– Похоже на то, – мужчина в недоумении почесал подбородок. – Черт… – Он прошел ближе к дому, утопая в половину роста в траве. Девушка осталась стоять, прислонившись к стволу осины. Поднявшись на жалкое подобие крыльца, Зак потрогал дверь, висевшую на одной петле. Обернулся к Саше. – Похоже, нам придётся здесь переночевать, – он усмехнулся. – Посиди пока, я осмотрю окрестности.

В доме было темно и пахло сырым деревом. Зак попробовал наступить на пол, но доски предупреждающе заскрипели, и он решил не рисковать. Ещё не хватало самому покалечиться, и тогда им точно понадобятся профессиональные спасатели.

Зак обошёл вокруг дома, внимательно осматривая фасад, затем, разгребая руками траву, зашагал в сторону небольшой рощи. Если бы не этот уродливый дом, тут было бы даже красиво. Он с удивлением обнаружил небольшой пруд, наполовину заросший ряской. Хоть какая-никакая, но вода. Умыться, отчистить грязь с одежды, но сначала необходимо позвонить брату.

Сэм ответил сразу будто держал телефон в руке.

– Ну что, как наш замок? – лениво протянул он.

– Печально, брат. Это настоящая хибара, и, боюсь, тебе придётся побывать в этом сраном родовом гнезде раньше, чем ты думаешь.

– Что-то случилось? – голос Сэма мгновенно стал серьезным.

– Это глушь, дороги разбиты, и нам отсюда не выбраться. К тому же Саша повредила ногу.

– Вызвать вертолёт?

– Мы не в Штатах, Сэм, здесь свои порядки и законы, но лучше будет, если ты сам сюда приедешь. И да, захвати чего-нибудь пожрать.

– Скинь координаты и будь на связи, – голос Сэма был абсолютно ровный и без эмоций.

Он отключился.

Зак спустился к воде, на ходу снимая рубашку и брюки. Подумав, сбросил и боксеры. Вода оказалась не такой уж и холодной – конечно, не Атлантика или озеро Онтарио, но ополоснуться можно. Войдя в воду по бёдра, он уже приготовился окунуться, когда услышал громкий полувздох-полувсхлип.

* * *

Я глядела на удалявшуюся спину Зака, и в душе разливались тоска и обида на саму себя – как умудрилась подвернуть ногу в самый неподходящий момент? Мы могли бы сейчас вместе с ним осматривать эту усадьбу, наслаждаясь солнечным летним днём и свежим воздухом. Вместо этого я стояла пнём, не в силах самостоятельно передвигаться. Со вздохом я попробовала перенести вес тела на повреждённую ногу. Больно. Мне так хотелось побродить по этому лугу… Кое-как, подпрыгивая, дотянула до дома. Села передохнуть на крыльцо. Пожалела, что не взяла шляпу – солнце поднималось все выше, уже заметно припекало. Заметив, что мужчина направился к небольшой роще, я последовала по его стопам.

Не сразу увидела Зака – была радостно удивлена наличием небольшого пруда, хоть, как мне показалось, не очень чистого. И только подойдя ближе, остолбенела – Зак стоял по пояс в воде, абсолютно раздетый – я видела в полупрозрачной воде его ягодицы. Господи, да этот мужик сложен, как Аполлон, его фотки должны висеть в девичьих спальнях! Я внезапно представила, как он поворачивается ко мне, и не смогла сдержать вздоха. В этот момент Зак резко повернулся, и от увиденного моя здоровая нога подогнулась, рухнув на пятую точку, я соскользнула в пруд. Не успела ни вскрикнуть, ни испугаться, как с головой погрузилась в воду. И не успела понять, глубоко там было или мелко, потому что меня тут же подхватили сильные руки. В панике я тёрла глаза, отплёвываясь от отвратительной ряски, залепившей мое лицо.

– Саша, – Зак вместе со мной выскочил на берег. – Ты ходячая катастрофа! Он поставил меня на ноги, а я широко открытыми глазами вперилась в него, боясь опустить взгляд вниз. Неожиданно мужчина обхватил меня руками и крепко прижал к себе. – Ты перепугала меня… – его губы оказались около моего уха, дыхание щекотало. А я почувствовала, как то, что от холодной воды должно быть маленьким и мягким, вдруг резко начало увеличиваться в размере и давить на мой живот.

– Зак… – выдавила я, стараясь вырваться. Лицо горело от смущения, в то время как мужские руки пытались стянуть с меня прилипший к телу топик. – Что ты делаешь? Пусти меня!

