Восходящее солнце Астерии: Священное Древо - Наталья Федюшина

– Что там? ? удивленно спросила Оливия, заглядывая через плечо.

– Кейт и Чаннинг снова в Астерии.

***

– Парус мне в зад! Мы точно в Астерии? ? не сдержал Бен порыв эмоций.

Его треуголка съехала набекрень, когда я осуждающе посмотрела на отца исподлобья.

– Никогда не думала, что соглашусь с пиратом, но Бен прав. Что за чертовщина?

– Многое изменилось за этот год, ? сказал Метью и повел их глубже в порт между двух големов, которые возвышались словно каменные статуи.

Если бы они не провожали гостей в доки оценивающим взглядом можно было подумать, что големы такие и есть. Бездушные скульптуры на страже порядка.

– Они безобидны, ? уточнил Метью, имея в виду монстров высотою с половины той башни, что возвышалась на холме.

Раньше здесь было не так оживленно, но сейчас в порту и яблоку негде было упасть. Матросы и королевские рыцари смешались в одну тучу, управляя механизмами, которые сложно было описать. Одни из них перевозили груз без помощи лошадей, другие были направлены вдаль и похожи на подзорную трубу, но гораздо больше. Я не смогла сдержать порыв восторга, когда парочка летунов сделали над ними круг и скрылись за парусом пришвартованного корабля.

– Странно что порт не закрыли. Все-таки близится война, ? сказал Чаннинг, не выпуская мою руку.

– Именно по этой причине Кондрат держит порт открытым, ? ответил Метью. ? Мистеру Харисону необходимы материалы, а Оливии? ингредиенты для зелий, которые сложно достать.

– И все это так просто привозят в Астерию? А где вы берете золото?

– Ты слишком любопытная как для друидки, Бригитта, ? настороженно произнес Метью. – Это твой народ всегда делал всезнающий вид и отвечал на вопросы простых смертных.

– Времена меняются, мой друг, ? ответила женщина с грустной улыбкой. ? Нравы уже не те, что были раньше.

– Так все эти механизмы создал мистер Харисон? ? спросил Чаннинг, переведя разговор на себя.

– По чертежам Кондрата. Нам сюда, ? ответил Метью и свернул влево в сторону башни.

– Вернее Рейхтага, ? исправил его Чаннинг. ? Или ты думаешь Кондрат стал таким башковитым и смог сам придумать летающий аппарат.

Метью выгнул линию бровей и спросил:

– А ты откуда знаешь?

– Видел чертежи в хижине у Рейхтага.

– Ты тоже в ней бывал? ? вмешалась я.

– Всего один раз, когда Старейшина поделился бочонком драконьей крови.

– Опасная вещь. Я вам скажу, ? вмешался Бен, рассматривая механизм, который катился по дороге без помощи лошадей.

Он выглядел как карета только ниже и менее просторней.

– Это самокат, ? гордо воскликнул Метью. ? Изобретения мистера Харисона пригодились не только для перемещения воды. Он слегка их усовершенствовал и вот, что из этого получилось.

– Чертовщина какая-то, ? возмутился Бен. ? Ни за что бы не доверил свою жизнь подозрительной карете без лошадей. У нее даже руля нет.

– Вот как раз руль имеется, ? парировал Метью со смешком.

– Не обращай на него внимание, ? вмешалась я. ? Он слишком долго не был на суше среди людей.

Бен хотел очередной раз буркнуть в ответ ругательства, но Метью его перебил:

– Добро пожаловать в башню Заблудших душ. Пристанище для новобранцев и армии големов.

– Пока мы видели только два, ? все-таки буркнул Бен, снимая треуголку.

Он вытер пот со лба и вернул шляпу на место, внимательно осматриваясь по сторонам. Дорога привела их на холм, где стояла одинокая башня. Порт раскинулся вокруг строения, замыкаясь кольцом. Жизнь в доках кипела как никогда раньше. Я окинула взглядом встревоженный муравейник и не поверила своим глазам. Астерия словно переродилась и уверенно поднялась с колен, расправив гордые плечи. Даже старый пират смахнул слезинку с глаз. Он явно хотел, чтобы и Розалинда это увидела. Чтобы она обняла его и повела нас домой есть вкусный пирог с лесными ягодами. Это все я увидела в глазах отца, обремененных тенью грусти. Неловкость душила горло сильнее, чем яркие воспоминания детства. Я не могла найти слова для утешения. К счастью, Бен снова надел суровую маску пирата и спрятался за треуголкой.

– Големов вы еще увидите, ? произнес Метью и кивнул двум дозорным на каменных выступах. ? Поспешим. Не будем заставлять капитана ждать.

Двор башни оживленно гудел не меньше, чем корабельные доки. Тренировка новобранцев, которая началась три часа назад, не ограничивалась передышками. Это было видно невооруженным глазом. Я удивленно смотрела на мальцов, которые блестели в свете солнца от капелек пота. Их рубашки взмокли, а чубы прилипли к макушке. Совсем юные лица надевали суровую маску и уверенно махали деревянными клинками, попадая точно в сердце соломенных чучел. Черная скала возвышалась над ними и медленно направилась вдоль шеренг, словно прогуливалась по дивному саду. Бернон был без рубахи и стал больше в два раза с нашей последней встречи.

– Кажется, отсутствие магии пошло ему на пользу, ? сказала я, за что Чаннинг сильнее сжал ладонь. ? Я просто констатирую факт, ? пришлось виновато добавить, наблюдая за игрой желваков на любимом лице.

– Не могу не согласиться, ? поддержал Метью. ? Бернон стал отличным капитаном. И больше не прикладывался ни разу к бутылке.

– Не может этого быть, ? неуверенно ответил Чаннинг.

– Именно так, друг мой. Рад встрече. Кейт.

– Бернон.

Мы обменялись любезностями будто говоря друг другу: ? «я помню, что произошло и с тебя глаз не спущу». Даже через год наши с ним отношения оставались накаленными. Никто не доверял друг другу и не без основательно. Видимо, капитану уже успели доложить о том, что магии у Владычицы огня нет, но его это мало успокаивало, когда взгляд скользил по Звентибальду.

– Ты сейчас на мою дочь смотришь, ? возмущенно сказал Бен.

– У тебя есть отец, Кейт? ? удивленно спросил здоровяк.

– Как оказалось, ? ответила я.

– Метью, замени меня на тренировке, а мы пойдем кое-что перетрем.

– Вечно ты так, ? обиженно возмутился мальчишка. ? Ведь я уже не маленький.

Здоровяк взъерошил его волосы, так же как недавно делала я. Это еще больше задело гордость Метью, но он, как истинный воин, выполнил приказ, хоть и сцепил зубы, изображая что-то похожее на улыбку. Капитан повел гостей вдоль закругленных стен башни к лестнице. Она вела в закрытые от любопытных глаз помещения.