Храм Юнисы - Николай Коростелев

Гостю было жаль юнкера, но отказ от состязания мог нанести урон его собственной чести, и он принял условия.

Вешки установили на оговоренную дистанцию и повесили на них горшки.

Кинули жребий. Первым выпало стрелять гостю. Расстреляв барабан, он с удовлетворением опустил ствол. Все пять выстрелов попали в цель.

Настал черед Андрея. Но он так же уверенно поразил все мишени.

Азарт охватил уже прилично набравшихся спорщиков. Чтобы усложнить задачу, решили на горшки поставить водочные рюмки. Победителем считался тот, кто сначала собьёт все рюмки, а только за тем уже сами горшки. Если стрелок прежде рюмок разобьёт горшок, он должен прекратить стрельбу.

Корнет снова стрелял первым. Удачно сбив две рюмки, он расслабился, рука дрогнула, и очередной выстрел вместо рюмки разнёс горшок, на котором она стояла.

Настала очередь Андрея. Он попросил у своего визави второй револьвер. Зарядил оба и, взяв по пистолету в каждую руку, посмотрел на деда.

Тот поощрительно кивнул. То, что произошло дальше, привело гостей в изумление. Скромный юноша вдруг стал собранным и сосредоточенным. Он полуприсел, слегка развёл локти в стороны и открыл огонь одновременно с двух рук. Грохот стрельбы слился в один непрерывный треск. Рюмки брызгами разлетались одна за другой. Так же быстро были разбиты горшки. Десять выстрелов – десять мишеней.

Дед радостно вскочил со стула и кинулся к внуку. Растроганно обнял его, а потом долго и с чувством тряс руку старому казаку. Василия Ивановича усадили рядом с хозяином дома и налили «победную». Дальше внимание застолья переключилось на ветерана. А честно заработанный приз отправился с Андреем в Москву.

С тех пор прошло несколько лет. Андрей окончил кадетский корпус и получил первое офицерское звание. Когда пришло время выбирать место службы, он подал прошение о направлении его в Императорское русское географическое общество. Первым назначением стала поездка на Дальний Восток в составе экспедиции, которую возглавлял капитан Лопатин. О том, что отец приложил к этому руку, Андрей догадывался, но возражений не имел и противиться не стал.

Вернуться на Дальний Восток и прикоснуться к тайне Амурского утёса было его давней и сокровенной мечтой…

Глава 5

Поезд Москва – Владивосток сбавил ход. Покачиваясь и скрипя железом колёсных пар, он приближался к конечному пункту назначения. Андрей оправил несуществующие складки на новенькой форме и направился в соседнее купе. Там его ожидал отец и друг семьи китаец Вань. Друзья удобно расположились на мягких диванах, пили чай и о чём-то беседовали.

– Разрешите?

– Заходи, заходи, – улыбнулся отец.

– Чай будешь? – кивнул на стол Вань.

– Не откажусь.

– Осторожно, горячий, – предупредил отец.

– Бери сахар и лимон, – добавил Вань.

– Спасибо, – улыбнулся Андрей, наблюдая, как старый учитель подвигает к нему блюдечко с нарезанными дольками лимона.

– Давай, налегай. Чай не пил – какая сила? Чай попил – совсем ослаб, – пошутил китаец.

Долгая дорога подходила к концу. Натруженное железо рельсов жёстко и надсадно скрежетало под колёсами запыленного железнодорожного состава. За поворотом показались очертания Владивостока.

– Пора складывать вещи, – поднялся отец, – подъезжаем.

Андрей вернулся в купе, собрал вещи и в ожидании остановки присел на диван. За закопченным окном жёлто-зелёный приморский пейзаж сменился мельканием зданий. За ними показалась гигантская поленница дров и перекрыла весь вид. Но вот она закончилась, и на небольшом одноэтажном здании мелькнула вывеска «Седанка». Следом проплыл беленький домик станционного обходчика и потянулась череда городских дач.

Раздался протяжный гудок паровоза, и пассажирский состав, огибая берег Амурского лимана, устремился к дымящему многочисленными трубами городу. Впереди показалась бухта Золотой Рог. Хоть и считалось, что Владивосток находится на одной широте с Ниццей и Флоренцией, но свежий ветерок и остатки заблудившихся в бухте льдин говорили о недавно прошедшей здесь неласковой зиме.

Подвинувшись к окну купе, он с большим интересом разглядывал хорошо узнаваемые очертания родного, но совершенно неизвестного города.

Владивосток пробуждался от зимней спячки. Живописная панорама морских лиманов, бухты Золотой Рог и собравшихся в ней кораблей притягивала и завораживала. Вот лениво покачивается у причала ледокол «Надёжный». Оттрубив зимнюю вахту, он остался безработным и теперь отдыхал до следующего ледостава. На чистой воде рейда виднелась громада транспортного судна добровольческого флота «Херсон». Чуть мористее расположились скуластые глыбы военных кораблей. Выкрашенные в викторианские цвета [26 - Викторианский цвет на флоте – белый корпус с желтыми трубами. Родоначальник такой раскраски – Англия, отсюда и название – викторианская. Флоты многих стран, в том числе и России, не избежали подражательству «Владычице морей», как себя называли англичане. ], они выделялись на ослепительно сияющей глазури волн Восточного Босфора, как нарядные барышни на променаде.

– Что ж вы корабли как попугаев раскрасили? – с осуждением подумал Андрей, – не корабли, а мишени. В море белые корпуса и жёлтые трубы видны за двадцать миль, стреляй – не хочу. В серый цвет нужно красить! В серый! Ну да сами разберётесь, когда жареный петух в одно место клюнет. Переубеждать бесполезно, – вспомнил он недавний спор с соседом по купе, молодым и горячим флотским офицером.

Вагон, громыхнув стальными катками, резко качнулся, сбивая Андрея с мысли о кораблях. Колёсные пары рвано застучали на стыках переводных стрелок, и запылённый микст [27 - Микст – поезд со смешанным составом из вагонов разного назначения. ], полмесяца назад покинувший Москву, окунулся в прохладную синеву морских лиманов. Паровоз катил к вокзалу, свистом паровозного гудка возвещая дальневосточную столицу о своём прибытии.

Проводники начали обходить вагоны, собирая чаевые и рекламируя местные гостиницы:

– Дамы и господа! Не стоит спешить. Поезд дальше не идёт! Конечная.

Рекомендуем гостиницы для приезжих: «Тихий океан» с хорошей ресторацией, женским хором и тропическим садом, гостиница «Европейская» с цыганским пением и приличной кухней, номера «Гамартели» с оркестром румынских скрипачей…

Поезд ещё раз качнулся и заскрипел тормозами. Приехали.

Владивосток – конец и начало Великой России. Как там говорил классик: «А дальше только океан, великий и грозный, по ошибке названный Тихим».

Хорошо сказано, и как точно…

Глава 6

Первым на перрон спустился Иннокентий Иванович, за ним, с любопытством оглядываясь по сторонам, появился Андрей. Поправив на плече ремень дедовского карабина и крепко сжав в руке дорожный саквояж, он решительно ступил на дальневосточную землю. В багаже, кроме личных вещей, лежал ещё один револьвер и несколько коробок с патронами.