«Смешно. Себе! И имей в виду, что если этого не сделаешь ты, придётся мне поднапрячься. А я делаю дорогие подарки. Очень дорогие, Саша».

«Даже звучит страшно». – ответила я и едва удержалась от того, чтобы не отправить дурацкий смайл с высунутым языком.

Егор оказался куда проворнее меня. Несколько секунд и на экране появилось изображение серег с серыми камнями. Наверно, я плохо разбираюсь в ювелирном деле, но и моих познаний хватило на то, чтобы понять – это не бижутерия.

«Это…» – не успела я сформулировать толком свой вопрос, как Егор уже на него ответил:

«Cartier. Чисто для разминки». – и я была практически уверена в том, что очередная ехидная ухмылочка поселилась на его лице.

«Надеюсь, ты по скрину поняла, что мне остался всего один клик: «купить»?» – огорошил меня его следующий вопрос, и я мысленно взвыла.

«Я уже раздумываю над подарком». – совершенно честно ответила я.

«А я именно в этот момент понимаю, что любить умных женщин порой бывает невыносимо сложно. В твоём распоряжении час».

– Хм! Прямо-таки любить… – фыркнула я, мечтательно надувая губы, точно силиконовая блондинка. – И почему всего час? Что, по его мнению, я должна успеть за это время? – посетовала сама себе, но тем не менее за кофе и десерт расплатилась и направилась в ближайший торговый центр.

Выбор был скорым и предсказуемым, но в час я уложилась. И не успела покинуть бутик и устроится в очередной кофейне, как телефон пиликнул, предлагая ознакомиться с входящими сообщениями.

«Это тоже была разминка?»

«Нет, это результат».

«И почему тогда я до сих пор не чувствую удовлетворения?»

«Может, потому, что ты относишься ко мне предвзято?»

«И что ты купила?»

«Бикини. Глубокого винного цвета». – ответила я, злясь за его настойчивость.

«Эй, ты умер?» – смешливо уточнила.

«Забрызгал слюной дисплей. И снова хочу тебя увидеть».

«Дурак».

«Так много прошу?»

«Не знаю, чем могу тебе помочь».

«Как насчёт фото? А я помогу определиться с размером».

«Я уже определилась. Спасибо».

«Спасибо много. Хочу тебя в бикини».

«Ты пропустил слово «увидеть».

«Это ты хочешь так думать».

«Как тебя понимать?»

«А я неясно выразился?»

«Меня не интересуют подобные отношения. Я не собираюсь изменять мужу».

«А что не так с мужем? Надеешься, что он будет против?»

«Я против».

«Скажи ещё «я взрослая, я так решила».

«Это ты сказал».

«Осторожно, сейчас поссоримся».

«Сам начал».

«Виноват. Каюсь. Так, что насчёт фото?»

«Не наглей».

«А если исключительно в качестве эстетического удовольствия? Никакой дрочки. Обещаю».

«Я не из тех, кто в кабинке примерочной выглядит богиней».

«А ты хочешь выглядеть для меня богиней? Яд отставлен в сторону. Мои шансы неимоверно выросли».

«Дурак».

«Всё куда сложнее».

«И шутки у тебя дурацкие».

«Теряюсь в обществе красивой женщины. Надеюсь, это пойдёт мне в зачёт? Смущённый и оробевший. Ты сделала меня беспомощным».

«Смени тему».

«Ты предпочитаешь Cartier или Tiffany?»

«Равнодушна к украшениям».

«От чего тебя ломает?»

«У меня есть двадцать портретов в карандаше от уличных художников. Хочу двадцать первый».

«Значит, всё-таки увидимся?»

«У тебя плохо с воображением или с памятью?»

«Можно я тебе позвоню?»

«Зачем?»

«Не хочу, чтобы ты придумывала ответы. Хочу знать, что чувствуешь».

«А как себя обычно чувствуют в момент исполнения мечты?»

«Могу я воспринимать твои слова как человек, приложивший к этому руку?»

Я набрала его сама. Против правил. И поистине насладилась приглушённым гортанным смехом. Он задевал во мне струны, которые уже давно не пели. И это было восхитительно прекрасно.

– И кто это у нас такой смелый? – отчего-то прошептал он, и волнительная дрожь от этого шёпота прокатилась по телу.

