Гамбит - Михал Холева

– Полагаю, что сопы прекрасно справятся. – Мощный мужчина пожал плечами. – В таких условиях любая схватка затянется, а потому мы, в случае чего, успеем вернуться. Особенно учитывая, что с нами Соколиный Глаз, который умеет найти дорогу куда угодно. Все просто.

– А мы, часом, не превысили лимита времени? – Поляк услышал беспокойство в голосе Кисы.

– Три с половиной от начала, у нас еще есть запас, если управимся быстро, – сказал сержант. – Если, конечно, СиДжей ничего не завалит.

Марчин не видел лица Макнамары под платком и за очками визорных систем, но ему показалось, что тут что-то не так. Словно спокойствие командира было притворным. Сержант был искренним человеком, обычно сразу было заметно, как он себя чувствует. И сейчас Вежбовскому казалось, что Колин Макнамара слишком озабочен.

– Все в порядке, сержант?

– А что должно быть не так? – удивился тот. Несколько громковато. – СиДжей, что с радио?

– Есть связь. – Радиооператор подал ему беспроводную трубку.

– Спасибо, теперь берись за антенну. Верба, поговорим позже.

– Ага. – Марчин кивнул. Ему все это не понравилось. А что, если Джеки был прав? Нет, лучше не начинать… Он взглянул на напряженного, словно струна, Рида, который, кажется, единственный еще не устал наблюдать за своим сектором. Что бы ни говорили о его теориях, Джеки был средоточием боевого духа всей дивизии. Порой Вежбовский даже завидовал его всеобъемлющей вере в обучение, командование, снабжение… Проклятие, да Марчин завидовал его вере во все, во что линейные отряды традиционно не верят. Что ж, только бы парню сохранить это до конца контракта.

* * *

СиДжею понадобилось четверть часа, чтобы уяснить: ловить им тут нечего. Похоже, тот же протокол безопасности, который вычистил базу данных узла коммуникации, обработал и систему антенны. В принципе, это имело смысл. Что за идиот чистил бы компьютер, если бы все без проблем можно было забрать с внешних антенн.

Что ж, по крайней мере, они могли возвращаться.

– Ладно, планы слегка меняются, – заявил Макнамара. – Лейтенант Картрайт получила новые приказы, пока мы ползали по болоту.

Вежбовский насторожился. Рядом с ним Джеки Рид чуть не подпрыгивал от возбуждения.

– Топаем сейчас прямо на юг, примерно через пару километров встречаемся с остальными возле парома. База Юно решила, что им приходится слишком долго обходиться без нас, – продолжал сержант. – Летим в казармы.

– В Юно? – удивился Джеки. – Вот так просто в казармы?

– И года не пройдет, как станешь ценить такие приказы… – проворчал стоящий рядом Шкаф.

– Как встречаемся? – поинтересовался Соколиный Глаз. – Ракеты или радио?

– Когда выйдем к точке встречи, включаем радиомаяк, частота четырнадцать – восемьдесят один, – ответил сержант. – Лейтенант не хочет использовать ракеты, зачем искушать судьбу.

– А что с базой? – спросила Киса.

Макнамара пожал плечами:

– Остается под чутким кураторством Специальных Операций. Мы – сваливаем.

Киса кивнула и обменялась взглядом с Марчином. Уверенность командира звучала несколько фальшиво. Макнамара, кажется, снова впал в состояние озабоченности.

28 марта 2211 ESD, 05: 38

Радиопеленгатор, должно быть, накрылся, они искали остальные группы почти четверть часа с момента входа в зону встречи, а все равно наткнулись друг на друга только потому, что увидели садящиеся «клэнсмены».

Остальные отряды уже были на месте.

– Есть идеи, что случилось? – Вежбовский заговорил с Торном. – Мужественные сопы забрали у нас точку эвакуации?

– Сейчас нет смысла задумываться, – ответил тот, продолжая наблюдать за переливающимся над болотом туманом.

– Но что они могут там делать? Поставили на Дельта Два Ноль точку для собственного мага? Уже час как мы…

Рядовой вдруг развернулся и некоторое время молча всматривался в Марчина. Поляк отступил на полшага, уставившись на собственное отражение в неподвижных очках коллеги.

– Сейчас нет смысла над этим думать, – повторил наконец Торн, и Вежбовский понял, что он не скажет больше ничего.

Через момент они уже были на борту, а через полчаса – в Юно.

2

Пункт командования Второй Роты Разведки

28 марта 2211 ESD, 19: 06

Вторая Рота стояла в нескольких десятках километров от главной базы войск вторжения. Майор Йованович, разведчик до мозга костей, предпочитал действовать на дистанции от заглядывающего ему через плечо начальства. Хотя непосредственность и бодрость серба делали его сложным собеседником для Брисбена, полковник не мог не оценить компетентность командира Второй.

Оба офицера всматривались в гигантскую голографическую карту территории, занимающей больше шести миллионов квадратных километров. На истыканной одиночными холмами болотистой равнине размером с Европу мало где взблескивали точки баз Союза, локализированных американских группировок и гражданских колоний Нью-Квебека. Между ними светлела призрачно-зеленая, редкая паутина дорог.

– Работаем по секторам. – Йованович взглянул на голографическую карту района поисков. – Но это большая территория. Даже имея в виду зоны, где цели точно не будет.

– Значит, лучше всего начать как можно быстрее. Я сообщу на ЕКС «Королевский Дуб», чтобы он дал вам какую-то помощь сенсоров с орбиты. Майор Хампель тоже останется в вашем подразделении. Я уверен, что помощь мага вам пригодится.

Разведчик одобрительно кивнул. Правда, его подразделение имело своего мага, но два человеческих компьютера вместо одного – этим не стоило пренебрегать.

– Может, есть смысл использовать какие-то дополнительные подразделения полка? – Майор глянул на голограмму. – Наверняка было бы быстрее.

– Верно, и каждый бы знал, что мы что-то ищем, – ответил Брисбен. – Мне жаль, но мы не можем этого себе позволить.

– Что ж, придется справляться самим. – Майор пожал плечами. – Но, как по мне, только использовав все, что у нас есть, мы получим шанс успеть прежде, чем янки обрушатся нам на голову.

Полковник медленно покачал головой.

– Майор Йованович, у вас – лучшее подразделение для такого рода заданий на планете. Даже помощь всего Сорокового полка не удвоила бы ваших возможностей. А янки – успеют.

– Вы уверены?

– Уверен или нет, но я – не того рода человек, который полагается на удачу, – Брисбен медленно обошел голограмму карты. – Естественно, шансы зависят от того, насколько хорошо мы сумели все заглушить, насколько всерьез они воспримут наше нападение – и от миллиона прочих мелочей… Но, полагаю, стоит считаться с тем, что часть поисковой операции нам придется вести во время довольно интенсивных военных действий. И я готов поспорить, что это – не проблема.