Глава 11

Мое пробуждение было приятным. Впервые за все это время. Сквозь сон я смутно чувствовала чье-то тепло, а открыв веки, обнаружила мужскую руку на своей талии. Несмотря на то, что уснула я в одежде, через тонкую ткань блузы все равно ощущалось, насколько горячей была чужая рука.

Подозрительно горячей.

Рывком сев на кровати, я дотронулась до лба Филиппа. Словно огонь.

Отдернув ладонь, я вскочила. Боги, да у него жар. И сильный. Что я могу сделать?

Во сне Филипп слабо застонал, и перевернулся на другой бок. Его рука слепо зашарила по кровати, и, не найдя искомого, он открыл глаза.

– Филипп, – тихо позвала я его. – У тебя жар.

– Знаю, – хриплым голосом ответил он, сонно моргнул и сел. – Ничего страшного. Пройдет.

– Пройдет? – ужаснулась я. – Тебе нужен врач! Это наверняка последствия той раны. Может быть, какая-то зараза…

Я взволнованно говорила, не в силах остановиться, а он просто молча смотрел на меня. Когда мой запал иссяк, и я, поперхнувшись воздухом, замолчала, Филипп лениво протянул:

– Беспокоишься за меня, воительница? Зря. Со мной все будет хорошо.

– Ты на удивление безответственный, – холодно сказала я, и собиралась добавить еще чего-нибудь, как в дверь постучали.

Наши взгляды метнулись в сторону выхода. Филипп быстро вскочил, натягивая сапоги и плащ, а я бодро крикнула:

– Кто там?

– Стела, это я, – послышался голос Марека. – Нам пора выходить. Ты встала?

– Да, минутку. Сейчас открою, – я посмотрела на Филиппа, который уже открыл окно и вылез наполовину наружу.

– Второй этаж, – зашипела я, а он неожиданно подмигнул мне, улыбнулся и прыгнул вниз. Я покачала головой. Сумасшедший.

Открыв дверь, я обнаружила в коридоре хмурого Марека.

– С кем ты разговаривала? – спросил он, оглядывая меня. Разумеется, от его взгляда не укрылась моя помятая одежда и разрумяненные щеки.

– Ни с кем.

– Я слышал твой голос.

– Должно быть, бубнила что-то себе под нос, – отмахнулась я. – Погоди, я умоюсь.

Пока я плескала себе холодную воду в лицо, Марек зашел внутрь и по-хозяйски оглядел пространство. Не найдя ничего, он повернулся ко мне и еще более резко осведомился:

– Ты спала в одежде?

– Да. Отключилась, как только зашла. Это допрос?

– Нет, – он явно смутился. – Что ты, нет. Просто ты выглядишь уставшей.

– Со мной все хорошо. Идем?

Марек кивнул, и мы спустились вниз, где нас ждал Логан. Перед ним стояла тарелка с глазуньей, беконом и тостами, но все было нетронутым. Заметив мой взгляд, он пожаловался:

– Кусок в горло не лезет. Ты как?

– Держусь, – ответила я, садясь рядом. Девушка принесла нам горячий травяной настой, и я с наслаждением отхлебнула бодрящий напиток.

– Итак, какие планы? – спросил Логан. Ему явно не терпелось приступить к поискам Кевы.

– Вы с Мареком прочесываете лес, – сказала я. – А мне нужно поговорить с Громье по поводу нашего дела.

Крассен хмуро уставился на меня.

– Я думал, мы договорились, Стела. Я незаметно допрошу Роуззата и Мансарра…

– Нет, пока я не обсужу кое-что с Громье, – отрезала я. – Да и Логану ты нужнее. Вам нужно пройти целый лес.

Марек хотел что-то возразить, но, наткнувшись взглядом на Логана, промолчал. А я добавила:

– Я понимаю, что ты хочешь разобраться с этим делом, но Кева важнее. Ведь так?

– Так, – согласился он.

