Второй шанс - Елена Виг

– А тебе он нравится, – не спросила, а констатировала Катя, проследив за Вериным взглядом, обращенным на Стаса.

Вера покраснела, как будто ее застукали за чем-то непристойным.

– Я вижу, что нравится, – Катя явно получала удовольствие от Вериного смущения.

– Даже если и так, то это ничего не меняет. Мне кажется, что либо это я конкретно ему не нравлюсь, либо он вообще женщинами не интересуется. Но Стас очень хороший, мы с ним друзья, – сказала она.

– Знаешь, он действительно очень хороший, – подтвердила Катя, – хотя иногда ведет себя, как полный придурок. Он был бы отличным мужем и отцом, просто не на ту женщину в свое время наткнулся. Ну, ничего, еще не вечер, все образуется. Ты давай, салат режь, а то вся эта голодная братия скоро набежит, а у нас еще ничего не готово.

Некоторое время они работали молча.

– У вас здесь так замечательно! – Вера первой нарушила молчание.

– Согласна. Иногда утром проснешься – ветки груши в окно заглядывают, рядом лежит любимый мужчина, и думаешь, что никогда бы отсюда не уезжала. Черт с ней с работой, с этим городом проклятым, с этой суетой. Ничего не нужно, только вот это, – она обвела рукой, в которой была зажата тряпка, мир за окном – поляну с пробивающейся новой травкой, деревья на участке, лес, темной холодной зеленью выделявшийся на горизонте. – Понимаешь?

– Не знаю, наверное… У меня такого никогда не было, мне трудно представить.

– Ничего, поймешь со временем, – сказала Катя. – Ой, Вер, гляди, кто это там бегает. Смотри, какой хорошенький!

По поляне бегал щенок, облаивая ребят и стараясь угнаться за мячиком. Ему было месяца три: лопоухий, косолапый, белый с коричневыми пятнами, он был похож на забавную плюшевую игрушку. Вера наблюдала, как Аня с Сашей носятся за ним, а тот довольно успешно уворачивается, не давая себя поймать, или пытается укусить детей своими маленькими зубками.

– Мама, посмотри какой! – закричал Саша, увидев выходящую из дома Веру.

– Очень славный! Чей он?

– Он соседский. Всех остальных разобрали, этот один остался. Мама, ну пожалуйста! !!! !!

– Санечка, ты же знаешь, что бабушка Надя не разрешает нам держать в доме животных. Ну, не могу я с этим ничего сделать!

Мальчик расстроено замолчал. Он не плакал, но лицо было совершенно несчастное. А вот Анюта ни в чем себе не отказывала – она рыдала, что хочет эту собаку, и слезы катились по ее смуглым щекам.

– Аня, прекращай-ка ты плакать! – сказал подошедший к ним Стас, и в его голосе были слышны очень строгие ноты, не располагающие к дальнейшей дискуссии. – Если сказали, что нельзя, значит нельзя. Иди, умой лицо, а то ты вся зареванная и некрасивая.

«Знает, чем взять женщину», – подумала Вера, видя, как племянница тут же прекратила истерику и побежала умываться. Саша сидел на корточках перед щенком и гладил его с таким обреченным выражением, что у матери сжалось сердце.

– Послушай, Саш, давай поступим так. Я возьму этого щенка себе, но ты будешь ко мне с мамой приезжать в выходной и гулять с ним. Согласен?

Лицо Сашки засветилось, глаза заблестели. Он даже не нашелся, что сказать, только сидел совершенно счастливый и обнимал своего нового друга. Щенку это, в конце концов, надоело, он вырвался и побежал на поляну. Мальчик бросился за ним.

– Стас, ну так же нельзя! Мало ли что он еще потребует: жирафа, крокодила. Ты и их к себе возьмешь?

– Вера, давай разберемся. Он ничего не требовал. Собака – его мечта. Разве это плохо, когда ты можешь сделать так, чтобы у кого-то сбылась мечта?

– Это хорошо, но вопрос, какой ценой. Что ты будешь делать с собакой, когда у тебя будут командировки?

– Кате привезу. Мальчишки погуляют, ничего с ними не случится.

– Ты из-за Сашки вешаешь на себя такую обузу!

– Знаешь, я всегда хотел, чтобы у меня был такой друг, еще с детства. Поэтому я Сашу отлично понимаю. Не переживай, справлюсь, зато в выходной у парня не будет ни малейшей возможности отвертеться от гулянья и сесть за компьютер.

– Я смотрю, ты уже все продумал, – засмеялась Вера.

– Конечно. Начинается новая, собачья полоса его жизни. Просто прими это!

«Если бы только его! » – улыбаясь подумала Вера и только головой покачала, глядя на этого большого тридцатисемилетнего мальчишку.

***

День прошел замечательно, шашлык получился на славу, дети, наконец, были отправлены спать. Вера тоже ушла в маленький домик, где должна была ночевать вместе с Сашей и Аней на широкой кровати. Щенку было брошено на пол старое пальто, на котором он, наконец, устроился после того, как несколько раз был выдворен с общего ложа.

Катя с мужем и братом сидели на застекленной веранде, которую летом они использовали, как столовую. Там стоял большой стол, покрытый клеенкой, за которым умещалась не только вся их семья, но и гостям хватало места. Посуда со стола была убрана, хозяйственные дела закончены, и теперь они наслаждались тишиной и покоем.