Мы молчали оба, не зная, что говорить. Была какая-то неловкость в этом молчании. Это было странно. Обычно с Толиком было легко и просто. И когда мы уже одновременно решили что-то сказать, даже уже одновременно повернулись друг к другу, из-за угла показалась шикарная иномарка.

– Вау! Держите меня семеро, а то я себя не контролирую!! Вот это тачка! – раздалось рядом, – это за тобой что ли, Кристина?

– Да.

– Слушай, а ты у нас, часом, не дочь миллионера? А почему мы раньше не знали? Впрочем, теперь понятно, почему ты никогда не принимала участия в наших гулянках!

– Ой, Толик, вот что ты несешь, а? – улыбнулась я парню, – это мой будущий работодатель свою карету изволил за мной прислать!

– Ну, судя по карете это не меньше, чем сам господин Бергман, угадал?

– Угадал! – признала я очевидный факт.

– Впрочем, чему я удивляюсь? – усмехнулся парень, – ты ведь единственная из нас отличница.

– Кристина Игоревна, это все Ваши вещи? – явно озадачился тем временем шофер, выделив интонацией слово "все". Видно он, в отличие от меня, считал, что вещей у меня непростительно мало.

– Да.

Он кивнул, закинул мои кирпичи, простите, вещи в багажник и открыл заднюю дверцу со словами:

– Нам пора!

Я кивнула шоферу и повернулась к Толику:

– Спасибо тебе!

– За что? – Толик спросил, не глядя сейчас на меня.

– И за вчерашнее, и за то, что вещи мои вот помог дотащить. Да за всё спасибо, Толя! А особенно за то, что терпел столько лет мои кулинарные эксперименты, – попыталась я пошутить, чтобы разрядить момент расставания.

Разрядить у меня не получилось, потому что я, вдруг, услышала:

– Кристин, можно я тебя поцелую, хотя бы на прощанье?

– Толя, ты хороший парень. У тебя всё впереди. Зачем тебе стареющая тетка? Удачной тебе практики! Может, когда и увидимся! – и я, кивнув больше сама себе, чем Толику, села в машину на заднее сиденье, как мне и было предложено. Так же молча пристегнулась и сделала глубокий вдох, затем выдох. Где-то я читала, что это помогает успокоиться. Ох, что-то я нервничаю! Ещё раз надо вдох-выдох сделать. Ну, да, отпускает. Машина тронулась плавно и аккуратно. Мы уже отъехали на приличное расстояние, а Толик так и стоял на крыльце общежития, засунув руки в задние карманы джинсов.

А ведь он красивый молодой мужчина, и почему я все четыре года этого не замечала? Но теперь то что уж об этом говорить? Теперь это в прошлом. Я точно была в этом уверена. Толик – в прошлом, а вот кто в будущем – это пока не важно. Важно продержаться 6 месяцев на работе в фирме “Бергман и Кот”.

А пахнет в салоне автомобиля, кстати, очень приятно. И это точно не освежитель для машины. Те химические запахи я терпеть не могла. А здесь так сразу и не скажешь, чем именно пахнет. Кожа, дерево, и было что-то ещё, чуть слышное, но от того и приятное. Этот запах хотелось вдыхать! Что я и сделала, блаженно прикрыв глаза и глубоко вдохнув несколько раз. Может, именно так пахнут дорогие машины? Я открыла глаза и напоролась на взгляд водителя в зеркале заднего вида.

– Кристина Игоревна, Вам плохо? – услышала я вопрос.

– Нет, всё в порядке. Спасибо! – вот же наблюдательный какой выискался на мою голову, – просто у Вас здесь приятно пахнет.

Водитель ничего не ответил, только, удивленно дрогнули брови. А, пусть думает, что хочет! Ну, да, да, не сидела я в машинах такого класса! Откуда мне знать, как они пахнут?

И только теперь я осмыслила то, что сказал шофер: "Нам пора". Это как понимать? На самолет что ли опаздываем? Помучилась минут пять и решила, всё-таки, озвучить свой скептицизм:

– Надеюсь, что машина в тыкву не превратиться через 15 минут?

Увидела в зеркале заднего вида взлетевшие брови водителя и только потом он ответил:

– С чего бы?

– Ну, это Ваше "нам пора"…

– Нет, просто господин Бергман не терпит опозданий! – последовал ответ.

– Ну да. Время – деньги! – усмехнулась, не сдержавшись.

