Они вышли из автомобиля. Он достал рюкзак и огляделся. Асфальт на небольшой площади расчерчен змеиными линиями трещин. На границе площади асфальт заканчивался и в гору поднималась обычная грунтовая дорога. На противоположной от кемпинга площади высилось одноэтажное обшарпанное здание универсального магазина «Черномор». Неухоженный вид заведения резко контрастировал с находящимся рядом изящным помещением банка. Жилых домов поблизости не было.

– Зачем в этой глуши отделение Южного банка? – поинтересовался он с нескрываемым изумлением.

Людмила не смогла сдержать улыбку.

– Не у всех пожилых есть смартфоны с мобильными приложениями. Кое-кто по старинке оплачивает счета через кассу.

– И платит высокую комиссию.

– Люди привыкли к такому положению дел. Сейчас утро и площадь пуста. Но пройдёт пара часов, и вы не узнаете это место. Лавочки облюбуют весёлые бабушки, а двери в магазин не будут закрываться до позднего вечера. По ту сторону холма довольно большой посёлок. И с выбором товаров в местных магазинах там не очень. Да и море далеко. Ну а банк, и здесь вы правы, вот-вот закроют. Читала об этом в местной газете. И тогда пожилым людям придётся ездить в город за пенсией. Для автоперевозчика это будет весомой прибавкой к выручке.

Андрей кивнул, полностью соглашаясь с риелтором и по совместительству гидом. В густых зарослях юкки он приметил древний японский микроавтобус без номерных знаков. На уцелевших волшебным образом стёклах скопился непроницаемый слой пыли. Сдувшиеся колёса намертво вросли в землю, а заднюю часть кузова окутала густая листва. На месте левой фары зияла чёрная жутковатого вида дыра. Ржавый остов вполне мог стать декорацией малобюджетного постапокалиптичного фильма ужасов.

Людмила вновь проследила за его взглядом и махнула рукой.

– Он давно здесь стоит.

– Удачно вписывается в рельеф местности.

– Формально это чудовище находится за пределами кемпинга. Мы писали заявление в полицию, но у них есть дела поважнее, – она хмыкнула, – чем свезти на свалку брошенный автомобиль. Так и стоит здесь.

– Увезите сами.

– Желающих, как видите, пока не нашлось. Я уже не обращаю на него внимания.

– В темноте это штуковина может здорово напугать.

– Вы пишите романы ужасов? Наверное, плохо спите из-за этого. А мне ужасы не нравятся.

Он не смог сдержать улыбки.

– Я пишу про людей. И да, иногда в повествование может забраться нечто сверхъестественное. Тема человеческих пороков и страстей куда обширнее и увлекательнее для меня, чем вампиры и оборотни. Хотя я не отказываюсь от прочтения и таких книг, если они хорошо написаны. Прекрасный слог может доставить ни с чем несравнимое удовольствие.

– О, так вы ещё и психолог.

Каждый хороший юрист просто обязан быть психологом, промелькнула у него в голове мысль.

Над воротами висела табличка с готическими вензелями: Кемпинг «У Чёрного моря».

– Это пригород, – сказала Людмила. – За холмом дачный посёлок. Люди спускаются сюда за покупками. Автобус отправляется в город три раза в день. Расписание вы найдёте в гостевой книге. Пойдёмте, я покажу ваш дом.

Он открыл дверь в воротах своей карточкой и ощутил лёгкое волнение. Это место на много дней станет его домом.

Сразу за воротами сливаясь с кипарисами, высился одноэтажный садовый домик. Навстречу к ним из домика шёл старик в широких брюках и летней рубашке. На вид ему было лет семьдесят. Живое лицо испещрено глубокими морщинами. Умные глаза, скрытые за стёклами очков, внимательно рассматривали нового гостя.

– Наш охранник, – сказала Людмила. – Он здесь живёт. Если я не буду на связи, можете обращаться к нему.

Да его самого охранять надо, подумал Андрей. Он пожал старику руку и с удивлением отметил скрытую в ней силу. Рукопожатие мужчины, много лет занимавшегося физическим трудом.

– Фёдор, – громко сказал старик.

– Андрей.

– Бунгало номер три, – сказала Людмила.

