Посланец хаоса - Александр Седых

– Это ты еще не знаешь, зачем она пожаловала, – снова вздохнула Тирана.

– Что-то новенькое понадобилось?

– Хуже, чтоб их демоны сожрали! – не выдержав, ругнулась Тира. – У этих ненормальных сдохла королева радужного роя. Если они не доставят новую в течение недели – насекомые погибнут. Ты знаешь, чего нам в прошлый раз стоило достать королеву с роем.

– Вот же… … … – нормальных слов у Роксины не нашлось. Лезть в логово роя за молодой королевой совсем не хотелось. Малейшая ошибка – и не найдут даже костей от трупа.

– Кроме твоей группы готовых егерей под рукой нет. Все сейчас проходят повторную подготовку перед сезоном. Сама знаешь – это день, в лучшем случае, а время поджимает. Сейчас еще есть возможность проникнуть в улей. Рой только просыпается. Через день-два туда сунется только самоубийца. Еще хуже – нужна королева с совместимым запахом, а работать с анализатором может лишь профессор.

– Я не пойду! – взорвалась Роксина. – Санта своего ненаглядного одного не отпустит и попрется с ним. Она же точно что-нибудь учудит.

– Надо, Роксина. Надо. Рой еще спит. Если вы заглянете туда сегодня, вероятность того, что все обойдется – высока. Я серьезно поговорила с твоей сестрой. Она обещала безропотно выполнять все твои требования. Я ей верю. В случае гибели насекомых в университете ее мужу придется начинать работу сначала, а нам придется добывать новый рой целиком. Ты сама знаешь, как это трудно. Выкрасть крепко спящую королеву в коконе – это одно, а вытащить остальных членов роя – совсем другое. Вспомни, сколько сил мы затратили на прошлую такую операцию.

Роксина некоторое время молча анализировала возникшую ситуацию. Сейчас самое безопасное время для проникновения в царство радужников. Его жители слабые и сонные после зимы. Оттаявшая поверхность открыла входы под землю. Если осторожно пробраться в зал королев, будет время для работы. Десяток минут понадобится воинам улья, чтобы почувствовать запах непрошеных гостей и очнуться ото сна. Потом придется бежать быстро, очень быстро. Бот не может подлететь к самому входу. Он сразу разбудит подземных жителей. Местные разновидности живности чувствительны к любым колебаниям полей в окружающем мире. Антигравитационные и энергетические установки они чувствуют задолго до того, как те появляются в поле зрения. Шансы утащить молодую королеву – высокие. Если бы не одно «но» – сестра. Вот уж точно – ходячая катастрофа. Ни одно ее возвращение на родину не обходилось без проблем. Возможно, после накачки Тираны она и будет соблюдать некоторую осторожность, но Роксина сомневалась, что этого хватит надолго. В голове у девушки созрел план – опасный, но при нормальной подготовке гарантирующий решение задачи.

– Идем к ущелью радужных ос, – приказала она практикантам, а Тиране рассказала основу плана и указала координаты, куда должен привезти людей бот и где потом ждать их с добычей.

– Хороший вариант, – одобрила план та. Все строилось на скорости, и глава фирмы не нашла в плане изъяна.

Через пару часов быстрого шага маленький отряд добрался до огромной каменной плиты, выступающей из земли наподобие стола. Здесь их уже ждал планетарный бот с приплясывающими от нетерпения людьми. Вокруг пары небольших мешков нервно расхаживала парочка – мужчина и женщина. Саш сразу догадался: девушка – родственница Роксины. Слишком те внешне похожи. Вот только если Роксина все делала плавно и неторопливо, то эта представительница людской популяции непрерывно суетилась, совершая кучу лишних движений. Сопровождавший ее мужчина казался точной ее копией, только мужского рода.

– Санта, ты, как обычно, в своем репертуаре – приносишь нам очередные проблемы, – проворчала Роксина, обнимаясь с девушкой.

– Рокси, можешь мне верить, можешь – нет, но в гибели королевы роя я не виновата. Это лаборант мужа напутал и изменил режим в улье. Королева почувствовала изменение и впала в сон. Вывести из него нам ее не удалось. После потери королевы остальные осы впали в коматозное состояние. Спасай! – непрерывно, с минимальными паузами, затараторила девушка.

– Смотри, Санта. Тирана тебя предупредила. Безоговорочно выполнять мои распоряжения, – погрозила ей пальцем Роксина.

– Мы понимаем. Мы будем слушаться, – вклинился в разговор мужчина.

– Хм… большие дети, – хмыкнул Стакс, высунувшись из люка бота. – Пошел бы с вами, да организм уже не потянет.

– Трос проверили? – взглянула на него Роксина.

– Двойной ваш вес, на триста метров, – кивнул тот и поинтересовался. – Кого возьмешь?

Роксина бросила взгляд на практикантов. Трое с ожиданием смотрели на нее и только Саш, стоя в стороне на краю плиты, внимательно разглядывал глубокое узкое ущелье, видное сразу за краем камня.

* * *

Никто не догадывался, что Саш сканировал ущелье во всех диапазонах, доступных линзам компа после астральной доработки. Инфракрасное и рентгеновское излучение окружающих пород добавляло сведений об окружающем мире. Стены ущелья, насколько проникал взгляд, содержали многочисленные запутанные коридоры и проходы покинутых ульев. Осы не любили селиться в старых местах и раз за разом строили новые обиталища. Это решение сохраняло рой от врагов, которые со временем могли докопаться до постоянных проходов.

Насколько знал Саш из цикла обучения, здешние осы имели размеры от пяти до двадцати сантиметров и лишь королевы дорастали до полуметра. Это были жалящие летающие насекомые. Они имели настолько острое жало, что без проблем протыкали изолированный комбинезон. Егеря и туристы пользовались одеждой из более плотной материи, но от многочисленных укусов таких насекомых и она не спасала. Кроме яда в жале содержался сильнейший растворитель, через некоторое время уничтожавший любую материю. Именно с помощью этого вещества рабочие члены роя строили в мощных каменных стенах ущелья новые катакомбы. По проходу, немного согнувшись, мог пройти человек. Такой размер необходим для нормального перемещения сразу большого количества особей роя. Сами проходы настолько запутанные и постоянно перестраиваемые, что никакие карты не помогали.

Егеря вышли из положения, используя специальные сканеры запахов. Каждый вид членов рода ходил по своим коридорам. Отследив путь по максимальному оставленному насекомыми запаху на камнях, при случайном касании во время полета можно добраться куда надо. За зиму большая часть запаха выветрилась, но и по остаткам сканер приведет группу в нужное место.

* * *

– С нами пойдет Саш Хром, остальные будут ждать на дне ущелья. Им придется тащить на себе королеву по очереди. Мы выдохнемся еще в пещерах. До подходящей для посадки бота площадки на дне расстояние больше километра, а бежать придется очень быстро. Запах королевы разбудит всех, – после задумчивой паузы ответила девушка.