Лорд. Крылья для демона - Николай Степанов

– Зачем?

– Так ведь товар залежалый, его никто брать не собирается.

– За полную стоимость? – уточнила принцесса.

– Ну да, а тут мысль об экономии огромной суммы сразу заставляет забыть о том, что вещь не очень-то и нужна.

– А что, завтра цена снова увеличится?

– Ага, причем, по слухам, будет выше прежней.

– Значит, экономия еще больше? – спросила она, о чем-то задумавшись.

– В точку! – подтвердил Лео. – Но ты зря думаешь, что своими вопросами собьешь меня с толку. Так как насчет семейных отношений?

– Что конкретно вас интересует, правитель? – потупила взгляд Каара.

– Меня интересует один сугубо деликатный вопрос. Может ли младшая сестра стать второй супругой человека, женатого на старшей?

Царьков уже знал ответ, но хотел услышать, что скажет сама первая красавица королевства.

Дамочка, ожидавшая нападок со стороны Лео и приготовившаяся к отпору, была несколько обескуражена. Тем не менее ответила быстро:

– Законы Кардома отдельно не оговаривают родственных отношений между женщинами, вступающими в брак с одним мужчиной.

– То есть оснований ответить отказом на предложение стать моей женой у тебя нет?

– А? Что? – Этот вопрос окончательно сбил ее с толку.

– Тогда предлагаю тебе руку и половину сердца, – усмехнулся Царьков. – Отказы не принимаются, иначе от обиды опять могу спрыгнуть с острова.

– Что? Какая половина? – Дамочка высвободила ладонь.

– В том мире, откуда я прибыл, приблизительно так звучит предложение выйти замуж. Правда, говорят о целом сердце, но в данной ситуации его половина по праву первенства уже принадлежит Лиире.

– Вы изволите взять меня второй женой? – Глаза Каары стали еще больше.

– Я бы взял и первой, но место уже занято.

– Кстати, о реалиях. – Принцесса заставила себя успокоиться. – Женщина, побывавшая в браке, не может претендовать на место первой супруги.

– Я дождусь ответа на свое предложение? – Леонид постучал костяшками пальцев по столу.

Разговор протекал в сугубо деловом ключе – просто очередной пункт повестки рабочего дня правителя. Он вдруг невольно вспомнил, как когда-то делал предложение своей первой жене, как волновался, ожидая ответа, и как счастлив был, когда она согласилась. А здесь… Лиира его, можно сказать, сама на себе женила, не спрашивая согласия, да еще и виртуозно, в духе дворцовых интриг, подтолкнула ко второй женитьбе. С Каарой все несколько иначе, но волнение у него сейчас совсем другого рода – успеть сделать запланированное на день, попутно решив еще и этот вопрос.

Такая вот лирика кардомского пошиба.

– Кто же посмеет отказать правителю? Конечно, я согласна. У нашего сына должен быть законный отец.

– Как? Уже?

Теперь пришла очередь округлить глаза Царькову.

«Так вот о каком втором мальчике говорила жена! Да, мастерски меня обработали сестрички, ничего не скажешь! »

– Вы недовольны, ваше величие?

– Да? а? а… Недаром у нас говорят: «Одно неосторожное движение – и ты отец».

– Чем больше наследников, тем сильнее род, – привела главный аргумент принцесса. – Наш сын будет продолжателем рода Царров. Кстати, твои новые родственники догадались переименовать остров?

«Свихнулись они тут на родословной. Подумаешь… Лишь бы человек вырос хороший», – промелькнула мысль в голове Леонида.

– Остров? Да, это они сделали первым делом.

– Замечательно! Теперь к законности твоего назначения правителем никто не посмеет придраться. – Дав согласие на брак, невеста перешла с правителем на «ты».

– А что с ним было не так? – удивился Царьков.

– В одном древнем фолианте сказано, что…

– Ладно, потом расскажешь, пойдем лучше обрадуем Лииру, – поднялся Лео.

– И все-таки, – не спешила уходить принцесса. – Что за зверь, которого ты называешь Рыжиком?

– Это слишком длинная история, похожая на сказку. – Леонид почесал пальцами грудку рыжего создания. – А сказки я рассказываю только на ночь.

