Котёнок оглянулся и увидел розовый прозрачный шар заваленный игрушками. Их было там так много, что хватило бы на целый магазин! Этот шар сначала поднялся высоко-высоко, а потом стал медленно опускаться вниз.

– Забавно то, – заметила сова, – что ребёнок, который мечтает о таком количестве игрушек, никакой не жадина. Просто, он любит игрушки, которых у него действительно много, и любит играть в них со своими друзьями. Но такого игрушечного завала у него не будет никогда! Родители не успеют всё это ему купить, пока он вырастет. Да и не поместится всё это в его комнату.

– А если купить всё это сразу, вместе с игрушечным магазином? – поинтересовался котёнок.

– Угу, это ты хватил! – рассмеялась сова. – На такое способны только очень богатые люди, но редко кто из них делает подобные вещи. Опять же, тут дело не в жадности. Просто, умные богачи тоже хотят своим детям добра и не желают испортить им жизнь.

– Но как же могут игрушки испортить кому-то жизнь? – не понял сову котёнок.

– Все мы хотим исполнения своих желаний, – терпеливо стала объяснять сова. – Но, если желание исполняется с избытком, то это вовсе не так хорошо, как кажется. Хорошо ли будет любителю мороженого оказаться в океане мороженого? Он просто замёрзнет в собственной сбывшейся мечте, и даже не успеет получить того удовольствия, которое приносит один единственный стаканчик или эскимо на палочке! Точно также, тот, кто получит целый магазин игрушек, быстро устанет ими играть, даже если позовёт всех своих друзей. Кроме того, его мечта сбудется с избытком, а это значит, что самой мечты у него больше не будет! Наверное, со временем появится другая мечта, но это может случиться нескоро, а значит, придётся какое-то время жить без мечты. Ты не представляешь себе насколько это скучно, грустно и противно! Тут никакой магазин игрушек не поможет. Собственно, самое лучшее, что можно сделать, получив такое количество игрушек, это раздать их, как можно скорее! Раздать тем, кому они нужны, у кого игрушек нет и взяться им неоткуда. Тогда получишь удовольствие от того, что увидишь радость на лицах тех, кто и не мечтал о таких подарках! А если оставить всё себе, не получишь никакой радости.

– А вот та мечта тоже несбыточная? – спросил котёнок, указывая на сферу, доверху заполненную пачками денег. Эта сфера, как и предыдущая, опускалась вниз, только делала это гораздо быстрее.

– Угу, – ответила сова с некоторым сожалением. – Тот, кто захотел все эти деньги, никогда их не получит, а жаль! Этот человек нашёл бы им хорошее применение, и смог бы сделать много полезного. Но сколько бы он ни мечтал о больших деньгах, сами собой они у него не появятся. Деньги надо уметь зарабатывать, а он этого не умеет. Работать умеет, а зарабатывать – нет! И некому ему помочь, что тоже очень жаль, потому что от его успеха все бы только выиграли, а в первую очередь, выиграли бы те, кто протянул ему руку помощи.

– Но тогда, он тоже остался бы без мечты?

– Не совсем так. Это не мечта, а желание иметь неограниченные средства. А мечта вот она, посмотри!

Котёнок увидел, что снизу поднимается шар, заполненный какими-то вещами. Там были рюкзаки, сложенные палатки, замысловатые инструменты, приборы, фотоаппараты, походная одежда. И даже мощный автомобиль-внедорожник, но не блестящий и красивый, как у богатеев, а потрёпанный, пыльный, исцарапанный, в общем, повидавший виды. Шар этот поднимался быстро и уверенно, несмотря на большую тяжесть груза, который в нём был. Вдруг он столкнулся с шаром наполненным деньгами, и тогда они оба пошли вниз с удвоенной скоростью, и вскоре пропали из глаз.