– Я зайду к вам вечером узнать, как расположились, – предупредил старик.

Они оставили его и продолжили плавный спуск на пляж.

– Автомобили сюда не заезжают? – спросил Андрей.

– Спуск к пляжу разрешён автомобилям экстренных или технических служб. Личный транспорт можно оставить на крытой стоянке кемпинга. Мы только что прошли мимо неё. В обычный день вы можете слышать исключительно шум моря. Мы заботимся об отдыхе наших гостей.

Они неспешно спускались вниз, и взору Андрея всё больше открывался дивный вид на побережье. Каждый год они выбирались с Ириной на отдых. И всякий раз их выбор останавливался на Европе. Выбор Ирины, если быть точным. Отечественные дома отдыха её не привлекали из-за высоких цен и низкого сервиса. Впервые за много лет он приехал на Чёрное море, к тому же один. Его охватило непонятное волнение.

Цвет воды переливался из серебристого в золотистый и обратно. Будто гениальный художник играл акварельными красками на живом полотне. Для полной идиллии не хватало разве что резвящихся дельфинов. Абсолютную тишину не омрачал ни один звук. Даже крики вечно голодных чаек. Их здесь просто не было. Море ещё не проснулось и его воды безмятежно дремали. Короткие волны накатывались на мокрую полоску песка, чтобы через мгновение откатиться прочь.

– Всего на пляже восемь домов, – пояснила Людмила.

Эту информацию он знал. Прежде чем выложить за аренду огромную сумму, он постарался найти в интернете всё, что связано с кемпингом. Опыт работы юристом ему в этом очень пригодился.

– Они расположены на расстоянии ста метров друг от друга. Обратите внимание на прогулочную дорогу. Тень от деревьев не пропускает солнечные лучи и в знойную погоду по ней можно спокойно ходить, не опасаясь перегрева, или сидеть на скамейках.

– Сейчас заняты все дома?

– Нет, только три.

– Вместе с моим? – уточнил он. Почему-то ему было важно, сколько людей разделяют с ним эту красоту.

– Да. Бунгало номер два, три и шесть. Они различаются по цветам и их трудно перепутать. Ваше бунгало коричневого цвета. Через месяц ожидается заезд ещё двух семей.

– Вам известно кто мои соседи?

– Соседи слева, бунгало номер два зелёного цвета занимают молодая женщина с дочерью. В бунгало номер шесть маренового цвета проживает пожилая пара. Пойдёмте по песку.

Людмила сняла туфли и уверенно зашагала по пляжу. Андрей последовал её примеру. Ноги проваливались в мягком песке и приятно щекотали кожу. Он и не знал, что на наших пляжах может быть такой белоснежный песок. Влажный морской воздух освежающе подействовал на его уставший разум. Он набрал полную грудь солёного воздуха и медленно выдохнул, отпуская восвояси накопившиеся проблемы.

– Отличный песок, – сказал он.

– С острова Кайо-Ларго, – сказала Людмила, чем чрезвычайно удивила его. – Эвкалипт, правда, не прижился. Зато море точно своё. Да и красивой растительности хватает. Одна черешня в период цветения чего стоит.

Андрей рассмеялся. Давно отвык от собственного смеха. Причин для радости до сегодняшнего дня у него не было. С первых секунд пребывания на пляже он чувствовал, что его с головой накрыло цунами свободы. Воодушевляющий трепет пробирал до глубины души. Встречать морские закаты и просыпаться под шум морской волны. Что может быть лучше для молодого вдовца, решившего порвать с прошлым и посвятить себя такому неблагодарному призванию как сочинительство.

Пока он предавался мечтам, Людмила успела дойти до коричневого бунгало и ждала его на крытой террасе, предваряющей вход.

– Ваш новый дом, – сказала она и сделала рукой приглашающий жест.

Андрей остановился перед лестницей, чтобы вдоволь насладиться видом своего нового места жительства. В архитектуре бунгало преобладали испанские мотивы. Двускатная покатая крыша, с торчащей трубой, поддерживалась мощными колоннами, обрамляющими террасу. Или веранду, кому как удобно, на которой могла удобно расположиться семья из трёх поколений для обеда на свежем воздухе. Стены с лазурным покрытием надёжно защищали древесину от влаги.