Я удовлетворенно кивнула, улыбнулась ему и откинулась на спинку стула. Отлично. Пока Марек не сунется к Роуззату, значит, у меня есть время.

Логан, нетерпеливо постукивая пальцами по столу, толкнул Марека в бок:

– Ты закончил? Можем идти?

– Да.

Марек еще раз взглянул на меня, словно что-то мучило его изнутри, но он не решался это сказать, качнул головой и повторил:

– Да, идем.

Они покинули гостиницу, оставив меня одну. Допив свой напиток, я тоже отправилась восвояси. Дурман был привязан около входа, поэтому я вскочила на него, намереваясь быстро добраться до участка Дознавателей.

Ричард Громье не был удивлен, увидев меня. Он сидел за столом, изучая какие-то бумаги, и на мое приветствие холодно кивнул в ответ.

– Леди Баллард. Как продвигается ваше расследование?

– Неплохо.

– Что это значит? – резко спросил он.

– Это значит, что все идет своим чередом. У нас есть подозреваемые, – бесстрастно ответила я. Громье усмехнулся.

– Роуззат и Мансарр? Вы еще не отказались от своих глупых идей?

Мои глаза сверкнули от ярости. Ощущая, как сила внутри нервно всколыхнулась, я на удивление спокойно сказала:

– Нет, и не собираюсь.

– Леди Баллард, я буду с вами откровенен. Вы тут уже несколько дней, но ничего толком не узнали. Подозреваете уважаемых граждан, не имея на то оснований. У вас нет никаких улик. Я сомневаюсь в вашей компетенции.

– Это ваше право. Но я все еще Дознаватель, и это все еще мое дело. И, насколько я припоминаю, вы с ним не справились.

Несколько секунду мы молча смотрели друг на друга. В его глазах читалась злость, в моих – ярость. Я была сильнее. И Ричард уступил.

Сдался, отведя взгляд в сторону.

Я спросила:

– Хижина в лесу, на окраине леса. Что вы можете сказать о ней?

Он пожал плечами.

– Ничего особенного. Почему она вас заинтересовала?

– Не нужно отвечать вопросом на вопрос. Расскажите все, что знаете.

– Я знаю совсем немного.

– Честное слово, это начинает утомлять, – пробормотала я, и громче повторила: – Расскажите.

Ричард скривился.

– Там… Работала колдунья. Так ее называли в городе. На деле – обычный целитель, но занималась она… Всяким.

– Чем?

– Разным. Травила детей. Когда ее об этом просили роженицы, – нехотя произнес Громье. – Многие к ней шли. Но потом ее убили.

– Убили?

– Да, дело давнее. Сожгли ее. Живьем. Наверное, кто-то из отцов решил отомстить за смерть нерожденного ребенка.

Чувствуя дурноту, я спросила:

– Как ее звали?

– Имя не помню, а фамилия… Ламарт. Да, вроде так. Подождите-ка…

Ричард нахмурился, и ошеломленно сказал:

– Так ваша целительница, Кева вроде бы… Тоже Ламарт?

– Да, – ответила я, и опустила голову вниз. Руки сами собой сжались в кулаки. – Тоже.

Ричарда Громье не устроил мой ответ. Резко встав, он переспросил:

– Что это значит? Ваш целитель носит такую же фамилию, или является родственницей той колдуньи? И, кажется, именно она пропала, верно?

Я вскинула голову.

– Вы знаете?

– Лорд Крассен вчера заходил ко мне. Да, я знаю, что ваш целитель пропал. И мои люди прилагают все усилия…

Я громко хмыкнула, тем самым перебив его заверения. Да, конечно же, прилагают все усилия, чтобы отыскать Кеву.

Вот только ни одного человека, проявившего хотя бы каплю интереса к пропаже Кевы, я в городе не видела. Исходя из всего этого, у меня напрашивался вопрос…

– Скажите, Ричард, вам просто все равно или вы заинтересованы в том, чтобы это дело никогда не было раскрыто?

Громье разинул рот, смешно вытаращив глаза от гнева.

