Пока ждали, когда принесут заказ, гостья столицы развлекала меня беседой. Она была из тех, кто не только любит поболтать, но и умеет это делать, включая собеседника в разговор. Совсем не удивился, когда узнал, что она работает заместителем председателя совета по связям с общественностью при венском магистрате. Такая работа ей явно подходила, у неё к этому прирожденный талант. Поймал себя на том, что хорошее настроение ко мне вернулось, и мне легко сидеть вот так с ней и болтать ни о чём: о городе, о природе и об изматывающей жаре. Даже желание отделаться от неё побыстрее и то растворилось без следа.

Когда принесли мороженое, Диана с опаской посмотрела сперва на меня, а затем на внушительную вазочку. Но не объяснять же ей, что полкило для меня не так и много. Было время, мы с Викой съедали за просмотром какого-нибудь сериала и побольше. К тому же я так ни разу в этом мире и не попробовал мороженного, что в данный момент казалось мне глобальным упущением, которое я собирался немедленно исправить.

Для первого раза я зачерпнул совсем немного, собираясь прочувствовать вкус. Но не успел поднести ложку ко рту, как внезапно воздух уплотнился, и из ниоткуда рядом проявилась тёмная фигура, ненароком толкнувшая меня под локоть. От чего моя рука поехала в сторону и мороженое из ложки плюхнулось на девственно, до этого момента, чистый стол.

– Какая неожиданная встреча, – произнесла одетая во всё чёрное, будто ожившая мумия, испачкавшаяся в саже, женская фигура. Голос был настолько пропитан сарказмом и напряжением, что я не сразу узнал говорящую. – А я думала, этот «герой» ещё неделю будет в больнице лежать!

– Ой! – оправившись от первого потрясения, воскликнула Диана. – Майя, ты как всегда неожиданно! – схватив девушку-рейга за локоток, гостья столицы усадила её на стул рядом. – Держи, – с этими словами она, несколько раз нажав кнопки на телефоне, протянула его новоприбывшей. – И да, вы же формально не знакомы! – вновь включив актрису, молодая женщина в деловом костюме указала ладонью на меня. – Майя, знакомься, это Изао. Изао, это Майя, – но тут же поправляется. – Ах, да, ты же знаешь.

Пока Диана была занята этим формальным знакомством, я быстро оглядел зал и оценил предусмотрительность Майи. Девушка, прежде чем покинуть Излом, дождалась, пока на наш столик никто не будет смотреть, и её неожиданное появление в помещении ресторана прошло незамеченным даже для официантов.

Тем временем, читая сообщение с экрана телефона, новая гостья кончиками пальцев вытащила из шарфа, скрывающего её лицо, небольшую заколку, и этот шарф тут же опал на её плечи, как невесомая лёгкая шаль. В результате образ девушки разительно изменился. И вместо одетой во всё чёрное ниндзи, за столиком теперь сидела элегантная дама в брючном костюме свободного кроя. Одно движение – и такие перемены, а, казалось бы, всего-то один кусок ткани вместо того, чтобы скрывать лицо, теперь свободно спадает с плеч! Интересно, это чувство стиля у неё так развито, или на РИЗВ работают настолько классные стилисты и имиджмейкеры? Да, можно придраться к чёрному цвету, так как по такой жаре он смотрится неуместно, но в остальном – шикарная трансформация одежды! Я был реально впечатлён, настолько, что даже не заметил, откуда Майя достала уже знакомые мне огромные и нелепые очки, тут же надев их.

Смотрю на неё, и комок к горлу подкатывает, из-за кругов под глазами и явного чрезмерного утомления Майя выглядит даже старше Дианы, хотя младше её примерно на десять лет. Это какая же нагрузка на неё, что она, похоже, который день не то что не высыпается, а, скорее, вообще не спит.

– У Майи очень много работы, – заметив моё выражение лица, произнесла мисс Хорн. – А тут ещё я со своим визитом по обмену опытом… – по её спокойствию и тому, как легко она это сказала, делаю вывод, что цель её визита в Вилфлеес – вовсе не тайна. Потому как эта женщина не производит впечатление дурочки, способной разболтать тайное первому встречному. – Может, тебе заказать кофе? – девушка-рейг оторвалась от телефона и кивнула. – Хорошо, но я тебе сегодня уже говорила, кофеин не заменит полноценный сон, – Майя дёрнула плечом на эти слова, видимо едва удержавшись от резкого ответа. – А я тут прогуливаюсь по набережной и вдруг за окном ресторана вижу, сидит наш вчерашний герой! Я не могла не зайти и не поздороваться!