– Ты мокрая и холодная, я согрею тебя… – его губы прошлись по моему виску. Этого ещё не хватало! Мы одни в лесу – я и голый мужик с нацеленным на меня якорем.

– Не надо меня греть! – я со всей силы саданула кулаком по его груди. Зак опешил и, потеряв равновесие, свалился в воду. В другой бы раз я не удержалась от дикого хохота, но сейчас мне было не до смеха. Схватив одежду мужчины, зашвырнула в него. – Немедленно оденься!

И, хромая, бросилась подальше от этой лужи, в которой барахтался мой клиент.

* * *

Поискав в записной книжке телефона номер владелицы агентства, Сэм нажал на зеленую кнопку. Гудки, казалось, были бесконечными, и только когда молодой человек перестал надеяться на ответ, в трубке раздался сонный голос:

– Алло…

– Здравствуйте, Дарья…

От его голоса женщина моментально пробудилась:

– Господин Злобин! – теперь голос стал строгим и официальным.

– У нас небольшие проблемы, – последовала пауза, затем мужчина продолжил: – Мой брат заблудился в лесу.

– Как в лесу? В каком лесу?

– В том самом лесу, где располагается наше родовое поместье.

– Ох… – только и смогла произнести женщина.

Она прекрасно знала, где это находится – в файле была вся информация о братьях и их требованиях, которую их заботливая мама предоставила агентству «Шаг в новую жизнь».

– Мне нужна ваша помощь. Сейчас.

– Я слушаю вас, Закари… или Сэм?

– Сэм, – отрывисто произнёс он. – Вы готовы записывать?

– Да, – в голосе Дарьи сквозила тревога.

– Мне немедленно нужен внедорожник, – Сэм посмотрел на часы. – В течение часа, подробная карта дороги, желательно в 3D, на случай, если прервётся связь. И что-нибудь поесть.

– Поесть? – эхом повторила владелица агентства.

– Да. Хорошую качественную еду – мясо, овощи, фрукты. Ну и, пожалуй, пару бургеров из Макдональдса. И кофе, много кофе. В термосе.

– Вы хотите туда поехать? Один?

– Да.

– Но… Вполне возможно, у нас немного отличаются правила дорожного движения…

– Через час, – мужчина перебил Дарью. – Я жду вас через час.

* * *

Дарья откинулась на подушки, закатив глаза. Муж заворочался, недовольно буркнул:

– Ну кого там ещё?..

Ничего не ответив, она спустила ноги с кровати. Внедорожник. Да где его, черт побери, взять в субботу утром?! Не выпуская телефона из рук, женщина встала, накинула халат. Вот оно, началось. Одни из первых клиентов, и уже проблемы. Только мысль о весьма и весьма приличной оплате дарила радость.

Уже через десять минут она договорилась с одним из самых крупных и надежных автопрокатов в городе об аренде машины. Затем вспомнила о своей хорошей приятельнице, муж которой владел сетью популярных ресторанов в Москве. После недолгих переговоров Дарье удалось организовать доставку еды по адресу клиента. Вздохнула с облегчением и повернулась к мужу, который уже долгое время стоял в дверях и недовольно бормотал.

– Все, Ванечка, – улыбнулась, потирая руки. – Дело сделано. Надеюсь, что теперь все будет хорошо.

* * *

Сэм вышел из парадной, огляделся по сторонам. Неподалёку находился новенький блестящий джип чёрного цвета. Около него стояла длинноногая девица и поигрывала ключами. Недолго думая, мужчина направился к ней, на ходу застегивая пиджак.

– Привет, – прищурив синие глаза, она кокетливо улыбнулась. – Ты Семён Злобин?

«Семён Злобин». Сэм недовольно хмыкнул – ненавидел панибратство. Он протянул ладонь. Девушка жеманно вложила свою руку для поцелуя.

– Ключи давай, – холодно произнёс он. Она растерянно икнула, ошарашенно глядя на Сэма. – Спасибо за доставку, – сквозь слегка затемнённое стекло он заглянул внутрь салона. – Пакеты с продуктами там? – Девушка судорожно кивнула. – Тогда вы свободны, – мужчина все-таки заставил себя улыбнуться.

– Может, хоть до метро подвезёшь?

– Садитесь, – он обошёл джип, открыл для девушки дверь, и та нырнула в салон. – Какая ближайшая станция?

