– Смею! Сестра, подготовьте к транспортировке доктора Вьюгова, а после – подберите пациенту Коневу медикаментозную терапию в форме таблеток. Хоть что-то дайте этому человеку из лекарств. И воды, чтобы запить. Убогих тоже нужно спасать.

Бейдер все время, что Арина давала указания медсестре, внимательно следил за нею. Ни слова не сказал поперек, позволив ей самой распоряжаться судьбой Георга.

Медсестра с опаской приблизилась к Георгу, встала чуть поодаль, вплотную подойти не решалась. Она поставила на тумбочку два стакана: в одном были капсулы и таблетки, во втором – вода. Затем она осторожно подкатила тумбочку к Георгу и отошла. Тот недовольно заметил:

– Кажется, ты должна сама дать мне в руки мои таблетки и проследить, чтобы я все запил?! – он злобно ухмыльнулся.

– Обойдешься, – сказала Арина. – Запивай таблетки и, простите мой французский, не е…и нам всем мозг! Она тебя боится!

Георг недовольно скорчил рожу и протянул:

– Ну, дай мне сама таблетки. А то я пожалуюсь на тебя дяде.

– Это в тридцать лет ты будешь жаловаться дяде? Ну, вперед! А я пожалуюсь президенту, что вынуждена была пытаться сохранить тебе жизнь, но не смогла, потому что ты захотел сдохнуть!

Георг зло уставился на нее, затем запихал сразу все таблетки и капсулы в рот и взял стакан с водой. С набитыми таблетками ртом он сказал:

– У, ха ебя, хука!

Арина громко похлопала и сказала:

– Пей уже, полудурок!

Георг поднес стакан с водой к губам, но почему-то не мог пересилить себя и сделать глоток. Он пробовал снова и снова, но у него ничего не получалось. Казалось, что какая-то невидимая сила отталкивала этот стакан с водой прочь от его рта. Арина понаблюдала за этим минуту, а затем показала Герману и Ковальскому, чтобы они ее подстраховали. Как только они поняли, что нужно делать, и приготовились в случае слишком неадекватной реакции броситься на Георга, Арина подбежала к Георгу и опрокинула стакан на его лицо. Как только вода достигла рта Георга, он взвился и, выплевывая таблетки, начал совершать какие-то неимоверные телодвижения. Сначала он попытался достать Арину рукой, но она оказалась проворнее и вмиг отпрянула назад, попутно вытаскивая пистолет из кобуры. Затем с истошным криком Георг начал метаться по отсеку, ударяясь и отскакивая от стен, углов, предметов. Он кричал так, что у присутствующих, казалось, вот-вот лопнут барабанные перепонки. Крики Георга были настолько отвратительными, что Субботин, не выдержав, подскочил к медсестре и закричал:

– Что было в стакане?! Что ты дала ему?!

Медсестра, трясясь от страха, начала плакать и показывать на стоящую в углу отсека упаковку – бутылки воды, скрепленные полиэтиленом. Одна из бутылок стояла на столе, расположенного у стены. Бутылка была открыта, крышка лежала рядом. Арина подошла к столу, схватила бутылку и вернулась к медсестре:

– Ты готова отпить? Как еще доказать, что ты не хотела его отравить?

Медсестра с непониманием и страхом посмотрела на бутылку:

– Я не хотела его отравить, но я боюсь, – сказала она.

Арина вылила немного воды себе на руку и поднесла к носу: никаких резких запахов. Жидкость вообще ничем не пахла.

– Пусть она глотнет! – потребовал Субботин.

Арина кивнула, затем сказала медсестре:

– Открывай рот, я волью немного воды. Это будет доказательством, что ты не травила его.

Медсестра, плача и дрожа, открыла рот и зажмурилась. Арина влила ей немного воды и, дождавшись, когда медсестра проглотит всю воду, проверив ее рот, обратилась к ней:

– Как себя чувствуешь?

– Нормально. Кажется, это просто вода.

Арина повернулась к Субботину, а затем и ко всем остальным:

– Это просто вода, господа. Сейчас проведем еще один эксперимент.

– Мне опять что-то пить? – спросила медсестра.