Да, да, для кого, интересно, этот рассказ? Нет, вполне допускаю, что Диана и правда встретила меня случайно, но вот то, что теперь здесь появился представитель РИЗВа – это точно не совпадение. Скорее всего, мисс Хорн, увидев меня здоровым, встревожилась и позвонила или послала сообщение Майе, и та примчалась сюда, как только смогла. То-то мне казалось, что гостья столицы меня специально забалтывает, чтобы я не ушёл раньше времени. Если это так, то за этими безобидными словами скрывается намёк для девушки в чёрном на «официальную» версию, чтобы та не ляпнула чего лишнего.

– Как говорит мой наставник, случайностей не бывает, – дочитав сообщение, Майя вернула телефон.

Не знаю, что же она там увидела, но, как и Диана ранее, она также после прочтения не смотрит на меня как на потенциальную опасность.

– Даже то, что у на вид совершенно обычного паренька, оказывается, есть знакомый Созидающий! – в голосе рейга проскальзывают нотки лёгкого сомнения.

Ха! Этот взгляд, которым наградила Диана Майю, она буквально кричит им: «Ну зачем ты разбалтываешь?». Кажется, теперь я догадываюсь, что же было в том сообщении. Не дословно, конечно, но по смыслу. Да и вся картина выстраивается в чёткий ряд.

Итак, Диана видит меня, сидящим за столиком. Удивляется и посылает сообщение Майе. Но не идёт сразу в ресторан, а, скорее всего, пишет доктору, телефон которого у неё наверняка есть, задавая вопрос, как так получилось, что ещё вчера лежащий в койке с многочисленными травмами парень, вдруг сегодня уже уминает обед на набережной и при этом выглядит абсолютно здоровым. Задав этот вопрос, она заходит в ресторан и задерживает меня до прибытия рейга. Но, получив сообщение от врача, в котором, скорее всего, объясняется моя быстрая поправка, она меняет свою линию поведения. Возможно, она пыталась послать новое сообщение Майе и отменить её визит, но та его, видимо, не получила, потому как находилась в Изломе, а там мобильная сеть не ловит.

Можно пропустить оговорку Майи мимо ушей, тем более я вроде как занят поеданием мороженого, но это настолько не в моем стиле, что не сдерживаюсь.

– Вот так и разрушаются мифы, – произношу с тяжёлым вздохом. – А я-то верил, что врачебная тайна священна, – это является чистой правдой, когда-то давно я в подобное верил.

– Ой-ёй-ёй, какая я разрушительница детских мифов! – саркастически изгибает брови девушка-рейг в ответ на мои слова. – Ты вроде уже вырос из младших классов и должен понимать, что когда дело касается безопасности межгосударственного сотрудничества, подобные мелочи никого не волнуют.

– Майя! – не выдержав ещё одной порций «откровений» из уст рейга, выкрикивает мисс Хорн. – Изао, прошу, извини её, она так вымоталась за последние дни, что говорит, не думая.

– Пфе-е-е, – по взгляду, брошенному из-под очков, становится понятно, что львиная доля этого недосыпа вызвана как раз визитом представительницы Вены. Возможно, как на официальное и медийное лицо на Майю вообще повесили организацию пребывания и сопровождение Дианы. На секунду мне показалось, что девушка уже по горло сыта обществом столь говорливой гостьи и с большим удовольствием бы завалилась спать, чем сидеть с ней за одним столиком.