Она начала сбивчиво объяснять, но Сэм, покачав головой, включил GPS. Чуть осмотревшись и проверив документы, повернул ключ в замке зажигания.

Ехали недолго – он быстро нашёл дорогу к метро. Сэм по праву гордился своим умением быстро ориентироваться на любой местности. Девушка молчала, искоса бросая на мужчину заинтересованные взгляды. А он старался не смотреть на ее стройные загорелые бедра, едва прикрытые короткой юбчонкой.

Избавившись от чересчур самонадеянной красотки, он развернул машину и, следуя указаниям навигатора, рванул в восточную часть города.

Конечно, он был привыкшим к многочасовым пробкам на улицах Торонто или Нью-Йорка, но здесь творилось что-то невообразимое. Автомобили то лихо летели, не снижая скорости на поворотах, то медленно плелись, едва не прикасаясь к друг другу бамперами. Ширины и полос проезжей части не хватало, и многие водители предпочитали создавать новые полосы уже на обочине. Для законопослушного канадского гражданина это было дико. Сэму стало жарко, он включил кондиционер, но когда увидел мотоцикл, двигавшийся между полосами, его прошиб холодный пот.

Только спустя два часа он вырвался из адских подмосковных пробок, созданных дачниками, спешившими в свои летние резиденции.

* * *

Уже через час Сэм подъезжал к небольшому провинциальному городу, встречавшему его запылёнными деревьями, улицами с растрескавшимся асфальтом и полуразрушенными зданиями. Навигатор уверенно указывал поворот на гравийную дорогу.

Через пару километров гравий кончился, и начались ухабы, залитые грязной жижей. Немудрёно, что Саша повредила ногу. Да тут не ямы, а воронки после взрыва!

Сэм набрал номер брата, но ему никто не ответил. Мужчина помнил, что тот упоминал какое-то строение из красных камней. Неужели это и есть вот эти страшные обломки, видневшиеся сквозь заросли?

Сэм заглушил двигатель, как только увидел бегущего к нему полуголого брата. Опустив на лицо тёмные очки, мужчина открыл дверцу автомобиля.

* * *

Пригорюнившись, я сидела на крыльце, слушая трескотню кузнечиков и совершенно потеряв счёт времени. Зак куда-то пропал, а мне и не хотелось сейчас его видеть – и так увидела слишком много. Я, кажется, даже задремала, потому, как вздрогнула от крика. Мужчина вышел из-за угла дома, радостно улыбаясь, хотя я не видела причин для радости – мы одни черт знает где, машины нет, моя ступня опухла и посинела. Я бросила на молодого человека угрюмый взгляд, слегка задержала на обнаженном торсе, сильных загорелых плечах, невольно скользнула на красные обтягивающие боксеры. Чувствуя, как лицо приобретает оттенок его трусов, резко отвернулась.

– Сашка, не переживай! – он плюхнулся рядом со мной, отдышался. – За нами приедет Сэмми. Ну ты чего дуешься? – его рука легла на мои плечи, заставив сердце пропустить удар. – Сама виновата – нечего было подсматривать.

– Я? Подсматривала? Больно надо! – сбросила его руку со своего плеча. – Как будто я никогда мужских причиндалов не видела.

Он хохотнул.

– Ну знаешь – причиндал причиндалу рознь. То-то, я смотрю, ты на ногах не устояла. Хмыкнув, поежилась от прохладного ветерка. Мокрый топик совсем не грел, вызывая обилие мурашек. – Давай свои джинсы, положу сушиться на солнце. Упрямо покачала головой. Ещё не хватало мне раздеваться перед мужиком. – Ноги хоть позагорают, а то бледная, как моль. – «Бледная, как моль» Откуда слова такие знает?.. Зак пожал плечами. – Ну хорошо, не собираюсь я на тебя смотреть, – бросил мне свою не менее мокрую рубашку. – Прикройся этим. Все же лучше, чем мокрые штаны.

Мужчина демонстративно отвернулся. Вместо того чтобы стягивать с себя холодные джинсы, я пялилась на широкую спину, бицепсы, упругие ягодицы…

– Ну? Поворачиваться можно?

– Ой, – пискнула я, судорожными движениями вцепившись в молнию на джинсах.

Оставшись в одних трусиках, я обмотала рубаху Зака вокруг бёдер. Вытряхнула из промокшего насквозь холщового рюкзачка содержимое и разложила на серых досках. Мой кошелёк, косметичка, блокнот с записями, телефон – все было мокрое. Закари, услышав невольно вырвавшийся вздох, повернулся.