– Зайчонок, ты богиня, – холодный нос уткнулся в шею. Лиля вдохнула запах морозной свежести и Армани, обхватила сильные плечи и ясно поняла – именно тут ее место, в объятиях Саши.

– Нравится? Я рада, здесь тысяча крючков. Поможешь расстегнуть?

– Разве что парочку, слишком секси, чтобы полностью снимать. А это тебе. – Саша протянул букет красных роз.

– Спасибо. – Лиля поцеловала любимого, а жадные руки уже расстегивали ремень на джинсах.

– Ну ты даешь, – устало выдохнул Саша через час, – вот это я понимаю День святого Валентина.

– Ой, цветы надо в воду поставить, ты голодный? – Лиля подняла букет с пола и заметила атласную коробочку, прячущуюся между роз.

– Открывай, – улыбнулся Саша, откидываясь на подушки.

Щелкнул замочек, и Лиля почувствовала себя героиней мелодрамы. Кольцо идеально подошло, как будто создано для нее. «Оказывается, можно плакать от счастья». – Лиля вытерла слезы и вслух сказала:

– Ты просишь меня стать твоей женой? Любимый, я согласна.

8 Марта

Саша

Кольцо оказалось велико. «Совсем исхудала со своей работой, ничего, все равно в торговый центр едем, подгонят по размеру». – Саша поцеловал изящные пальчики. Катя не любила кольца и браслеты, даже обручальное редко надевала. Пожениться решила тоже она, никаких флешмобов, миллиона роз и коленопреклонения у жерла вулкана, как сейчас модно, от него не потребовалось. Из-за отсутствия опыта Саша так эпично и прокололся с Лилей. Предложение с бриллиантом – клише из сериала, не имеющее отношения к реальной жизни. А казалась такой умной девочкой.

Саша тогда отшутился, но начал потихоньку сворачивать роман. Жаль, что скоро, но сам дурак. Игрой отступления на заранее выбранные позиции Саша владел мастерски. Отношения не скатывались в драму, градус страсти плавно снижался от кипения до нулевой отметки. Уже к маю Лиля сама его бросит.

– Зая, не пропусти поворот. – Голос Кати вернул на землю, то есть в машину.

– Ты уверена, что хочешь перейти в офлайн? – наверное, в сотый раз спросил он.

Катя в ответ лишь вздохнула. Идея школы астрологии зрела у нее давно. И вот звезды сошлись – помещение, проект-менеджер, таргетолог. Сегодня она целый день просидит под оранжевым тентом с эмблемой школы, бесплатно консультируя посетителей торгового центра. А маркетолог с фотографом будут бегать вокруг, раздавать флаеры и снимать контент для социальных сетей.

– Сашка, не нагнетай, я и так волнуюсь, больше пяти лет между мной и клиентами стоял компьютер и тысячи гигабайтов.

– Все получится, иди сюда, победный поцелуй, я к ювелиру и обратно.

«Любит народ халяву, – усмехнулся Саша, вернувшись к палатке и взяв пачку флаеров, как примерный муж. Но тут в обувном магазине напротив мелькнул знакомый силуэт. – Да что ж за непруха такая?»

«Зайчонок, кольцо готово, работай спокойно, я по бутикам пройдусь», – набрал сообщение и поспешил скрыться в толпе. Спасибо вселенной за хитрую программу, делающую абонента вне зоны действия сети для отдельно выбранного номера.

Лиля

В толпе мелькнуло знакомое пальто, или показалось? «Абонент не может принять ваш звонок», – ответил механический голос опять. Лиля не возмущалась и не скандалила, у мужчины работа и своя жизнь, а бриллиант на пальце согревает в минуты сомнений. Ей тоже надо многое обдумать.

– Хотите узнать судьбу? Один из лучших астрологов готов поделиться советом звезд, бесплатно и с любовью, – улыбчивая девушка протянула оранжевый флаер.

– Почему бы и нет? – улыбнулась в ответ Лиля.

В палатке не было свечей, аромапалочек и прочей дешевой атрибутики. За ноутбуком сидела стильно одетая девушка с короткими рыжими волосами.

– Я вас слушаю.

– Понимаете, все сложно, – замялась Лиля.