В этот момент зазвонил телефон. Зазвонил он неожиданно где-то рядом на сиденье.

– Кристина Игоревна, – это Вас! – прокомментировал водитель, – телефон лежит рядом с Вами, Вы должны ответить.

– Очень интересно, – буркнула себе под нос и сняла трубку, ляпнув, первое, что пришло на ум:

– У аппарата!

– Добрый день, Кристина Игоревна! – услышала в трубке тот же голос, что слышала тогда в аудитории, – меня зовут Арчибальд Васильевич Бергман. Я Ваш шеф. Этот телефон Ваш рабочий, он должен быть с Вами круглосуточно, отвечать Вы должны максимум через два гудка. Надеюсь, что с этим не будет проблем?

– Нет, не будет.

– Отлично! Сейчас мой шофер отвезет Вас в Вашу квартиру. Для удобства, и моего и Вашего, Вы будете жить этажом ниже моей квартиры. На работу и с работы все равно нам ездить вместе, так что нет смысла селить Вас в другом районе города. Сегодня Вы заселяетесь и знакомитесь с моим распорядком дня, он же и Ваш распорядок с завтрашнего дня. Распорядок дня найдете на планшете в Вашей квартире. На нем же и требования к Вашей внешности, и мои предпочтения в еде, и привычки. Вам надо их знать. Поверьте, ни Вы, ни я не хотим терять время на объяснения, скажем, какой кофе я люблю, когда я попрошу Вас сделать его для меня! На этот номер телефона Вам буду звонить только я. До вечера! – неожиданно закончил господин Бергман и повесил трубку.

– До вечера! – произнесла машинально, но уже в пустоту, – М-дааа, не в сказку попала – это точно! Одно радует, что машина в тыкву не превратится, а кучер в крысу. Да и ты, Кристина, не Золушка, однако! – проговорила больше по привычке, вслух, и тут же осеклась, услышав, как хмыкнул шофер. – Так. Стоп! Как до вечера?

Набрать номер я не успела, на телефон прилетело сообщение: "Сегодня у нас с Вами ужин-знакомство. В семь вечера буду ждать Вас в холле нашего дома. Форма одежды свободная"

– Вот уж спасибо! – хмыкнула опять вслух, – вариант, что я могу быть не голодна, видимо, совсем не рассматривается, да? Форма одежды свободная, а если я в пижаме приду?

Я понимала, что выгляжу глупо, но меня, как говорится, понесло. Не успела я развить мысль о свободной форме одежды на ужине, как прилетело ещё одно сообщение:

"Буду признателен, если на Вас будет не домашняя одежда".

– Чудовище! – буркнула в сердцах.

Глава 3

Сказать, что квартира, в которой мне предстоит жить, впечатляла – это всё равно что ничего не сказать! Начнем с того, что квартира находилась в элитном районе, в новой многоэтажке с консьержем в холле и там же, в холле, с огромным, во всю стену, аквариумом.

Консьерж выдал мне ключ от квартиры, поздоровавшись со мной по имени и отчеству. Уже от этого я начала впадать в ступор. Он же объяснил мне и то, что лифт не поедет, пока я не приложу магнитный ключ к панели лифта.

– Лифт остановится на Вашем этаже, – пояснял мне молодой мужчина с внешностью охранника уровня директора банка, выкладывая передо мной на стойку ключ от квартиры, – номер Вашей квартиры выбит на карточке. Чтобы открыть квартиру, приложите большой палец левой руки к мини-сканеру, находящемуся слева от Вашей квартиры. Система опознает Вас, и дверь в квартиру откроется. Добро пожаловать, Кристина Игоревна!

– Спасибо, – ответила на автопилоте и зашла в лифт. Приложила магнитный ключ в лифте, и он тихо и бесшумно начал свое движение вверх. Машинально наблюдала за мелькающими цифрами, потому что я понятия не имела, на каком этаже находится моё новое жилье. Оказалось на двадцать четвертом. Выше был только пентхаус, видимо, как раз и занимаемый самим господином Бергманом.

– Фигасе! – слово сорвалось раньше, чем я сообразила, что, вообще-то, не употребляю таких словечек. Но три года учебы среди молодежи и не такому научили!

На этаже было всего три квартиры; та, в которой предстояло мне жить, была налево. И да! Замок двери действительно открылся с легким щелчком, едва я приложила палец к сканеру рядом с дверью.