Ловлю себя на том, что почему-то начинаю жалеть эту девушку. Странно… С чего бы? Она мне никто. Да, я много о ней читал, в основном, конечно, слухи, но сказать, что я её знаю – это будет большим преувеличением. И тем не менее, её измученный вид вызывает во мне желание о ней позаботиться. При этом прекрасно понимаю, что раз она прошла уже через пять Прорывов, то сама способна себя сберечь. Иррациональное чувство… Может оно вызвано тем, что если снять эти дурацкие очки, дать ей выспаться и вернуть естественный цвет волос, то её можно будет назвать привлекательной, и я-Изао на неё «запал»? Нет, точно нет. Она совершенно не в моем вкусе, я люблю миниатюрных, невесомых, хрупких девушек. Майя же на пару сантиметров выше Изао и спортивного телосложения. Хрупкой её точно не назвать, да и миниатюрной тоже. Хотя вот то, что её бюст явно неминиатюрный, это как раз привлекает внимание, как бы она ни скрывала его то за пончо, то за свободным костюмом, если я верно оцениваю, там прячется честная тройка. Да и если вспомнить её проекцию, то там эта деталь фигуры выделяется ещё более явно, даже кожаному доспеху не скрыть. Из-за своей фигуры, а также немного округлому открытому и симпатичному личику, Майя является самым популярным рейгом, и не только в Вилфлеесе, а, пожалуй, вообще во всём мире. Эта популярность меня нисколько не удивляет, в отличие от моей реакции. Хочется ей помочь хоть чем-то, как бездомному брошенному и замученному хулиганами котёнку.

Пока ел мороженое, почти не чувствуя его вкуса, исподволь разглядывал девушку-рейга, пытаясь точнее понять, что же меня в ней зацепило. Всё это время без умолку болтала Диана. Судя по всему, у мисс Хорн типичный случай профессиональной деформации, может говорить обо всём и ни о чём часами, не переставая, при этом уже, видимо, сама не замечая, что бывают моменты, когда лучше просто посидеть молча. Майя же, наоборот, сидела тихо, пила кофе и прилагала поистине титанические усилия, чтобы не клевать носом и не начать зевать за столом.

Хорошо, что вазочка с мороженым уже показала дно, так как, невзирая на излишнюю болтливость, Диана была не лишена наблюдательности и заметила моё повышенное внимание к Майе. И теперь, стоило мне бросить взгляд на девушку, как мисс Хорн тут же мне подмигивала и пыталась растолкать Майю, включив её в диалог, всячески ей намекая, что она мне понравилась, и она может развеять своё настроение лёгким флиртом. Но та была настолько вымотана, что не понимала даже самых прямых и откровенных подсказок Дианы. Пожалуй, мисс Хорн оказалась единственным человеком за столиком, кто получал удовольствие от происходящего, она буквально наслаждалась, явно находясь в своей стихии.

Бросив очередной взгляд на девушку в чёрной шали, внезапно понял, что, скорее всего, вместо того, чтобы сидеть здесь с нами, она должна была сейчас спать. Этот вывод напрашивался из того, что раз Диана просто гуляла по городу, то переговоры на сегодня завершены, и Майя могла отдыхать. Но тут звонок обо мне, и она вынуждена переодеваться в рабочее и срываться со всей скоростью, мчась по оказавшемуся ложным вызову. А теперь сидит здесь, так как из-за хорошего воспитания или природной вежливости не может всё послать к чёрту и пойти отсыпаться. Сообразив это, я быстро доел мороженое, ответил на несколько пустых вопросов Дианы и, подозвав официанта, попросил счёт.

– Мне было очень приятно познакомиться с вами, – сказал я, расплачиваясь. – Спасибо за интересную компанию, но мне нужно тренироваться.

– Тренироваться? Ты?! – тут же очнулась Майя, с сомнением разглядывая худые руки и явно неспортивную фигуру Изао.

– Осенью я продолжу учёбу, так что… – договаривать не стал, так как врать из-за «Слова» не мог.

– Учёба, университет! Как много в этих словах! – закатив глаза, отреагировала Диана. – Завидую! Белой завистью!.. Лучшие годы…

– Пф-ф-ф… – в уже привычной для меня манере ответила ей Рыцарь.

– Диана… – встав из-за стола, я поклонился. – Позвольте вам пожелать побыстрее забыть тот случай и полюбить наш город, – акцентировано перешёл на «вы», но мисс Хорн это пропустила мимо ушей.

– Вилфлеес – красивый город, – нейтрально ответила мне гостья столицы.

– Майя, прошу меня простить за невольно доставленное беспокойство.

– А? Уже уходишь? – кажется, она всё же умудрилась вырубиться с открытыми глазами и потеряла нить разговора. – Погоди. Диана, у тебя есть ручка?

– Да… Держи.

Майя взяла авторучку и что-то быстро написала на обратной стороне чека, после чего протянула его мне. Кхм-м-м? Неужели свой телефон?! Но реальность оказалась не настолько благосклонной…

Взяв из её рук записку, я прочёл:

«Расти большой и не болей. Майя Грим» и подпись.