– Для этого я здесь, у вас конкретный вопрос или хотите общий прогноз?

– Мы с парнем оба чайлдфри. Я медик и спокойно отношусь к абортам, а теперь не могу решиться, но и потерять любимого не хочу. И сказать ему боюсь, и не знаю, что делать.

– Предлагаю составить карту совместимости, давайте доверимся звездам, – тепло улыбнулась астролог. – Дата, время и место рождения?

И Лиля как-то сразу расслабилась. Она с детства увлекалась гороскопами, хотя и стеснялась этого.

– Оба родились в Питере, я в 23:45, 18 мая 1995 года, а он, минутку, такая рассеянная стала, – Лиля открыла телефон, – точно, 19 августа 1988, но выглядит моложе, а время я не знаю, вроде ночью. Вы меня слушаете? – спросила Лиля странно замершую девушку.

– Конечно, простите, загружаю. Давно встречаетесь?

– Два месяца, и, согласно УЗИ, я умудрилась забеременеть с первого раза. Семь недель, надо срочно что-то решать.

– Вот тебе и кармический брак, – прошептала астролог.

– Кармический? – переспросила Лиля.

– Да это я так. Ну что ж, Марс и южный узел в Раке ясно показывают, что ваш мужчина потенциально способен стать хорошим отцом. Вы совпадаете по многим пунктам и можете построить гармоничные отношения. Оставьте помощнику телефон, если хотите, пришлю более детальный разбор.

– Правда? – обрадовалась Лиля. – Я так и знала! Чувствовала всем сердцем, спасибо вам.

– Нет, это вам спасибо.

Катя

Лиля ушла. «Оказывается, именно так зовут мать ребенка моего будущего бывшего мужа. Красивое имя», – ни слез, ни боли, ни пустоты. Лишь легкое онемение сердца, любовь к Саше никуда не делась, просто перестала иметь значение.

– Юля, мне нужен короткий перерыв, – кивнула помощнице Катя, наплевав на макияж и массируя ноющие виски.

«Доработалась до галлюцинаций», – подумала она, когда на заставке чужого телефона мелькнуло родное лицо. А потом Лиля назвала дату рождения, и на экране появилась хорошо знакомая натальная карта. Сколько раз Катя ее изучала.

У них ведь особая связь – кармический брак. Души обречены находить друг друга вновь и вновь, в прошлой жизни и в будущей. Когда клиентки слышат подобное, то обычно радуются. Надо же, не просто замуж выскочила, а судьбу нашла. На самом деле все сложнее, карма не гарантирует счастье, лишь дает возможность его обрести. Только не все способны ею воспользоваться. И тащат груз ошибок в следующее перерождение, чтобы попробовать еще раз. И снова. И еще.

Катя могла простить мужу многое, нарциссизм, жажду внимания, флирт с подругами, даже короткую интрижку на стороне. Сапожник с сапогами, как говорится, знала с кем живет. Но беременная любовница – это какой-то запредельный сюр. Как в плохом фильме, когда с первых минут угадываешь безрадостный и банальный конец.

– Сколько жизней нам надо прожить, чтобы сдать экзамен на счастье? – спросила Катя, коснувшись экрана. Но ни одно созвездие не знало ответа.

Решение приняла быстро, как всегда. Детей нет, квартира – бабушкино наследство, а значит, съезжать ему, финансово оба стабильны. Делить нечего, разве что прожитые годы и взаимное разочарование. Она сосредоточится на школе, а он на сыне. Почему-то уверена, что будет мальчик.

– Юлечка, давай еще два часа и заканчиваем. У меня появилось срочное дело, надо упаковать пару чемоданов. А мысленно добавила: «До встречи в следующей жизни, Саша».

Анастасия Назарова
Гость

I

Для большинства людей одиночество под бой курантов – худшее, что может случиться на Новый год. Но если в семье царит не любовь, а насилие, то одиночество – лучший подарок, который вы можете получить на праздник. Варвару жизнь подарками не баловала. И делать их ей было некому. Мать умерла при родах, а отцу было не до семейной жизни родного ребенка. У него своя забурлила вовсю, когда он женился в четвертый раз. Молодая супруга и слышать не хотела о том, чтобы приютить на время побитую дочь. С какой стати?

