил Большой.

– Не думаю, что это от железной руды, – сказал Тимофей, – скорее всего это…

Он не договорил, как в лесочке раздался жуткий треск, и что-то тяжелое и большое, мгновенно сломав эти деревья, бросилось в нашу сторону. Мы только за оружие схватиться все успели. Всё, больше ничего. Из-за деревьев показалась просто огромная голова какого-то создания, животного, я не знаю, как это назвать. Оно открыло просто нереально огромную пасть и всё. Мое тело тут же скрутила боль, ноги перестали слушаться, и я упал на землю, не в силах пошевелиться. Какой-то то ли звуковой, то ли ещё какой удар. В ушах звенело так, как будто я залез в колокол, и по нему снаружи ударили кувалдой. Рядом так же на землю попадали все ребята, всех скрючила боль. Болело всё: каждая мышца, каждая клеточка организма. Мозг бил тревогу об опасности, но пошевелиться мы не могли. Странно, как я ещё от боли не отключился. Некоторые из нас, кто был в поле моей видимости, уже лежали без сознания.

Меж тем, эта здоровенная хреновина продолжала выползать из этого лесочка. И двигалось это нечто к нам медленно, но уверенно. Пасть у него была так же открыта и направлена в нашу сторону. Млять, оно же сейчас сожрёт нас! Явно не целоваться к нам ползёт. Рядом со мной валялся Большой и пытался дотянуться до пулемёта, глядя на эту зверюгу расширенными от ужаса глазами. Но его тело так же ему не подчинялось. Все мои попытки пошевелить хоть чем-то, оставались безуспешными. Неужели всё? Неужели сейчас одиннадцать здоровенных, хорошо подготовленных и вооружённых мужиков сожрёт какой-то червяк? А то, что это нереально огромный червяк, я уже видел. В диаметре метра полтора. Длина, я даже не знаю какая – его туловище всё ещё продолжало выползать из этого лесочка, но метров десять уже было снаружи. Я не хочу так умирать, это глупо, но сделать ничего невозможно, не могу я ничем пошевелить! А этот червяк всё ближе и ближе.

Внезапно я увидел человека, бегущего к нам со всех ног. Он бежал так быстро, как только мог, на ходу скидывая с себя рюкзак и какие-то вещи, в руках у него был автомат. До него было метров пятьдесят-сто. То, что это не наш, я понял сразу. «Неужели они в паре охотятся?», – тут же мелькнула у меня мысль. Да не, бред какой-то. Выживший? Точно! Это выживший боец из экспедиции. Млять, больно-то как! Большой уже тоже вырубился.

Этот мужчина, недолго думая, с ходу открыл огонь по червяку, поливая его туловище длинными очередями. Это я по пламени из ствола понял. Никаких звуков, кроме звенящего колокола в ушах я не слышал. Червяк мгновенно закрыл пасть и начал дёргаться от попаданий. Боль мгновенно ушла, и колокол замолчал, но от стресса, я всё еще не мог шевелиться. В мои уши вернулся окружающий звук, как будто затычки кто-то вытащил. Меж тем, мужчина подбежал ближе к продолжающему извиваться червяку и выстрелил в него из подствольника. Сам он быстро упал на землю. Раздался взрыв, из бока червяка вырвало просто нереально огромный кусок, и тот закричал. Именно этот вопль мы и слышали вчера вечером. Мужчина, быстро сменив магазин, подбежал к его голове, или что там у него, и, практически в упор, разрядил в него весь магазин автомата. Червяк пару раз дёрнулся и затих. Сменив магазин и закинув автомат за спину, он побежал к нам. Я уже мог шевелить руками и ногами.

– Живой? – подбежав ко мне, крикнул он. Нашатырь есть?

– Там, – с трудом подняв руку, показал я на Навару, – в аптечке поищи.

Парень убежал к машине, а я, с трудом поднявшись, сел на задницу. Голова просто раскалывалась, но боли как не бывало. Я продолжил за ним наблюдать. Он быстро запрыгнул в салон джипа, где-то минуту там копался, затем выпрыгнул из него.

– Есть, – показал он мне в своей руке пузырек с нашатырем и ватку. Затем он начал планомерно обходить всех лежащих на земле ребят и давал нюхать ватку. Некоторые, как и я, были в сознании, их он обходил стороной. Так продолжалось минут десять. Когда все пришли в сознание, он устало опустился на землю около колеса грузовика и, достав свою флягу, сделал из неё несколько больших глотков.

– Что это было? – держась за голову, простонал Винт, – по мне как танк проехал.

– Звуковой червяк это был, – спокойно ответил наш спаситель, – рации фонили у вас?

Тут все мы сразу перевели на него свои взгляды.

– Ты кто? – прохрипел Большой. – Откуда ты тут взялся?

– Водички попейте, – не обратив внимания на вопросы Большого, сказал этот парень, – полегче станет точно.

Бойцы более-менее пришли в себя. Послушавшись его совета, каждый из нас достал свою флягу и отпил из неё. Действительно, стало на порядок легче. По крайней мере, я смог встать на ноги. Всё это время этот мужик сидел и спокойно смотрел на нас.

– Полегчало? – улыбнулся он.

Теперь я cмог его получше рассмотреть, взгляд сфокусировался и зрение прояснилось, а то как-то двоилось всё в глазах. Но небольшая слабость ещё была.

Возраст? Хрен поймешь, он с бородой, но, думаю, что не больше сорока ему. Одет в цифру, кое-где аккуратно заштопанную, разгрузка, среднего телосложения, волосы длинные. Было видно, что он давно не подстригался, но мыл голову точно. На боку пистолет в кобуре, огромный тесак на другой ноге, из разгрузки торчат магазины для автомата. На ногах кроссовки.

– А ты крепкий, – продолжая улыбаться, сказал он. – Я в отрубе пару часов валялся после такого, – кивнул он головой в сторону мёртвого червяка.

– Спасибо тебе, – поблагодарил я его, – если бы не ты, что бы с нами было?

– Червяк бы вас всех съел и даже не подавился бы, – хохотнул он, – не за что. Я хоть не один тут теперь буду. Вы откуда такие красивые тут взялись? И это не вы сегодня ночью воевали в пустыне со зверями? Грохот страшный стоял, тут все звери переполошились.

– Ты кто, хлопец? – задал ему такой же вопрос маленький Вася.

– Меня Митяй зовут, – ответил он, – я единственный, кто остался жив из экспедиции. Сейчас в себя придёте окончательно и поговорим.

Меня как током прошибло! Митяй! Брат Кости, Кедра нашего. Уже нашего, в ночном бою он себя достойно повёл. Меж тем Митяй, встав на ноги, продолжил: