Мост - Нэнси Роммельманн

За те годы, в течение которых я изучала историю Аманды, мне не раз вспоминалась та ее полуулыбка во время суда; я пыталась понять, была ли преднамеренной эта улыбка, и действительно ли Аманда могла владеть собой. Читая рассказ Джона Чивера «Пригородный муж», я наткнулась на следующее предложение: «Она склонила голову, и на лице ее застыла та пустая, едва заметная улыбка, которая бывает у людей с разбитой душой». Я подумала: что, если душа Аманды была разбита точно так же – или же она хитрила? И разве разбираться в убийстве детей своей же матерью – не то же, что всматриваться в призму: чем больше ты вертишь ее в руках, тем больше возможных сценариев отражается в ее гранях; тем все более странно преломляются в ней страдания, ярость, ложь и разные мнения – и так до тех пор, покуда ты не обнаружишь в призме именно то, что желал увидеть?

Часть первая

Мост Селлвуд, 2010 год. Фотография любезно предоставлена Зебом Эндрюсом

1

23 мая 2009 года, в 1: 17 ночи, Пэти Галлагер и ее муж Дэн, жители Портленда (штат Орегон), допивали ночной дижестив во внутреннем дворике своего дома, расположенного у реки Уилламетт. Они сидели на стульях в пятидесяти шагах от воды, когда услышали всплеск. Тем не менее пара не стала поднимать тревогу. Бывало, с моста Селлвуд чего только не падало: тележки из супермаркетов, бутылки и предметы, сброшенные галдящими подростками.

Однако затем они услышали детский крик:

– Помогите!

Той ночью луна светила слабо, огней почти не было. Супруги подобрались к самому краю берега, однако так и не сумели ничего разглядеть.

– Ты где? – крикнул Дэн.

Пэти позвонила в Службу спасения и сообщила оператору, что кто-то упал в реку с моста и теперь зовет на помощь. Все вышеописанное длилось не более двух минут.

– Слышите? – спросила Пэти, развернув трубку к реке.

Голос раздавался все дальше к северу: течение уносило ребенка прочь, мимо зоны отдыха, мимо старого парка аттракционов. Ночь была ясной, и из воды наверняка можно было разглядеть очертания колеса обозрения и грандиозного «Скрим-Эн-Игл» на восточном берегу.

Ребенок все кричал:

– Помогите! Помогите!

Крики услышал Дэвид Хааг, который жил в плавучем домике на реке. В час тридцать он вместе со своей подругой Шерил Робб завел моторную лодку и поплыл в сторону криков. Лишь через двадцать пять минут им удалось заметить очертания тонущего ребенка, девочки. Хааг прыгнул в реку, чтобы вытащить ее. Когда он подплывал обратно к лодке, Робб воскликнула:

– Боже, там еще один!

Хааг вытащил и второго ребенка, мальчика. Девочка, которая более получаса провела в тринадцатиградусной воде, изрыгала воду. Мальчик – нет. Он плыл по реке лицом вниз, а когда его затащили в лодку, уже не дышал. Не дышал он и тогда, когда Хааг приплыл в яхт-клуб на восточном берегу реки.

Было 2: 10 ночи. Уже прибыла полиция. Сержант Пит Симпсон попытался сделать посиневшему и похолодевшему мальчику искусственное дыхание. Мальчика признали мертвым на месте. Девочку немедленно отправили в больницу. Полиция начала расследование дела об убийстве.

Должностных лиц в первую очередь волновало: кто эти дети? Они выпали из лодки? Их похитили? Это единственные жертвы? Водное пространство под самым южным мостом Селлвуда теперь было оцеплено спасательными лодками, освещено поисковыми фонарями, взбито лопастями вертолетов; берега реки – истоптаны полицией и местными жителями, которые не могли спать и не хотели расходиться по домам.