– Тебя хоть раз на скорой с переломанными ребрами увозили? Тогда чего жалуешься? – возмущался отец Варвары. – Зарплату в дом приносит, налево не ходит. Образцовый муж! А ты что? Даже детей не смогла ему родить!

– Чтобы он их тоже лупил?

– Жаль он по голове тебя не бьет! А то, может, поумнела бы! – злорадствовала мачеха, годящаяся Варваре в дочери.

Так и жила Варвара до шестидесяти лет, боясь ослушаться отца и остаться одной, без крыши над головой. Хотя риск остаться без головы, был куда выше: с годами побои участились, квартира все больше походила на боксерский ринг, а их общение – на поединок, в котором был всего один атакующий.

В перерывах между поединками жилось тоже несладко. Как в тюрьме. Запрещено было все. Даже елка на Новый год.

– Это символ смерти! Им могильники украшали! – негодовал муж. – А знаешь, кого испокон веков между елками хоронили? Самоубийц!

За сорок лет брака Варвара так и не рискнула его переубедить. Зато, когда он умер, она посадила на могиле мужа карликовую ель. А за неделю до Нового года – купила елку. «Дерево смерти» заняло самое почетное место в гостиной. Там же, на журнальном столике, недалеко от символа мертвых, впервые появился и символ достатка по китайской традиции – мандарины. Муж запрещал даже приносить их в дом. И символика тут была ни при чем. На китайские традиции он плевал, как и на желания Варвары. Всему виной была аллергия на цитрусовые. Стоило Варваре замедлить шаг у прилавка с мандаринами, и муж начинал орать на весь рынок:

– Ну сколько раз тебе объяснять, что у меня от них тело чешется, сыпь на заднице и понос! ПО-НОС! Ты поняла?

После смерти мужа Варвара пообещала себе отметить Новый год так, как мечтала: с елкой и мандаринами. А главное, без дешевой водки, ворчания и подзатыльников. Мечтать о большем Варвара боялась. И зря. Незадолго до праздника ей подарили котенка по кличке Лучик. Оказавшись на новой территории, рыжий хулиган быстро почувствовал себя хозяином и начал наводить в доме кошачьи порядки. Любимое кресло покойного супруга превратилось в пункт для точки когтей, а накладка из волос, без который «образцовый муж» не выходил из дома, – в мочалку. Но злиться на Лучика у Варвары не получалось. Получалось только любить, а он и не возражал. После появления котенка Варваре начало казаться, что уже ничто не сможет испортить ей Новый год. Она ошибалась.

II

Варвара сидела на кухне и вырезала из газеты купоны на скидку в аптеку. В дверь позвонили. Она вздрогнула и машинально посмотрела на часы – стрелки показывали девять вечера. «Наверное, ошиблись дверью», – подумала Варвара и продолжила свое занятие. Но в дверь снова позвонили. На этот раз кнопку звонка не отпускали секунд пятнадцать. Рука Варвары дрогнула, и ножницы упали со звоном на пол. «Плохая примета, – подумала она. – Быть беде».

Варвара вышла в коридор. На площадке горел тусклый свет, воняло жаренным луком. Соседи готовили ужин. В голове всплыл образ покойного мужа: «Опять эти свиньи жрут свое хрючево! Открывай окна!» Но настойчивый звонок в дверь вырвал ее из воспоминаний. Она подкралась к двери и посмотрела в глазок. На площадке стоял коренастый мужчина в костюме Деда Мороза. Нижнюю часть лица скрывала накладная борода. В левой руке он держал деревянный посох, а в правой – мешок.

– Кто там? – спросила Варвара, стараясь звучать как можно решительнее.

– Я из благотворительного фонда «Осень жизни» – раздался наигранно раскатистый голос.

– Что вам надо?

В глазке появился крупный бугристый нос и кусок красной щеки.

– Я подарочек вам принес!

– В наше время подарков никто просто так не носит, – ответила Варвара с недоверием.

– Неужели вы не верите в чудеса? – Он продолжал играть с ней в Деда Мороза.

– А кто в них сегодня верит?

За дверью повисла тишина.