Тайна старого бора - Маруся Хмельная

Натти очень удивилась, когда не нашла в комнате своего гостя.

– Наверное, ему надоело ждать, – печально вздохнула она.

Принцесса недолго грустила: на прогулке Карл Добрый объявил, что вскоре в Старом бору состоится королевская охота.

Охоту Натти обожала. И пусть злые языки болтают, что это никакая не охота, а пустая трата времени. Даже оружия никто с собой не берёт!

В прошлый раз они гонялась за зайцем. Правда, Натти сильно подозревала, что из кустов всякий раз выскакивали разные зайцы, но охота от этого не становилась хуже. Это была весёлая игра наперегонки: кто быстрее, сильнее и выносливее. Хитрые зайцы всегда были впереди. К вечеру охотники так уставали, что Его Величество всерьёз подумывал, не попросить ли непобеждённых зайцев доставить королевскую семью во дворец.

А однажды они видели оленёнка с мамой-оленихой. Чтобы полюбоваться, но не потревожить семейку, король приказал придворным ползти на животе за кустами. Соблюдая этикет, принцесса и королева ползли рядом с королём. Остальные почтительно перемещались сзади.

Глава вторая. О том, что нетрадиционная медицина может привести к нетрадиционным последствиям

Весёлое развлечение пришлось отложить – заболел дядюшка Хитри. Он лежал в кровати, стонал и жаловался на ужасные боли.

Для страдальца срочно вызвали королевского лекаря.

– Что скажете, милейший? – спросил король, едва лекарь вышел из комнаты больного.

– Господин герцог болен, – многозначительно заметил лекарь.

– Это мы и без вас поняли, – нетерпеливо перебила королева. – Чем?

– Неято страдато фумальтит переперит, – с низким поклоном объяснил лекарь.

Король сдвинул на бок корону и почесал затылок.

– А-а, – кивнул он. – Понятно. Вы его вылечите?

Лекарь надул губы, выпятил грудь, тряхнул белым напудренным париком и с поклоном ответил:

– Я сделаю всё, что в моих силах.

Не мог же он признаться, что понятия не имел, чем болен королевский родственник? Дядюшка Хитри уверял, что совершенно потерял аппетит, не может пошевелить ни рукой, ни ногой и мечется в жару. Но лекарь, вызванный поздно вечером, застал больного поедающим жареную индюшку.

Дядюшка Хитри ловко метал в окно кости и хохотал во всё горло, слушая, как во дворе дерутся собаки. Температуры лекарь тоже не обнаружил.

– Не надо ли заказать мазей, микстур или притирок? – заботливо спросила Простуша. – Послать гонца в соседнее королевство?

Лекарь отказался. Он заверил Её величество, что всё необходимое принесёт сам. Ведь он владеет пасекой, а в мире нет ничего целебнее, чем пчелиный мёд.

На следующий день лекарь приступил к делу. Дядюшку Хитри с ног до головы обмазали мёдом. Руки и ноги липовым, спину гречишным, всё остальное майским последнего урожая. Поили медовым квасом и кормили кашей с мёдом.

– Я не хочу больше сладкого, – сопротивлялся герцог Хитри. – Опять медовые булочки? Фу-у! У меня уже кишки слиплись.

Но лекарь не был удовлетворён лечением, на следующий день он принёс пчелиный воск.

– Надеюсь, вы не думаете, что я буду его есть? – с подозрением спросил герцог.

– Ни в коем случае! – заверил придворный доктор. – Мы намажем им пятки. Пчелиный воск – великолепное средство от многих болезней! Трумбадо либадо, амброса колотикта, глемиас кунара…

– Да что вы говорите! – восхитился Хитри, который, разумеется, не понял не слова.

– Нанесём целебное средство на пятки, и вскоре ваше тело будет послушно и легко, – продолжил лекарь. – Жуйте воск, и возможно, у вас вырастут новые зубы.

– Тогда лучше на голову. Вдруг волосы вырастут?

С причёской у Хитри и правда была беда. С годами его и без того редкие волосы стали выпадать, и голова дядюшки стала похожа на одуванчик, изрядно потрёпанный летним ветерком.

Лекарь растопил воск и ловко намазал голову больного. Получилось что-то, похожее на чепчик.

Дядюшка Хитри взглянул на себя в зеркало и недовольно заметил:

– Я похож на младенца.

С большим трудом он отлепил от кровати руку и попытался поправить «чепчик».

– Безобразие, – вздохнул уныло.

Лекарь добавил тёплого воска, слепил две колбаски и приклеил на голову Хитри:

– А так?

– А так на барана!

Тогда лекарь разложил колбаски вокруг головы, немного вытянул, придал форму, вилкой сделал маленькие зубчики, и чепчик стал удивительно похож на корону.

– Другое дело! – воспрянул духом Хитри. – Но немного драгоценных камней сюда не помешают.

Если дядюшка и сомневался в докторском таланте лекаря, то скульптор из него получился великолепный. Малина превратилась в крупные рубины, ягоды крыжовника в изумруды, ежевика в сапфиры.

С трудом отлепив себя от подушки, дядюшка Хитри потянулся за зеркалом:

– О, да… – выдохнул королевский кузен. – Вот он – Хитри Первый! Ну когда же, когда?

– Что вы сказали? – переспросил лекарь.

– Ничего! Совсем ничего! – как мог, герцог Хитри растянул губы в улыбке.

Лицо тоже было намазано мёдом, и губы шевелились плохо.

– Откройте окно, мне душно, – сказал дядюшка. – И, кстати, что это за гул на улице? Вы слышите?

Действительно, со двора раздавался какой-то необычный шум.

– Сейчас узнаем! – провозгласил лекарь и распахнул створки широкого окна.

Жужжащее, шевелящееся, чёрное облако ворвалось в покои и облепило дядюшку. Кажется, все осы королевства слетелись на пир.

– А-а-а-а-а-а-а-а-а-а! – заверещал Хитри, вскакивая с кровати.

Сделал несколько кругов по комнате и, не разбирая дороги, понёсся по дворцу. Осы не отставали. Дядюшка размахивал руками, орал и бежал так, как не бегал никогда в жизни. Слуги испугано шарахались в стороны. Дворцовая кошка запрыгнула на стену, украшенную бесценным древним гобеленом, и словно огромная муха быстро вскарабкалась на самый верх.

Обежав все дворцовые покои, включая кухню и кладовую с колбасами, дядюшка выскочил во двор и с размаха нырнул в фонтан.

– Помогите! – пробулькал он, вынырнув на поверхность. – Я не умею плавать!

Вода в фонтане едва доставала человеку до пояса, но перепуганный Хитри этого не понимал.

Осы кружились рядом, выглядывали свою жертву.