Квартира была трехкомнатной и имела огромную террасу с видом на парк. Размеры террасы меня впечатлили. Да чего уж там! Одна эта терраса была больше всех тех квартир, в которых приходилось мне жить до этого. Разве что квартира моей бабушки еще могла соперничать размерами с этой террасой и самой квартирой. И да, вид на парк, раскинувшийся внизу, впечатлял! Под ногами были кроны деревьев, создавая зеленый ковер.

– Ну, хоть будет где гулять! – лес я любила. Это хоть и был парк, но вполне мог сойти за лес своими размерами.

Примерно час у меня ушел на то, чтобы рассмотреть свое новое жилище. Я ходила по квартире и открывала все дверцы и ящики везде, где они были. Техника в квартире имелась вся, какая может быть: от стиральной машины до робота пылесоса, который обнаружился в углу одной из комнат. Но больше всего меня порадовала кофемашина – кофе я любила. Можно сказать, что я была его фанатом! Могла пить в любое время суток, без боязни, что не усну ночью.

А вот что меня поразило на самом деле, так это изящный букет, стоящий в вазе на столике в гостиной. К вазе была прислонена открытка с нарисованным смешным и милым котом. На обратной стороне было написано от руки: "Добро пожаловать!" и стояла замысловатая подпись, в которой можно было разобрать только две первые буквы из фамилии моего нового шефа.

– Ого! Неожиданно и приятно, должна признать. Вот тебе и чудовище! А котиков то мы любим, да, господин Бергман? – хмыкнула я, разглядывая милого кота на открытке. На обратной стороне, где был текст сообщения и подпись, бумага была не просто белой. Я поднесла открытку к свету, и, чуть повернув её, увидела еле заметные золотые линии, сплетающиеся в замысловатые рисунки. Они создавали очень изящный фон и придавали шик бумаге и всей открытке в целом. А ещё от открытки очень приятно пахло, что делало её в моих глазах ещё более привлекательной. Не поверите, но пахла она так же, как салон автомобиля, в котором меня сюда привезли. Я вдохнула запах полной грудью, прижав открытку к самому носу и прикрыв от наслаждения глаза. Хорошо, что меня никто не видел в этот момент!

Но секунды блаженства прервал входящий звонок на мой личный телефон. Звонила подруга.

– Привет, дорогая! Как ты? Знаешь уже, куда тебя направят работать?

– Знаю!

– Криста, а чего это ты там такая блаженно-счастливая? Я не вовремя позвонила? – вот в этом Ингуша вся. По голосу меня раскусила.

– Нет, что ты! Просто я уже на новом месте работы, так сказать. Точнее уж, в своей новой квартире. Ты там сидишь? Лучше сядь, потому что я тебе сейчас скажу, где мне предстоит работать следующие 6 месяцев! А точнее, с кем.

– Криста, не тяни! – потребовала подруга, а услышав название “Бергман и Кот”, выдохнула:

– Ох, ну ты и счастливая же!! Ты будешь видеть его каждый день!!

– Ингуша, вдохни глубоко и выдохни! И вспомни о том, что это ведь ты у нас заочно влюблена в господина Бергмана, а не я. И потом, ты в курсе, что от него все секретари сбегают меньше, чем через неделю?

– Идиотки, вот потому и сбегают! – припечатала подруга, – а ты не такая! Ты справишься!

– Ох, мне бы твою уверенность! – вздохнула я.

– Ладно, Криста, мне пора бежать. Тут у нас, вообще-то, переговоры с представителями иной цивилизации, так что мне пора! Целую!

– И я тебя!

“Представителями иной цивилизации” Ингуша называла партнеров её отца из другого мира.

Глянув на часы, я поняла, что до ужина-знакомства, как его назвал мой новый шеф, у меня есть ещё почти три часа. Раскладывание вещей не заняло много времени. Достаточно было взмахнуть рукой и скомандовать, как вещи сами нашли свои места на полках, на плечиках и в ящиках. С платьем на ужин я тоже определилась быстро. Просто потому, что платьев, в которых можно пойти на ужин с потенциальным шефом, у меня всего два. До сегодняшнего вечера у меня было мало поводов иметь такие платья в своем гардеробе.

– М-дааа, Кристина, выглядишь ты в нем почти как монашка, – усмехнулась я своему отражению в зеркале, висящем в гардеробе, обнаруженным мною в моей же будущей спальне.