– Угу, вот так! – грустно сказала сова. – Этот мечтатель хочет организовать экспедицию, чтобы сделать научное открытие, но у него нет на это денег. А ведь у кого-то их полным полно, и эти люди хотят получить ещё больше. Их желания находятся в коричневых непрозрачных шарах, о которых мы решили не говорить. Ведь желание иметь деньги ради денег, это дурное желание. Деньги существуют для того чтобы приносить пользу, а не просто лежать в банках мёртвым грузом, увеличивая самих себя. Ну, вот! Теперь я нарушила своё обещание не говорить о плохих желаниях. Давай-ка вернёмся к хорошим. Самые лучшие из них, это детские желания. Они, как правило, просты, но в этом-то и заключается их прелесть! Вот – взгляни на эти небольшие шары.

Котёнок увидел целый рой прозрачных разноцветных сфер, и в каждой из них что-то было. В одной – футбольный мяч, в другой – коньки, в третьей – плюшевый мишка, в четвёртой – красивая нарядная кукла. Во многих были компьютеры самых разных видов, мобильные телефоны и прочие электронные чудеса. Среди них неожиданно выделялась очень большая сфера, в которой лежала целая куча книг. (Надо же!)

– Неужели, только у детей бывают простые и хорошие желания? – спросил котёнок, глядя, как мимо проплывает шар с новенькой парой кроссовок.

– Нет, хорошие желания доступны всем, – улыбнулась сова. – Сейчас я покажу тебе одни из самых лучших!

Она пролетела ещё немного, и вокруг оказалось множество шаров… Нет, не шаров, а прозрачных сердец! Но самое удивительное заключалось в том, что внутри этих сердец были люди! Юноши и девушки, едва переступившие порог детства и те, что были постарше; мужчины и женщины, тоже молодые и такие о которых говорят, что они пребывают в зрелом возрасте. Были даже бабушки и дедушки! И все они, не отрываясь, смотрели друг на друга счастливыми глазами, не замечая при этом ничего вокруг.

– Кто это? – спросил котёнок, почему-то шёпотом, как будто боялся, что его услышат эти люди, летящие внутри сердец парами к облакам.

– Это влюблённые, – тоже шёпотом ответила сова. – Их самое горячее желание – быть вместе, и, ни в коем случае, нельзя им в этом мешать! Поэтому, мы посмотрим на них совсем немножко и полетим дальше, чтобы не смущать чужую любовь. Но погляди, пока мы здесь, на то, какие они красивые!

Она была совершенно права. Все влюблённые, и молодые, и старые, были удивительно красивы! При этом если бы кто-то встретил их отдельно друг от друга, то сказал бы, что это самые обыкновенные люди, и ничего особо красивого в них нет. Зато вместе они удивляли, волновали и даже немного раздражали своей особенной красотой. Вот почему на влюблённых нельзя очень долго и пристально смотреть – даже у сильных людей они своим видом вызывают смущение, а у людей слабых могут вызвать гадкую чёрную зависть! Когда злые люди начинают ворчать и противно ругаться, увидев целующуюся парочку, в них говорит дурное чувство глупой отвратительной зависти. Добрый человек только радуется, увидев влюблённых!

Как и сказала сова, они не стали задерживаться надолго в этом месте, а полетели дальше. Детские желания и желания взрослых, светлые, тёмные, осуществимые и неосуществимые, парили вокруг, так что у котёнка даже в глазах зарябило. Многие желания были похожи друг на друга, и глядеть на них стало скучновато. Большинство их было связано с приобретением вещей или денег, но было немало таких, которые говорили о стремлении чему-то научиться, что-то создать, достичь намеченной цели в работе или творчестве. Такие желания разглядывать было интереснее, чем те, где люди мечтали купить новый холодильник, телевизор или автомобиль.

Вдруг котёнок увидел совершенно пустой шар, переливающийся всеми цветами радуги. Странно, но этот шар поднимался вверх, несмотря на то, что внутри у него ничего не было.

– А это что такое? – спросил котёнок сову.

– Это желание неосознанное, – ответила сова, тяжело вздохнув. – Оно принадлежит одному мальчику, который находится на грани жизни и смерти.

– Как это может быть? – в ужасе воскликнул котёнок. – Что с ним такое случилось?