– А чего мне бояться? – удивилась я, держа на коротком поводке игривость, которая грозила вот-вот сорваться и сплестись воедино с голосом.

– Глупые боятся других, а умные самих себя.

– В себе я уверена.

– Я в себе тоже. Но твои слова прозвучали как вызов. Я как мужчина должен на него ответить.

– Это не вызов. Предлагаю перемирие.

Егор шутливо взвыл.

– И что я буду с ним делать? Перемирие это неинтересно. Мне больше по вкусу провокация.

– В твоём голосе нет никакой провокации.

– А как насчёт поступков?

– М-м… попытка привлечь внимание. Не более того. – дала я невысокую оценку. Егор поправил:

– Удачная попытка, Саш.

– Ну, просто я подумала, что игнорирование с моей стороны вызовет лишь усиление напора. – оправдалась я и Егор вызывающе хмыкнул.

– Ты правильно подумала. Я уже успел рассмотреть варианты, как окажусь под твоей дверью со щенячьим взглядом. Скажи, что тогда бы ты точно сжалилась.

– Боюсь, муж не одобрит этой жалости.

– И спустит меня с лестницы?

– Не думаю, что он станет опускаться до применения физической силы.

– Да ладно! А вступиться за честь дамы?

– Витя мне доверяет.

– Ну и дурак! – фыркнул Егор. – Я бы на его месте не расслаблялся.

– Я не даю повода.

– В чём смысл? Он так хорош?

– Я довольна выбором.

– Чёрт, мне даже стало интересно! Хочу посмотреть на это!

– Не переходи черту.

– Поздно. Я уже на его страничке в Facebook. – оповестил Егор, и не успела я цыкнуть, как он не наиграно и с долей обиды простонал: – Да ладно! А где пивной живот, где третий подбородок? Какая должность?!! – пауза затянулась, явно оценка стремилась всё выше. – Хотелось бы сказать, обычный клерк, но нет! Саша, твой выбор приятно удивил. Спорим, у него есть любовница? – азартно выкинул Егор догадку, но я ей не обрадовалась.

– У тебя очень некрасивые шутки.

– На войне все способы хороши. Не знала? – хмыкнул он.

– И всё же.

– И я практически уверен, что они вместе работают. – не унимался Егор. – Тебе приходилось бывать с мужем на корпоративах? Никто затылок взглядом не прожигал?

– Используешь запрещённые методы? – упрекнула я, но Егор был непробиваем.

– Трезво смотрю на жизнь. Красивый, успешный, самодостаточный, уставший от семейной жизни… Почему бы не порезвиться на стороне?

– Считаешь, жизнь со мной утомляет?

– Не с тобой, а в семье в принципе. Утомляет не женщина, а обязанности, чувство долга. Мужика возбуждает охота, а ты больше не желанная добыча, Саш. Ты трофей.

– Ты точно с моим мужем воевать собрался? Пока бока наминаешь исключительно мне.

– А ты обиделась?

– Я задумалась. Быть добычей сомнительное удовольствие.

– Удовольствие не предусмотрено в принципе. Это больно. Такие, как твой муж, бьют точно в глаз, чтобы не попортить шкурку. Он будет холить и лелеять, но, увы, быть собой ты уже не сможешь. Лишь тень.

– А такие, как ты?

– А такие, как я, рвут сердце и душу в клочья. Беги от меня со всех ног, Сашка. – заразительно рассмеялся Егор. – И, кстати, я уже близко. В двух кварталах от тебя. Встретимся?

– Вот ещё!

Я тут же отключила геолокацию.

– Но я уже еду… – послышалось в его голосе возмущение, на что я только безразлично хмыкнула.

– А кто обещал, что будет легко?

– Саша… – многообещающе рыкнул он.

– Егор?.. – с нескрываемым удовольствием потянула я.

– Ты простишь меня?

– За что?

– Я только что зашёл на твою страничку.

– Эй!

– А что? Это же социальная сеть! Здесь нет ничего личного. Всё общественное.

– И всё же я бы не хотела…

– Поздно, я увидел всё, чего бы ты там ни хотела. И, знаешь, что?

– Теряюсь в догадках. – гневно отозвалась я.

– Ну, если опустить подробности мужской физиологии, которую эти образы разбудили… Могу сказать: ты секси.

