Стерва. Подвид: Королевская - Елена Звездная

– Леди Зелея! – как это не удивительно, но меня узнали.

И что еще более удивительно, мне радостно заулыбались, староста низко поклонился, чего я уж совсем не ожидала, и радушно произнес:

– Да вы входите, уважаемая леди. Вы с дороги, видать. Входите – входите, уж мы вам и ванну, и самую лучшую комнату!

Вконец потрясенная, я выдавила:

– Доброй ночи… эээ…

А староста, не отвечая на приветствие, повернулся к дому и как заорет:

– Марта, горные духи проявили милость к нам и привели к нашему порогу саму леди Зелею!

Вообще меня обычно не любят, в городе у подножия королевского замка вслед могут и плюнуть, а тут… в доме на мгновение стало очень тихо, а затем:

– Батюшки! Сама желтоглазая Леди! – из комнаты выпорхнуло необхватное создание, с неожиданной прытью поклонилось со слезами на глазах, причем слезы отчетливо блестели в свете единственной свечи удерживаемой старостой. – Леди Зелея, – женщина снова поклонилась, – уж сами боги привели вас, леди! Уж так мечтала отблагодарить, да не знала как, а вы на наш порог сами…

Так, а вот это уже интересно. Добрые дела я иной раз совершала… ну ладно, я делала это часто, но… но так, чтобы не узнал никто. Все же я страшная и ужасная Зелея, меня должны бояться и тому подобное…

– Да мы никому не скажем, – словно прочитав мои мысли, радостно сообщил староста.

– Но мы за вас каждый день молимся! – не менее радостно возвестила его супруга.

И пока я все пыталась понять, чего я вообще им сделала, из комнаты выбежал вихрастый паренек, сходу налетел на меня, и, подскочив, обнял руками и ногами…

– Ранко, – и слезы потекли как-то сами, а руки сжали мальчишку, – эх ты, Ранко, а обещал, что сохранишь в тайне.

– Леди Зелея, – мальчик лучезарно мне улыбнулся, – простите…

Он поправился, теперь весь румяный, а тогда… Перед глазами промелькнул заснеженный склон, пропасть, разбившаяся повозка внизу. И торговцы, безразлично проезжающие мимо и не желающие слышать прорывающиеся сквозь завывания метели крики ребенка. А я, злая и жестокая, я не смогла. Мы спустились в овраг, и ко мне бросился бледный замерзший ребенок лет пяти. Мальчик постоянно плакал. В разбитой повозке обнаружилась его семья – мама, папа и маленькая сестричка. Все без сознания, все с переломами и судя по температуре тел, упали они давно, и мороз уже был готов снять смертельный урожай. Мы вытащили всех. Стражники, давно привыкшие к нелогичному поведению своей госпожи, безропотно помогли, торговец с теплой кибиткой, после того как лишился парочки зубов, согласился их довезти. Но я путешествовала инкогнито, и получив плату жулик решил избавиться от навязанных бессознательных пассажиров, о чем и поведал помощнику. Он не учел, что мальчик все услышал, не мог он и подумать что пятилетний ребенок выскочит из повозки на полном ходу и, не смотря на сломанную руку, будет бежать по дороге с криками «Желтоглазая леди, помогите! ». Только горные духи знают, каким чудом я услышала его крик, потому что мы ехали совсем в другую сторону. И когда я вернулась, торговец лишился остальных зубов. Дальше хуже – у девочки, еще совсем маленького грудничка, начался жар. Когда мы доехали до ближайшей деревни, местный лекарь сказал, что малышке не выжить. Родители все еще были без сознания, но их жизнь мне гарантировали, а девочка… И схватив закутанного в два одеяла ребенка, я мчалась всю ночь до Шлевха, там был человек, который лечил практически все, когда-то он вылечил и меня. Девочка выжила. Чужую дочь я спасла, а вот свою… лучше не вспоминать. Я покинула доктора Арауса спустя сутки, когда точно выяснилось, что малышка будет жить. Деньги за ее лечение и записку для родителей я оставила. Вернувшись в деревеньку у дороги, выяснила, что семья уже пришла в себя, мама очень беспокоится о дочери. Я оставила деньги лекарю за лечение, попросила передать родителям записку с указанием местоположения их девочки, там же приписала и то, что малышка жива. Я не хотела, чтобы они знали мое имя, но мальчик пробрался на конюшню и услышал, как один из стражников назвал меня. И вот тогда вихрастое чудо подбежало, обняло и заверило, что всегда будет молиться за меня… я была растрогана, а еще простужена и из-за всего этого не спала больше суток, а потому очень строго потребовала, чтобы Ранко сохранил мое имя в тайне. Пообещал… нет, такого в разведку брать нельзя.

– Эх ты, – обняла его покрепче, – а сестричка где?

– Вара спит, – мальчик внезапно вспомнил, что он уже взрослый и торопливо слез с меня… ему уже около семи, наверное. – А вы откуда?

Детская непосредственность!

– Секрет, – не удержавшись, потрепала мальчика по курчавой голове, – а тебе спать пора и помни – больше никому! – мальчик попытался отрицательно головой покачать и вообще, но я строго приказала. – Спать! Иначе завтра не разрешу меня провожать!

Задумался, кивнул и стремительно убежал. Перевожу взгляд на старосту и его супругу – горные духи, я себя божеством почувствовала.

– У меня раненные в отряде, – перешла я к повестке ночи, – лошади голодные и…

– Все сделаем! – тут же заверил меня староста. – Даже не беспокойтесь!

Но я беспокоилась не об этом:

– И никому не говорить что я здесь! – данный приказ старосту явно огорчил. Мужик даже с лица спал, но затем кивнул, соглашаясь, и поспешил на улицу.

Вскоре все пришло в движение. Я расслышала, как староста вызвал еще нескольких поселян и поняла, что моего присутствия там не потребуется.

– Идемте, – Марта вернулась со свечой, – я вам в гостевой комнате постелю. Ох, сама леди Зелея, счастье-то какое!

Вот так живешь, стараешься, зарабатываешь репутацию злой и расчетливой стервы, а один глупый поступок разрушает все. Нет, я не жалела, что помогла той семье, и повторись все снова я поступила бы так же, но я очень жалела что попала именно в это поселение и именно в эту семью… не люблю я когда мне благодарны, ничего не могу с этим поделать.

Через несколько минут для меня была наполнена ванная в саффе. Саффа это такое замечательное сооружение, в которое вода поступает напрямую из ручьев, или в крайнем случае из водохранилищ, которые есть в каждом горном поселении. Вода поступает по желобу, с помощью приспособления наподобие мельничного круга заливается в ванную, которая здесь традиционно круглая и нагревается снизу, то есть в узкую печку с улицы закладываются дрова и таким образом нагревается одновременно и вода и помещение. Причем нагревается определенное место с краю, там, где сидящее в воде тело горячего места не касается. И это очень удобно и экономично – одной вязанки дров хватает и на обогрев воды и на обогрев саффы. Но самое главное, это то что пока я лежала в воде и наслаждалась, Марта не изводила меня благодарностями.