– Пить, но не тебе.

С этими словами Арина схватила новую бутылку из упаковки и прежде, чем кто-то понял, что она собирается предпринять, отвернула крышку и сделала большой глоток воды. Затем обернулась к остальным и торжественно сказала:

– Господа, простите, но это обыкновенная питьевая вода.

– Но на что же тогда реагировал Георг? – изумился Бейдер.

Арина, не говоря ни слова, перелила воду в новый стакан, который стоял неподалеку, и молча, подойдя чуть ближе к Георгу, плеснула тому в лицо воду. Он снова завертелся волчком, закружился юлой, завизжал ультразвуком и принялся метаться по отсеку. Арина развернулась вполоборота к остальным, чтобы не упускать Георга из вида, и выдала заключение:

– Он реагирует на воду, как человек, у которого запущенная форма бешенства. Возможно, это она и есть.

Встреча

Когда Георг немного успокоился, Арине вместе с Германом, Ковальским и еще тремя офицерами удалось его обездвижить, обмотав в несколько слоев военным скотчем. Затем этим же скотчем им удалось прикрутить его к каталке. Пока они справлялись с буйствующим пациентом, с тем происходили непонятные метаморфозы. Сначала он выкрикивал много ругательств в адрес Арины, Бейдера и медсестры, затем речь его превратилась в нескончаемый мат, а дальше Георг стал будто бы забывать слова. Он начинал говорить, но что-то сломалось внутри него. Текст, лившийся из его нутра, стал прерываться, как будто бы заедать. Разобрать можно только несколько слов из предложения. Затем и это было утрачено. Георг только вращал глазами и бессвязно мычал, дергаясь на каталке из стороны в сторону. Постепенно цвет кожи начал меняться, а температура тела – еще больше подниматься. Георга подключили к датчикам, но стало ясно, что, скорее всего, живым он не доедет.

Когда колонна начала подъезжать к метро «Ленинский проспект» и скорость движения значительно замедлилась, Бейдер подошел к окну и сказал:

– Ну, вот мы и въехали в пробку. Перед нами идет много военных колонн. Вот это да! Я вижу, что часть едет по встречке. Все двигаются туда, и никто не едет обратно. Очень интересно!

Все, кто мог, прильнули к окнам. Арина же осталась стоять на месте. Она не сводила глаз с Георга, все еще опасаясь, что он выкинет какую-либо дикую штуковину. Но Георг внезапно затихнув, только неподвижно глядел прямо перед собой с каким-то животным страхом. Глаза его наполнились слезами, и через секунду датчики громко запикали, а на экране показалась длинная линия. Георг умер. Ни старательные действия медсестры, ни разряды электрошока результатов не принесли.

Бейдер стоял и молча смотрел на тело Георга, медсестра была отправлена вместе с доктором Вьюговым в другой медицинский броневик, чтобы проверить повреждения, которые были им получены при падении. Георг лежал, все еще перемотанный военным скотчем и прикрученный им же к каталке. Бейдер не осмелился размотать его, решив сделать это, когда они приедут. Все-таки, скорее всего, тогда на месте будет дядя Георга, генерал-лейтенант Ничипоренко. Бейдер знал всю историю, связанную с младшим сыном Ничипоренко, которую он в свое время услышал от Арины, знал и о других темных историях, связанных с этим именем. А перед бункером докопался и до правды о темном прошлом самого Ничипоренко-старшего. Правда была пострашнее иного фильма ужасов. Что отец, что младший сын – оба были настоящими монстрами с почти неограниченными правами и чуть ли не лицензиями на убийство. Но загадкой оставалось то, каким образом Ничипоренко-старший достиг той должности, на которой он находился сейчас. То, что этот человек был далек от военных подвигов, а также то, что тактик и советник из него был хуже некуда, знали все. Он очень долго добивался звания генерал-майора. Помогли только связи его отца, который, и правда, был выдающимся военным.

