Прозрачная река. Часть 3. Возвращение - Екатерина Бердичева

– И Ханна была не одна. – В тон ему сказал Лайсин. – Слуги, деньги, няньки… Похоже, я сделал глупость, женившись на ней.

– А я, между прочим, говорил. – Посмотрел на него Дениэль. – Это ты все плел про тепло, заботу и ласку. Только самостоятельная женщина никогда добровольно не откажется от роли командира. Даже в собственной семье.

– Значит, мне не стоит ее искать? – Похлопал ресницами Лайсин.

Лина набрала в грудь воздух, чтобы защитить соседку, для которой так и не стала подругой, но муж ее опередил.

– Она ушла сама. По своей воле. Оставив малыша нам с Линой для того, чтобы мы передали его тебе. Если ты ее вернешь, она расценит твою доброту, как свою над тобой победу. Поверь, все станет еще хуже. Действительно, оформляй расторжение брака и опекунство над Итоном. Он носит имя твоего дома. Так что проблем с законом не будет. Но все это – текущие дела. – Ден заблестел глазами, снова поднося к губам бокал. – Мы жаждем услышать о ваших приключениях. Салих говорил намеками, но по его скупым словам чувствовалось, что вы попали в настоящую историю!

– Дело было так… – Начал говорить Лайс. – Заскучав в родном доме, я решил проехаться по стране и проветрить заплесневевшие от безделья мозги. И тут, словно почувствовав мою неприкаянность, звонит Хэй и рассказывает странные вещи…

Лайсин, умалчивая о многом, рассказывал о пустяках с таким юмором, что Лина и Дениэль весело смеялись. Увлекшись виртуозно созданным из были и небыли рассказом, они не заметили, как открылась внутренняя дверь, и в нее вошел, растопыривая коротенькие ножки, маленький мальчик. Но его увидел Рик. Подмигнув, он поманил его указательным пальцем. И тот, преодолевая смущение, подошел к парню и ткнулся ручонками ему в колени.

– Итон! – Воскликнула Лина. – Ты снова обманул свою няньку?

Мальчонка, не обратив на женщину внимания, требовательно посмотрел на Рика, сжимая и разжимая кулачки. Тот улыбнулся и подхватил его на руки.

– Знаешь, кто я? – Спросил Рик, морща нос от щекочущих его кучеряшек. – Скажи: дядя…

– Батик! – Заявил малец, утыкаясь лбом парню в грудь под хохот четы Гэро и собственного отца.

– Дядя! – Повторил Рик. – Я тебе не братик!

– Батик! – Ребенок, показав шкодливый глазок, снова уткнулся Рику в свитер. А потом поднял голову и взглянул на Лайсина. – Папа!

– Ого! – Ден даже вскочил. – Нас он никак не называл. Пальцем тыкал – и все!

– Точно! – Лайс встал и поднял хихикающего сына на руки. – Ты – Итон Който. А я – твой папа Лайсин. Какой же прекрасный у меня малыш! Спасибо, Лина, Ден!

– Батик! – Малыш протянул растопыренные пальчики к Рику. – Мой батик Ик!

Глава четвертая. Наследство

***

Все стало чужим, непохожим на детские сны.

Высокая дверь из таинственной стала… скрипучей.

И тонкие иглы растущей за домом сосны

К игре не зовут. Просто кажутся шапкой колючей.

***

Маленький Итон быстро освоился в доме, где около полутора лет назад появился на свет. Девушка, нанятая Лайсином в качестве няни, с восторгом рассказывала его отцу, Рику и всем, кого видела в усадьбе в течение дня, насколько малыш общителен, любопытен и умен. Действительно, после своего возвращения от Гэро, он стал много и хорошо говорить, не только правильно произнося слова, но и старательно запоминая их значение. Еще ему понравилось сидеть в кабинете отца и вслушиваться в разговоры с арендаторами и теми людьми, которые приходили в дом Който по неотложным делам. Малыш не мешал, не докучал и не обращал на себя внимания. Но, как только работа заканчивалась, он забирался к Лайсину на колени и дотошно выспрашивал смысл непонятных словечек. Отец честно пытался объяснить… Но как доступно расскажешь малышу о принципах расчета налогов или арендной платы? Лайс сдавался уже на второй минуте. Но после неудач отца за дело брался вернувшийся из-за гор или из города Рик. Надев мальчишке комбинезон, он подхватывал стоявшие у дверей санки. И они вместе, до покрасневшего носа и замерзших ладоней, катались с горки, которую построил для ребенка садовник. И лишь поздним вечером, на руках довольного парня, мальчик возвращался к очагу, теплому молоку и кроватке, в которой так сладко засыпалось под нянюшкину песенку. Однако ночью, когда уставшая девушка крепко спала, маленький непоседа тихо выбирался из своей постели. Открыв тяжелую дверь, он пробирался в спальню отца или Рика, утром просыпавшихся от удара в челюсть пяткой или жаркой тяжести маленького тела, растянувшегося поперек груди. Ночные бодрствования в детской тоже не помогли: если дежурный все же засыпал, хитрого мальчугана снова находили в чужой постели. Немного повоевав, родственники смирились. Теперь счастливая няня вечерами отправлялась домой, делясь с друзьями и близкими потрясающими историями о маленьком Итоне дома Който, а отец и Рик по очереди брали его к себе.

Пока Лайсин, как арендодатель, занимался расчетом прибыли и составлением сметы на ремонт замка, Рик несколько раз в одиночку слетал в Вэйо. В городской дом, где были найдены родители, он не входил, но несколько раз разговаривал со следователем и дознавателями. Однако ничего утешительного, кроме того, что опросили всех, чьи сканы нашли внутри комнат, ему не сказали. Слуги, наемные работники или даже любовники матери твердили одно: после Осеннего бала господа со всеми распрощались, выплатив хорошие отступные, и вроде собирались уехать. На вопрос Рика "кто оставался в доме, и мог знать приблизительную дату отъезда" ни один из них не дал вразумительного ответа. И вот пришел день, когда ему разрешили забрать тела, а нотариусу – огласить завещание сразу после погребения.

В этот раз Лайсин полетел вместе с парнем на своей машине. Как ни требовал Итон, чтобы папа и братик взяли его с собой, мужчины остались непреклонны. Но, зная характер малыша, за ним обещали приглядеть все работники усадьбы.

По просьбе Рика тот самый оперативник, Керис дома Уэно, договорился с похоронным бюро заранее. Парню осталось лишь присутствовать при церемонии прощания и рассчитаться с давним знакомым. К счастью, на фамильном кладбище, находящемся рядом со старым домом на берегу озера, людей не было вовсе. Наверное, помешал сильный дождь или тайна преступления, которая до сих пор была не раскрыта. Опустив гробы в усыпальницу, хмурые люди в черном, нанятые в той же конторе, возложили венки, собрали подручный инструмент и быстро улетели в город. А Рик, Лайсин и Керис остались.