– Там ничего такого нет! – ужаснулась я, мысленно перебирая всё, что я могла бы выложить в сеть. – Выйди немедленно!

– Ты где сейчас? В кафе или на фитнесе? – озадачил он меня. – У них, вероятно, один роутер…

– Кофе пью.

Егор улыбался.

– А мне закажешь?

– Если обещаешь вести себя хорошо.

– Я уже закрыл все вкладки. Это относится к замечанию «вести себя хорошо»?

– Ну, по крайней мере, у меня появилось желание допить свой кофе. Ты как там? Педали крутишь достаточно быстро?

– Быстро. – произнёс он так, словно обещает.

– Тогда у тебя точно есть шанс.

– Кофе, Саша. – напомнил он. – И я предпочитаю чёрный.

Глава 3

Он отключился без предупреждения. А я вдруг запаниковала. Глупая переписка, невысказанные намёки и полутона – это всё, конечно, щекочет нервы, но встреча… Пожалуй, в списке поступков для поднятия самооценки встречи с Егором не было. Хотя до знакомства с ним и самого списка не было в помине. Это как наваждение. Накрыло с головой и схлынуло, как и не было. Но я слишком отчётливо понимаю, что вода над моей головой не просто сомкнулась, а ещё и затянулась тонкой коркой льда. Тонкой, но достаточно прочной для того, чтобы совершить необдуманные поступки. Совершить их, не позволяя выныривать из накатившей эйфории.

«Какого чёрта ты творишь?!!!» – неожиданно пронеслось в голове, но игра затягивала. Она была заманчива и казалась совершенно неопасной. А ещё изнутри подпитывало твёрдое ощущение, будто успею соскочить. Успею до того, как подсяду на взгляды, его многообещающие ухмылки. До того как меня размажет от передоза его внимания.

Дверь за моей спиной издала жалобный вой. Её слишком сильно дёрнули на себя и так же резко отпустили. И я вдруг подумала, что совершенно не помню его лица. В телефонном разговоре, да даже в переписке… мне казалось, что отчётливо улавливаю и малейшие изменения мимики, жесты. Казалось, что вижу, как его взгляд темнеет или, наоборот, глаза переполнены смехом, иронией. Но сейчас мне вдруг подумалось, что это всё не более, чем самообман, который вот-вот раскроется. Глубоко внутри даже успело мелькнуть что-то до боли похожее на облегчение, а уже в следующую секунду меня окутало облако… нет-нет, это было вовсе не облако. Меня подхватил ураган. Связал по рукам и ногам, подчинил. Резкий, мощный, уверенный. Окружил, спутал волосы, смешался с моим дыханием и застыл… в миллиметре от губ. Озорно улыбаясь.

Опомнившись, я отшатнулась, а Егор посмотрел с удивлением.

– Что? Перебор? – сухо уточнил он, а я заглянула в его превесёлые глаза и осторожно толкнула ладонью в плечо: парень всё ещё нависал надо мной, уверенно упираясь одной рукой в спинку стула, другой в стол, покрытый белоснежной скатертью.

– Есть немного. – чуть заторможено кивнула я и усилила давление ладонью.

Нехотя, но Егор всё же отступил. Устроившись напротив, неожиданно рассмеялся и осуждающе покачал головой.

– Прости. Я наивно полагал, что прокатит.

– Считал, я забуду, на чём остановились в прошлый раз?

– Нет. Ты слишком мягкая. Боишься обидеть отказом.

– Ты первый, кто произнёс вслух подобную глупость.

– Или первый, кто не побоялся заглянуть за кулисы твоего маленького представления.

– От скромности не умрёшь! Кстати, я заказала тебе кофе.

Егор посмотрел на кофейную чашечку перед собой, приподнял её, салютуя, и тут же поставил на место.

– Отлично, спасибо. Но ты ведь не думала, что я спешил сюда ради кофе?

– Слишком откровенно. – усмехнулась я, не одобряя его напор. – Ты не даёшь мне насладиться моментом.

– Каким?

– Буквально за мгновение до твоего появления я практически убедила себя, что всё придумала.

– Что придумала?

– Тебя.

– И как в реале? Не подкачал? – вроде как злился Егор.

Я неуверенно повела плечиком.