Два больших зашторенных окна, точно два глаза, смотрели в сторону уходящего за горизонт моря. Андрей сразу представил, как будет работать над рукописью поочерёдно у каждого из них. Смотреть вдаль, сбрасывая напряжения с глаз, вдохновляясь на упорный труд и потягивая холодный чай.

– И он прекрасен, – выдохнул Андрей.

– Давайте я покажу вам, как всё устроено. Дверь открывается магнитным ключом. Ещё раз повторю – не нужно его терять. В противном случае вам придётся долго ждать, пока дверь отопрут новым ключом. Наша бюрократия в случае потери или порчи имущества вам не понравится. В очередной раз отсылаю вас к гостевой книге. Подробные правила также есть на нашем сайте.

Андрей провёл бежевым куском пластика по считывающему устройству и услышал лёгкий щелчок. Повернул дверную ручку и сделал шаг через порог.

– Площадь бунгало восемьдесят шесть метров. Гостиная и две спальни, два санузла, две душевые кабины и бильярдный стол. Вся необходимая мебель и техника, – она протянула ему распечатанный документ. – Сверьтесь с актом передачи. Если желаете, можете проверить каждый прибор на исправность. Для удобства к вашему приезду наши сотрудники наполнили холодильник продуктами. Всё только самое свежее от местных фермеров. Расстояние до воды не более ста пятидесяти метров. Аптечку вы найдёте на кухне. В каждой спальне находятся кнопки вызова экстренной помощи.

Внутренняя обстановка полностью соответствовала выложенным на сайте компании арендодателя фотографиям. Паркетный пол в гостиной в спальнях уступал место ковролину. Особым украшением являлся облицованный натуральным камнем камин из кирпича с жаропрочным стеклом. Центром бунгало служила гостиная, к которой примыкали остальные помещения. В стенах вырезаны многочисленные ниши для небольших вещей.

Андрей ходил по просторной гостиной, воображая, где и как он будет проводить время. Дом стоил потраченных на него денег. В одной из спален он нашёл отличный письменный стол. Писать за таким будет одно удовольствие.

Он тысячи раз держал в своих руках акты приёма-передачи различного имущества, будь то квартир, автомобилей или оборудования. Договор аренды был подписан им ещё до отлёта через обмен фотокопиями, а выставленный счёт оплачен через приложение в телефоне. Бегло пробежавшись по списку, он тут же подписал два экземпляра.

Следом за эйфорией наступила усталость. Он и забыл, что вылез из постели в четыре утра.

– Есть ли у вас ко мне вопросы?

Людмила ожидала от него ответа. Он задумался. Вопросов вроде не было.

– Нет, – покачал он головой.

– Тогда не буду отнимать ваше время. Желаю вам удачно провести здесь время.

Лучше продуктивно, подумал он. А вслух сказал:

– Спасибо за экскурсию, Людмила. Было чертовски приятно узнать столько нового. Мы ещё увидимся этим летом, я думаю.

– О, несомненно, вы что-нибудь сломаете здесь. Тогда я и приеду.

Они вместе посмеялись над тем, что звучало как шутка, но не было шуткой, затем он проводил её до двери, бесконечно зевая. В обеих спальнях стояли шикарные двуспальные кровати. И с одной из них ему вскоре предстояло свидание.

Они пожелали друг другу удачи, и он закрыл дверь. Потом долго наблюдал в боковое окно, как она удаляется, разбрасывая при ходьбе золотистый песок.

Холодильник и в самом деле был заполнен разнообразными упаковками со свежим сыром, молоком, мясом, а также овощами, фруктами и хлебом. На одной из полок лежало несколько бутылок светлого пива. Он не раздумывая сделал себе бутерброд и открыл бутылку пива. Вкус того и другого показался ему изумительным. Ему понадобится вся сила воли, чтобы не пристраститься в отпуске к еде и алкоголю.

Он собирался немного вздремнуть и со свежими силами взяться за работу. Невозможно сочинить качественный текст, когда голова занята мыслями о сладком сне на мягкой подушке. И как только импровизированный завтрак был съеден, он рухнул на кровать и через несколько мгновений заснул.