Эквивалент - А. Авинова

– Эй, привет, – поздоровался с ним Марк. – Замена, что надо.

– Идемте, мама зовет обедать, – позвал всех в дом Макс.

Я пошла в ванну и приняла душ. Надела новый костюм, заботливо приготовленный Анной. Интересно, куда старые деваются? Неужели выбрасывают? Хотя, после моих ударных тренировок, это было бы неудивительно. Одежда была вся в грязи и поте, а местами даже порвана.

Когда я тихонько прошмыгнула в столовую, все уже сидели за столом. На первое был грибной суп, я взяла ложку, опустила голову и стала есть. Но мое появление не прошло незамеченным. Марк и Марат видимо решили добить меня, как будто бы мне шуточек Макса не было достаточно.

– Адель, за сколько времени ты прошла полигон? – спросил Марк.

– Восемь часов, – выдавила я из себя.

– Восемь часов? Ты что пешком шла и на каждом препятствии спала? – загоготали парни.

– Нет, просто полигон очень длинный, – стала неловко оправдываться я.

– И что ты собираешься с этим делать? – спросил Марат, обращаясь к Каю.

Тот ничего не ответил, лишь неопределенно пожал плечами.

– Да, парни, вы – попали, – протянул Макс.

Анна выразительно посмотрела на мальчика, пытаясь его утихомирить.

– Что? Я лишь правду говорю, – пробубнил Макс.

– Адель, – обратилась ко мне Анна. – Не обращай на них внимания, кушай спокойно.

– Кай, ты решил, кто будет готовить Адель к теннисному матчу? – спросил Роберт.

– Еще нет.

– Так может я? – предложил Роберт. Анна удивленно посмотрела на него.

– А что? Я же играю в теннис, могу научить. Что скажешь, Кай? – Роберт явно загорелся этой идеей.

– Не думаю, – сказал Кай.

– Почему? У тебя есть кто—то на примете? – Роберт не собирался отступать. – К тренеру Адель мы не можем ее отправить, он сразу все поймет.

– Я – против, – резко сказал Кай.

– Что, не хочешь подпускать меня к ней? – догадался Роберт. – Брось, у тебя нет выбора. Матч через три месяца. Где ты найдешь человека, который не станет задавать вопросов?

– Хорошо, но только теннис, – согласился Кай. – И тренируйтесь, а не болтайте. Я тоже буду на корте.

– Отлично, – довольно ухмыльнулся Роберт и повернулся ко мне. – Адель, вечером после полигона будет тренировка по теннису, тебе понравится.

Ага, как же. Как будто бы мне мало бега и полосы препятствий. Все время пока Кай и Роберт препирались, я молилась, чтобы Роберт отступил. Мне не хотелось одной находиться в его обществе. Рядом с ним у меня было такое ощущение, что он меня все время изучает. Как подопытного кролика. И я никак не могла избавиться от этого чувства.

После обеда Марк и Марат ушли по своим делам, а я, Макс, Роберт, Анна и Кай отправились в гостиную на очередной урок о жизни Адель. На этот раз я слушала очень внимательно и старалась запомнить все, что мне говорили. Но бесчисленное количество имен, дат рождений родственников и важных событий из жизни Адель скоро смешались в одну общую кучу в моей голове.

Весь день я со страхом ожидала наступления того час, когда нужно будет снова идти на полигон, и мне снова придется карабкаться вверх по стене. И вот это время пришло, мы с Каем отправились на полосу препятствий.

–Давай! – приказал Кай, когда мы оказались на старте. Я побежала.

И опять, когда я неправильно отвечала или медлила с ответом на вопросы об Адель, которые задавал мне Кай у каждого препятствия, я возвращалась в исходную точку. Только часа через два я оказалась у стены. Сегодня мне она показалась еще выше. Я судорожно глотнула.

– Ну, что, полезли, – кивнул мне Кай.

Я немного постояла, собираясь с духом. Несколько раз я повторила про себя как мантру «Я не боюсь высоты, я не боюсь высоты, я не боюсь…». Кай меня не торопил. Наконец, я поставила ногу в паз, и мы стали карабкаться вверх. То ли из—за присутствия Кая, то ли, потому что я делала это во второй раз я смогла, пусть и не быстро, вскарабкаться и перелезть через стену, ни разу не замедлившись. Спрыгнув, по другую сторону, дрожа от напряжения, я победно улыбнулась Каю, но он лишь сдержанно кивнул мне.

Дальше дело пошло лучше. От постоянного повторения одних и тех же вопросов и ответов, сведения об Адель начали запоминаться.

Я прошла три четверти пути, когда показались Макс, Марк и Марат. Они стали поодаль и стали смотреть, как я прохожу очередное испытание. Ну, вот зрителей мне еще не хватало для полного счастья.

– Эй, черепаха, давай быстрее, – крикнул Макс.

Я постаралась абстрагироваться, но мне это особо не удалось. Макс, Марат и Макс подначивали меня всю оставшуюся дорогу. Я чувствовала злость и бессилие, и начала терять концентрацию. Последние препятствия я прошла, еле передвигая руками и ногами. Когда я рухнула на траву и посмотрела на небо, то увидела, что там уже появились звезды. Кажется, сегодня я закончила еще позже.

– Водички? – улыбающееся лицо Макса склонилось надо мной.

– Сделаешь это, и я прикончу тебя, братишка, – прошипела я.

– Интересно, как ты меня догонишь? – ухмыльнулся мальчик. – Ты полдня ползла по полигону.

– Можешь быстрее? – спросила я и тут же пожалела об этом, потому что Макс только этого и ждал.

– Конечно! Хочешь посоревноваться? – предложил он.

Естественно, я не хотела снова тащиться на эту чертову пытку, но и уступать этому мальчишке я не собиралась.

– Пошли, – сказала я и забыв про усталость, быстро встала на ноги.

– Тебе, что мало? – Кай попытался остановить меня.

– Представь себе мало, – рявкнула я, и с вызовом посмотрела на него.

– Хорошо, – разрешил Кай.

Мы все впятером пошли к самому началу полигона, к первому препятствию. Я и Макс встали на стартовые позиции.

– Эй, а какой будет приз? – спросил Марк. – Так ведь интересней.