Проблеск истины - Эрнест Хемингуэй

Из палатки вышла Мэри. На ней был свеженький комбинезон, выстиранный и выглаженный верным Мвинди, и сама она была свежей, как утро. Конечно же, она сразу обратила внимание, что я пью на завтрак пиво.

– Я думала, ты только за компанию с Джи-Си себе позволяешь.

– Ну почему. Я часто пью пиво по утрам, когда ты еще спишь. Ловлю момент, пока прохладно. Я ведь сейчас не пишу.

– Ты этих людей, что сейчас приходили, расспросил про моего льва?

– Мы говорили о другом. Про льва никаких известий. Он этой ночью не подавал голоса.

– Зато ты подавал. Говорил с какой-то девчонкой, мол, безнадежный случай, все такое.

– Извини, я иногда говорю во сне.

– По-испански повторял no hay remedio.

– Ну, значит, и вправду безнадежно. Извини, не помню, что мне снилось.

– Во сне ты не обязан хранить мне верность. На льва охотиться пойдем?

– Дорогая, ну в самом деле. Мы же договорились. Даже если он к самому лагерю подойдет, мы его не тронем. Надо дать ему передышку, пусть потеряет страх.

– А если он вообще уйдет?

– Он не идиот, солнце. Без движения не сидит, но и оттуда, где есть добыча, не уходит. И чем больше охотится, тем больше наглеет, теряет бдительность. Я бы именно так себя вел на его месте.

– Ты и на своем не теряешься.

– Дорогая, поди позавтракай, а? Бекон, газелья печенка…

Она вздохнула, позвала Нгуили и заказала завтрак в самых изысканных выражениях.

– О чем ты улыбалась во сне? – спросил я. – Когда задремала после чая?

– Ах, такой был замечательный сон! Ко мне приходил лев – вежливый, обаятельный, настоящий джентльмен. Рассказал, что учился в Оксфорде. Голос, как у диктора Би-би-си. Я спрашиваю: мы с вами раньше не встречались? А он – раз! – и съел меня.

– М-да… В непростое время живем. Наверное, ты улыбалась до того, как он тебя съел.

– Наверное. Прости, я с утра не в духе. Он так внезапно меня съел… Даже намека не было. И не рычал, как тот лев в Магади.

Я поцеловал ее. Нгуили принес завтрак: золотистые кусочки печенки, красиво покрытые ленточками бекона, жареную картошку, кофе с консервированным молоком и вазочку абрикосового варенья.

– Хочешь кусочек печенки, дорогой? Или возьми варенья. У тебя будет трудный день, да?

– Надеюсь, нет.

– Я смогу полетать?

– Вряд ли. Может, позже, если время останется.

– Работы много?

Я рассказал ей, чем мы собираемся заняться.

– Прости, что я на тебя злилась. Это все лев: проглотил меня ни с того ни с сего. Поешь печенки, допей пиво. Скоро самолет прилетит. Все будет хорошо. Случай вовсе не безнадежный, даже во сне так не думай.

– Ты сама не думай разные глупости. Лев ее, видите ли, съел.

– Я наяву никогда так не думаю. Не в моем репертуаре.

– Безнадежность тоже не в моем репертуаре.

– Когда как. Теперь, правда, ты гораздо счастливее, чем когда мы впервые встретились.

– Конечно. Мне с тобой очень хорошо.

– У тебя и с остальными порядок. Ах, как хочется поскорей увидеть Уилли!

– Вот уж у кого все в порядке. Не то что у нас.

– Мы тоже стараемся.

Никто не знал, когда прилетит самолет, и прилетит ли вообще. Подтверждения запроса, который должен был послать полицейский, мы не получили. При хорошем раскладе самолет ожидали не раньше полудня, хотя из-за скверной погоды над Чулусом или над восточным склоном горы Уилли мог вылететь пораньше. Я встал и посмотрел на небо. Над Чулусом собирались тучки, но над вершиной было ясно.

– Так хочется сегодня полетать!

– Дорогая, еще полетаешь много раз. Сегодня у нас рутина.

– И над Чулусом пролетим?

– Непременно. Куда захочешь, туда и полетим.

– Когда я добуду льва, давай слетаем в Найроби. Надо кое-чего купить для Рождества. Потом вернемся, нарядим елочку. Подходящее дерево уже выбрали, и носорог не помешал. Все будет очень красиво, я должна еще купить пару пустяков. Ну и подарки для всех.

– Когда добудем льва, Уилли прилетит на «сессне», и ты посмотришь Чулус, и к вершине поднимемся, если хочешь. А потом полетишь с ним в Найроби.

– Нам хватит денег?

– Конечно.

– Я хочу, чтобы ты узнал что-то новое, интересное, чтобы тебе была польза, а не просто деньги на ветер. Не важно, что тебя интересует, лишь бы ты был счастлив. И любил меня больше всего на свете.

– Я тебя люблю больше всего на свете.

– Я знаю. Только не делай другим людям больно.

– Каждый кому-то делает больно.

– А ты не делай. Занимайся чем угодно, мне все равно, только никому не причиняй боль, не ломай ничьих жизней. И не говори, что случай безнадежен. Это слишком просто. Мне нравится, как ты и твои друзья вечно все выдумываете и живете в воображаемом мире; иногда я даже над вами смеюсь. Но это не мое, я выше воображаемой чепухи. Ты должен понять, я же, можно сказать, твой брат. А вот Стукач тебе не брат.

– Это он сам придумал.

– А потом фантазия вдруг становится реальнее жизни, как будто тебе руку отрубили: хрясь! Взаправду отрубили, не во сне. Знаешь, как Нгуи рубит мясо своей пангой. Нгуи, кстати, действительно твой брат.

Я ничего не сказал.

– И с этой девчонкой ты разговариваешь так… резко. Как Нгуи разделывает тушу. Совсем не похоже на привычную жизнь, когда всем хорошо и все друг друга любят.

– Разве тебе не хорошо?

– Конечно, хорошо. Я никогда не была счастливее. Теперь я стреляю как следует, и ты за меня спокоен, и я уверена в себе… Только боюсь, это скоро пройдет.

– Не пройдет.

– Ты понимаешь, что я имею в виду. Все хорошо, и вдруг какое-то жуткое железо проглядывает сквозь завесу милой фантазии, сквозь сказочный и добрый мир, каким он был в детстве. Мы живем у подножия вершины, как в раю, и каждый день красив невыразимо, и вы с вашими шуточками забавны и милы, и все вокруг счастливы, и любят меня, и я их тоже очень люблю. И вдруг – хрясь…