А тем временем в двух милях вниз по реке, в городе Милуоки, никак не мог заснуть двенадцатилетний Гэвин. Когда мама поехала за его младшими братом и сестрой, он решил остаться дома. Мальчик два раза будил дедушку и бабушку, чтобы спросить, когда вернется мама, сначала в полночь, а затем – в половине первого. Кэти и Майк Стотт пытались дозвониться до своей дочери, Аманды. Однако она не отвечала на звонки. В начале второго родители позвонили своей младшей дочери, Шантель Гарднер, и спросили, не видела ли та сестру. Прошлым вечером Шантель ужинала вместе с Амандой в монгольском ресторане, однако с тех пор они не виделись. Аманда сообщила Шантель, что собирается отвезти детей на берег в центре города – посмотреть фейерверки. Следующий день как раз был пятницей, после которой начинались выходные перед Днем поминовения, а потому в Портленде должно было проходить открытие ежегодного «Фестиваля Роз». Вспомнив, что Аманда однажды уже возила детей на машине нетрезвой, Шантель с мужем собрались и отправились на ее поиски.

В 1: 33 Кэти Стотт позвонила Джейсону, мужу Аманды, который жил отдельно, и спросила, когда он в последний раз говорил с женой. Джейсон ответил, что не связывался с Амандой с тех пор, как прошлым вечером, около восьми, передал ей детей. Поскольку Джейсона лишили водительских прав, его матери, Кристин Дункан, пришлось самой везти детей из Юджина, за сотню миль от одной из съемных квартир, в которой ее внуки проводили время с отцом. Аманда встретила детей в Чуалатине, в доме на юго-западе Каюс-корт, где они жили вместе с Джейсоном вплоть до прошлого июля – а затем тот съехал. Даже перебравшись в дом родителей, Аманда предпочитала встречать детей, которые наведывались к ней каждые вторые выходные, именно в Чуалатине.

На самом деле Аманда звонила Джейсону в 1: 22 ночи. Но он не ответил. Поговорив с Кэти Стотт, он все-таки попробовал перезвонить Аманде. Но прошло больше часа, а она так и не взяла трубку.

Наконец, в 2: 49, Аманда ответила на звонок. И сказала:

– Помоги мне.

– Что с детьми? – спросил Джейсон. – Где они?

В ответ он услышал:

– Зачем ты так со мной поступил? Зачем ты отнял у меня счастье?

Джейсон вновь спросил о детях. Аманда ничего не ответила. Кристин Дункан позвонила в Службу спасения и заявила о том, что ее внуки пропали и находятся в смертельной опасности.

В 3: 25 Джейсон уже разговаривал с полицией. Он сказал, что не знает, где его дети, что отправил их к матери, что сам уже съездил на Каюс-корт и никого там не нашел.

Около семи утра Шантель прочла в новостях: двое детей найдены в реке. Она позвонила матери, и та сообщила, что Аманда со своими детьми так и не возвратилась домой. Кэти Стотт вновь позвонила Джейсону, тот снова позвонил в полицию. И сказал, что в реке, возможно, нашли именно его детей. После чего вместе с матерью направился в портлендское полицейское бюро. Поговорив со следователями, оба убедились в том, что в новостях шла речь о детях Джейсона. Его дочь, семилетняя Тринити Кристин Кимберли Смит, находилась в тяжелом состоянии в больнице. Его сын, Элдон Джей Рэбхан Смит, утонул. Ему было четыре года. В 10: 25 портлендские полицейские прибыли к помятому голубому «Ауди» 1991 года выпуска, который стоял на девятом этаже парковки в деловой части Портленда. Машина подходила под имеющееся у них описание. Из открытого окна автомобиля виднелась женская рука с сигаретой. Офицер Уэйд Гривз взобрался на подпорную стену, чтобы получше все рассмотреть. Женщина заметила его и открыла дверь машины. После чего рванула прочь. Офицер Гривз бросился за ней. Женщина добралась до внешней стены парковки, нырнула в зазор и полетела вниз. Но Гривз схватил ее за руку. После чего вместе с другим офицером затащил Аманду Стотт-Смит обратно и арестовал ее.