– Что?! Да как вы… Как вы смеете?

– Всего доброго, – с надменной улыбкой попрощалась я, и покинула участок, оставив Дознавателя приходить в себя.

Дурман приветственно заржал. Погладив морду коня, я легко запрыгнула в седло и дернула поводья, вынуждая лошадь развернуться в сторону окраины. Марек и Логан сейчас в том лесу, прочесывают каждую травинку и деревце, ну а мне бы не мешало посетить кладбище – осмотреться.

Я уже подъехала к рынку, как услышала сзади чей-то оклик.

– Стела!

Повернувшись, я заскользила взглядом по головам идущих мимо людей, выискивая того, кто звал меня. На секунду в моем сердце загорелась надежда: вдруг это Кева? Но Ламарт в толпе не было, зато я заметила стройную женскую фигурку в темно-зеленом платье, поверх которого была накинута серая мантия – форма академии Клеор для одаренных.

Амеллин Фострен радостно улыбнулась, заметив, что я увидела ее, и замахала рукой. Просияв в ответной улыбке, я спрыгнула с Дурмана и двинулась к ней навстречу.

Амеллин была не одна. Рядом с ней вышагивал высокий мужчина с пронзительным взглядом синих глаз – Финн Дегросс, ее жених и лучший друг моего брата. Остановившись, я дружелюбно поздоровалась с ним, а Мелли заключила в объятия.

– Как ты тут оказалась? Я думала, ты в Рогорне, – со смехом спросила Амеллин, и тут же ахнула: – О, твой плащ! Ты Дознаватель!

– Да, но я в этой роли недавно, – призналась я. – В Стиузе у меня задание. Убийство.

При этом слове у Амеллин загорелись глаза, а Финн, зная любовь своей невесты к расследованиям, страдальчески поморщился и воскликнул:

– Боги, ну зачем ты ей сказала? Теперь она не успокоится, пока ты не расскажешь ей все в подробностях.

– Я была бы рада поговорить об этом, но не могу. По крайней мере, не сейчас. У меня совсем нет времени, – покачала я головой.

Амеллин нахмурилась, но потом понимающе кивнула.

– Все в порядке, Стела. Если потребуется помощь, или тебе просто захочется меня увидеть, можешь приехать в Клеор. Я оставлю для стражей пропуск посетителя на твое имя. Хорошо?

– Спасибо, – я обняла ее. – Я обязательно приеду, как только разберусь тут со всем.

– Помощь точно не нужна? – уточнил Финн, выразительно взглянув на мое субтильное телосложение. Разговаривать с ним приходилось, задрав голову, а о его силе я знала не понаслышке – стихия Молний, редкая и сильная.

Тем не менее, впутывать в это Финна и Мелли я не собиралась, поэтому отрицательно качнула головой. Попрощавшись с ними, вскочила на Дурмана. Напоследок Финн шагнул ко мне, ловко уворачиваясь от гарцующей лошади, и тихо, так, чтобы не слышала Мелли, произнес:

– Будь осторожна. Ходят слухи, что Филипп де Рандан где-то около Стиуза.

Мое сердце пропустило удар.

– Что?

– Кто-то видел мужчину, похожего на него. Скоро здесь будет много Дознавателей. Будут проверять весь город, – ответил Финн. – Так что будь аккуратнее.

– Хорошо, – кивнула я, и, дернув поводья, развернула Дурмана в сторону кладбища. Кажется, мои планы только что поменялись.

Я не имела ни малейшего представления о том, как разыскать Филиппа. Обычно он сам находил меня. Но сейчас мне нужно было его увидеть, чтобы…

Предупредить?

Я сглотнула комок в горле. Вот до чего я докатилась – предупреждаю преступников об опасности, вместо того чтобы сажать их в тюрьму!

Покрепче сжав поводья, я пустила Дурмана галопом. У гостиницы свернула в переулок, срезая путь, и вскоре оказалась в тени небольшого леса, скрывающего в себе множество могил.