На должность заместителя Воргана тогда претендовало множество достойных кандидатур, включая самого Бейдера. Ворган в свое время даже сказал, что Бейдер мог бы просто идеально вписаться в эту должность, если бы только он хоть сколько-нибудь был Воргану симпатичен. Но Ворган Бейдера, мягко говоря, недолюбливал. И все же… однажды он сообщил Бейдеру, что несмотря на то, что тот ему не нравится, когда-нибудь он, безусловно, поднимется выше и, скорее всего, все-таки станет одним из его, Воргана, заместителей. И вдруг как гром среди ясного неба – назначение Ничипоренко-старшего. Повышение последнего до генерала-лейтенанта и тут же – назначение.

«Так не бывает», – думало окружение Воргана и Бейдер, конечно же, тоже. Что-то здесь не так. Но что именно не так – сейчас Бейдеру было знать не дано.

Размышляя над всей этой ситуацией, Бейдер теперь внимательно рассматривал Георга Конева, прокручивая раз за разом предстоящий разговор с Ничипоренко-старшим. Возможно, когда они прибудут на место, там будет и отец Конева – Сидор. Последний являлся паршивой овцой в довольно многолюдном роду Ничипоренко-Коневых. Дело в том, что тот был настолько глуп, насколько это вообще было возможно. Нет, он не был болен, не получал травмы головы, не болел ничем в детстве. Он просто был наиглупейшим человеком. Наиглупейшим и крайне некрасивым. Поэтому, чтобы продолжить род, Ничипоренко-старший практически купил ему жену. Он нашел девушку, которая согласилась за достаточно внушительную сумму денег выйти замуж за Сидора Конева. Молодая женщина прожила с ним ровно до того момента, как их общему сыну, Георгу, исполнился один год. И потом, не подавая на развод, но подписав документы о том, что на наследство претендовать не будет, она испарилась из жизни и Сидора, и Георга. Конев-младший вырос вполне смышленым мальчиком, в том числе и благодаря дяде, который взял воспитание будущего военного исключительно на себя. Поэтому и с дядей, и с двоюродными братьями у Георга были отношения отличные.

Бейдер обернулся посмотреть, где Арина. Он хотел, чтобы она не показывалась на глаза Ничипоренко-старшему. Он был более чем уверен в том, что Сергей, сын Ничипоренко-старшего, рассказал о природе возникновения своего уродливого шрама отцу. Об этом шраме судачили долго. Ничипоренко-младший бесился, ругался с огромным количеством военных, но поделать ничего не мог. Поэтому, чтобы закрыть шрам, он сделал на нижнюю половину лица татуировку части черепа. Теперь он выглядел еще более безумно и угрожающе.

Наконец, обнаружив Арину около одного из окон, Бейдер поманил ее к себе. А затем, повернувшись к Георгу, вздрогнул. Тот лежал с раскрытыми глазами. Бейдер помотал головой и уставился на Георга. В этот момент к Бейдеру подошла Арина:

– Что случилось? Что с вами, господин генерал-лейтенант?

– Посмотри на него.

Арина перевела взгляд на Георга. Глаза его были открыты. И – это было невероятно! – они начинали меняться. Радужка потихоньку обесцвечивалась, а зрачок с каждым мгновением увеличивался. В разные стороны от огромного зрачка, расходились черные линии сосудов, как будто распространяя сам зрачок на весь глаз. Выглядело это, по правде говоря, жутковато. Когда распространение черных линий закончилось, белок глаза начал желтеть и через несколько минут сделался грязно-желтым. Вслед за этой трансформацией начало меняться тело. Сначала цвет его сделался темно-серым. Затем, сопровождаясь судорогами конечностей, стало трансформироваться все остальное. Кости черепа не слишком значительно, но тоже начали изменяться. Довольно заметные изменения коснулись носа. Он немного удлинился и вытянулся вперед. Но сильнее всего преобразились ноздри. Они постепенно начали расширяться и все более шумно втягивать воздух. Самыми последними трансформациям подверглись ногти. Они немного уплотнились и стали выпуклыми, цвет их изменился и сделался темнее кожи, почти черным. Ногти также удлинились и стали похожими на когти. Губы потемнели, сузились и задвигались. Повторяющиеся их движения напоминали шевеление рыбьего рта, когда рыба пытается схватить корм в аквариуме. Наконец, трансформация закончилась.

И Арина не могла поверить…