– Случилась большая беда, – снова вздохнула сова. – Он вместе с родителями попал в автомобильную аварию, как раз накануне Нового года. Все кто был в машине, погибли, кроме него одного, но и он так пострадал, что врачи не надеются его спасти. Если не произойдёт чудо, то жить ему осталось совсем недолго…

– Тогда пускай это чудо произойдёт! – крикнул котёнок. – Пусть оно появится, откуда угодно и… И случится!.. Вот только я не знаю, какое это должно быть чудо.

– Кажется, я догадываюсь, каким оно должно быть, – задумчиво проговорила сова. – Его желание заключается в том, чтобы кто-нибудь был рядом. Неважно кто, но этот кто-то должен разговаривать с ним и стараться удержать его в этом мире, не давать уйти. Беда в том, что у него никого не осталось, и сидеть рядом, всей душой желая, чтобы он выжил, некому.

– Я это сделаю! – снова крикнул котёнок. – Я буду разговаривать с ним столько, сколько это будет нужно, никуда не уйду и ни за что его не покину! Сегодня Новый год, а ведь его наверняка никто не поздравил и ничего ему не подарил. Подари ему меня! Ты можешь это сделать?

– Угу! Могу, – ответила сова, посмотрев на котёнка испытывающим взглядом. – Только, имей в виду – если ничего не получится, то ты сам тоже проживёшь недолго. Никто не хранит вещи тех умерших, у которых нет родственников. Всё что после них остаётся – отправляют в печь мусоросжигателя. Так что, ещё раз подумай – может быть, лучше станешь ёлочной игрушкой?

– Нет, я решил! – заявил котёнок. – Я ведь – подарок, и должен быть кому-то подарен, иначе нет смысла в том, что меня сшили таким, каков я есть. Ты говоришь, что времени осталось очень мало? Тогда не будем его терять!

Сова больше ни о чём его не спрашивала. Она мощно взмахнула крыльями, догнала пустой шар желаний и кинула в него игрушечного котёнка, так что он моментально оказался внутри…

..........................................................................

В больничной реанимационной палате было тихо, если не считать попискивания и пощёлкивания медицинских приборов. Неожиданно к этим звукам прибавилось какое-то странное – «Мр-р! Мр-р!», которому, казалось бы, и взяться-то неоткуда.

Мальчик, с головы до ног запелёнатый в бинты, как в одежду, вдруг открыл глаза и с удивлением обвёл взглядом место, в котором находился. Он совершенно не помнил, как попал сюда, помнил только, что вот сейчас должен был, толи встать и уйти, толи улететь! Его, вроде бы, даже звали куда-то, хоть он и не понимал, кто его зовёт. Но ни уйти, ни улететь у него не получалось, и это как-то было связано со звуками – «Мр-р! Мр-р!», раздававшимися неведомо откуда.

Эти звуки исходили из источника, который был совсем рядом, прямо у него на груди. Мальчик посмотрел себе на грудь и увидел там лежащего котёнка, который пристально смотрел на него. Странно – котёнок был игрушечный, но мальчик явно чувствовал острые коготки, которые проникали сквозь бинты и даже, кажется сквозь кожу, хоть это было совсем не больно. Эти коготки каким-то образом держали его, не давали улететь…

– Привет! – сказал котёнок, но мальчик почему-то не удивился, что с ним разговаривает плюшевая игрушка. – Меня тебе подарили на Новый год, и теперь мы будем вместе. Давай дружить?

– Давай! – ответил мальчик, едва пошевелив губами, но котёнок отлично расслышал его ответ.

............................................................................

Немного в будущем -

Жара этим летом стояла невыносимая. Листья жухли и сворачивались трубочками, не выдерживая зноя, а люди, которые были вынуждены выйти на улицу, старались держаться в тени, перебегая разогретые солнцем участки, как будто у них под ногами была не остывшая вулканическая лава.

Однако девушку, одетую в красивый лёгкий сарафанчик, то и дело охватывал холод, так что по спине бегали мурашки, а зубы предательски стучали. Винить за это ей приходилось только себя, потому что именно она попросила своего парня рассказать о том, что случилось с ним и его семьёй много лет тому назад. Вообще-то, она знала, что его родители погибли в автокатастрофе, но одно дело знать, а другое услышать во всех подробностях от того, кто сам пережил весь этот ужас!