– Хорошо, я подожду, – поднялась принцесса.

О возвращении правителя мгновенно стало известно всем жителям столицы – не каждый день над домами горожан пролетали разноцветные облака с людьми в фиолетовых плащах. Три таких челнока на небольшой высоте проследовали к дворцовому комплексу. Чуть позже разнеслись вести об отступлении мятежников и об исцелении супруги правителя. И не важно, что Лиира и не думала хворать, слухи о ее смертельной болезни являлись самыми популярными в последние два дня. А сегодня Лииру, окруженную четырьмя гвардейцами, видели в королевском саду. Народ, не избалованный хорошими новостями, ликовал.

Узнала о прибытии названого брата и Тариана. Миледи продолжала считать Лео родственником, поскольку он еще ни разу не заявлял обратного. Правда, личная встреча с высоким лордом по-прежнему составляла для нее большую проблему, а необходимость в ней была.

После нападения подосланных убийц пришлось оставить уютный особняк, где она скрывалась с последними представителями рода Цруззов. Миледи считала себя ответственной за их безопасность перед правителем и немного виноватой в том, что злодеи вышли на след Зруи.

Новое убежище оказалось слишком тесным и грязным. Фрейлина была готова с этим мириться, но серьезно опасалась за жизнь подопечных, поскольку не знала, удалось ли сбить со следа подосланных Гшуо негодяев. Кроме того, надо было что-то срочно делать с самим лордом, с недавних пор объявившим Тариану невестой. Зруи не находил себе места, вынужденный скрываться, вместо того, чтобы мстить врагу за смерть отца. Она чувствовала: еще пара дней – и он покинет дом.

«Опять тревожить дядюшку? – задумалась Тариана. – Вроде просьбу по поводу торжественного захоронения мужа Элвизы первый министр выполнил. Нет, не стоит. Вдруг он сделал это с определенной целью? »

Способности лорда Зруи помогли обнаружить противника до нападения, и беглецы успели подготовиться к встрече. Хотя, не окажись рядом два таинственных бойца, которых кто-то приставил наблюдать за домом, результат схватки мог быть иным.

«Но почему их присутствие Зруи не почувствовал? – пыталась понять Тариана. – Сколько времени они провели рядом с нами? Где Лео нашел таких охранников? Он же никому не доверял во дворце! »

Вопросов у миледи насчитывался не один десяток, а объяснений – кот наплакал, поэтому она сильно нервничала. После уничтожения убийц она приняла предложение экономки отправиться в ее дом, но, пробыв там недолго, быстро смекнула, что после установления личности погибшего в схватке супруга служанки найдут и ее. Пришлось перебираться в густонаселенные районы столицы и снимать жилье там.

Юго-западный район города в ожидании вторжения несколько опустел, так что свободный домик и человека, который сдал бы его за небольшую плату, Тариана нашла быстро. Теперь ей надо было найти способ связаться с правителем.

Мысли, как это сделать, появляться не спешили. Случайно повстречать Варио миледи не рассчитывала, обращаться к фрейлинам, одной из которых она и сама являлась, было рискованно – те могли доложить Кааре, а с принцессой у названой сестры правителя отношения не сложились.

«Подумаешь, увидела, как я целуюсь с братом. Но мы же по-родственному. Опять же в лечебных целях».

Ее высочество едва не упекла Тариану в тюрьму, после чего Лео и спрятал миледи подальше от дворца. Затем в то же убежище правитель привел Зруи и Лагиру, но после нападения особняк перестал быть тайным местом. Теперь Тариана хотела узнать у названого брата, как ей быть дальше. Дело оставалось за малым – переговорить с Лео, для чего требовалось с ним встретиться. И задача сия была явно не из простых.

Конкретных мыслей по разрешению проблемы Тариана не имела, но не собиралась сидеть сложа руки. Миледи надела лучшее платье – в эти дни многие великосветские красавицы в дорогих нарядах прогуливались по дворцовой площади, как бы отмечая возвращение правителя, – и отправилась на «охоту». Дед, готовя ее в диверсанты, не уставал повторять: «Проще всего спрятаться среди себе подобных». А чтобы ее не узнали, Тариана нацепила шляпку с вуалью.